81. A verdadeira verdade do caso! (Fim do primeiro volume!)

Segundo o que Pequeno Rouxinol disse, todos esses despojos sobre a mesa foram medidos com instrumentos e reagiram à força das leis. Isso indicava que, ao menos, ainda podiam ser utilizados. Contudo, se poderiam ser usados repetidas vezes ou apenas uma vez, isso já era incerto. Quanto à sua utilidade, então, ainda menos se sabia. Tudo dependia da sorte!

Ao ouvir as palavras de Pequeno Rouxinol, Fang Ze apenas assentiu, despreocupado. Caixas-surpresa, ele entendia do assunto! No mundo anterior, ele gostava especialmente de fazer caridade! E, pelo relato de Pequeno Rouxinol, tinha sido Bai Zhi quem arranjara aquilo para ele, como uma forma de testar sua sorte.

Afinal, se esses despojos fossem levados para a Cidade Esmeralda e devidamente identificados, certamente os melhores seriam reservados prioritariamente para a corporação. O que restasse, de qualidade inferior, é que seria oferecido para Fang Ze escolher. Por isso, era melhor permitir que ele próprio escolhesse dois objetos ao acaso, antes mesmo de serem identificados.

Fang Ze sentia um desejo imenso de poder usar as habilidades da Sala de Investigação no mundo real. Se pudesse, não deixaria nenhuma boa peça para o Departamento de Segurança! Mas, infelizmente, não possuía essa opção.

Resmungando consigo mesmo, Fang Ze caminhava diante da mesa, de um lado para o outro. Escolheu por um bom tempo, mas sem inspiração alguma, até que finalmente olhou para Pequeno Rouxinol. Se não estava enganado, lembrava que Pequeno Rouxinol era de algum “Clã das Cem Famílias”, cuja habilidade inata era buscar o proveito e evitar o perigo? Talvez pudesse aplicar isso agora.

Pensando nisso, Fang Ze teve uma súbita iluminação: será que Bai Zhi mandou Pequeno Rouxinol contar sobre os prêmios justamente com esse objetivo? Então, pediu que Pequeno Rouxinol o ajudasse a escolher dois itens.

Guardou os dois objetos na bolsa e se despediu de Pequeno Rouxinol, dizendo que pretendia dar uma volta pela Cidade de Qingshan antes de partir no dia seguinte. Afinal, era a cidade que o viu nascer e crescer; antes da despedida, queria vê-la mais uma vez. Pequeno Rouxinol achou o motivo bastante razoável e consentiu.

De volta ao quarto, Fang Ze guardou os dois artefatos e planejou analisá-los à noite, ao retornar. Depois, revisou os artefatos que carregava consigo. O homem de manto vermelho, que o atacara às pressas, não conseguira causar muito dano; embora três de suas armaduras tivessem se partido, a mais importante permanecia intacta — aquela que Bai Zhi usava junto ao corpo, o que lhe conferia grande segurança.

Quanto às armas, restava apenas uma adaga, depois de tantos usos, que guardou no bolso. Os outros itens para fuga, como o Talismã do Vácuo e o Mapa da Travessura, também estavam bem guardados junto ao corpo. Assim, sua segurança estava garantida.

Ainda assim, Fang Ze se perguntou: e se o inimigo fosse um desperto especializado em barreiras? Seus itens de fuga seriam inúteis. Pensando nisso, envolveu o Decreto de Proibição Mágica em um tecido e o colocou no bolso oposto. Decidiu: se o adversário ousasse criar uma barreira, lançaria o decreto sobre ele. Assim, anularia as habilidades do oponente, usaria o Talismã do Vácuo para se teletransportar para longe e, depois, escaparia com o Mapa da Travessura.

Preparado para todas as eventualidades, Fang Ze finalmente partiu para a Cidade de Qingshan. Com a montaria Um-Dois-Três, sua eficiência de viagem cresceu muito. Ao sair da base secreta, fez Um-Dois-Três transformar-se na Raposa Verde de mais de cinco metros de comprimento, montou-lhe nas costas e, ao ouvir o uivo marcante do animal, a corrida começou...

