O pequeno rouxinol ficou completamente atônito! (Capítulo especial de dez mil palavras, implorando pelo seu acompanhamento e assinatura!)

Ao ver aquele jeitinho adorável, embora um tanto ingênuo, de Cotovia, Fang Ze ficou surpreso por um instante e depois não conseguiu conter o riso. Ele achava que Cotovia e Bai Zhi, aquelas duas moças... Uma era um pouco avoada, a outra vivia no mundo da lua. E, cá entre nós, elas realmente combinavam como um casal fictício. Só era uma pena que, por acompanhar Bai Zhi, a distraída, Cotovia, a desatenta, acabaria sofrendo um pouco.

Enquanto Fang Ze pensava nisso, Cotovia, fazendo biquinho, olhou para ele com uma expressão toda magoada e disse: “Fang Ze, irmã Bai foi embora... O que eu faço agora?”

Ao ouvir a voz dela, Fang Ze voltou à realidade. Olhou as horas, pensou um pouco e respondeu: “Não se preocupe, chefe Cotovia. Já que a chefe Bai Zhi voltou antes, eu posso te acompanhar até lá.”

Assim que ouviu a promessa dele, Cotovia abriu um sorriso radiante, como uma flor desabrochando, e falou animada: “Então vamos logo! Caminhar sozinha é muito chato!”

Vendo aquele sorriso tão brilhante, por um momento Fang Ze chegou a desconfiar... Será que estava caindo numa armadilha? Não, não era possível...

Por conta de Bai Zhi ter levado o carro delas de volta, Fang Ze e Cotovia tiveram que ir a pé até o grupo especial. Por sorte, os dois eram despertos e haviam treinado artes marciais, então caminhar algumas léguas não era problema.

No caminho, conversavam sem pressa. Fang Ze ainda pensava na fusão das linhagens de 123 com a Linhagem da Raposa Dourada. Embora o relatório da Sala de Investigação dissesse que “essa fusão de linhagens não oferece perigo; se falhar, basta interromper a tempo, apenas a pedra de linhagem será destruída e desperdiçada”, ele ainda se sentia um pouco apreensivo.

Enquanto caminhavam, ele perguntou: “Chefe Cotovia, você entende de fusão de linhagens?”

Cotovia, que andava balançando os braços feito uma criança, olhou para ele com estranheza: “Fusão de linhagens? Que fusão de linhagens?”

“Você quer dizer a fusão de habilidades de despertos, lá na fase de fusão, certo?”

“Disso eu já te falei... Quando o desperto chega na fase de fusão...”

Enquanto ela tagarelava, Fang Ze ficou um instante sem reação, quase sem conseguir acompanhar. Interrompeu: “Não é fusão de habilidades, é fusão de linhagens. Fusão de uma linhagem desperta com o corpo de um ser.”

Cotovia também ficou sem palavras. Depois de pensar um pouco, respondeu confusa: “Fusão de linhagens? Dá pra fundir linhagens?”

Fang Ze sentiu que faltava alguma informação, mas não sabia ao certo o quê. Então perguntou: “Existe algum método para extrair a linhagem de uma pessoa e transplantar ou fundir em outro corpo?”

“Tipo... uma pedra de linhagem? Que bastaria engolir, digerir, e então obter uma linhagem completa? Não só transformando o corpo, mas também recebendo as habilidades daquela linhagem, se tornando um desperto avançado?”

Cotovia parou de andar. Olhou para Fang Ze, ficou na ponta dos pés e, delicadamente, pousou a mão... no rosto dele.

Fang Ze ficou imóvel.

O rosto de Cotovia ficou corado, parecia até que a cabeça dela fervia de tanta vergonha. Resmungou, aborrecida: “Você... você... baixa um pouco a cabeça!”

“Ah? ...Ah, tá...” Fang Ze obedeceu.

Finalmente, ela colocou a mão na testa dele. Mesmo depois daquele momento constrangedor, a moça passou suavemente a mão para medir a temperatura, e comentou, intrigada: “Não está com febre. Como pode estar falando essas bobagens?”

Fang Ze: ...

Então era só pra ver se eu estava com febre?

Cotovia nem imaginava o que passava na cabeça de Fang Ze. Baixou os calcanhares, acenou com a mão e disse: “Pronto, pode levantar a cabeça.”

Assim que ele voltou à postura normal, ela assumiu um ar sério, mãos para trás, e aconselhou: “Fang Ze, já te disse muitas vezes. O caminho do extraordinário exige esforço real, não adianta procurar atalhos.”

