Prova irrefutável! Silenciando a todos!

Embora, ao ver a confiança de Fang Ze momentos antes, todos tivessem deduzido que ele realmente devia possuir evidências capazes de provar que Hua Jian estava morto.

Contudo, ninguém sabia ao certo que tipo de prova seria essa.

Poderia ser uma peça de roupa manchada com o sangue de Hua Jian? Poderia ser um objeto pessoal perdido por ele? Um vídeo da morte? Ou talvez uma testemunha ocular?

E agora, olhando para a maca coberta por um pano branco, sentindo o odor fétido de putrefação que emanava dela, os comissários presentes não precisavam de mais nada para saber exatamente o que Fang Ze havia encontrado.

De fato, assim que Nan Yi e os outros trouxeram a maca e a colocaram diante de todos, Fang Ze agachou-se e ergueu o lençol branco.

Imediatamente, o cadáver em estado de decomposição de Hua Jian apareceu diante dos olhos de todos.

Muitos dos presentes eram funcionários da administração do Departamento de Segurança e, habitualmente, não lidavam com casos criminais; portanto, ao depararem-se de repente com aquele corpo e o forte odor fétido, viraram-se um a um e começaram a vomitar de repulsa.

Xun Yi, por sua vez, mostrou que realmente tinha muita experiência. Primeiro, lançou um olhar rápido ao cadáver e, em seguida, agachou-se como se nada estivesse acontecendo, abaixando a cabeça para inspecionar as roupas e o cabelo do morto.

Após confirmar que se tratava de Hua Jian, ela soube em seu íntimo que o assunto daquele dia já estava selado.

Com aquela evidência crucial, o trabalho de Fang Ze durante aquele período estava mais do que plenamente justificado.

Ele detinha toda a razão moral e a legitimidade de seu lado.

Qualquer um que surgisse para criticá-lo ou questioná-lo naquele momento transformava-se instantaneamente em um vilão completo.

Independentemente do verdadeiro objetivo do chefe Qin, no momento em que Fang Ze decidiu encará-lo como alguém que investigava de forma maliciosa os casos da força-tarefa, ele estava arruinado.

Tudo o que se podia dizer era que ele teve muito azar, colocando-se exatamente na linha de tiro.

Quanto a ela própria, já não lhe restava qualquer pretexto para defendê-lo.

Pensando nisso, Xun Yi tirou um lencinho do bolso, limpou as mãos, levantou-se e disse: — Agradeço ao comissário Fang Ze pelas informações fornecidas.

— Em breve, discutiremos quem assumirá o cargo de novo chefe do departamento de casos.

Ouvindo as palavras de Xun Yi, Fang Ze tornou a cobrir o corpo com o lençol branco e, com um sorriso, disse: — Não se apresse tanto, oficial Xun Yi.

— A senhorita não tem curiosidade em saber por que, mesmo tendo encontrado o corpo há tanto tempo, eu o mantive guardado até hoje, só ordenando que os comissários o trouxessem quando vocês apareceram para me questionar?

Ao ouvir isso, Xun Yi perguntou com frieza: — Por quê?

A expressão no rosto de Fang Ze tornou-se cada vez mais gélida: — Porque eu queria capturar o traidor dentro do nosso Departamento de Segurança! Suspeito que ainda haja outras pessoas de coração dividido em nossas fileiras!

— Por isso, usei este cadáver como isca para pescar! Para ver quem estava tão preocupado com o andamento da investigação e com a situação do falecido chefe Hua Jian!

Ouvindo aquilo, as pupilas de Xun Yi contraíram-se levemente, e ela sentiu um toque de indignação: — Está a suspeitar de mim?

Fang Ze abriu um sorriso largo: — Eu não disse nada disso. Foi a senhora mesma quem assumiu.

Dizendo isso, ele olhou em volta para todos os comissários reunidos, bem como para a chefe Shen Yayun, que ainda permanecia na frente da multidão tentando manter a compostura, e sorriu: — Já gravei na memória todos aqueles que se comportaram de forma estranha hoje.

— Espero que, quando eu convidar cada um dos senhores para uma conversa, colaborem o máximo possível.

— Não se preocupem, o chá da força-tarefa é fornecido especialmente pelo instrutor Qingya do centro de treinamento e é delicioso.

— Tenho certeza de que, mesmo bebendo dele por alguns anos, ninguém se cansará.

Ouvindo a ameaça descarada de Fang Ze, os comissários presentes sentiram-se como se estivessem na mira de uma serpente venenosa, com um calafrio a percorrer-lhes a espinha.

