Capítulo 49: Uma Noite de Alvoroço

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Shen Ye e Bai Yue trocaram um olhar, e Bai Yue foi a primeira a dizer:

— Mo Yi, eu acredito em você.

Jian Yu não sabia se ria ou chorava. Afinal, era ele quem investigava o caso e detinha o poder de decidir sobre a vida e a morte. Agora, de repente, ganhara dois inspetores; se não fizesse tudo a contento, seria criticado sem a menor piedade a qualquer momento.

— Yue’er, descanse — disse Jian Yu. — Shen Ye, vou com você procurar a moça. Está escuro como breu, a neve está caindo pesada, e você ainda teve coragem de deixar uma jovem sozinha na montanha?

Shen Ye soltou uma gargalhada.

— Você está subestimando as pessoas. Aquela moça cresceu nas montanhas e conhece este lugar muito melhor do que nós. Você se perderia antes dela.

Com aquilo, todos ficaram mais tranquilos.

Bai Yue finalmente pôde descansar em paz. Observou os dois saírem, bebeu o último gole de água, escorregou para debaixo das cobertas e adormeceu.

Dormiu profundamente — profundamente demais. Desde o meio da noite até a manhã seguinte, o lado de fora esteve em alvoroço, mas nada conseguiu despertá-la.

— Não acha que há algo errado? — Peiqi observava Bai Yue adormecida, cheia de preocupação. — A senhorita Bai foi dormir tarde, é verdade, mas com toda essa confusão lá fora, como ainda não acordou?

Jian Yu assentiu.

— De fato, é um pouco estranho. Quando voltarmos, chamaremos um médico imperial para examiná-la.

Bai Yue estava atordoada. Conseguia ouvir alguém falando, mas não distinguia as palavras. Sentia apenas que estava dentro de uma imensa massa de água, subindo e descendo. Sempre que tentava emergir, alguém a agarrava por baixo e a puxava de volta.

Ela se debateu desesperadamente com os dois braços para alcançar a superfície. Por fim, pareceu agarrar alguma coisa.

Era uma mão. Na água gelada, aquela mão era extraordinariamente quente e firme. De repente, ela exerceu força e a puxou para cima.

Acima dela havia uma claridade intensa.

Bai Yue enfim abriu os olhos e viu Jian Yu segurando seu pulso, olhando para ela com o rosto tomado pela preocupação.

— Até que enfim acordou — disse Shen Ye, ao lado, em tom zombeteiro. — Se demorasse mais, Mo Yi viria acertar as contas comigo, dizendo que a culpa era minha por ter levado você para fora ontem e deixado que congelasse.

Bai Yue esfregou a testa e olhou ao redor. Todos estavam no quarto, o que lhe pareceu estranho.

— Dormi por muito tempo? Que horas são?

— Não foi tanto tempo assim — respondeu Jian Yu, informando o horário. Realmente ainda era cedo; em sua vida anterior, aquilo equivaleria a ter acabado de tomar o café da manhã, antes mesmo de registrar a entrada no trabalho.

Bai Yue percorreu os rostos à sua volta com um olhar confuso. A mensagem era evidente:

Tão cedo assim, o que todos vocês estão fazendo no meu quarto? Quem acorda cedo não suporta quem gosta de dormir até mais tarde?

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— Você não ouviu barulho nenhum ontem à noite? — perguntou Jian Yu, sondando-a.

Bai Yue balançou a cabeça, perdida.

— Eu deveria ter ouvido alguma coisa? O que aconteceu ontem à noite?

— Uma coisa particularmente barulhenta — disse Shen Ye, torcendo os lábios. — Fez algazarra durante metade da noite.

Só então Bai Yue percebeu que todos pareciam cansados. Jian Yu e os outros, por saberem lutar, ainda estavam razoavelmente bem; Peiqi, porém, não conseguia esconder o cansaço. As olheiras sob seus olhos estavam profundas e escuras.

— O que houve? — perguntou Bai Yue, surpresa. — Apareceu um rato enorme ontem à noite e vocês passaram a noite inteira tentando pegá-lo?

Shen Ye e Jian Yu saíram do quarto, deixando Peiqi ajudá-la a se levantar e a se arrumar.

Bai Yue bocejou enquanto lavava o rosto. Então, tocou de leve a bochecha de Peiqi.

— Pobre criança, veja só como você está abatida. Mas isso já não é demais? Mesmo que tenha acontecido alguma reviravolta no caso, o senhor Jian não teria mandado você trabalhar a noite inteira também, teria?

— Não, foi porque a noite passada foi muito agitada. Fiquei assistindo à confusão e só fui dormir muito tarde — respondeu Peiqi, bocejando também.

— Primeiro, na primeira metade da noite, o jovem mestre trouxe de volta a moça desaparecida, Xue Liangyu. Ela está hospedada no quarto de hóspedes aqui ao lado. Depois, os pais e o irmão dela também chegaram. No começo, pensaram que ela tivesse sido sequestrada. Então conversaram um pouco e, não sei como, descobriram que ela havia fugido de casa para não ser obrigada a se casar no lugar do irmão.

