Capítulo 71: Eu já vi essa pessoa

"Obrigada." Bai Yue pegou na bolsinha de tecido, mas o seu olhar não se fixou nela, mantendo-se fitado no rosto de Mi Zixin: "O saquinho bordado pela Zixin é realmente lindo, vou guardá-lo com todo o cuidado."

Mi Zixin ficou radiante de imediato. Abriu um sorriso e os seus olhos brilharam, puros como os de uma criança inocente.

Mi Zihan consolou-a com mais algumas palavras, acompanhou-a para fora do escritório e recomendou às criadas que a levassem de volta ao quarto para descansar devagar.

Ao regressar e deparar-se com o olhar interrogativo de Bai Yue, suspirou.

"A Zixin e o Ziyang são gémeos," explicou Mi Zihan. "Quando o Ziyang desapareceu, apenas a Zixin estava presente. Ela não foi levada, mas ficou profundamente aterrorizada. O médico disse..."

Mi Zihan apontou para a própria cabeça e abanou levemente a cabeça. "Ela ficou presa naquela tarde em que o Ziyang desapareceu e nunca mais cresceu. Às vezes, passa o dia inteiro sentada num canto sem se mexer; outras vezes, grita e entra em pânico sem fim. É provável que tenha visto os bandidos, mas é incapaz de o dizer. No início, ainda lhe perguntámos algumas vezes, mas depois nunca mais ousámos insistir."

Bai Yue ficou sem saber o que dizer por momentos.

Mi Zihan soltou um breve riso. "Moças da idade dela noutras famílias já estão a tratar de casamentos. Com a situação da nossa família, não faltam pretendentes, mas eu nunca aceitei."

Fez uma breve pausa antes de continuar: "Ela não sabe cuidar de si própria. Mesmo que a família do marido a tratasse bem no início por causa do dote e da nossa influência, com o passar dos dias acabariam por desprezá-la, e o marido teria concubinas. Mas, ficando em casa, posso protegê-la para o resto da vida. Enquanto eu cá estiver, ela será sempre a jovem da família Mi."

Quem geria o Ministério da Justiça era visto pelos outros como alguém implacável e sem sentimentos, mas quem imaginaria que, ao despir a túnica manchada de sangue, Mi Zihan demonstrava tanta ternura e profunda afeição pela família?

Bai Yue ponderou por instantes: "O assunto da tua irmã não é urgente para já, deixa-me pensar numa forma de ajudar."

"Tens uma solução?" Com estas palavras, os olhos de Mi Zihan iluminaram-se. Deu um passo em frente tão repentino que assustou Bai Yue.

No entanto, no mesmo instante, Jian Yu, que permanecia de pé a um canto, agarrou nos ombros de Mi Zihan e empurrou-o com firmeza e precisão para a cadeira ao lado, obrigando-o a sentar-se.

"Mantém a calma," disse Jian Yu, sem o largar. "Assustaste a Yue'er."

Mi Zihan recuperou prontamente a compostura. Embora Bai Yue não parecesse o tipo de pessoa que se assustaria tão facilmente, tratava-se da noiva do seu amigo, pelo que aquela insistência intempestiva era, de facto, desapropriada.

"Desculpem, fui impulsivo." Mi Zihan já nem se lembrava de quando tinha sido a última vez que pedira desculpa, mas fê-lo agora sem hesitar: "Senhorita Bai, tu... tu tens mesmo maneira de fazer a minha irmã voltar ao normal?"

"Não," apressou-se Bai Yue a abanar as mãos. "Para ser sincera, se a situação da Zixin tivesse sido tratada logo após o incidente com os devidos cuidados, haveria plena possibilidade de recuperação. Mas já passou demasiado tempo; no máximo, conseguiremos melhorias, sendo improvável que volte a ser exatamente como uma pessoa comum."

Os seres humanos possuem um mecanismo de autodefesa. Naquela época, Mi Zixin sofrera um choque terrível e fechara-se dentro de uma carapaça espessa. Agora, passados mais de dez anos, essa carapaça tornou-se demasiado espessa e sólida. Quebrar este bloqueio emocional é uma tarefa árdua.

Mi Zihan acenou pesadamente com a cabeça. "Sei que não é fácil e não exijo que ela seja exatamente como as outras pessoas. Se puder melhorar um pouco, já será muito, muitíssimo bom."

"Muito bem, quanto a isso não há pressa, vou pensar no que fazer quando regressar. Além disso, preciso de mais informações." Bai Yue enfiou o saquinho de tecido no peito. "Vamos começar pelo retrato do teu irmão."

"Sim, sim," concordou Mi Zihan repetidamente. Antes, olhara para Bai Yue com enorme desagrado, mas naquele momento parecia-lhe uma fada descida do céu. Que méritos teria Jian Yu para merecer uma mulher assim?

