Capítulo 27 — Cúmplice da Tirania
«Isso...» A Ama Song hesitou, com o rosto congestionado. «Como pode comparar as coisas?»
Naquela época, quando Shen Wushuang recebia suas lições, a Ama Song era toda gentilezas e cuidados. Além disso, sempre que Shen Wushuang se sentia minimamente descontente, ela fazia birra e se recusava a aprender, obrigando toda a família a mimá-la para que ela pudesse continuar.
Mas o que era Shen Aoxue? Apenas uma garota selvagem trazida do campo. Teria ela o direito de ser tão melindrosa?
A Ama Yu interveio: «Senhor, o senhor ouviu? Esta velha senhora trata as pessoas com pesos diferentes; claramente, ela está a maltratar a Quinta Senhorita de propósito!»
«Eu não fiz tal coisa! É que a Quarta Senhorita é naturalmente bela, suave e digna, não necessitando de ensinamentos rigorosos. Já a Quinta Senhorita é bruta, rude, rebelde e difícil de lidar; só fui rigorosa com ela porque não tive outra escolha!» A Ama Song ainda tentava se justificar.
Shen Aoxue soltou uma risada gélida e a desmascarou: «Acho que é porque não lhe dei nenhum suborno!»
Assim que as palavras foram ditas, o semblante da Ama Song e de Shen Wushuang mudou drasticamente.
«Que suborno? Não sei do que a Quinta Senhorita está a falar!» A Ama Song, sentindo-se culpada, arregalou os olhos. «Além disso, sempre ensinei de acordo com a índole de cada uma, nunca tive a intenção de persegui-la!»
Shen Aoxue não perdeu tempo com falatório. Aproximou-se, agarrou o pulso da mulher e ergueu-o. A manga deslizou, revelando um bracelete de jade verde translúcido que, sob a luz do sol, emitia um brilho deslumbrante.
A Ama Yu notou o bracelete imediatamente, e um vislumbre de choque passou pelo seu olhar.
«Não é este o bracelete de jade morno que a Matriarca deu à Quarta Senhorita no seu aniversário de dois anos atrás? Por que está no seu pulso?» questionou ela em voz alta.
A Ama Song empalideceu e, em pânico, olhou inconscientemente para Shen Wushuang.
Shen Yi franziu a testa. Embora não pudesse compreender toda a situação naquele momento, ele estava convicto da bondade e pureza de Shen Wushuang. Mesmo com evidências contra ela, ele acreditava que tudo não passava de uma armação de Shen Aoxue.
A Ama Song finalmente reagiu, puxou o braço para esconder o bracelete e negou veementemente: «Este bracelete é meu, não tem nada a ver com a Quarta Senhorita. E, afinal, há tantos braceletes neste mundo, como pode ter tanta certeza? Acho que está a tentar incriminar-me de propósito!»
A Ama Yu não se deixou abater e retorquiu com firmeza: «Sirvo a Matriarca há décadas, como poderia não reconhecer o que ela oferece? Este jade morno, embora não seja uma raridade inestimável, foi trazido pelo irmão da Matriarca das Terras do Sul. Não existe outro bracelete desta cor, a não ser os que são oferecidos ao Imperador e à Imperatriz no palácio!»
Ao ouvir isso, a Ama Song ficou sem fala. Abriu a boca, mas não encontrou desculpa. Puxou nervosamente a manga para cobrir o bracelete, como se só assim pudesse manter a calma.
Shen Aoxue disse com severidade: «Ama Song, se não aceitou subornos de Shen Wushuang, então é porque é uma ladra e roubou o bracelete dela! Alguém, prendam esta criminosa e entreguem-na às autoridades!»
A Ama Song, apavorada, caiu de joelhos e implorou: «Eu não roubei! Foi realmente a Quarta Senhorita quem me deu, ela disse que...»
Antes que terminasse a frase, foi interrompida pela voz firme de Shen Wushuang!
«Exato! Fui eu quem deu o bracelete à Ama!»
Todos olharam para ela. Shen Wushuang mantinha os olhos levemente avermelhados enquanto olhava para Shen Yi, explicando com um tom calmo: «Pai, dei o bracelete à Ama apenas em gratidão pelos seus ensinamentos do passado; não houve outra intenção.»
