Capítulo 14: Intenção de Assassinato

— O que você está fazendo? — ela franziu a testa.

— Como vou te encontrar?

Shen Aoxue não podia revelar os assuntos da família Shen, então disse:
— Neste mesmo horário, daqui a três dias, eu o procurarei. O que acha?

Mu Han assentiu e, tirando uma flauta curta de jade negro da cintura, entregou-lha.

— Sopre-a. Não importa onde você esteja, eu virei.

Shen Aoxue pegou a flauta e disse, com um semblante de impotência:
— Mas eu não sei tocar flauta.

— Então aprenda!

Após dizer isso com voz fria, o homem pegou a criança no chão e sua figura desapareceu como um fantasma, como se nunca tivesse estado ali. Shen Aoxue não ousou permanecer no local e voltou rapidamente para a mansão da família Shen.

...

Pavilhão Yaoguang.

Assim que ela entrou, Chun Tao, que guardava a antecâmara, aproximou-se apressada:
— A senhorita finalmente voltou. Está tudo bem com a senhora?

Shen Aoxue apertou a flauta dentro da manga e sorriu, dissimulando:
— Estou bem. Já está tarde, volte e descanse.

Chun Tao observou suas roupas sujas, mas não fez perguntas, apenas disse:
— A senhorita deveria se lavar antes de descansar. Vou preparar a água.

Shen Aoxue assentiu:
— Tudo bem.

Pouco tempo depois, Chun Tao preparou o banho e retirou-se do quarto. Shen Aoxue sentou-se na tina envolta por vapor, girando a pequena flauta entre os dedos, e notou, de repente, dois caracteres gravados na ponta da peça: "Fuchen" (Flutuar e Afundar).

Ela sorriu levemente e murmurou:
— Flutuar e afundar, sem se prender ao mundo... um bom nome.

Ao pousar a flauta e jogar um pouco de água no rosto, o calor em seu olhar desapareceu, restando apenas um brilho cortante. Mu Han. A identidade daquele homem era um enigma, mas, por ora, ele definitivamente não era um inimigo; talvez, no futuro, pudesse ser útil.

No dia seguinte.

O caso do subúrbio leste explodiu, e a capital mergulhou no caos. O povo estava aterrorizado e a corte imperial, preocupada. O Imperador, furioso, delegou a investigação completa ao Tribunal de Justiça. Shen Rufeng, como um dos magistrados adjuntos, deveria estar à frente do caso. Em sua vida passada, ele resolveu o crime, ganhou grande mérito, derrubou o magistrado-chefe e ascendeu rapidamente na hierarquia!

Porém, nesta vida, por causa de Shen Aoxue, ele fora açoitado e, longe de poder investigar, mal conseguia caminhar. Por isso, o caso ficou sob a responsabilidade de outro magistrado, Mo Shiyuan. Assim, as engrenagens do destino começaram a mudar drasticamente.

—

Ao meio-dia, no refeitório do Pavilhão Wanshou.

A matriarca sentou-se à cabeceira, e os outros ocuparam seus lugares de acordo com suas posições. Shen Aoxue ficou de pé, observou o lugar vago perto da porta e sentou-se silenciosamente.

Shen Wushuang sentou-se bem próxima a Shen Yi e Chen Meiyu. Ao seu lado, Shen Rufeng e Shen Rulan, mesmo com os ferimentos ainda não cicatrizados, não paravam de se preocupar com ela. A família conversava e ria, em um ambiente harmonioso, agindo como se Shen Aoxue não existisse.

Shen Wushuang levantou-se de repente e, como se oferecesse um tesouro, levou uma tigela de sopa à matriarca.

— Vovó, preparei este caldo de peixe fresco com minhas próprias mãos. Sei que a senhora gosta muito de peixe, por favor, prove a comida da sua neta.

Shen Yi assentiu, elogiando:
— Como esperado da minha filha, sabe cuidar da casa e da cozinha, além de ser doce e filial. Preparar a refeição para a avó com as próprias mãos, que coração nobre.

Chen Meiyu também sorriu e concordou:
— Shuang'er é uma criança grata, bondosa e virtuosa desde pequena.

Shen Rufeng olhou para ela com ternura:
— Shuang'er é habilidosa, este caldo deve ser uma iguaria divina.

Shen Rulan lançou um olhar de escárnio para Shen Aoxue, que permanecia em silêncio num canto:
— Shuang'er tem beleza interior e uma inteligência rara; certas pessoas nunca serão capazes de se comparar a ela nesta vida.

