51. Visitados pelas Sombras

— Sim! — Ao ouvir a ordem da figura sombria que liderava o grupo, duas equipes de sombras destacaram-se imediatamente entre as silhuetas ao redor.

Após responderem prontamente, elas se dividiram e iniciaram suas buscas separadamente.

A figura sombria principal, por sua vez, segurava um instrumento e começou a rastrear metodicamente a localização do seu "jovem mestre".

Não se sabe se o momento era propício ou se tratava de puro destino, mas guiados pelo aparelho, eles logo localizaram a residência de Fang Ze.

A silhueta líder examinou o instrumento com atenção, ergueu o olhar para a casa de Fang Ze e, em seguida, sussurrou para a sombra ao seu lado: — O general Touro Negro já chegou?

Enquanto ele perguntava, uma voz rouca e imponente ecoou junto aos seus ouvidos: — Cheguei.

Em meio à fala, um homem alto e corpulento, com dois chifres de touro na cabeça, emergiu lentamente da escuridão.

À medida que se aproximava, o chão inteiro parecia tremer com passos pesados e cadenciados.

A figura sombria líder e as demais pressa-ram-se em prestar reverência.

O Touro Negro emitiu um som abafado pelo nariz e perguntou com voz grave: — A localização do jovem mestre foi encontrada?

A silhueta principal assentiu com a cabeça, apontou para o quarto no segundo andar e respondeu: — Sim. A flutuação da lei está vindo de lá.

Ao ouvir isso, o Touro Negro soltou outro som afirmativo.

Em seguida, estendeu a mão, agarrou uma das sombras próximas e apertou-a com força. Com um estalido seco, a silhueta foi completamente esmagada, restando apenas um globo ocular negro.

Ele pegou o globo ocular e o manipulou brevemente; pequenas asas surgiram instantaneamente nos lados do olho.

Logo após, lançou-o para o alto, e o olho, batendo as asas, voou em direção à janela do segundo andar.

No mesmo instante, a visão captada pelo globo ocular transmitiu-se automaticamente para a mente de todas as sombras presentes, incluindo o Touro Negro.

Voando até o segundo andar e sobrevoando a janela, o olho logo encontrou Fang Ze, que estava deitado relaxadamente no sofá.

Aproxime-se o foco, e todos puderam ver o rosto de Fang Ze. As sobrancelhas do Touro Negro franziram-se levemente.

A figura sombria principal olhou para ele e perguntou: — General, o que houve?

O Touro Negro silenciou por um momento e disse com voz solene: — Ele... não se parece em nada com o mestre. O mestre não era tão bonito.

Ao ouvir isso, o coração da sombra deu um salto.

No entanto, antes que pudesse reagir, o Touro Negro ergueu bruscamente a cabeça, e duas lágrimas cristalinas rolaram por seu rosto. Com sua voz robusta, ele declarou: — Mas ele é a cara da senhora!

— Este deve ser com certeza o jovem mestre!

A sombra: ........

Vendo que a instabilidade emocional do Touro Negro ameaçava retornar, a sombra apressou-se em consolá-lo: — General, por favor, mantenha a calma. Vamos primeiro verificar se o jovem mestre está realmente utilizando a habilidade de [Escuridão].

— Uma habilidade tão poderosa como a [Escuridão] só deveria ser usada em combate.

— Mas... pelo que parece, o jovem mestre não está enfrentando nenhum inimigo no momento.

— Sendo assim... será mesmo ele?

Ao ouvir as palavras da sombra, o Touro Negro recobrou a compostura.

Ele soltou um murmúrio, enxugou as lágrimas e forçou-se a se acalmar.

Manipulando novamente o globo ocular, fez com que ele voasse pelo cômodo em busca de vestígios da habilidade sombria.

Logo, encontraram os indícios do uso da [Escuridão]: vários móveis coloridos haviam sido ativados e realizavam tarefas como cozinhar e arrumar a casa...

Ao perceberem que uma habilidade de combate e mobilização de exércitos tão formidável estava sendo... usada por Fang Ze para tais fins, o Touro Negro e as sombras ficaram sem saber exatamente como descrever seus sentimentos.

