Capítulo 42: Más intenções

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Shen Wushuang já se encontrava irritada. Ao vê-la daquele jeito, ficou imediatamente vermelha de raiva e, sem se dar ao trabalho de continuar fingindo fragilidade, ordenou que todos os criados saíssem e mandou fechar o portão do pátio.

Naquele momento, no pátio estavam apenas Shen Wushuang, Shen Aoxue e o casal Liang Cuihua e Li Gang.

Com o rosto tomado pela fúria, Shen Wushuang disse:

— Veio assistir à minha desgraça, não é? Shen Aoxue, pode tirar o cavalinho da chuva!

Ela não havia se esquecido de que fora Shen Aoxue quem libertara aquele casal e sugerira que os dois passassem a morar na residência dos Shen.

Na última vez, diante do ancestral da família, ela também caíra na armadilha de Shen Aoxue e, sem pensar nas consequências, dissera que sentia pena de Liang Cuihua e Li Gang.

Se soubesse que as coisas chegariam àquele ponto, teria preferido cerrar os dentes até quebrá-los a dizer tamanha bobagem!

Shen Aoxue não se irritou. Pelo contrário, entrou tranquilamente no pátio.

Naquele dia, vestia um traje simples de seda azul-clara. Sua aparência, serena e elegante, lembrava uma orquídea florescendo na estação das chuvas, bela e alheia à vulgaridade do mundo.

Enquanto avançava, os pingentes presos à sua cintura balançavam suavemente e tocavam as contas de jade, produzindo um tilintar cristalino e delicado.

— Shen Wushuang, não vim causar problemas. Pelo contrário, vim ajudá-la. Será que podemos conversar em particular? — perguntou com um sorriso. Seu olhar profundo era impossível de decifrar.

Shen Wushuang franziu a testa e a examinou de cima a baixo, desconfiada. Depois, estreitou os olhos e soltou uma risada fria.

— Veio me ajudar? Shen Aoxue, quem é a tola aqui: você ou eu? Não há ninguém de fora neste lugar, então pare de fingir. Sei muito bem o que está pensando. Você mal pode esperar para me expulsar da família Shen. Portanto, certamente está tramando alguma coisa!

Shen Aoxue sempre imaginara que ela fosse muito calculista. No entanto, depois de apenas alguns dias de disputa, já havia revelado sua verdadeira natureza?

Na vida passada, Shen Wushuang sustentara até o fim aquela imagem de moça inocente, bondosa e pura.

Se, no calabouço dos condenados à morte, ela não tivesse se agachado diante dela, contado a verdade em voz baixa e zombado de seu sofrimento, provavelmente Shen Aoxue teria morrido sem jamais descobrir que aquela que considerava uma irmã de sangue a enganara e prejudicara desde o começo.

Ao se lembrar disso, o olhar profundo de Shen Aoxue tornou-se sombrio. Seu sorriso desapareceu aos poucos, e seu rosto assumiu uma frieza assustadora.

— Naturalmente estou tramando alguma coisa. Afinal, não quero que você se livre tão depressa dos seus problemas.

— O que quer dizer com isso? — perguntou Shen Wushuang, franzindo a testa.

Shen Aoxue lançou um olhar para Li Gang, caído no chão, e curvou os lábios num sorriso.

— Li Gang é viciado em jogos de azar. Há muito tempo perambula pelas casas de apostas da capital e conhece gente do submundo. Ele contratou bandidos para sequestrar o filho ilegítimo da ama Song e ameaçá-la. Foi por isso que ela não o denunciou. Estou errada?

Ao ouvir aquelas palavras, o corpo de Shen Wushuang enrijeceu visivelmente. A mão fechada dentro da manga apertou-se com força, enquanto um lampejo de pânico atravessava seus olhos.

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Ao lado, Liang Cuihua e Li Gang também recuaram alguns passos, constrangidos. Seus olhares vagavam, incapazes de encarar Shen Aoxue, e até a arrogância demonstrada anteriormente desapareceu.

Se os membros da família Shen descobrissem aquilo, na melhor das hipóteses os três seriam expulsos. Na pior, acabariam novamente presos pelo rigoroso Shen Rufeng na cadeia do Tribunal de Justiça.

Shen Wushuang logo recuperou a calma. Sabia que Shen Aoxue não tinha provas; tudo não passava de uma suposição ou de um rumor.

Então ergueu o queixo outra vez e disse, com um sorriso frio:

— Minha quinta irmã realmente gosta de brincar. Meus pais não têm qualquer inimizade com a ama Song. Por que sequestrariam o filho ilegítimo dela? E, se realmente o tivessem feito, por que ela não procurou as autoridades depois de deixar a família Shen?

Shen Aoxue aproximou-se e parou a um passo de distância, fitando-a diretamente.

— Quem disse que ela não procurou as autoridades?

Assim que terminou de falar, viu os cantos da boca de Shen Wushuang caírem pouco a pouco, enquanto seus olhos se enchiam de terror e inquietação.

— Ela... ter procurado ou não as autoridades não tem nada a ver comigo! Mesmo que tenha havido um sequestro, foi Li Gang quem o fez!