Forte, de enorme potencial, implacável nas consequências e extremamente rancoroso! Esse tipo de pessoa era o mais difícil de lidar!

Por isso, todos desviaram o olhar de Fang Ze, aterrorizados com a ideia de atrair problemas para si mesmos.

Xun Yi soltou um bufo frio, virou-se e partiu dali furiosa.

Diante daquela cena, chefes e comissários de outros departamentos trocaram olhares e também se retiraram discretamente, sem ousar interferir no que estava a acontecer.

Apenas o chefe Qin permaneceu estendido no chão, desacordado.

Vendo que Fang Ze havia afugentado Xun Yi e assustado os demais oficiais com poucas palavras, Bai Zhi virou-se de costas para os outros e, discretamente, fez um gesto de aprovação com o polegar para Fang Ze.

Ela já não suportava aquela gente há muito tempo; todos agiam pelas suas costas com duplicidade, fazendo-a passar por maus bocados naqueles últimos anos. Aqueles novos alunos, em contrapartida, eram muito mais agradáveis: um tanto ingênuos, mas extremamente respeitosos com ela.

Quando Fang Ze viu o polegar positivo, piscou o olho para ela com um sorriso.

Não se sabia se era porque Fang Ze estava muito atraído ou se Bai Zhi havia pensado em alguma outra coisa, mas o rosto dela corou de repente e ela desviou o olhar.

Observando o comportamento estranho de Bai Zhi, um ponto de interrogação surgiu lentamente na mente de Fang Ze: ?

O que se passa com esta mulher? Por que parece um pouco fora de si?

Enquanto ponderava sobre a atitude peculiar de Bai Zhi, Fang Ze voltou a atenção para a única pessoa que não tinha saído e continuava ali parada sem ousar mover-se: Shen Yayun.

Embora já desconfiasse desde o início de que a cena daquele dia havia sido armada por Shen Yayun, como ela agira publicamente para defendê-lo, ele não tinha motivos para confrontá-la de imediato.

Assim, com um sorriso falso, Fang Ze aproximou-se, deu um tapinha no ombro de Shen Yayun e perguntou com uma expressão de total "sinceridade": — Chefe Shen, está tudo bem?

Ao ver Fang Ze, Shen Yayun voltou a si. Ela olhou para ele, engoliu em seco e respondeu com um sorriso amarelo: — Estou bem, sim.

Dizendo isso, alternou o olhar entre Fang Ze e o chefe Qin, que ainda jazia no chão. Hesitante, reuniu coragem e perguntou cautelosamente: — Na verdade, o chefe Qin parece não ter más intenções, ele...

Contudo, antes que pudesse terminar a frase, Fang Ze ergueu a mão e interrompeu-a: — Chefe Shen, eu sei que a senhora é uma pessoa boa e de bom coração.

— No entanto, nunca se deve deixar enganar por esses falsos hipócritas.

— Este chefe do departamento de casos claramente estava em desacordo com o nosso departamento de recursos humanos, a ponto de gritar com a senhora.

— Além disso, atreveu-se a bisbilhotar os casos da força-tarefa especial; há cem por cento de certeza de que ele tem problemas.

— Portanto, não venha defendê-lo!

Dito isto, Fang Ze sorriu novamente e acrescentou: — A propósito, também pude testemunhar o "afeto" que a chefe Shen tem por mim.

Ele carregou com especial ênfase na palavra "afeto".

— Por isso, farei questão de investigar a fundo este chefe Qin e... de guardar a chefe Shen bem gravada na minha memória.

Ouvindo tais palavras, o corpo de Shen Yayun deu um leve tremor.

Ela era uma raposa velha com dezenas de anos de experiência no Departamento de Segurança; como poderia não entender o subtexto nas palavras de Fang Ze?

Em termos claros, Fang Ze estava a dar-lhe a entender que já a tinha na mira, que detinha provas incriminatórias através do chefe Qin e que cabia a ela decidir o que fazer a seguir.

Se fosse obediente no futuro, talvez Fang Ze a poupasse.

Se não fosse obediente, bem, quem sabe ela não terminaria com o mesmo destino do chefe Qin...

Quanto a saber se Fang Ze teria a coragem ou a capacidade de agir contra ela...

Shen Yayun havia sido a pessoa que estava mais próxima de Fang Ze e do chefe Qin naquele momento.

A expressão fria de divindade demoníaca que Fang Ze ostentava, a sua determinação implacável e sem hesitações, aquele soco aterrorizante e a explosão de poder que em nada lembrava a de um mero harmonizador — ela tinha testemunhado tudo com os próprios olhos!