Nesse momento, o Touro Negro ergueu a cabeça novamente, e mais duas lágrimas caíram de seus olhos: — Como esperado do jovem mestre!

As sombras olharam com pontos de interrogação estampados no rosto para o Touro Negro, que voltara a se emocionar: ???

Com os olhos avermelhados, o Touro Negro enxugou as lágrimas e explicou: — Vocês não entendem.

— Antigamente, o mestre me disse uma coisa.

— Todos sabiam que a habilidade de [Escuridão] dele era o poder despergado mais poderoso para combates em grupo.

— Uma única pessoa equivalia a um regimento inteiro.

— No entanto, ninguém sabia que o que ele mais gostava de fazer com a [Escuridão] era convocar ajudantes para lavar roupas, cozinhar e limpar a casa para ele.

— Esse uso descontraído era o verdadeiro favorito dele.

Dito isso, o Touro Negro apontou para o quarto no segundo andar e concluiu: — Portanto, este só pode ser o jovem mestre, sem dúvida alguma.

Vendo que o Touro Negro havia decidido de forma tão precipitada, a figura sombria principal quis tentar persuadi-lo a ter cautela.

Contudo, antes que pudesse falar, o Touro Negro mudou o tom: — No entanto... embora eu tenha certeza de que este é o jovem mestre, não devemos agir com precipitação.

— Se dependesse apenas de mim, velho Touro, eu provavelmente já teria invadido o local e me curvado diante dele.

— Mas... nós temos muitos irmãos sob nossa responsabilidade.

— Por isso, precisamos ser cautelosos em tudo.

Encarando a sombra ao seu lado, ele ordenou: — Névoa. Fique aqui vigiando e protegendo o jovem mestre. Não permita que ninguém o maltrate e observe o que ele costuma fazer no dia a dia.

— E quanto a mim... — Seus olhos bovinos se estreitaram levemente —, vou investigar a identidade atual do jovem mestre. Quero verificar a situação dele, seu talento e seu caráter.

— Embora ele seja o jovem mestre, vocês também são meus irmãos.

— Se o jovem mestre não for digno de confiança, não posso colocar todos em risco.

— Nesse caso, eu irei me juntar a ele por conta própria, para protegê-lo e segui-lo. Quanto a vocês, poderão seguir seus próprios caminhos ou aguardar pela próxima geração do jovem mestre.

Ouvindo aquilo, a sombra principal exclamou: — General!

O Touro Negro balançou sua mão larga como um leque e decretou: — Está decidido.

— Muito bem. O velho Touro vai indo. Certifiquem-se de proteger bem o jovem mestre.

Terminada a ordem, o Touro Negro chamou o globo ocular de volta para sua mão, esmagou-o levemente para transformá-lo novamente em uma sombra e o colocou no chão.

Aquela sombra parecia ter uma boa relação com o Touro Negro e, assim que recuperou a forma, reclamou: — General! Da próxima vez que o senhor for me esmagar, será que pode avisar antes? Explodir de repente dói bastante.

O Touro Negro riu gostosamente, deu um tapinha no ombro do subordinado com sua mão gigantesca e partiu a passos largos para investigar as informações sobre Fang Ze...

Enquanto isso, a figura sombria principal observava as costas do Touro Negro e, em seguida, voltou o olhar para o quarto no segundo andar. Com um brilho de determinação no olhar, fez um leve gesto com a mão.

Imediatamente, várias sombras infiltraram-se na escuridão, tornando-se invisíveis.

Ele próprio caminhou lentamente para a penumbra e desapareceu...

...........

Enquanto isso, no andar de cima, Fang Ze ignorava completamente o fato de estar sendo vigiado.

Nesse momento, diante da comida trazida por uma mesa ativada, seu apetite foi despertado.

Pegou os hashis e deu algumas garfadas.

Era preciso admitir... a habilidade culinária daqueles novos utensílios de cozinha simplesmente não se comparava à dos anteriores.

Apesar de seguirem receitas, o sabor ainda deixava a desejar.

Contudo, Fang Ze não estava em posição de ser exigente no momento, então contentou-se em comer o que havia.

Enquanto fazia sua refeição, ele não ficou ocioso.

