Capítulo 71: O Sétimo Mestre ama sem ser correspondido?

Ainda que o incidente tenha ocorrido de repente, provocando pânico nos transeuntes, logo a curiosidade falou mais alto e alguns mirones aproximaram-se para observar.

Ao ver aquilo, o cocheiro largou as rédeas e tentou fugir, mas Huaiyu deu-lhe um pontapé, derrubando-o no chão de imediato.

Em seguida, amarrou-o firmemente com uma corda que já trazia a postos.

— Será que quem vai dentro da carruagem está bem?

— Quem sabe? A julgar pelo impacto, a cabine não parece ter sofrido grandes danos.

— É melhor irmos lá ver como estão as pessoas.

……

Um homem mais corajoso tomou a iniciativa de abrir a porta, mas para espanto de todos, o interior da carruagem estava completamente vazio.

Enquanto a multidão especulava perplexa, uma voz ecoou de longe, aproximando-se a passos largos:

— Abram caminho todos! A yamen de Shuntian está a investigar, afastem-se os curiosos!

Ao ouvirem que eram os oficiais do governo, os populares abriram imediatamente alas, deixando o caminho livre.

Mo Cheng chegou acompanhado por vários soldados e levou o cocheiro preso pelas mãos de Huaiyu.

Nesse momento, Shen Aoxue surgiu de trás da multidão.

Huaiyu e Mo Cheng apressaram-se a segui-la, postando-se um de cada lado.

— Menina, tal como previu, este cocheiro tem mesmo culpa no cartório!

Shen Aoxue não respondeu de imediato. Desviou o olhar para o chão, onde dois cavalos jaziam. O cavalo da família Shen estava apenas assustado e sem ferimentos graves, mas o cavalo branco, enlouquecido, já estava morto, com espuma branca a sair-lhe pelo focinho.

Na sua vida anterior, fora precisamente naquela mesma rua e ao regressar a casa que se cruzara com aquele cavalo branco desbocado.

Na altura, fora violentamente atirada ao chão, sofrendo inúmeras contusões e uma fratura na perna. Os ferimentos eram tão graves que demorara quase meio ano a recuperar.

Infelizmente, a partir desse dia, a sua perna nunca mais recuperou na totalidade, doendo-lhe sempre que tentava apressar o passo, o que arruinou por completo a sua prática de artes marciais.

Enquanto jazia na cama, incapaz de endireitar os próprios ossos, se a família Shen lhe tivesse chamado um bom médico para a tratar, a perna teria sarado.

Contudo, sempre que ela lhes suplicava que trouxessem um curandeiro, Shen Wushuang punha-se a chorar e a fazer birras por qualquer motivo, chegando mesmo a acusá-la de fingir dores apenas para chamar a atenção dos familiares.

Acreditando nas falsas lágrimas, os seus próprios pais e irmãos convenceram-se de que ela estava a fazer tempestade num copo de água por mero capricho.

Dessa forma, deixaram a sua perna arruinar-se irremediavelmente.

O mais grave de tudo era que o caso daquele cavalo enlouquecido, que irrompera pela zona comercial causando o acidente, fora entregue à Suprema Corte para investigação.

Shen Rufeng nunca lhe fizera justiça, tratando o sucedido como um mero imprevistozinho.

Contudo, nesta vida, ela não deixaria que ficasse impune.

Com este pensamento em mente, Shen Aoxue virou-se para Zhang Shifeng, o capitão da yamen de Shuntian que Mo Cheng trouxera consigo.

— Senhor Zhang, espero sinceramente que a yamen investigue este caso a fundo e me faça justiça. Se no prazo de três dias não encontrarem o verdadeiro mandante, irei pessoalmente ao palácio informar o Imperador da vossa incompetência.

O decreto imperial emitido durante o banquete fora proclamado a todo o império.

Atualmente, Shen Aoxue era a futura Princesa Consorte de Zhenbei. Se algo lhe acontecesse, como poderiam responder perante o Príncipe de Zhenbei? Para não falar de que o Imperador, que acabara de conceder o casamento, certamente enfurecer-se-ia terrivelmente.

Apenas de o pensar, Zhang Shifeng sentiu um suor frio escorrer-lhe pela espinha e inclinou-se profundamente:

— Sim, Vossa Excelência. O subordinado investigará o caso até ao fim, peço que a menina fique descansada.

Dito isto, ordenou de imediato aos subordinados que levassem o cocheiro para um interrogatório rigoroso, mandando também transportar o cavalo morto para que o legista procedesse à autópsia.

Visto que o assunto ficara entregue às autoridades e os oficiais da yamen de Shuntian se retiravam, os populares começaram também a dispersar.

Mo Cheng aproximou-se para levantar o cavalo que continuava caído no chão.

— Senhora, o que fazemos agora?

Shen Aoxue olhou para a carruagem amolgada, com um sorriso gélido a desenhar-lhe os cantos dos lábios.

Na sua vida anterior, regressara à mansão gravemente ferida e, em vez de encontrar compaixão por parte dos familiares, fora acusada de fingir a doença para mendigar simpatia.

