Capítulo 29: Sem mais vínculos

— Deixe estar, se quer me seguir, siga.

Dito isso, Shen Aoxue virou-se e continuou a caminhar, com Huaiyu apressando-se para acompanhá-la.

— Senhorita, a senhora realmente pretende deixar a família Shen?

Ao ouvir isso, Shen Aoxue não interrompeu seus passos; apenas lançou um olhar frio e enigmático para o caminho à frente. O Pavilhão Yaoguang ficava nos fundos da mansão, e ela poderia facilmente ter partido pelo portão traseiro sem ser notada, mas escolheu deliberadamente o caminho que levava ao portão principal. O motivo de tal escolha só seria revelado quando todos os espectadores estivessem presentes.

Ao chegar ao corredor, deu de frente com Shen Rufeng.

Ele acabara de retornar, ainda vestindo seu traje oficial. Mesmo coberto pela poeira da viagem, não conseguia esconder seu temperamento altivo e severo. Seu rosto, esculpido como se fosse talhado a faca, permanecia inexpressivo, enquanto seus olhos escuros transbordavam um desdém irritado.

— Ouvi dizer que você espancou a ama Song. Vestida dessa maneira, seria porque não tem mais rosto para permanecer na família Shen e deseja rastejar de volta para o campo?

Shen Aoxue não discutiu com ele; apenas suspirou e disse:

— Sim, você conseguiu o que queria. Irei embora para bem longe e não terei mais qualquer ligação com vocês.

Dito isso, manteve a cabeça baixa e contornou-o para continuar seu caminho.

— Pare aí!

Shen Rufeng a chamou e, em dois ou três passos, bloqueou-lhe o caminho novamente.

— Se você estiver disposta a se ajoelhar e pedir perdão a Shuang’er, talvez eu possa interceder junto ao nosso pai para que você continue na família Shen. Mas se insistir em atacar, humilhar e isolar Shuang’er, nem o pai, nem eu, como seu irmão, poderemos tolerá-la!

Shen Aoxue levantou o olhar, encontrando nele uma expressão de superioridade e uma piedade condescendente. Ela sentiu desprezo, e algo ainda mais profundo: repulsa.

— Shen Rufeng, você acha que eu faço questão disso? Ah, como subsecretário do Grande Tribunal de Justiça, você deveria saber como julgar casos, não é? Se estiver sem nada para fazer, por que não interroga a ama Song e descobre se ela roubou ou não as joias de Shen Wushuang?

Dito isso, ela partiu a passos largos. Shen Rufeng observou suas costas se distanciarem, confuso.

— Roubar as joias de Wushuang?

Ele ouvira dos criados que Shen Aoxue batera na ama Song, mas nada sabia sobre um roubo. Imediatamente, virou-se e dirigiu-se ao pátio dos fundos.

...

Quando Shen Aoxue chegou ao portão principal, diminuiu o passo, permitindo que a ama Yu, que a perseguia, a alcançasse.

— Quinta senhorita, a senhora não pode simplesmente ir embora assim! — suplicou a ama Yu, ansiosa.

— Ama, a senhora mesma viu. Onde haveria um lugar para mim nesta família Shen? — suspirou Shen Aoxue.

— Venha comigo falar com a Matriarca, ela fará justiça para a senhorita.

Dito isso, a ama Yu agarrou seu braço e a puxou em direção ao Pavilhão Wanshou. Shen Aoxue não resistiu, apenas manteve a cortesia nas palavras:

— Realmente não deveríamos incomodar a avó com essas pequenas questões. É melhor eu apenas sair da família Shen.

— Se a senhora partir, quem cuidará da saúde da Matriarca? Sei que a senhorita é sensata e não quer causar problemas ou desavenças na casa, mas são eles que estão sendo cruéis, não a senhora.

A ama Yu falava com indignação, defendendo-a. Era exatamente o que Shen Aoxue queria: levar o caso até a Matriarca para que não parecesse uma iniciativa sua. Parecer sensata enquanto escalava a situação era o seu verdadeiro objetivo.

Pavilhão Wanshou.

Assim que viu a Matriarca, Shen Aoxue sentiu os olhos marejarem, lançou-se nos braços da idosa e começou a chorar.

— Avó, esta neta é indigna; temo que nesta vida eu não possa mais acompanhá-la... buááá...