Lembrou-se da promessa feita dias atrás a Miaomiao, de lhe fornecer um lote de guerreiros das sombras para ajudá-la a manter o controle nas favelas nos momentos em que não pudesse usar suas habilidades de Despertar.

Portanto, comendo com uma das mãos, pegou o comunicador com a outra e redigiu uma mensagem para a pequena Rouxinol.

【Oficial Rouxinol, lembro que você mencionou que sua família lida com negócios relacionados a despertados. Sendo assim, vocês vendem guerreiros das sombras?】

Menos de dois segundos depois, Fang Ze recebeu uma chamada de comunicação iniciada pela pequena Rouxinol.

Ao atender, a voz adorável dela soou do outro lado: — Fang Ze, você quer comprar guerreiros das sombras?

Fang Ze emitiu um murmúrio afirmativo e perguntou: — Sua família vende isso?

A pequena Rouxinol respondeu: — Minha família realmente tem negócios nessa área.

— Quantos você pretende comprar? Quer que eu pergunte para você?

Ouvindo a pergunta, Fang Ze avaliou mentalmente os recursos financeiros que lhe restavam.

Antes, durante o processo de têmpera óssea, todo o dinheiro que possuía havia se esgotado, deixando-o inclusive com uma dívida de 500 mil.

Mais tarde, devido à chantagem contra Jiang Cheng, acumulou outra dívida de 300 mil liris. Essas dívidas somavam exatamente 800 mil, valor que compensou os recursos que Bai Zhi lhe dera.

Naquela altura, ele estava efetivamente sem um centavo, incapaz até de financiar o aprimoramento de sua própria força.

Felizmente, usando de astúcia em um momento crítico, conseguiu extorquir 4,5 milhões de Hua Nu.

Na noite anterior, Fang Ze havia recorrido a um [Empréstimo a Juros Altos] para elevar sua força.

Avançar para a têmpera visceral custara 1,5 milhão de liris.

Atingir o ápice da têmpera visceral exigira mais 2,3 milhões de liris.

Portanto, tudo o que Fang Ze tinha à disposição no momento eram 70 mil liris.

Além disso, precisava guardar uma parte para impulsionar a força dos alunos em quem apostava.

Logo...

Pensando nisso, Fang Ze pigarreou e perguntou: — Oficial Rouxinol, que tal você verificar quantos guerreiros é possível comprar com o dinheiro que você tem em mãos...?

Naquele instante, a pequena Rouxinol do outro lado da linha quase achou que havia ouvido mal: ???

O que significava "verificar com o dinheiro que você tem em mãos"...?

O dinheiro era dela, Rouxinol, o que isso tinha a ver com Fang Ze?!

No entanto, logo em seguida, ela caiu em si: Oh... será que Fang Ze estava querendo pedir dinheiro emprestado a ela?

Se fosse qualquer outra pessoa, a pequena Rouxinol provavelmente hesitaria e ficaria desconfiada.

Mas não se podia esquecer que Fang Ze havia sido a única pessoa que lhe devolvera o dinheiro emprestado!

Portanto, fazer negócios com Fang Ze significava lucro certo, sem riscos!

Imaginando seu negócio de empréstimos voltando à ativa, a pequena Rouxinol apressou-se em responder alegremente: — Certo, certo. Espere um momento. Vou averiguar.

Dito isso, ela encerrou a chamada.

Ouvindo a voz alegre da garota antes do desligamento — visto que a dívida anterior (do artefato defensivo de baixo nível) ainda não havia sido paga —, Fang Ze rezou mentalmente em silêncio: Oficial Rouxinol, fique tranquila... Assim que eu tiver dinheiro, com certeza a pagarei.

A pequena Rouxinol podia ser distraída em vários aspectos, mas quando o assunto era a oportunidade de lucrar, sua eficiência tornava-se implacável.

Por isso, em menos de meia hora, a chamada da pequena Rouxinol foi retornada.

Um guerreiro das sombras custava 150 mil a preço de custo.

Ela tinha pouco mais de 1,5 milhão em economias pessoais, o que lhe permitiria comprar 10 unidades para Fang Ze.