Nesta vida, não só regressaria ilesa, como faria questão de atazanar a mente de quem tentara tramar-lhe a morte.

Com isso em mente, Shen Aoxue segurou as rédeas e deu um salto, montando no animal com leveza.

Sob os olhares atentos de todos, a sua veste branca drapejava ao vento, e os ganchos de cabelo brilhavam sob a luz solar. Vista de longe, parecia uma altiva ameixeira em flor no cume de uma montanha nevada.

— Senhora, o que está a fazer?

— Mestra, este cavalo ainda está assustado!

Huaiyu e Mo Cheng ostentavam expressões de profunda preocupação.

Shen Aoxue ergueu os lábios rubros e declarou com desassossego:

— Não tem importância. Vou na frente para tranquilizar a avó, regressem à mansão ao vosso ritmo. Haja!

Um grito breve acompanhado pelo estalar do chicote fez com que aquela silhueta fria e etérea partisse a galope num cavalo magnífico, desaparecendo numa nuvem de pó!

No segundo andar de uma casa de chá à beira da rua, junto a uma janela.

— Sétimo Senhor, quem soltou este cavalo pretendia decerto matar a quinta jovem da família Shen. Cometer um ato tão vil logo no dia em que ela recebe um decreto de casamento só pode significar que nutre por ela um ódio profundo.

Huo Qingzhou ergueu os cantos dos lábios com convicção.

Do outro lado, o rosto de Mu Han encontrava-se inteiramente oculto por uma máscara de Asura de aspeto feroz, impedindo a leitura de qualquer expressão, à exceção de um par de olhos de águia, penetrantes e profundos.

Mantinha o olhar fixo para baixo, segurando um amendoim entre as pontas dos dedos. Aplicando uma ligeira pressão, reduziu-o a pó, que deixou cair sobre a mesa.

Sob a máscara, fez-se ouvir uma voz grave e rouca, tingida de um subtil autodesprezo:

— Humpf, são muitos os que a odeiam. Não é de admirar.

— Sétimo Senhor, não dizia gostar desta rapariga? Pelo tom, parece antes que têm contas a ajustar — gracejou Huo Qingzhou sem cerimónias.

Os olhos de Mu Han pareciam envoltos numa névoa leve enquanto voltavam a focar-se na figura branca que se afastava a cavalo.

— Eu e ela... digamos que temos contas pendentes.

Ao ouvir isto, Huo Qingzhou sobressaltou-se, o seu interesse despertou de imediato e arqueou as sobrancelhas com um sorriso divertido.

— Não me diga, Sétimo Senhor? Será que foi o senhor que soltou o cavalo de propósito só porque não conseguiu conquistá-la, planeando destruí-la?

Mu Han sorriu levemente. Um subtil tremor nos seus dedos mobilizou a energia interna, fazendo com que uma lufada de vento dispersasse o pó de amendoim sobre a mesa.

— Quem disse que não consigo tê-la? — retorquiu.

Huo Qingzhou abriu um sorriso enigmático:

— Sendo assim, ficarei a ver como o Sétimo Senhor consegue conquistar a bela donzela.

……

Em frente à mansão da família Shen.

Duas carruagens luxuosas imobilizaram-se junto aos degraus da entrada.

Shen Yi foi o primeiro a descer, seguido por Chen Meiyu e pelos três irmãos.

Enquanto se preparavam para entrar, Shen Wushuang comentou:

— Como é que a carruagem da quinta irmã ainda não chegou? E se esperarmos mais um pouco?

— Esperar por quê? — perguntou Shen Lulan com impaciência.

Shen Rufeng explicou:

— Segundo irmão, ela agora tem um pé na mansão de Zhenbei e em breve será a Princesa Consorte. Já não podemos tratá-la como antigamente.

Ao ouvi-lo falar assim, o rosto de Shen Lulan contorceu-se de desdém.

— Bah! Casar com um inválido à beira da morte tem alguma nobreza? Assim que Li Sihan morrer, ela será apenas uma viúva. Porque hei de tratá-la bem?

Shen Wushuang interveio num tom persuasivo:

— Segundo irmão, embora isso seja verdade, o Príncipe de Zhenbei ainda não morreu, pois não? Convém mantermos as aparências; se rompermos relações, não nos trará qualquer vantagem enquanto família Shen.

Chen Meiyu concordou:

— A tua irmã é sensata. Mesmo depois de sofrer tantas injustiças, continua a pensar na nossa família. Tu, que és homem e irmão mais velho, devías aprender com ela.

— Humpf, Shuang'an, tu és demasiado compreensiva, por isso é que Shen Aoxue te trata assim — resmungou Shen Lulan, indignado.

Shen Yi assumiu um ar severo:

— Basta! Ainda têm coragem de falar? Hoje, se Shen Aoxue se tivesse recusado publicamente a obedecer ao decreto imperial, já teríamos sido todos exilados pelo Imperador!

Parecendo recordar-se de algo, Shen Lulan curvou os lábios num sorriso convencido.