Talvez pelo uivo chamativo de Um-Dois-Três, Bai Zhi, que estava na base secreta, ouviu o som, consultou as câmeras e perguntou ao agente ao lado: “Para onde Fang Ze vai?”

O agente respondeu: “Segundo Pequeno Rouxinol, quer dar uma última olhada na Cidade de Qingshan antes de partir. Afinal, amanhã ele parte conosco para a Cidade Esmeralda.”

Bai Zhi assentiu em silêncio e, com o olhar distante, contemplou nas telas a silhueta de Fang Ze se afastando...

...

Ao entardecer, na Cidade de Qingshan.

A tempestade da noite anterior tornara o dia especialmente claro. Era verão, o sol se prolongava. Assim, mesmo já passando das cinco, ainda havia luz, e o céu estava coberto por nuvens flamejantes!

Às 17h40, Fang Ze chegou ao prédio da Agência de Investigação de Qingshan, o edifício mais alto da cidade, de fachada imponente. Deixou Um-Dois-Três do lado de fora em alerta e entrou sozinho, acompanhado de Mei.

Talvez por ainda usar o uniforme de agente, ninguém o impediu. Perguntou o caminho e, sem dificuldades, chegou ao terraço. Ao abrir a porta, sentiu o espaço se alargar.

Caminhou com cautela. De costas para ele, estava uma figura corpulenta e familiar, de mãos nas costas. Ao ouvir seus passos, a figura se virou, olhou para Fang Ze e, como um velho amigo, saudou-o com um sorriso: “Você veio? Fang Ze? Ou... como devo chamá-lo, meu amigo?”

Fang Ze sentiu surpresa, mas também uma estranha sensação de que tudo fazia sentido. Afinal, muitos fatos só ele poderia explicar. E vários comportamentos estranhos dele agora se esclareciam.

Sorriu levemente e respondeu: “Pode me chamar de Fang Ze... Diretor.”

A brisa acariciava, as nuvens flamejantes ardiam no céu de verão...

Fang Ze se aproximou e perguntou: “Nunca imaginei que você fosse do grupo?” “Você também é subordinado da Raposa Dourada?” “Ou...” Hesitou um instante. “Ou é superior dele? Um dos Treze Apóstolos?”

O diretor não respondeu diretamente. Apenas sorriu e disse: “Não sou subordinado da Raposa Dourada, nem superior. Sou apenas um acaso.”

Fang Ze perguntou: “E então, você disse que me contaria toda a verdade? Qual é, afinal, toda a verdade?”

Com olhar distante, mãos às costas, ele falou como quem recorda memórias com um velho amigo: “Na verdade, tudo foi um acaso. Sou uma peça ociosa designada por nossos Apóstolos para atuar em Xida por mais de uma década. No dia a dia, apenas tomava chá, conversava, repassava informações. Até que, dois anos atrás, Cui Xuemin trouxe meu subordinado para cá. Com minhas habilidades, logo notei que havia algo de estranho em sua identidade e poder. Investiguei e confirmei: era, de fato, um emissário da nossa Sociedade da Restauração, sob outro Apóstolo, codinome Raposa Dourada.”

“Mas isso não me dizia respeito. Ele fazia o que precisava, eu continuava como peça ociosa. Convivemos em paz por muito tempo. Eu observava seus movimentos e soube que havia recrutado um subordinado: Han Kaiwei. Essa tranquilidade só foi interrompida recentemente. A organização incumbiu a Raposa Dourada de obter certo artefato. Ele foi presunçoso, enviou apenas um grupo de quatro pessoas — incluindo você, membro periférico, para a missão.”

“O resultado foi desastroso: missão fracassada, um morto, um gravemente ferido, três escaparam. O ferido era você... Durante a triagem da agência, fomos nós que o encontramos. Nesse momento, a Raposa Dourada, furiosa, começou a eliminar rastros e, temendo que você revelasse segredos, planejou sua morte.”