Quanto aos juros... considerando o excelente histórico de pagamentos de Fang Ze, ela cobraria apenas 10%.

Fang Ze fez os cálculos e concluiu que o preço dos guerreiros das sombras estava dentro de suas expectativas.

Afinal, os guerreiros das sombras não precisavam comer nem beber; bastava absorver um pouco de energia vital do hospedeiro para manter atividades prolongadas e capacidade de combate.

Quanto ao tempo de vida, um guerreiro das sombras durava entre 15 e 25 anos.

Portanto, adquirir um equivalia a obter mão de obra gratuita por esse período.

Somando-se a isso o poder de combate de nível de despertado, o preço de 150 mil realmente não era caro, devendo ser o preço de custo real.

Diante disso, Fang Ze aceitou a proposta prontamente.

Após combinar um encontro posterior com a pequena Rouxinol para a "transação", ele comeu mais algumas garfadas, encerrou seu domínio de [Escuridão], saiu de casa e foi ao encontro dela.

Enquanto Fang Ze se afastava, o grupo de sombras dividiu-se em duas frentes: uma para segui-lo e protegê-lo, e outra para infiltrar-se furtivamente em sua residência e descobrir a origem do aparecimento e desaparecimento repentino de suas habilidades...

Ao chegar à entrada do Departamento de Segurança, Fang Ze esperou por um breve momento até ver a pequena Rouxinol saltitando em sua direção.

Ela segurava uma pequena maleta branca.

Ao avistar Fang Ze, ergueu a mão alegremente para cumprimentá-lo: — Fang Ze, você chegou bem rápido.

Fang Ze sorriu e respondeu: — Acho que foi você quem chegou rápido.

— Eu moro aqui perto, afinal.

Dito isso, indicou com o queixo a maleta na mão da garota e perguntou: — São estes os guerreiros das sombras?

A pequena Rouxinol assentiu fofamente e entregou a maleta a Fang Ze.

Ao pegá-la, sentiu um peso moderado, diferente do que experimentara anteriormente ao obter os itens na Sala de Investigação da Noite Profunda.

Curioso, colocou a maleta no chão e a abriu.

Nesse instante, uma leve névoa branca e uma lufada de ar frio emergiram do interior.

Quando a névoa se dissipou, Fang Ze viu que a maleta continha dez ovos negros.

Ele pegou cuidadosamente um dos ovos pretos e balançou-o de leve; o interior parecia preenchido por um líquido que se movia lentamente.

Fang Ze ergueu os olhos para encarar a pequena Rouxinol.

Ela já estava agachada ao seu lado e, ao perceber o olhar dele, inclinou a cabeça e disse de forma adorável: — Os guerreiros das sombras estão aí dentro.

E explicou: — Um guerreiro das sombras recém-nascido considera como seu mestre o primeiro ser vivo que vê e que esteja imerso em sombras.

— Por isso, para evitar acidentes durante o armazenamento e o transporte, a câmara de comércio os mantém contidos em recipientes metálicos especiais, transportados sob cadeia de frio para mantê-los em estado de dormência.

— Quando quiser usá-los, basta quebrar o recipiente metálico externo.

Ouvindo a explicação, Fang Ze emitiu um som de compreensão.

Confiando na integridade da pequena Rouxinol, examinou brevemente os itens e, ao confirmar que não havia avarias, fechou a maleta.

Conversaram por mais alguns instantes e, em seguida, ele retornou para casa carregando a caixa.

O que ele não percebeu, no entanto, foi que as sombras que haviam acompanhado toda a transação à distância permaneceram em absoluto silêncio ao presenciarem aqueles ovos metálicos...

Caminhando de volta para casa, encontrou Um-Dois-Três postado na entrada, com seus olhos de raposa fitando tudo ao redor em estado de alerta.

Fang Ze olhou intrigado para a criatura e perguntou: — O que aconteceu?

Um-Dois-Três abriu a boca para falar, mas hesitou, parecendo incapaz de encontrar as palavras certas. Por fim, limitou-se a balançar a cabeça, indicando que estava tudo bem.

Olhando-o com desconfiança, Fang Ze concluiu que a raposa devia estar apenas brincando e seguiu para o quarto com a maleta.