Munida do retrato anterior feito pelo pintor, Bai Yue teve muito mais facilidade em desenhar Mi Ziyang. Com o auxílio da descrição oral de Mi Zihan — que era sete ou oito anos mais velho e já guardava memórias muito nítidas daquela altura —, conseguiu delinear rapidamente a fisionomia de Mi Ziyang.

Ao contemplar o irmão sob o traço do pincel de Bai Yue, Mi Zihan acenava incessantemente, e até a réstia de dúvida que ainda restava evaporou-se por completo.

A mestria revela-se logo ao primeiro golpe. Durante o ato de desenhar, o porte e a aura de Bai Yue diferiam totalmente do seu comportamento habitual; sem movimentos excessivos, traços fluidos ganhavam vida no papel.

Contudo, criar o retrato de um jovem de dezoito anos a partir da fotografia de uma criança de seis não era tarefa para se resolver num instante. Assim que começou a desenhar, Bai Yue expulsou Jian Yu e Mi Zihan da sala com um gesto.

Como não podiam ir embora, os dois contentaram-se em sentar-se no pátio. Mi Zihan, consumido pela impaciência, aproximava-se de mansinho a cada poucos momentos e, agindo como um ladrão, espreitava furtivamente através da porta.

Após duas investidas destas, quando se preparava para se levantar de novo, Jian Yu agarrou-o pelo braço.

Com expressão desagradada, Jian Yu repreendeu-o: "Se desconfias, não os empregues; se empregas, não desconfies. Vais continuar com isso até quando?"

Mi Zihan tornou a sentar-se e esfregou o cabelo com força, descurando as maneiras: "Não é desconfiança, eu estou apenas... desesperado."

Depois de tantos anos à procura, Mi Zihan nunca se sentira tão próximo da esperança, nem tão aterrorizado com a possibilidade de uma desilusão.

"Eu compreendo," murmurou Jian Yu após um momento de reflexão. "Como amigo, não deveria deitar-te água fria, mas é precisamente por te considerar meu amigo que sinto o dever de te dizer algumas verdades."

Mi Zihan anuiu em silêncio.

Jian Yu continuou: "Quando o Ziyang desapareceu, tinha seis anos, uma idade em que já se tem capacidade de retenção. Agora tem dezoito..."

Mi Zihan emudeceu. Na noite caótica, o silêncio adensava-se como trevas.

Ele compreendia perfeitamente o raciocínio de Jian Yu. Mi Ziyang tinha agora dezoito anos e conhecia a sua própria identidade; se não os procurara até então, só havia duas hipóteses: ou tinha perdido a razão, ficado atordoado ou amnésico, ou então já nem sequer estava entre os vivos.

Mi Zihan cerrou os dentes. "Quero ver o homem vivo ou o cadáver se estiver morto. Pedires-me para desistir assim... como podes esperar que eu me conforme?"

Evitando falar alto e sem ousar recorrer ao álcool, ambos permaneceram sentados no pátio até que, a determinada altura, ouviu-se um baque seco e a porta do quarto abriu-se.

Os dois ergueram-se de um salto e voltaram-se em simultâneo.

Bai Yue estava à entrada: "Está pronto, podem entrar para ver."

Sobre a mesa repousava o retrato de um rapaz de feições regulares e ar vibrante, que guardava uma semelhança de trinta por cento com Mi Zihan, mas mantinha a sua própria identidade.

No preciso momento em que a porta se abrira, Mi Zihan irrompera sala adentro como uma rajada de vento, alcançando a mesa antes mesmo de Bai Yue se virar.

Jian Yu aproximou-se a seguir e, notando o evidente esgotamento no rosto de Bai Yue, inquiriu em voz baixa: "Estás cansada?"

Bai Yue era uma pessoa comum, sem conhecimentos de artes marciais, e ainda recuperava das lesões físicas sofridas dias antes; passar a noite em claro exigia demasiado dela.

Ela abanou a cabeça, aproximou-se da secretária e apercebeu-se de que Mi Zihan fitava o retrato num transe absoluto.

"O que se passa?" Bai Yue detetou uma expressão invulgar no rosto de Mi Zihan. "Há algum problema?"

Tinha total confiança em si própria; esta não era a sua primeira simulação pictórica. Um retrato adulto baseado nos traços infantis podia não ser cem por cento idêntico, mas detinha facilmente uma precisão de setenta a oitenta por cento.

A menos que Mi Ziyang tivesse sofrido alguma transformação drástica ou acidente na vida adulta, os seus traços atuais não difeririam muito dali.

Mi Zihan continuava mudo, o que levou Jian Yu a sobressaltar-se também, franzindo o cenho: "Mi Zihan..."

De súbito, Mi Zihan ergueu o rosto e fitou Bai Yue: "Esta pessoa... esta pessoa, eu já a vi."