E o estado em que o chefe Qin se encontrava, com ambas as mãos quebradas, a vomitar sangue e incapaz de se levantar, estava gravado na sua mente.

Por isso, ela não tinha a menor dúvida quanto à firmeza de propósito de Fang Ze!

Ele era um louco!

Do tipo que realmente tinha coragem de agir!

E... um louco com uma força absolutamente aterrorizante!

A sua própria força não era superior à do chefe Qin; portanto... projetando-se no lugar dele, pensou que, nas mãos daquele jovem prodígio monstruoso, ela provavelmente não duraria mais do que... um único soco.

Pensando nisso, Shen Yayun sentiu o pavor crescer ainda mais.

Para ser franca, ela estava arrependida. Arrependida de verdade.

Sentia que nunca deveria ter-se envolvido naquela história.

Devia estar enfeitiçada por algum espírito para tentar prestar vassalagem à família Jiang, indo provocar um monstro daqueles!

Alguém com tanta força, tanto potencial e tanta crueldade! A menos que o esmagassem até à morte, ele tornar-se-ia, no mínimo, uma figura influente em nível regional no Leste, alguém capaz de rivalizar com a família Jiang por várias rondas. Por que razão fora meter-se com ele?

Deixando o futuro de lado, mesmo no presente, se ele decidisse ignorar as regras e prendê-la, ela ficaria tão indefesa quanto o chefe Qin.

Dominada por tonturas, sentia a mente nublada por uma onda avassaladora de pânico e desamparo...

Nesse exato instante, Fang Ze, que estava diante dela, voltou a falar.

Com um sorriso, Fang Ze olhou para Shen Yayun e disse: — Ah, chefe Shen, já que demonstra tanto carinho por mim, será que poderia fazer-me um favor?

Ouvindo aquilo, Shen Yayun agarrou-se àquelas palavras como se fossem a tábua de salvação. Os seus olhos arregalaram-se e ela acenou energicamente com a cabeça: — Com certeza.

E assim... durante a meia hora seguinte, após consultar as preferências dos trinta e dois alunos, Fang Ze distribuiu-os individualmente por vários gabinetes do Departamento de Segurança.

Se antes aqueles alunos nutriam apenas um desejo de alinhamento com Fang Ze sem traduzi-lo em ações práticas, depois de passarem por aquela experiência — enfrentando lado a lado com ele todo o resto do Departamento de Segurança e resistindo de frente a Xun Yi, uma das três principais figuras da instituição —, eles estavam, na prática, embarcados no mesmo barco que ele.

Os comissários do departamento que haviam testemunhado toda a cena de perto jamais interpretariam a atitude daqueles jovens como mero comportamento de rebanho ou efeito de manada ao posicionarem-se atrás de Fang Ze; pelo contrário, veriam a lealdade deles como genuína, carimbando-os irrevogavelmente com o selo de partidários de Fang Ze.

Apesar de ainda não se poder afirmar que eram totalmente confiáveis, pelo menos já se tornaram úteis.

Foi por essa razão que Fang Ze, respeitando as vontades individuais de cada um, os designou para diferentes divisões.

Primeiro, para "comprá-los" ao permitir que fossem para os setores de sua preferência; segundo, para plantar pequenas bases de apoio em cada canto da instituição, garantindo o acesso rápido a qualquer informação desejada; e terceiro, para reforçar a marcação de território sobre eles, transformando-os gradualmente em subordinados verdadeiramente leais.

Entre os trinta e dois alunos, Fang Ze deu atenção especial a Nan Yi e ao seu pequeno grupo de amigos.

Aquele grupo de sete pessoas era, no momento, a única facção em que Fang Ze podia confiar plenamente. Por isso, ele utilizou diretamente a autoridade de Shen Yayun para colocar cada um deles num departamento estratégico.

Desse modo, os demais alunos alocados naquelas divisões teriam um ponto focal de liderança ao qual se poderiam agregar.

O planejamento de Fang Ze era meticuloso, a ponto de deixar a observadora Bai Zhi boquiaberta.

Ela estava no Departamento de Segurança havia tantos anos e nunca conseguira posicionar pessoas com tanta facilidade.

Até mesmo para designar o próprio Fang Ze, ela precisara ir pessoalmente para garantir a retaguarda.

Na qualidade de vice-diretora, aquilo era a definição máxima de humilhação...