Não era apenas fingir ser uma flor de lótus pura? Os truques de Shen Wushuang não eram nada; o importante era saber a quem demonstrar fraqueza. Shen Yi parecia ter alto cargo e poder, mas o dinheiro e a influência da família Shen eram controlados pela Matriarca. Por isso, nesta nova vida, ela era a pessoa que Shen Aoxue mais prezava.

Ao vê-la em tamanho sofrimento, a Matriarca sentiu dor e raiva:

— Minha querida neta, o que aconteceu? Por que está vestida assim? Para onde pretende ir? Alguém a intimidou? Diga à avó, eu a ensinarei uma lição!

Shen Aoxue não hesitou; entre soluços, contou toda a história. A Matriarca, que já vira de tudo nesta vida, compreendeu os estratagemas de Shen Wushuang num piscar de olhos.

— Alguém, venha aqui! — a Matriarca bateu no apoio da cadeira, furiosa. — Traga aquela velha escrava traiçoeira, a ama Song, imediatamente!

Shen Aoxue, escondida nos braços da idosa, exibiu um sorriso gélido.

...

Pouco depois, a ama Song foi trazida ao Pavilhão Wanshou. Ao mesmo tempo, os outros membros da família Shen também chegaram.

Shen Yi lançou um olhar severo para Shen Aoxue e, contendo a fúria, deu um passo à frente e fez uma reverência:

— Mãe, são apenas trivialidades, por que perturbar a senhora? Shen Aoxue, você precisa mesmo virar a casa de cabeça para baixo para ficar satisfeita? Sua avó está com idade avançada e você vem aqui fazer queixas; se ela ficar com dor de cabeça por sua causa, eu a matarei!

Assim que terminou a repreensão, a Matriarca bateu na mesa e ordenou:

— Cale a boca! Quem você vai matar? Por causa de uma velha criada insolente, você humilha sua própria filha? Você ainda tem a dignidade de um pai?

Sendo repreendido na frente da esposa e dos filhos, Shen Yi perdeu a compostura, mas não se atreveu a responder. A Matriarca tinha três filhos, e ele era o mais novo e o mais mimado. Se perdesse o favor dela, e a Matriarca decidisse entregar o poder e a fortuna aos outros dois irmãos, ele não apenas perderia a chefia da casa, mas possivelmente até seu cargo oficial. Afinal, sua carreira pública, sempre tão próspera, dependia do apoio financeiro e da influência da Matriarca.

Chen Meiyu, vendo a situação, tentou apaziguar:

— Mãe, não se irrite. O senhor apenas se preocupa com a sua saúde. Além disso, foi realmente um erro de Aoxue. Bateu na ama e ainda veio fazer queixas; é uma falta de decoro. Se algo der errado no banquete do palácio daqui a poucos dias, será a nossa família Shen a ser prejudicada.

A Matriarca zombou e rebateu sem rodeios:

— Preocupado com a minha saúde? Qual de vocês se preocupou comigo nestes dias? Apenas Aoxue vem diariamente fazer acupuntura e massagem em mim, conversando e me fazendo rir. Desde que ela voltou, minha saúde melhora a cada dia. Pelo contrário, vocês, além de dificultarem a vida dela e a intimidarem, nunca fizeram nada que pais deveriam fazer!

Shen Yi, ressentido, retrucou:

— Mãe, a senhora não pode continuar mimando-a assim. Um professor severo faz um bom aluno; o que a ama Song fez foi para o bem dela!

— Castigá-la a ajoelhar-se a cada desentendimento é para o bem dela? É a primeira vez que ouço dizer que o primeiro passo da educação é ensinar a ajoelhar! — A Matriarca, com autoridade e severidade, olhou para a ama Song e perguntou: — Você roubou as joias de Shen Wushuang? Confesse tudo agora, ou não terei piedade de você!

A ama Song, ajoelhada no chão, suava frio. Olhava ora para Shen Wushuang, ora para Shen Aoxue, sem saber como responder. Se admitisse o roubo, com o temperamento da Matriarca, ela certamente seria entregue às autoridades. Segundo as leis do Reino Zhaolie, o furto acima de um determinado valor era punido com sessenta chibatadas. Na sua idade, nem seis ela aguentaria.

Apavorada, disse rapidamente:

— Matriarca, peço que investigue! Esta velha escrava jamais roubaria as joias da quarta senhorita. Aquelas joias foram presentes que a própria quarta senhorita me deu.

— E por que ela lhe daria esses presentes? — perguntou a Matriarca.