Aqui, o diretor balançou a cabeça e comentou: “Tenho que admitir, ele foi muito descuidado, a limpeza de rastros, grosseira demais. Você, como membro periférico, nem sequer sabia o nome verdadeiro da organização. Mesmo se capturado pelo Departamento de Segurança, não teria como entregar informações relevantes. Pelo contrário, matá-lo sob custódia da Agência de Investigação só levantaria suspeitas de infiltração. Isso tornaria tudo incontrolável. Por isso, impedi várias vezes, por acaso, que ele agisse contra você.”

“Depois, você acordou, mas estava sem memória. Isso nos aliviou a ambos. Ele decidiu deixar você à mercê do destino, esperando o que a Segurança faria. Tanto fazia, matar ou prender, para nós não faria diferença. No início, nem eu queria me envolver, mas pensei: já que somos do mesmo grupo, lutando pelo mesmo ideal, sugeri à chefe Bai Zhi que lhe desse uma chance, encenando uma peça para obter informações.”

Ele sorriu: “Na verdade, você não tinha informação alguma. Apenas sabia que Bai Zhi, por mais implacável que parecesse, tinha o coração mole. Queria que ela percebesse que você era apenas um membro periférico, sem envolvimento profundo, e lhe desse uma chance de sobreviver. Mas, inesperadamente, você mostrou talento. Mesmo como periférico, desvendou várias pistas. Fiquei realmente surpreso.”

“Por isso, sugeri várias vezes que descansasse, afinal, era um ferido, não precisava se esforçar tanto para resolver o caso.” (Capítulo 1)

“Mas, ao que parece, você não notou minhas boas intenções.”

Fang Ze: ...

O diretor olhou para Fang Ze sorrindo, mas seu semblante logo se tornou sério: “Mais tarde, percebi que havia algo de diferente em você. Embora eu não conhecesse seu antigo eu, seu comportamento e personalidade não batiam com os registros. Até que... você usou certo artefato de influência mental sobre o grupo de investigação.”

Ao ouvir isso, Fang Ze sentiu o coração acelerar.

O diretor continuou, balançando a cabeça: “Muito imprudente. Num mundo de despertos, artefatos de influência mental são raros, mas não indetectáveis. Ondas de poder em curta distância podem ser sentidas. Não só eu percebi, mas a Raposa Dourada também. Receei que, continuando a encenação, o Departamento de Segurança notasse algo errado, então o tirei de lá, esperando que o efeito do artefato cessasse.”

“E tranquilizei você: sem pressões, sem peso na consciência, dias melhores viriam. Continuei lembrando que não havia problema se não encontrasse pistas.” (Capítulo 13)

“Mas, quem diria, você ainda quis encontrar o pessoal da Segurança. Só pude ganhar tempo até seu efeito passar, depois levei você de volta.”

O suor corria pela testa de Fang Ze.

O diretor, olhando as nuvens em chamas, prosseguiu: “Mas, quem poderia prever? Ao entrar, você dedurou outro membro do grupo: Han Kaiwei. Não sei se foi de propósito ou não, mas isso nos causou muitos problemas. Tentei interceder por Han Kaiwei, evitar sua captura, mas foi inútil.” (Capítulo 15)

“Depois, seu desempenho levantou suspeitas em Bai Zhi e outros. Eles começaram a investigar possíveis traidores no grupo. Assim, investigaram a mim, Cui Xuemin, Wang Hao e outros.” O diretor balançou a cabeça. “Então veio o incidente da Raposa Dourada matando Han Kaiwei...”

Fang Ze: ...

O diretor, então, narrou a sequência dos acontecimentos sob sua ótica, esclarecendo várias dúvidas de Fang Ze. Por exemplo, por que o diretor sempre demonstrava tanto cuidado com ele, ou por que ficara tão frustrado quando Fang Ze denunciou Han Kaiwei. Ou ainda, por que, em situações críticas, transferia o comando para Cui Xuemin.

E Fang Ze também soube de fatos que desconhecia. Como, na noite da fuga, a Raposa Dourada, confiante em seu poder, tentara escapar no caos para capturá-lo pessoalmente. Mas o diretor, conhecendo o poder de Bai Zhi, sugeriu uma investigação rigorosa, impedindo a fuga da Raposa Dourada (capítulo 46), salvando tanto a si quanto a Fang Ze.