Enquanto isso, Fang Ze, recém-chegado ao cargo, já começava a manipular nomeações de pessoal e a estender os seus tentáculos por vários departamentos...

Realmente, comparar pessoas era algo de deprimir qualquer um...

Concluída a distribuição daquele lote de alunos, Fang Ze orientou-os a dirigirem-se aos respetivos departamentos sob a liderança do grupo de Nan Yi.

Contemplando as silhuetas que se afastavam, Fang Ze não exibia o júbilo de quem acabara de conquistar uma grande vitória; pelo contrário, mantinha uma expressão extremamente solene...

Sabia que, embora aquela crise estivesse superada, não podia baixar a guarda.

Apenas no departamento de recursos humanos, ele contava com três inimigos. Aquele que acabara de expor as suas fraquezas era apenas o peão de escalão mais baixo.

Ainda restavam os outros dois...

Para não falar de Xun Yi, que controlava a força armada do departamento, de Gu Qing, a soberana oculta de toda a instituição, e de Jiang Cheng, o representante da família Jiang na Cidade Esmeralda...

Portanto, ele precisava de apresentar resultados com a máxima urgência, subir de posto o mais rápido possível e elevar o seu próprio nível de força!

Dessa forma, atrairia mais olhares e cautela dos inimigos, garantindo que a sua própria força fosse suficiente para não temer a ameaça de quem quer que fosse!

E tudo isso... apontava invariavelmente para uma única coisa: dar aulas aos novos alunos utilizando o [Mundo de Crédito de Alto Nível]...

Assim, Fang Ze depositava enormes expectativas na sua primeira aula daquela mesma noite...

..........

Paralelamente, a notícia de que Fang Ze havia derrotado um harmonizador de terceiro grau com um único golpe e encontrado o cadáver de Hua Jian começava a propagar-se e a circular, chegando ao conhecimento de cada vez mais pessoas influentes.

Cidade Esmeralda, Prefeitura.

Com o rosto sombrio, Jiang Cheng escutava o relatório do seu subordinado enquanto deambulava de um lado para o outro na sala.

Passados alguns instantes, deteve-se e perguntou: — Tem certeza de que foi apenas um soco que bastou para derrotar aquele harmonizador de terceiro grau?

A mulher que o subordinava exibiu um sorriso constrangido e disse: — Na verdade, chamar aquilo de derrota já não é bem o termo adequado.

— Seria mais correto dizer... quase o espancou até à morte.

— Segundo os relatórios dos nossos informantes no local, os dois pulsos daquele harmonizador foram diretamente estilhaçados, ele vomitou sangue e permaneceu estendido no chão por mais de uma hora sem conseguir recuperar a consciência.

Ouvindo isto, o semblante de Jiang Cheng tornou-se ainda mais carregado: — Não pode ser. Ele está a desenvolver-se demasiado depressa.

— Passaram-se apenas alguns dias e já atingiu o patamar de desperto de alto nível; se lhe dermos mais tempo, onde isto vai parar?

A mulher fitou as costas de Jiang Cheng, com um clarão de surpresa a cruzar-lhe o olhar.

Acompanhando Jiang Cheng havia tanto tempo, ele sempre lhe parecera inabalável como uma montanha. Aquela era a primeira vez que o via demonstrar o mínimo traço de inquietação.

Será que... aquele louco vindo das favelas já se tornara verdadeiramente assustador e monstruoso a esse ponto?

Enquanto ela ponderava sobre isso, Jiang Cheng deu mais alguns passos pelo aposento, soltou um suspiro profundo e tomou uma decisão: — Vai procurar por Shang Quan e diz-lhe para entrar em ação.

— O... o lorde Shang Quan? — A mulher ficou visivelmente chocada.

Não conteve um comentário adicional: — Mas o lorde Shang Quan está no estágio de Ascensão ao Sol...

Ao ouvir a sua intromissão, Jiang Cheng fuzilou-a com o olhar.

A mulher engoliu em seco instantaneamente.

Mesmo assim, mantendo a cabeça baixa, perguntou em tom suave: — Meu senhor, as coisas já chegaram mesmo a esse ponto?

— Isso... quer tenha sucesso, quer falha, vai gerar problemas monumentais.

— Não seria melhor... enviar alguém do estágio de Despertar Espiritual para agir?

— Ou, quem sabe, consultar primeiro a família?

Jiang Cheng permaneceu em silêncio por um momento antes de responder: — A família não vai concordar.

— Uma intervenção de alguém no estágio de Ascensão ao Sol, agindo contra os seus próprios pares no mundo real, é uma infração grave.