Originalmente, Shen Aoxue não queria se envolver, mas, ao ser atacada sem motivo, como poderia suportar? Ela curvou os lábios em um sorriso e, encarando Shen Rulan diretamente, perguntou:
— Você está dizendo que eu não me comparo a Shen Wushuang, não é?

— Pelo menos você tem autoconhecimento.

— É claro que tenho. Afinal, eu não sou como Shen Wushuang, que planeja prejudicar a avó.

Assim que as palavras foram ditas, a matriarca, que provava o caldo, parou imediatamente. Ela olhou para a tigela em suas mãos, franziu a testa e, descontente, colocou-a pesadamente sobre a mesa.

Um lampejo de ódio passou pelos olhos de Shen Wushuang, mas ela logo simulou uma expressão de ofensa e fragilidade.

— Aoxue, eu entendo que você me odeia por ter tomado o seu lugar, e que me provoque, me exclua e me maltrate por isso. Eu posso ignorar, mas como pode me acusar falsamente?

Dito isso, ela se ajoelhou no chão, olhando para a matriarca com lágrimas nos olhos:
— Vovó, esta neta jamais teria a intenção de lhe causar mal. Preparei este caldo bem cedo. Se não acredita, chame um médico para testar se há veneno!

Shen Yi, com o rosto rígido, repreendeu:
— Shen Aoxue, você é uma inútil e ainda calunia Shuang'er, isso é detestável! Se hoje você não apresentar provas, usarei a lei da família para lhe dar uma lição e fazer com que aprenda!

Chen Meiyu também se enfureceu:
— Shen Aoxue, você foi longe demais! Como pude dar à luz uma filha tão perversa? Ajoelhe-se agora e peça perdão a Shuang'er!

Shen Aoxue permaneceu impassível em seu assento, observando-os com olhos frios, sem qualquer reação, sentindo até vontade de rir.

Ao ver isso, Shen Rufeng disse insatisfeito:
— Shen Aoxue, você diz que Shuang'er quer prejudicar a avó, tem provas?

Antes que ela pudesse responder, Shen Rulan disse com tom de certeza:
— Precisa perguntar? Ela certamente inventou isso por inveja de Shuang'er. Se realmente quisesse prejudicar a avó, por que ela mesma provou várias vezes e nada aconteceu?

Shen Yi ordenou com fúria:
— Alguém, leve essa filha desnaturada para a despensa e a tranque lá para refletir! Sem a minha permissão, não lhe deem comida!

Dito isso, a serva Liu e outras criadas avançaram para levar Shen Aoxue.

A matriarca, vendo aquele grupo, sentiu a dor de cabeça aumentar. Levou a mão à testa, inquieta e perturbada:
— O que vocês estão fazendo? Eu ainda não morri! Xiaoxue nem teve a chance de se explicar e vocês já querem puni-la? Que tipo de pais e irmãos são vocês? Vocês... tosse, tosse, tosse...

Antes de terminar a frase, a matriarca começou a tossir violentamente. Seu rosto empalideceu, sua respiração ficou curta e todo o seu corpo começou a convulsionar, até que ela caiu da cadeira, desfalecida.

Todos no refeitório olharam para a cena sem acreditar, em completo pânico. Shen Rufeng foi o primeiro a reagir e gritou:
— Rápido! Chamem o médico!

Os outros correram para tentar colocar a matriarca na cama. Nesse momento, Shen Aoxue falou friamente:
— Se vocês querem que a avó morra, podem continuar movendo-a à vontade.

Ela observara a dosagem que a matriarca ingerira e sabia que estava dentro de um limite controlável, por isso não se desesperou.

Shen Yi a encarou:
— Em um momento como este, você ainda continua a amaldiçoar sua avó? Como pude gerar uma filha tão cruel?

Shen Aoxue não se deu ao trabalho de discutir com ele e disse em voz alta:
— Se querem salvar a vovó, afastem-se todos e deixem o ar circular!

Dito isso, ela se levantou, caminhou até lá e agachou-se. Quando ia examinar o estado da matriarca, foi impedida por Shen Wushuang.

— O que você está fazendo? Quer aproveitar a oportunidade para prejudicar a vovó e culpar a mim, não é?

Ao ouvirem isso, todos reagiram na hora. Shen Rulan, ignorando a dor em seu próprio corpo, avançou e empurrou Shen Aoxue ao chão.

— Foi você quem deixou a vovó nesse estado! Sua portadora de azar! — ele vociferou.