Naquela noite, o colega de quarto de Cui Xuemin fora morto ao tentar fugir. Na verdade, o agente descobrira algo estranho sobre Cui Xuemin, que, sem alternativa, o matou e forjou a cena. O diretor, porém, julgou impossível enganar assim. Por isso, usou sua habilidade de desperto para manipular o cadáver, simulando uma autodestruição ao falhar na fuga.

Diversos detalhes e pistas se encaixavam perfeitamente com o que Fang Ze já sabia. Mas, embora tudo se encaixasse, restava a dúvida: seria mesmo toda a verdade, como dizia o diretor?

Fang Ze não queria desconfiar dele. Até achava que, de fato, o diretor o havia protegido muitas vezes. Contudo, se todos os MOTIVOS fossem tão puros como ele dizia, não seria o diretor puro demais?

Fang Ze não queria pensar o pior das pessoas, mas, instintivamente, achava que o diretor não era tão altruísta assim.

Pensando nisso, perguntou cautelosamente: “Diretor, me chamou aqui só para contar toda a verdade?”

O diretor sorriu, rosto redondo cheio de sinceridade: “Sim e não. Sei que você perdeu a memória, ou talvez nem seja mais quem era. Mas não importa. A Sociedade da Restauração deseja unir todos os que têm grandes ideais. Sei que você já percebeu que a Federação escondeu um segredo colossal, que envolve toda a verdade do mundo, das habilidades despertas, das leis do mundo. Por isso, quero convidá-lo novamente a juntar-se a nós.”

Fang Ze hesitou, então perguntou: “Se eu me unir à Sociedade da Restauração, o que esperam de mim?”

O diretor hesitou, depois disse suavemente: “Festival das Flores...”

“A última missão falhou, então nosso objetivo agora é o Festival das Flores. Ele esconde um caminho inexplorado de ascensão, e o Departamento de Segurança já tem pistas. Queremos compartilhar essas informações.”

“Além disso, durante toda a investigação, também procurei o misterioso grupo que atacou vocês, e, curiosamente, não encontrei nada. Absolutamente nada. Por isso, suspeito que seja um grupo diferente do nosso, não um grupo clandestino comum, mas um grupo sombra infiltrado em órgãos governamentais como o Departamento de Segurança, a Agência de Investigação, a Prefeitura. Possuem poderes e influência assustadores. E, sendo o Festival das Flores um evento de dez em dez anos em Xida, é impossível que não se envolvam. Ao se envolverem, podem deixar rastros.”

“Por isso, quero que você procure pistas desse grupo dentro do Departamento de Segurança.”

Fang Ze afundou em pensamentos. Festival das Flores... de novo, o Festival das Flores... Parecia um enorme redemoinho, sugando todos para dentro. Mas que segredo ele escondia, capaz de enlouquecer tanta gente? E aquele grupo misterioso...

Fang Ze achava plausível o que o diretor dizia. Só alguém muito poderoso venderia um recurso estratégico de tal magnitude, como o “Inscrito 28”, e, ao menor sinal de problema, mobilizaria uma equipe de despertos, acertaria com precisão e sumiria sem deixar rastros. Nem o próprio diretor, tão bem informado, encontrara pistas. Era, portanto, bem possível que fosse mesmo um grupo sombra infiltrado nos órgãos oficiais.

E, percebendo que, não importava se se juntasse ao Departamento de Segurança ou à Sociedade da Restauração, ao investigar tais assuntos acabaria se opondo a esse grupo, Fang Ze sentiu-se exausto. Por que parecia que a tranquilidade nunca durava mais que uma noite?

Deixou esses pensamentos de lado por ora. Afinal, ainda havia um velho raposa à sua frente...

Fang Ze olhou para o diretor e continuou: “Diretor, tenho mais uma dúvida. Como conseguiu burlar o detector de mentiras? E como escapou do meu Dilema do Prisioneiro?”

O diretor pareceu surpreso e murmurou: “Então aquele plano foi seu? Achei que fosse coisa do sádico Gu Qing... Dilema do Prisioneiro? Bom nome...” Após avaliar, respondeu: “Por causa da minha habilidade de desperto.”

