Capítulo 4 Se fugir de novo, quebrem-lhe as pernas

A ama de leite ajoelhou-se repetidamente, a testa já avermelhada, e balbuciou: “Não ouso, não ouso.”
“Não precisam se preocupar tanto,” disse Jian Yu. “Devido ao ocorrido com o Senhor Wei, todas as entradas da família estão sob rigorosa vigilância, permitindo apenas a entrada, não a saída. O pequeno certamente ainda está na residência; basta procurar com atenção e o encontraremos.”
A mansão, afinal, não era tão grande. Jian Yu e Zhou Chen trocaram algumas palavras e rapidamente dividiram seus homens, entregando-os ao mordomo da família Wei para que todos buscassem pela criança juntos.
Embora se deva respeito aos mortos, este já partira, e uma breve demora não faria diferença. Mas a criança estava viva; cada minuto perdido aumentava o perigo.
De repente, toda a mansão Wei se mobilizou na busca, mas Bai Yue puxou discretamente a manga de Jian Yu.
Ele olhou para ela e viu-a piscar, querendo dizer algo. Infelizmente, a falta de sintonia entre eles impedia que se entendessem apenas por um olhar.
“Posso dar uma olhada ao redor?” acrescentou Bai Yue. “Não sairei deste pátio.”
Se não fosse por se autointitular noivo, tamanha vigilância faria qualquer um desconfiar que ela era a principal suspeita.
“O que você quer ver?”
“Não sei ao certo, mas duvido que uma criança de três anos desapareça subitamente. Se alguém a levou, algum vestígio deve ter restado.”
“Você é bem empenhada,” comentou Jian Yu, com naturalidade. “Na verdade, só há duas hipóteses.”
“Conte-me quais são.”
“No momento do sumiço, apenas a ama de leite estava presente; não há outra testemunha. Portanto, a primeira hipótese é que ela mentiu, entregou a criança a alguém que saiu pela porta principal, sem deixar rastros.”
Bai Yue assentiu.
“A segunda é que ela fala a verdade. O culpado a afastou e, aproveitando-se de sua ausência, entrou no quarto e levou a criança.”
Jian Yu continuou: “Mandei examinar o pátio. Ao redor do muro há terra, e como choveu anteontem, o solo ainda está úmido. Se alguém tivesse passado por ali, haveria pegadas. Mas, por ora, só há marcas de sapatos das serventes, facilmente identificáveis.”

Surpresa com o detalhamento de Jian Yu em tão pouco tempo, Bai Yue passou a vê-lo sob outra luz, percebendo que ele não era apenas aparência.
Ela baixou a voz: “Então a ama de leite mentiu?”
Jian Yu soltou um sorriso frio e aproximou-se da mulher: “Esta é sua última chance. O que realmente aconteceu?”
A mulher, que até então chorava sentada nos degraus, ajoelhou-se de novo ao ser questionada.
“Eu disse a verdade, não menti em nada,” clamou ela, entre lágrimas. “Não pode me culpar injustamente, senhor…”
O barulho a irritou. Jian Yu pressionou as têmporas com os dedos, falando distraidamente: “Parece que só acredita vendo o caixão. Não gosto de agir com rigor, mas se continuar obstinada…”
Enquanto ele interrogava, Bai Yue já caminhava até o muro do pátio. Não que duvidasse de Jian Yu, mas numa investigação, confiar apenas no que se ouve pode ser perigoso. Ainda mais com tanta confusão e gente falando ao mesmo tempo, algo podia ter passado despercebido.
Jian Yu, sem saber o quanto já fora enganado, percebeu imediatamente quando Bai Yue afastou-se mais de cinco metros, mas, ao ver seus homens vigiando a entrada, julgou impossível que ela escapasse e não disse nada.
Junto ao muro, Bai Yue notou pegadas desordenadas. O tamanho não era minúsculo, mas indicava um calçado feminino; se fosse de homem, seria de um rapaz ainda em crescimento.
“Ninguém disse que o culpado deve ser homem,” murmurou Bai Yue, abaixando-se ao lado das marcas, comparando com a própria mão e olhando ao redor.
O jardim do pátio da terceira esposa era bem cuidado, com árvores plantadas ao longo do muro. O outono avançava, mas, exceto por dois ginkgos que já haviam forrado o chão de dourado, a maioria das plantas permanecia verdejante.
De repente, Bai Yue percebeu algo na parede, levantou-se e caminhou até lá.
Jian Yu, ainda ameaçando a ama de leite, sentiu alguém puxar-lhe a manga. Ao virar-se, ficou furioso:
Bai Yue, apoiando mãos e pés, tentava escalar o muro. Embora fosse improvável que conseguisse, sua intenção de fuga era evidente.
Tanto prometera não fugir, pensou ele, e agora, ali estava ela, se esforçando para escapar. Não dizia uma só verdade.
Jian Yu, como responsável pela Corte Suprema, era acostumado a lidar com casos complexos da capital, sempre mantendo a calma. Mas, nos últimos dias, Bai Yue o desestabilizara profundamente.

Sempre achou que Bai Yue, uma órfã de origem humilde do interior, deveria sentir-se eternamente grata por um casamento com ele, como se tivesse sido agraciada por deuses. Quem diria…
Cerrou os dentes e, sinalizando para a mulher parar, caminhou apressado até Bai Yue.
Ela detestava as roupas daquela época: saias longas e mangas amplas eram um incômodo. Com dificuldade, apoiava-se na parede de terra, tentando firmar o outro pé em um saliente do tijolo.
Mas era impossível. Como Jian Yu dissera, choveu há dois dias, e embora o muro não estivesse encharcado, ainda escorregava um pouco. Após resistir alguns instantes, Bai Yue perdeu o apoio, os dedos escorregaram e ela caiu para trás.
A altura não era suficiente para causar sérios ferimentos, mas a queda seria humilhante. Bai Yue gritou, fechando os olhos de dor.
Porém, não chegou a tocar o chão. Quando caía, uma mão segurou-lhe as costas, envolvendo sua cintura.
Surpresa, Bai Yue abriu os olhos e viu Jian Yu atrás dela, um braço ao redor de sua cintura, o outro sustentando seu braço. Ele a segurou, girou meio corpo e recuou um passo, ficando de pé com ela nos braços.
Liang Meng, o braço-direito de Jian Yu, vinha logo atrás, mas fora ultrapassado pelo chefe mais apressado. Ao ver a cena, parou imediatamente, sinalizando aos criados que fizessem o mesmo.
Ao redor do muro, árvores floridas de pétalas vermelhas e brancas derramavam flores ao vento. Jian Yu, ereto sob a copa, abraçava Bai Yue, ocultando-lhe o rosto. Ainda assim, a cena evocava a imagem de um casal perfeito, enamorados abençoados pelos céus.
Mas, naquele instante, ambos estavam à beira de perder a paciência.
Após estabilizá-la no chão, Jian Yu não a soltou, apertando-a ainda mais, e disse friamente: “Não disse que não fugiria? Mal passou um tempo e já não consegue se conter?”
Bai Yue, ainda assustada, percebeu que fora salva de uma queda na lama e mal tivera tempo de agradecer quando ouviu tal acusação.
“Solte-me, não estou tentando fugir,” explicou. “Fiz uma descoberta, veja…”
“Ver o quê?” interrompeu Jian Yu. “Ver como você foge? Bai Yue, acha que tenho um temperamento brando e que, por não poder contrariar os mais velhos, pode abusar da minha paciência e agir como bem entende?”