O quê? Eu sou um criminoso? (Peço seu voto mensal!)

...

— Um pequeno passatempo?
— Uma história interessante?
— Alguma bugiganga sem importância?

Olhando para o misterioso homem diante de si e ouvindo suas palavras, Wang Hao ficou paralisado por um instante. Em seguida, seu coração começou a acelerar lentamente. Era como se algo lhe tivesse ocorrido...

Um chamado silencioso e súbito; um quarto de tamanha opulência que cegava os olhos; uma criatura desastrosa, dócil como um animal de estimação; um pedido simples, porém estranho; um presente “sem importância”...

Não era exatamente como nas histórias de encontros sobrenaturais nos romances e programas de rádio?

E, em experiências assim, as “bugigangas sem importância” certamente jamais são realmente insignificantes.

Afinal, para alguém de tal envergadura, até aquilo que escapa entre seus dedos pode ser um tesouro inestimável para gente comum.

E, se entre essas coisas houvesse algo capaz de lhe conceder poderes de despertar e torná-lo um desperto...

Só de pensar nisso, o corpo relaxado de Wang Hao ficou novamente tenso.

Por isso, esforçou-se para acalmar seu ânimo, ergueu a cabeça e perguntou com inocência:
— Senhor, diga-me, entre essas bugigangas, haveria algo que me ajudasse a tornar-me um desperto?

...

Ouvindo os pensamentos de Wang Hao, o misterioso Fang Ze não pôde evitar um sorriso divertido.

Ele já sabia que seu colega de quarto era ingênuo e fácil de manipular.

Mas jamais imaginara que seria tão suscetível assim. Bastaram algumas palavras e ele já acreditava? E ainda fantasiava tudo de maneira mais perfeita do que o próprio Fang Ze teria planejado. Assim, obter informações valiosas e uma boa recompensa não deveria ser difícil.

Quanto ao que Wang Hao desejava...

Fang Ze achava excelente; ele mesmo gostaria de ter aquilo.

Naturalmente, querer é uma coisa, mas como “grande personagem”, não podia expressar isso abertamente.

Por isso, considerando o papel que Wang Hao lhe atribuía, sentou-se relaxado no sofá e afagou suavemente o “filhote de dragão” aos seus pés.

A criatura ergueu o longo pescoço, soltou um gemido de prazer e faíscas de fogo escaparam de suas narinas.

Então Fang Ze disse num tom leve:
— Claro...
— Desde que sua história seja suficientemente interessante...

Recebendo a confirmação do misterioso homem, Wang Hao sentiu-se imediatamente cheio de determinação.

Achava que talvez aquela fosse sua chance de mudar o destino.

Por isso, esforçando-se com uma eloquência que nunca fora seu forte, começou a contar, atropelando as palavras:
— Se-senhor, de fato tenho uma história interessante.
— Tudo começou há doze anos...

— Havia um lugar chamado condado de Linshan, lá...

Mal iniciara o relato, sem tempo de continuar, o homem misterioso balançou levemente a cabeça e disse, decepcionado:
— Acho que não entendeu o que quero.

— Quero ouvir histórias vividas por você.
— Não essas lendas de terceiros...

A voz do desconhecido tornou-se distante, etérea, misteriosa:
— Precisa entender...
— Uma história contada por quem a viveu é como um bolo de sabor intenso, repleto de aroma e irresistível.

— Já essas narrativas repetidas, transmitidas e alteradas por tantas bocas, perdem o sabor original, cheiram a mofo e podridão!

— Compreendeu?

Diante da seriedade do misterioso homem — algo inédito — Wang Hao ficou atônito.

A confiança se esvaiu, dando lugar à inquietação.

— Uma história minha?
— Mas não tenho nada de interessante...

Família comum, vida estudantil comum, trabalho comum. O único aspecto fora do comum era ter sido designado, sem razão aparente, para uma cidade de alto nível, e mesmo assim ser relegado à tarefa de cuidar do distrito da luz vermelha...

— Será que o senhor quer ouvir esse tipo de história?

Pensando nisso, Wang Hao começou, hesitante e sem confiança, a narrar sua vida.

Dessa vez, o desconhecido não o interrompeu, mas tampouco demonstrou grande interesse. Pelo contrário, Wang Hao percebeu o crescente desânimo do outro.

Isso o deixou cada vez mais desmotivado.

Que outra coisa em sua vida poderia interessar ao homem diante de si?

Refletindo, lembrou-se de dois episódios que talvez fossem dignos de interesse: um, enterrado profundamente em seu peito, jamais compartilhado com alguém; o outro, envolvendo os estranhos crimes de seu colega de quarto.

Ambos, porém, eram difíceis de revelar: um, por ser segredo pessoal; outro, por ser confidencial da equipe de investigação.

Mas, diante de uma oportunidade tão única, Wang Hao não queria simplesmente desistir.

Pelo menos uma das histórias ele deveria arriscar...

Hesitou longamente.

Por fim...

Mordeu os lábios e declarou:
— Senhor, na verdade... tenho sim uma história que talvez lhe interesse.

O misterioso homem reagiu com um “hm?” neutro.

Wang Hao suspirou levemente:
— Eu... já vivi um grande amor, mas fui eu mesmo quem o destruiu.

Seu olhar se encheu de memórias:
— Conheci-a na época da faculdade, enquanto trabalhava para pagar os estudos. Era bela como um anjo, alegre, otimista — todos os adjetivos mais belos pareciam pouco para ela.

— Mas... ela não era humana. Ou, pelo menos, não uma humana comum.