Fang Ze: “Habilidade de desperto?”

O diretor, sorrindo, explicou: “Sim. Na verdade, o poder desperto de alguém é o maior segredo que existe, nunca se revela. Mas, já que está curioso, não vejo problema em contar.”

Após uma pausa, perguntou: “Já ouviu falar em Ossos Secos?”

“Ossos Secos?!”

Fang Ze ficou surpreso. Sim, já ouvira falar, várias vezes. Ossos Secos: com o despertar do poder, os ossos e a carne se separam completamente, a alma passa a residir nos ossos, e o corpo pode ser descartado ou trocado à vontade, como se troca de roupa. A primeira namorada de Wang Hao era uma desperta desse tipo (capítulo 7). Ele dizia ser um dos poderes mais aptos para ocultação e disfarce!

Depois, Pequeno Rouxinol também mencionara tal habilidade (capítulo 39). Dissera que age diretamente sobre partes do corpo, sendo poderosa, mas como não fortalece o corpo e a força deriva do poder, o Decreto de Proibição Mágica tem efeito especial...

Pensando nisso, Fang Ze tocou, disfarçadamente, o Decreto de Proibição Mágica embrulhado no bolso...

O diretor não percebeu, continuando: “Nesse poder, o corpo é só uma casca, uma roupa. Apenas os ossos são o verdadeiro lar da alma. Por isso, artefatos de detecção de mentira geralmente falham, pois procuram no lugar errado...”

Ouvindo isso, Fang Ze apertou o Decreto no bolso e perguntou: “Mas ainda não entendo. O que isso tem a ver com o Dilema do Prisioneiro? E... Bai Zhi realmente detectou três traidores. Se o fugitivo não era, quem era o outro?”

O diretor sorriu: “Quem disse que Ossos Secos só pode controlar um corpo? E quem garante que, depois do detector de mentiras, eu não poderia assumir outro corpo?”

Na mente de Fang Ze, um clarão: tudo fazia sentido! Exclamou: “Então... nunca houve um quarto traidor! Desde o início, eram você, a Raposa Dourada e Han Kaiwei! Havia outro corpo seu infiltrado no grupo, para monitorar de perto! Após o teste, ao perceber o perigo, você parasitou Shan Hui para, em caso de necessidade, escapar! Como podiam compartilhar informações, não foi enganado pelo Dilema do Prisioneiro!”

O diretor assentiu, mas depois negou. “Quase. Eu não soube que era uma armadilha só porque controlava Shan Hui. Fiz isso, sim, para escapar. Mas não fui enganado porque...”, olhou profundamente para Fang Ze, “Eu sabia exatamente quantos traidores havia no grupo. E calculei que o Anjo de Vinte e Duas Asas de Bai Zhi se quebraria no vigésimo quarto teste. Então, se ela fosse esperta, confiaria no vigésimo quarto agente testado.”

Naquele instante, Fang Ze sentiu um calafrio. De fato, o vigésimo quarto agente, disfarçado de encapuzado, atuara junto com Bai Zhi e Pequeno Rouxinol — era o executor do plano. Agora tudo fazia sentido...

Talvez percebendo o choque de Fang Ze, o diretor sorriu e disse: “Não se apegue a detalhes. São só minúcias. E não sinta pena daquele agente ou de Shan Hui. Para a realização de um grande ideal, certos sacrifícios são necessários.”

Fang Ze retomou o controle e se acalmou. O diretor, satisfeito, assentiu: “Sabia que não me enganava sobre você. Sua inteligência, frieza, potencial, talento, são excepcionais. Pode ter certeza: alguém como você receberá todos os recursos da organização. E, no Departamento de Segurança, também terá acesso a recursos. Recursos em dobro, suficientes para fazê-lo crescer rapidamente! Logo, será o mais destacado entre os jovens, superando Bai Zhi, reverenciado por multidões! Tudo o que precisamos são pequenas informações, pequenas pistas...”

Ao dizer isso, estendeu a mão gorducha: “E então, aceita juntar-se a nós?”