— Mas eu... já não consigo conter-me. Sinto uma angústia terrível no peito. Sobretudo depois de saber do que aconteceu hoje, essa sensação só piorou.

— Não sei porquê, mas sinto que esta já é a minha última oportunidade.

A mulher hesitou por breves instantes, mas a expressão no seu rosto acabou por se firmar numa resolução severa: — Sim...

........

Num abrir e fechar de olhos, o dia chegou ao fim.

À no partes, após o jantar, Fang Ze dirigiu-se ao centro de treinamento e rumou ao campo de prática combinado com os alunos.

Quando lá chegou, todos os alunos já se encontravam presentes e a aguardar.

Na qualidade de aspirantes em período formativo, o estatuto daqueles alunos no Departamento de Segurança era extremamente baixo.

Ninguém lhes dava importância, ninguém se importava com eles. Mesmo que concluíssem com sucesso o treino e fossem integrados, seriam alocados a divisões secundárias ou unidades operacionais como funcionários de combate rasos.

E, mesmo nesses lugares menos prestigiados, continuariam a pertencer à base da hierarquia, obrigados a subir a pulso e a acumular anos de serviço para conseguirem alguma promoção.

Por essa razão, enquanto permaneciam no centro de treinamento, carregavam permanentemente um sentimento de profunda incerteza quanto ao futuro.

Foi nesse cenário que Fang Ze surgiu.

Impositivo, protetor com os seus, poderoso e dotado de um potencial impressionante!

E, o mais importante, ele também partilhava da condição de aluno, sofrendo perseguição por parte de algumas figuras influentes do departamento.

Naturalmente, aqueles alunos desenvolveram um sentimento de identidade mútua com ele, encarando-o como um dos seus.

Assim, cada grande feito realizado por Fang Ze enchia-os de um orgulho coletivo, como se a vitória também lhes pertencesse.

Isso elevou drasticamente a popularidade e o prestígio de Fang Ze no centro de treinamento.

Acrescente-se a isso o facto de ele ter derrubado mais um chefe de departamento naquele mesmo dia, desafiando abertamente uma chefe de secretaria; com a propagação de tais proezas, a admiração dos alunos por ele atingira níveis de verdadeira idolatria.

Desta forma, quando Fang Ze chegou, todos os alunos encontravam-se perfilados de maneira impecável, alinhados por iniciativa própria.

Varrendo o local com o olhar e deparando-se com a energia vibrante nos olhos daquela juventude, Fang Ze assentiu com um sorriso e disse: — Muito bem. Ninguém se atrasou. Ninguém me desiludiu. Pelo visto, todos vocês têm garra, desejam fortalecer-se e almejam destacar-se na vida!

Nesse momento, Fang Ze já havia ativado a habilidade [Mestre da Sociabilidade] de Wang Hao, o que conferia às suas palavras um poder de persuasão extraordinário.

Era visível o brilho de excitação que despontava nos olhos de cada aluno.

Com as mãos atrás das costas, Fang Ze fitou a assistência e declarou: — E eu estou aqui hoje exatamente para vos dar a oportunidade de se destacarem!

Dito isto, examinou todos os presentes e perguntou: — Creio que muitos de vós conhecem a minha velocidade de cultivo, estou certo?

Ouvindo a pergunta, um dos alunos respondeu prontamente, com o semblante sério: — Sabemos! Doze dias para passar de desperto de nível inicial a desperto de nível avançado!

— A maestria nas artes marciais evoluiu da forja de tendões para, no mínimo, a forja de pele!

— Um génio sem igual no centro de treinamento em dezenas de anos!

Ouvindo o elogio, Fang Ze sorriu, acenou com a cabeça e prosseguiu: — Já que todos sabem disso, o que venho dizer-vos agora é que não fui só eu; na verdade, vocês também podem consegui-lo.

Àquelas palavras, por mais sérios que fossem, os alunos presentes sentiram-se profundamente chocados.

Trocaram olhares perplexos, com expressões que oscilavam entre o espanto e a descrença.

Eles tinham ingressado no centro de treinamento ao mesmo tempo que Fang Ze e, enquanto ele progredia a passos largos, a maioria deles sequer conseguira dominar a técnica marcial básica "Punho Selador de Raios", quanto à técnica de forja corporal, limitavam-se a memorizar os conceitos vagamente.

Não era por falta de esforço ou dedicação, mas o talento de cada um tinha limites...

E agora, Fang Ze vinha dizer-lhes que podiam ser como ele?

Como poderiam acreditar em tal coisa?...