— Era uma desperta, com poderes herdados do sangue da família: Ossos Secos...

O misterioso homem endireitou-se, agora visivelmente mais interessado.

Wang Hao, porém, já não se importava com a reação do outro; estava completamente imerso nas lembranças, desabafando como nunca antes.

Mais que contar uma história, era um desabafo.

Ficava claro que aquela lembrança pesava em seu coração havia muito tempo, esperando por um momento de catarse...

Esse estado deixou Fang Ze especialmente à vontade.

Jamais imaginou que uma estratégia improvisada levaria seu colega de quarto a revelar um segredo tão profundo — e ainda descobrir uma habilidade tão inusitada.

Ossos Secos: com o despertar do poder, carne e osso se separam totalmente, a alma reside nos ossos, e o corpo pode ser descartado ou trocado como uma roupa.

Assim, sexo e raça perdem todo o sentido para quem possui esse poder...

Eles colecionam corpos de diversas espécies como se fossem vestimentas, adquirindo diferentes habilidades.

É uma das habilidades mais aptas à camuflagem e investigação...

Assim, um falava, outro ouvia, até que a narrativa se encerrou.

Fang Ze escutou com genuíno interesse e compreendeu por que seu colega havia rompido com aquela mulher.

Afinal... quem saberia se ela era mesmo uma mulher? Mesmo que se pudesse deduzir o sexo pelos ossos, quem garantiria que aquela pele e carne seriam realmente dela — ou quantas gerações estariam ali?

Apesar de satisfeito com a história, Fang Ze precisava manter o papel até o fim.

Não podia, de fato, despertar o colega, então, apesar de atento, balançava a cabeça, preparando a recusa.

Ao final, Wang Hao, voltando a si, percebeu que o misterioso homem não parecia impressionado com sua história.

Não lhe ocorreu que o outro pudesse estar zombando; afinal, alguém tão poderoso não teria motivo para isso.

Pensou apenas que talvez o homem já tivesse ouvido histórias e poderes semelhantes demais, e o que lhe parecia extraordinário, para outros poderia soar como um melodrama banal.

Talvez julgasse sua experiência especial apenas por ter vivido aquilo e por ter se envolvido emocionalmente, mas para outros era só mais um caso de amores trágicos.

Ainda mais desencorajado, ao ver que nem mesmo um segredo tão íntimo fora suficiente para agradar o misterioso homem, Wang Hao suspirou e silenciou.

Desistiu.

Com um gesto abatido, fez uma leve reverência e disse:
— Senhor, me perdoe. Minha vida talvez seja mesmo pouco interessante e não atenda às suas expectativas. Se continuar, só tomarei ainda mais do seu tempo precioso.

— Então, posso voltar?

Na verdade, Fang Ze achou a história amorosa do colega bastante interessante.

Mas, depois de uma noite inteira ouvindo histórias de graça, estava cansado.

Por isso, respondeu secamente:
— Claro.

E, com uma voz neutra, acrescentou:
— Sua história não foi ruim, só faltou um pequeno detalhe...

Não havia pesar em seu tom, era apenas a cortesia de um anfitrião ao se despedir.

Depois disso, preparou-se para levar Wang Hao de volta.

Foi então que aconteceu algo inesperado.

Talvez as palavras do misterioso homem tenham mexido com Wang Hao.

Este, visivelmente hesitante, deixou transparecer a dúvida no rosto.

— Só faltou um detalhe?
— Das duas histórias, uma falhou, mas ainda resta a outra... Devo arriscar mais uma vez?

Hesitou, hesitou...

Por fim, tomou uma decisão e exclamou:
— Senhor! Espere! Por favor, me dê mais uma chance!

O súbito apelo pegou Fang Ze totalmente de surpresa, fazendo-o interromper automaticamente seus movimentos.

Logo, lembrou-se do papel que desempenhava, recompôs a postura, sentou-se ereto, com expressão fria, fitando Wang Hao em silêncio.

Wang Hao, por sua vez, percebeu seu deslize.

Afinal... a temível criatura aos pés do misterioso homem já se voltara para ele, os olhos verticais brilhando com ameaças, a enorme boca abrindo e fechando, com chamas escapando...

Apressou-se em se desculpar:
— Senhor, perdoe minha falta de etiqueta. É que, de repente, lembrei de uma história que com certeza vai lhe interessar!

— Diz respeito ao meu colega de quarto!

O misterioso Fang Ze arqueou uma sobrancelha, surpreso, mas logo respondeu com um “hm?” impassível.

Ao ver que o misterioso homem não estava irritado, Wang Hao respirou aliviado. Sabia o valor da oportunidade e foi direto ao ponto:

— Veja, embora eu seja um agente, meu colega de quarto é um criminoso.

— Ele e seus cúmplices planejaram e executaram o massacre de uma família de um rico empresário.

— Durante a fuga, eles foram atacados por uma força desconhecida.

— Os cúmplices conseguiram escapar, mas ele ficou ferido e desacordado, sendo encontrado depois pela Agência de Investigação.

— Ao acordar, estava sem memória. A Agência e o Departamento de Segurança decidiram forjar uma identidade para ele, fazendo-o crer ser um agente, para que colaborasse na investigação e atraísse os cúmplices.

— E eu recebi a missão secreta de ser seu colega de quarto e vigiá-lo de perto!

...

Enquanto isso, Fang Ze, o misterioso homem:

...

???

“Maldição.”

“Espere.”

“O que foi que ouvi?”

“Eu sou um criminoso???”

Naquele instante, Fang Ze, só então percebendo, começou a duvidar da própria audição...

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