“Não existe isso de engolir um negócio e ganhar uma linhagem completa, transformar o corpo e ainda despertar habilidades!”

“Se fosse assim, era só engolir e ascender ao espírito, pronto!”

Depois, falou com convicção: “A linhagem desperta não é algo independente. Ela está integrada ao corpo, é uma força herdada dos antepassados.”

“Nem pense numa linhagem completa. Só de conseguir, com poções ou rituais, absorver parte da linhagem de um ser extraordinário, já é um feito e tanto.”

“E, diferente das habilidades, uma pessoa só pode ter uma linhagem. Como iria fundir várias?”

Ao ouvir aquilo, Fang Ze ficou espantado: “Então realmente não existe nada assim? Ou será que você nunca ouviu falar?”

Talvez a pergunta o tenha tocado num ponto sensível. Cotovia encheu as bochechas de ar, ofendida: “Impossível! Não posso falar por outros lugares, mas minha família trabalha com comércio de materiais para despertos.”

“Desde pequena, decidi ser a maior comerciante de todas! Então já decorei todas as listas de comércio federais e enciclopédias!”

“Não existe nada que eu não conheça.”

Quando viu Cotovia irritada, Fang Ze sorriu, passou a mão na cabeça dela para acalmá-la, mas por dentro ficou pensativo...

Agora ele sabia o que estava errado! Embora não confiasse plenamente em Cotovia como uma enciclopédia ambulante, se ela realmente conhecia tantos materiais e nunca ouvira falar dessas pedras de linhagem desperta, isso só podia significar uma coisa: são extremamente raras.

Além disso, as pedras de linhagem desperta foram adquiridas em investigações especiais; Fang Ze arriscava a hipótese de que talvez essas pedras nem existissem no mundo, mas fossem criadas pela própria Sala de Investigação.

Somando ao fato de que outras criaturas, como o Guerreiro das Sombras, também haviam sido coletadas em investigações, Fang Ze suspeitava que havia mistérios muito maiores por trás da Sala de Investigação do que imaginava...

Mas, a boa notícia era que, se fosse assim, não precisaria mais se preocupar com informações erradas nas próximas descobertas; bastaria seguir as instruções dadas pela sala.

E já que a análise dizia que as pedras de linhagem desperta podiam se fundir com outras linhagens, Fang Ze decidiu tentar.

Queria ver o que aconteceria com 123!

Enquanto pensava, Cotovia, vendo-o distraído, puxou-o pelo braço e perguntou curiosa: “Fang Ze, você não está pensando em fundir linhagens, está?”

Ela parecia preocupada: “Olha, mesmo que você seja um desperto natural, antes de atingir o nível avançado, não pode fundir linhagens.”

De repente, ela parou, como se tivesse lembrado de algo.

Fang Ze olhou para ela, intrigado: “Que foi, chefe Cotovia?”

Ela o encarou com uma expressão estranha: “Fang Ze, sua habilidade não é super fraca, a ponto de você já ter virado um desperto avançado, né?”

Fang Ze não sabia se ria ou chorava: “Não, não cheguei tão longe assim.”

Pensou na força de sua habilidade e lembrou do que Cotovia dissera: quanto mais poderosa, mais difícil de evoluir. Então hesitou e disse: “Acho que vou demorar bem mais do que os outros.”

Ao ouvir isso, Cotovia respirou aliviada...

Mais tranquila, eles continuaram andando.

Depois de algum tempo, Cotovia pareceu lembrar de algo e perguntou, inclinando a cabeça: “A propósito, no grupo especial, quando você estava treinando seu corpo, já tinha despertado, não é? E como anda seu progresso físico?”

Fang Ze pensou e perguntou: “Como posso quantificar isso?”

Cotovia respondeu, caminhando: “É simples. O progresso físico se mede pelos estágios das artes marciais: fortalecimento dos músculos, tendões, pele, ossos e órgãos...”

“Cada estágio tem padrões distintos.”

“No primeiro estágio, fortalecimento muscular: o corpo humano tem 639 músculos, mas só uns 300 servem para força e combate.”

“Quando esses 300 músculos estão fortes e desenvolvidos, a pessoa renasce, fica incrivelmente forte.”

“No segundo estágio, fortalecimento dos tendões: o corpo tem 485 tendões, mas só os dos braços, pernas e costas são usados em combate. Para controlar o corpo como se fosse um só, é preciso fundi-los em cinco grandes tendões!”

“Assim, na luta, os tendões se expandem e contraem com força, garantindo explosão, reflexos rápidos e movimentos ágeis!”