Ao ouvi-la tentar livrar-se da responsabilidade, Li Gang entrou em pânico. Não queria voltar para a prisão.

Desesperado, gritou:

— Foi sua mãe quem mandou!

Irritada, Liang Cuihua deu-lhe um tapa no rosto e começou a xingá-lo:

— Calem a boca! Seus inúteis, só sabem estragar tudo! Quando foi que fizemos uma coisa dessas? Essa vadia da Shen Aoxue está apenas tentando nos induzir ao erro. Seus dois imbecis!

Li Gang ficou atordoado com o golpe. Quando finalmente recobrou a razão, entendeu o que acontecera e mudou imediatamente de versão:

— Isso mesmo! Nós não fizemos nada. Não sabemos de coisa alguma!

Shen Wushuang empalideceu de medo. Além disso, por ser egoísta e só pensar em si mesma, acabara falando por impulso, apressando-se em cortar qualquer ligação com o caso.

Ao ouvir as palavras de Liang Cuihua, voltou a fingir tranquilidade.

— Shen Aoxue, não adianta tentar nos fazer falar. Esta é a residência dos Shen. Meu pai, minha mãe e meus irmãos não acreditarão em você, muito menos ficarão do seu lado!

O olhar de Shen Aoxue permaneceu sereno, sem a menor oscilação.

— E se eu tiver testemunhas e provas?

Shen Wushuang cerrou os dentes com ódio. Em seguida, sorriu triunfante.

— Mesmo que consiga provar que subornei a ama Song para que fosse mais severa com você, e daí? Você realmente acha que os membros da família Shen ficam do meu lado por causa desse sentimento ridículo?

— Se não é por isso, então por quê? — perguntou Shen Aoxue, fingindo não saber.

— Ora, você realmente não vai desistir até ser colocada no caixão.

Erguendo o queixo com orgulho, lançou-lhe um olhar arrogante.

— Vou lhe dizer a verdade: aos olhos da família Shen, somente eu sou digna de ser a verdadeira senhorita Shen!

— Tenho educação e boas maneiras. Sou versada em música, xadrez, caligrafia e pintura, além de dominar poesia e literatura. Seja no bordado ou na dança, sou a melhor entre todas as jovens nobres!

— Com meu talento e minha beleza, o homem com quem me casarei certamente será extraordinário. Trarei benefícios imensos à família Shen e farei com que tudo o que investiram em mim retorne multiplicado!

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— E você? O que é capaz de fazer? — continuou Shen Wushuang.

Enquanto falava, caminhou ao redor de Shen Aoxue, examinando-a de cima a baixo com desprezo e desdém estampados nos olhos.

— Tem a pele áspera, não recebeu educação e ainda carrega as mãos cobertas de frieiras. Com você, a família Shen só terá prejuízos. Não possui valor algum. Com que direito pretende lutar contra mim? Com a ajuda daquele velho quase enterrado até a cintura? Ha, ha, ha...

Depois de terminar, soltou uma gargalhada presunçosa, estridente e insuportável.

Uma ferocidade sombria surgiu no olhar de Shen Aoxue. Ela agarrou o braço de Shen Wushuang e apertou com tanta força que quase lhe esmagou o pulso.

— Ah! Solte-me! Está me machucando! — gritou Shen Wushuang, franzindo a testa de dor enquanto tentava puxar o braço.

Shen Aoxue, porém, de repente a lançou para longe.

Por causa do impulso, Shen Wushuang caiu de bruços no chão, com o rosto diretamente na terra.

— Você... o que está fazendo?! — vociferou, voltando-se para encará-la furiosa.

Mas logo tornou a sorrir.

— Hum, ficou desesperada? Isso significa que está com inveja de mim, não é? Ha, ha! E daí que você é a verdadeira senhorita Shen? Nunca, em toda a sua vida, será nem um pouco tão excelente quanto eu!

Shen Aoxue aproximou-se e olhou para ela de cima. Metade de seu rosto estava encoberta pela sombra, tornando sua expressão impossível de discernir.

— Só quero que se lembre de uma coisa: se voltar a desrespeitar a avó, farei você morrer de maneira miserável!

Shen Wushuang pensara que Shen Aoxue estivesse com inveja de seu talento e de sua excelência. Jamais imaginara que ela estivesse defendendo a ancestral da família.

Furiosa, disparou:

— Não há ninguém de fora aqui. Pare de fingir essa devoção hipócrita! Se a ancestral não tivesse utilidade, você a defenderia com tanta dedicação?

Shen Aoxue baixou os olhos para ela e respondeu com voz fria e indiferente:

— Eu pretendia ajudá-la a resolver seu problema imediato, mas parece que você não precisa de ajuda. Nesse caso, cuide-se. Quando Shen Yi voltar, você poderá se atracar com aquele casal como cães disputando um osso.

Depois de dizer isso, virou-se e foi embora sem hesitar.

Os olhos de Shen Wushuang brilharam por um instante. Embora ainda desconfiasse, ela realmente não tinha outra maneira de resolver o problema de Liang Cuihua e Li Gang.

Pensando nisso, nem se importou com o fato de ainda estar caída no chão. Atirou-se para a frente e agarrou a perna de Shen Aoxue.

— Não vá embora! Quero conversar com você!

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