Ao ouvir aquilo, Shen Yi olhou-a com total adoração e elogiou: «Wushuang é generosa e grata, digna de ser a filha legítima que criei na família Shen.»
Dito isso, ele mudou o semblante ao virar-se para Shen Aoxue, repreendendo-a: «Diferente de você, que é bruta e grosseira, incapaz de aprender as boas maneiras e ainda cria estas confusões! Quando é que você será tão sensata e educada quanto Wushuang?»
Shen Aoxue sabia que ele era parcial, mas não esperava que ele fosse capaz de dizer tais disparates sem qualquer vergonha. Qualquer um com olhos via que Shen Wushuang não deu o presente por gratidão, mas sim para subornar a Ama Song a maltratá-la. Contudo, Shen Yi estava decidido a proteger Shen Wushuang; mesmo que ela apresentasse provas, seria em vão.
A justiça era cega e o céu parecia não ter ouvidos. Mas e daí? Na vida passada, ela sempre tentou transformar conflitos em paz, minimizando os problemas, o que a levou a engolir sapos e a submeter-se inúmeras vezes. Nesta vida, ela nunca mais toleraria que alguém a enganasse, humilhasse ou maltratasse! Se não conseguisse obter justiça hoje, a sua segunda vida seria um desperdício.
Shen Aoxue não desistiu e disse propositadamente: «Shen Wushuang, ser grata é uma virtude, mas encobrir um roubo em nome dessa gratidão é ser cúmplice e corromper a justiça!»
Mal terminou de falar, Mo Cheng entrou pelo portão do pátio segurando uma caixa de brocado. Sob o olhar confuso de todos, ele abriu a caixa e despejou o conteúdo no chão. Sob a luz do sol, uma profusão de joias de ouro e prata espalhou-se, emitindo um brilho ofuscante.
A Ama Yu foi a primeira a reagir; inclinou-se para apanhar algumas peças e, quanto mais olhava, mais familiares lhe pareciam.
«Isto... não são todas estas coisas da Quarta Senhorita?»
Shen Wushuang era a única filha da família Shen, e as suas roupas e joias eram sempre luxuosas, tornando os seus pertences muito fáceis de identificar.
Mo Cheng curvou-se e relatou: «Mestra, encontrei tudo isto na carruagem da Ama Song, estacionada na porta dos fundos.»
Shen Aoxue riu com escárnio: «Ama Song, as provas são irrefutáveis. Como pretende negar agora? Alguém, chamem as autoridades!»
Desta vez, a Ama Song entrou em pânico total. Caiu de joelhos a implorar perdão e estava prestes a contar a verdade quando Shen Wushuang ajoelhou-se antes dela, chorando com uma expressão comovente.
«Peço que a Quinta Irmã perdoe a Ama Song! Ela agiu por um momento de confusão! Além disso, a Ama já tem idade; se for entregue às autoridades, sofrerá castigos físicos que o seu corpo não suportará. Sem mencionar que ela serviu a Imperatriz Mãe; se a Imperatriz souber de algo, a nossa família Shen não poderá arcar com as consequências!»
A sua encenação foi tão autêntica que até a Ama Song ficou atordoada, esquecendo-se de se defender.
Shen Yi suspirou, ajudou-a a levantar-se e confortou-a: «Wushuang é benevolente e bondosa, sinto-me orgulhoso. Minha boa filha, não chore. Pelo seu pedido, não irei mais longe com este assunto.»
Ao ouvir isso, a Ama Song respirou aliviada. Embora tivesse sido rotulada como ladra, enquanto o Ministro Shen não a punisse, ela não teria prejuízos. Além disso, trair Shen Wushuang significava ofender toda a família Shen; ela sabia muito bem o que era mais importante.
Pensando nisso, apressou-se a agradecer: «Muito obrigada pela magnanimidade da Quarta Senhorita!»
Shen Aoxue observava os três com um frio imenso no coração. Se deixasse passar, não teriam sido em vão as suas palavras?
Ela deu um passo à frente, parou ao lado de Shen Wushuang e perguntou com um tom gélido e baixo: «Já que a Ama Song admitiu o roubo, ainda tenho algumas dúvidas. Poderia responder-me?»
A Ama Song franziu a testa, impaciente: «Quinta Senhorita, quem perdeu as coisas foi a Quarta Senhorita. Se ela não quer insistir, por que você continua com essa teimosia?»