Abriu a caixa, retirou os dez ovos metálicos e os esmagou sucessivamente contra o chão.

Momentos depois, com a quebra de cada recipiente, revelou-se um grupo de dez altos guerreiros das sombras — cinco homens e cinco mulheres.

Eles se pareciam com a Mulher-Espada, Bastão-Um e Bastão-Dois: mediam cerca de dois metros e meio de altura, tinham a pele totalmente escura e exibia padrões misteriosos e enigmáticos pelo corpo.

A diferença era que os dez novos guerreiros dividiam-se entre os cinco homens empunhando espadas longas e as cinco mulheres armadas com correntes de ferro, todos ostentando um aspecto formidável.

Fang Ze os observou por um instante e ordenou: — Entrem nas minhas sombras.

Ao comando, os dez guerreiros transformaram-se instantaneamente em silhuetas e mergulharam na sombra de Fang Ze.

Não sabia se era impressão sua, mas se antes, quando possuía apenas uma ou duas sombras, não sentira nenhum desconforto, agora, ao carregar um total de doze guerreiros das sombras (incluindo Mei e a recompensa anterior) alojados em sua sombra, sentiu claramente seu corpo esfriar.

Além disso, ao caminhar, percebeu uma nítida sensação de sobrecarga.

A sensação era como se estivesse carregando o peso físico de todos eles.

Fang Ze lembrou-se então de que, ao obter a Mulher-Espada, a Sala de Investigação da Noite Profunda mencionara que, embora os guerreiros das sombras não precisassem de comida ou bebida, eles consumiam a energia vital do hospedeiro.

Portanto... talvez fosse um pouco difícil para uma única pessoa carregar simultaneamente dez guerreiros das sombras?

Refletindo sobre isso, concluiu que, ao entregar os guerreiros a Miaomiao naquela noite, deveria alertá-la para distribuí-los entre membros de confiança de sua patrulha e não mantê-los todos concentrados em uma única pessoa, evitando assim complicações...

Com esses pensamentos, Fang Ze foi ao banheiro fazer sua higiene, deitou-se na cama e preparou-se para dormir a fim de encontrar-se com Miaomiao.

Antes, sem saber o preço de um guerreiro das sombras, o pensamento de que cada conversa com Miaomiao lhe renderia 150 mil o enchia de vigor renovado.....

...........

Enquanto Fang Ze dormia profundamente.

Num beco escuro não muito longe de sua casa, várias criaturas humanoides com traços sombrios realizavam uma pequena reunião secreta.

Eles eram seis ao todo: o líder era o homem alto com chifres de touro, e o último era o chefe das sombras que os acompanhava.

Os outros quatro membros incluíam uma bela mulher com asas negras nas costas, uma pequena garotinha com cauda de serpente na parte inferior do corpo, um gordinho com um chifre de rinoceronte no nariz e uma anciã curvada com duas corcovas nas costas e um cajado de madeira.

Nesse momento, conversavam em voz baixa: — Touro Negro, você conseguiu investigar a fundo a origem daquele suposto jovem mestre?

O rosto do Touro Negro exibia certa hesitação enquanto respondia: — Consegui descobrir algumas coisas. Mas... é um pouco estranho.

— Estranho? — perguntou a garotinha com curiosidade. — O que há de estranho?

O Touro Negro explicou lentamente: — O jovem que suspeitamos ser o jovem mestre veio da favela da Cidade de Qing Shan e se chama Fang Ze.

— Como vocês sabem, as favelas são zonas sem lei, então o governo quase não possui registros anteriores sobre ele.

— E eu já enviei subordinados para investigar a favela de Qing Shan.

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Agradecimentos a "懒癌发作_没救了" pela generosa doação de 100.000 moedas! Parabéns por se tornar o segundo patrono (Lord) do nosso livro! Estou bastante emocionado! Muito obrigado pelo apoio, chefe~

Com dois novos patronos surgindo repentinamente, vou me esforçar para postar capítulos extras sem prejudicar o enredo!

Este capítulo tem 5.000 palavras, e haverá outro capítulo de 5.000 palavras esta noite, embora possa atrasar um pouco.

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