“No terceiro estágio, fortalecimento da pele: com treino e impacto constantes, a pele se torna perfeita, como ferro ou cobre. Nem armas de fogo deixam marcas.”

“No quarto, fortalecimento dos ossos: temos 206 ossos. Torná-los duros como aço, como ouro, é o objetivo!”

“O quinto estágio...”

Antes, no grupo especial, Cotovia já havia comentado por alto sobre os estágios das artes marciais, mas agora, com a explicação detalhada, Fang Ze pôde se situar.

Pelas experiências anteriores de empréstimo, ele percebeu que já tinha ultrapassado o estágio de fortalecimento muscular e alcançado o dos tendões.

E mais...

Levantou a perna para testar.

Na batalha contra o trio, parece que não só havia fortalecido um tendão, mas... dois?

Assim, estava quase na metade do estágio dos tendões.

Pensando nisso, Fang Ze achou o progresso marcial desse mundo bem rápido.

Enquanto pensava, Cotovia terminou a explicação e, com seus grandes olhos, perguntou: “Pronto. Agora você já sabe em que estágio está, não é?”

Ela continuou: “Mas, veja bem, artes marciais e habilidades despertas são coisas diferentes.”

“É um trabalho árduo.”

“Mesmo com a ajuda das habilidades, só com anos de treino se avança.”

“Principalmente no início, no fortalecimento muscular, é trabalhoso e cansativo treinar músculo por músculo.”

“Então, como você começou há poucos dias, não precisa ter pressa.”

“Primeiro, deve sentir o calor, perceber o músculo aquecendo, e ir treinando aos poucos.”

Fang Ze ficou um pouco perdido.

No estágio muscular, é para treinar músculo por músculo? Ele... não tinha sentido nada disso.

Na verdade... Só usou a habilidade de “empréstimo” por 30 dias de treino e, num instante, terminou.

Depois, ao usar força, seu corpo realmente esquentava, mas era uma região inteira, não músculo por músculo.

Cotovia, talvez percebendo sua confusão, olhou para ele com pena, “adivinhando” que Fang Ze ainda não tinha iniciado nas artes marciais.

Pensou: faz sentido. Desde que expliquei para ele, não faz nem uma semana. E ninguém lhe ensinou métodos de treino.

Mesmo um gênio, sem método, com só a ajuda da habilidade, em uma semana deve estar apenas começando.

Então, perguntar isso agora pode deixá-lo envergonhado.

Pensando assim, deu um tapinha no braço dele, confortando: “Não tem problema. Mesmo que ainda não tenha começado, tudo bem. Alguns demoram a iniciar, mas depois progridem rápido.”

Fang Ze voltou a si ao ouvir isso. Tossiu e disse: “Chefe Cotovia, eu já comecei.”

Ela ficou surpresa e depois o elogiou: “Então está indo rápido.”

“Você começou a treinar há poucos dias, certo?”

Fang Ze assentiu.

Cotovia perguntou: “Quantos músculos já treinou?”

Fang Ze hesitou: “Eu não sei.”

Ela riu, cobrindo a boca: “Tudo bem, não precisa saber. Você está só começando. Quando chegarmos à Cidade Esmeralda, posso te levar até meu mestre, quem sabe ele te aceita como discípulo...”

“Assim, você treina de forma sistemática.”

Antes que terminasse, Fang Ze falou: “Não é isso, chefe Cotovia. Embora eu não saiba quantos músculos treinei, sei que... já fortaleci dois grandes tendões.”

Cotovia ficou paralisada na hora.

Olhou para Fang Ze, incrédula.

E, para provar, Fang Ze parou, ficou firme, contraiu todos os músculos, então, com força nas pernas, passando pelo quadril, cintura, costas, ombros e cotovelo, deu um soco!

Ouviu-se um “boom!” e uma rajada de vento atingiu o rosto de Cotovia, bagunçando seus cabelos.

Cotovia: ...

Ela ficou boquiaberta.

Já estava mesmo no estágio dos tendões?! E ainda, usando os tendões com tanta naturalidade?

Aquele homem só treinava há cinco dias, não era?

Em cinco dias, do início ao fortalecimento muscular e já no estágio dos tendões?!

Cotovia se recordou do próprio tempo de treino.

Ela levou três dias para começar, meio ano para fortalecer os músculos, e mais meio ano para dois tendões.

Mesmo assim, seu mestre a chamou de gênio que só aparece a cada dez anos.

Então... Se ela era um gênio raro, o que dizer daquele homem diante dela?

Um... monstro?

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