Peiqi fez uma expressão de profundo sofrimento.

— E depois?

Bai Yue podia imaginar perfeitamente o que viria a seguir.

— Depois, aquela família começou a brigar — disse Peiqi. — Eram apenas quatro pessoas, mas pareciam quarenta. Como era um assunto de família, o jovem mestre não podia interferir demais. No início, deixou que discutissem entre si. Mais tarde, quando a situação ficou realmente insuportável, teve de repreendê-los e mandou que todos fossem descansar, deixando a conversa para o dia seguinte.

Era o tipo de situação em que alguém sensato se depara com gente completamente irracional e descobre que não há como fazê-los entender coisa alguma. Jian Yu ainda era jovem, e provavelmente o que mais temia era justamente encontrar pessoas assim: homens e mulheres mais velhos, cheios de discussões domésticas sem o menor fundamento. Não podia bater neles, mas também não conseguia fazê-los ouvir razão.

Bai Yue mostrou uma expressão solidária, mas logo percebeu que ainda faltava algo.

— O que mais aconteceu?

— Aconteceu — respondeu Peiqi, baixando subitamente a voz. — Depois todos se dispersaram e foram descansar. Mas, pouco depois de se deitar, Xue Liangyin — o irmão de Xue Liangyu — cometeu suicídio.

Por um instante, Bai Yue até se esqueceu de que ainda tinha gotas de água no rosto.

— Você disse que o irmão dela se matou?

— Sim.

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— Como ele fez isso?

Peiqi passou a mão pelo próprio pescoço.

— De repente, ele saiu correndo do quarto, completamente transtornado. Não sei o que dizia, mas parecia extremamente agitado. Enquanto falava, tirou uma faca de dentro das roupas e cortou a própria garganta. O sangue se espalhou pelo chão, e ele morreu ali mesmo.

Bai Yue jamais imaginara que a noite anterior pudesse ter tomado aquele rumo. Naquele momento, arrependeu-se profundamente de ter dormido sem perceber nada.

— E tem mais — continuou Peiqi. — Depois disso, todos acordaram assustados. A mãe de Xue também saiu correndo do quarto e parecia estar fora de si. Muitas pessoas já estavam acordadas e ouviram claramente quando ela disse que se sentia culpada por ter tratado Xue Liangyu tão mal. Então, aproveitando um momento de distração, atirou-se do penhasco.

Bai Yue perguntou depressa:

— Conseguiram salvá-la?

Peiqi balançou a cabeça.

— Não. Estava escuro como breu, ninguém esperava por aquilo. Além disso, ela não teve sorte. O penhasco não era muito alto, mas, quando caiu, bateu a cabeça numa pedra...

Bai Yue jamais teria imaginado que, enquanto dormia, duas vidas seriam perdidas. Por um instante, sentiu como se tivesse dormido durante um século inteiro.

Peiqi continuou:

— Depois disso, todos ficaram completamente abalados. Como não há médico-legista aqui, o jovem mestre queria chamá-la para examinar os corpos. Mas a senhorita estava dormindo tão profundamente que não acordou nem depois de ser chamada duas vezes. Ele achou que estivesse exausta e decidiu não insistir.

Pelo menos não a trataram como uma máquina. Bai Yue enxugou o rosto de qualquer jeito e se levantou.

— Onde estão os corpos? Vou examiná-los.

Peiqi correu atrás dela.

— Senhorita, senhorita, coma alguma coisa primeiro. Não precisa ficar tão animada para ver cadáveres!

Bai Yue fora impossível de despertar enquanto dormia, mas, depois de acordar, estava de ótimo humor. Segurando um pãozinho cozido no vapor, recheado com três tipos de vegetais, em cada mão, foi mastigando enquanto procurava Jian Yu.

— Você tem certeza de que não precisa descansar? — perguntou Jian Yu, muito preocupado com a possibilidade de alguém dizer que ele tratava a própria noiva como um animal de carga.

— Não preciso. Estou muito bem. — Bai Yue continuou a comer. — Vamos dedicar nossa vida limitada ao trabalho infinito!

— Pare de falar bobagens. — Jian Yu deu um tapinha nela. — Isso dá azar.

Bai Yue sorriu. Para quem trabalhava naquele ramo, deuses e fantasmas não significavam nada, e não havia tabus. Sorte ou azar não importavam. O que realmente assustava nunca eram os fantasmas, mas a imprevisibilidade do coração humano.

Como estava frio, não era necessário tomar medidas especiais para conservar os corpos. Mãe e filho foram colocados lado a lado em um quarto vazio. Havia no ambiente um leve aroma de sândalo; provavelmente os monges do Templo da Flor de Pessegueiro haviam rezado para conduzir suas almas ao descanso.

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