Capítulo Quarenta e Oito: Uma Frente Unida Inesperada

Jian Yu ainda não havia compreendido totalmente o conflito entre os dois, mas, percebendo que a situação estava fugindo do controle, agarrou Shen Ye, que estava prestes a avançar para estrangular Bai Yue.

— Calma, calma — aconselhou Jian Yu. — A culpa disso tudo é sua, Shen Ye. Mesmo que Bai Yue o tenha enganado, ela é uma mulher frágil e, para se proteger naquele momento, não viu outra alternativa.

Considerando que ele havia demonstrado certo bom senso, Bai Yue assentiu em tom de aprovação.

Shen Ye soltou um muxoxo, desvencilhou-se de Jian Yu e ajeitou as vestes:
— Eu não me importo tanto, apenas levei um susto. Mas você sabe o que essa sua noiva disse a meu respeito?

Jian Yu ficou curioso.

Bai Yue nem um pouco preocupada, embora parecesse um tanto resignada.

Shen Ye prosseguiu:
— Ela disse que nós éramos apaixonados, que havíamos feito juramentos eternos de amor e que, embora não tivéssemos o título de marido e mulher, já vivíamos como tal. E que, se você a tratasse mal, ela fugiria pelo mundo afora com o filho que espera no ventre.

Assim que Bai Yue provocara Shen Ye momentos antes, Jian Yu já formulara uma vaga suspeita, mas ouvi-la da boca de Shen Ye fazia tudo soar como um delírio.

— Yue'er, você... — Jian Yu olhou para Shen Ye, ainda abalado pelo susto, sentindo que deveria repreender Bai Yue um pouco para consolá-lo, mas sem saber exatamente por onde começar. Ponderando as palavras, disse: — Realmente, você não agiu da melhor forma. A reputação de uma mulher é algo sagrado; se isso se espalhar, por ser homem não me afetarei tanto, mas o que os outros diriam de você?

Bai Yue suspirou:
— Eu também não queria. Mas estava muito frio lá fora. Pensei bem e concluí que apenas essa desculpa faria o Jovem Mestre Shen acalmar-se rapidamente e me trazer de volta com todo o conforto.

Se não se importava com a honra dos grandes, pelo menos devia zelar pela dos pequenos.

Olhando para Jian Yu com uma expressão magoada, Shen Ye lamentou:
— Eu quase tive um colapso! Pensei: "Ele demorou tanto para ter um filho, e se algo acontecer por minha culpa, terei de ir até o altar dos ancestrais da família Jian e dar cabo da própria vida."

Sempre tão elegante, livre e de espírito leve, aquela era a primeira vez, pelo que Jian Yu conseguia se lembrar, que via o amigo em um estado tão desesperador. Embora devesse manter uma postura indignada, no fundo achava a situação hilária e aproveitou para saborear o momento.

Terminada a diversão, Jian Yu consolou-o:
— Pronto, pronto. O bebê pode não existir agora, mas daqui a alguns anos virá. Quando isso acontecer, pedirei que ele o chame de padrinho...

Por mais irritado que estivesse, com a presença de Jian Yu ali, Shen Ye não podia fazer mal a Bai Yue. Além do mais, olhando para ela, embora a gravidez fosse pura invenção, era evidente que não andava bem de saúde, e continuar perseguindo o assunto seria mesquinhez demais.

Depois de muitas ponderações, Jian Yu finalmente conseguiu fazer Shen Ye sentar-se à mesa para tratarem de assuntos sérios.

— Veio ao Templo Taohua à minha procura? Aconteceu alguma coisa na capital?

Shen Ye lançou um olhar esquisito a Bai Yue. Realmente, mente de marido e mulher pensam igual; Bai Yue fizera exatamente a mesma pergunta momentos antes.

— Há um problema, sim, mas falaremos disso mais tarde — disse Shen Ye. — Primeiro, vamos falar sobre a moça na Montanha Taohua.

Jian Yu compreendeu de imediato:
— Então foi você quem a raptou.

Shen Ye negou veementemente:
— Não me venha com falsas acusações. Eu não a raertei, eu a salvei.

Jian Yu franziu o cenho:
— O que diabos aconteceu?

Shen Ye suspirou teatralmente:
— Quem manda eu ter um destino tão próspero em termos de romances? Eu vinha ao Templo Taohua para encontrá-lo quando, no meio do caminho, vi uma jovem tentando tirar a própria vida ao se atirar de um precipício. Não tive escolha senão salvá-la.

A garota desaparecida chamava-se Xue Liangyu. Moças na flor dos vinte anos raramente eram feias, embora as garotas do campo não costumassem caprichar nos adornos. Envolta em roupas pesadas devido ao frio daquela estação, com o rosto congelado e avermelhado e as extremidades brancas, ela não exibia uma beleza estonteante — certamente não o suficiente para enfeitiçar Shen Ye por pura vaidade.

Jian Yu ponderou:
— Já que a salvou, por que não a trouxe de volta? Viu quanta gente na montanha estava à procura dela? Se não a tivessem encontrado, amanhã teriam de enviar ainda mais equipes de busca.

— Trazer de volta? — Shen Ye soltou um riso sarcástico. — Para onde? Para casa, para que ela tente tirar a própria vida de novo?

Ao ouvir aquilo, o tom da conversa mudou drasticamente. Até mesmo Bai Yue, que até então parecia indiferente e quase adormecia meditando com os olhos fechados, despertou o interesse.

Shen Ye era conhecido como o protetor das donzelas, sempre demonstrando extremo zelo por todas elas. Ao ouvi-lo falar daquele jeito, Jian Yu imediatamente entendeu que havia algo muito mais grave por trás.

Com um suspiro resignado, Jian Yu perguntou:
— Que tipo de humilhação essa moça sofreu para tentar se suicidar daquele jeito?

Aquele rapaz certamente vira a jovem chorar copiosamente, com o rosto banhado em lágrimas, sentindo um ímpeto de proteção que o levara a escondê-la. Era um verdadeiro cavalheiro, sem dúvida, mas de uma inconsequência ímpar. Até aquele exato momento, os monges do Templo Taohua e os aldeões do sopé da montanha continuavam a vasculhar cada canto à procura da desaparecida.

Com indignação na voz, Shen Ye revelou:
— Os pais queriam casá-la com um homem da mesma aldeia, quinze anos mais velho que ela, caolho, com o rosto cheio de marcas de varíola, manco de