Capítulo Sessenta e Um: O Grande Final (Parte Final) — Partir

Na superfície da terra, Tianmenguan já não existia.

O imenso exército de Beipan, liderado pelo Senhor dos Lobos, havia sido reduzido a cinzas há muito tempo.

Olhando de longe, o condado de He erguia-se solitário e isolado naquelas paragens.

Sobre os portões do condado de He.

Ainda que o prodígio celestial houvesse cessado, todos continuavam absortos em profundo espanto, incapazes de recuperar a compostura.

Yu Shisan exclamou maravilhado: "Jamais em minha vida testemunhei espetáculo tão grandioso."

Qian Zhao fitava o escudo dourado que ainda não se dissipara ao redor do condado de He: "Se não fosse por esta barreira, teríamos sido sepultados juntamente com toda essa grandiosidade."

Yuan Lu murmurou em voz baixa: "Isso se parece tanto com o meu escudo de energia espiritual... Certamente foi deixado pela irmã Xi!"

Sun Lang deu leves palmadas no ombro de Yuan Lu: "Incomparável. Isto é dezenas de milhares de vezes mais forte do que a tua proteção."

Deng Hui perguntou de repente: "Será que os homens de Beipan foram exterminados?"

Chu Yue mantinha um semblante vazio, perdida em pensamentos: "Decerto. Olhando ao redor, além de nós dentro do condado de He, consegue ver vivalma?"

Ren Ruyi estava posta na vanguarda do grupo.

Contemplava fixamente o lugar onde Xiao Yuxi estivera momentos antes, o rosto impassível, sem demonstrar alegria ou tristeza, guardando prolongado silêncio.

Ning Yuanzhou aproximou-se e permaneceu ao seu lado, acompanhando-a em silêncio.

Yang Ying agachara-se num canto, limpando com a manga o sangue da lâmina de sua adaga, enquanto lágrimas incessantes brotavam de seus olhos, impossíveis de estancar.

"Alteza, esta é a vossa última lição."

"Nesta batalha, vós deveis receber o maior mérito."

As palavras de Xiao Yuxi ecoavam incessantemente em seus ouvidos.

Sem o menor esforço, aniquilara por completo todo o exército de Beipan.

Sendo ela própria a única a ter tirado a vida a um "homem de Beipan", não faria jus ao primeiro lugar nos louros da vitória?

Yuxi, oh, Yuxi, como tiveste a ousadia de usar a tua própria vida para abrir-me o caminho?

Esta lição é por demais pesada, tão pesada que mal consigo suportar o fardo...

Li Tongguang afastou-se em silêncio do grupo.

Desceu sozinho as muralhas da cidade e caminhou sem rumo para a imensidão do horizonte.

"Raoming."

A espada em sua mão já não respondia ao chamado.

……

No primeiro dia do primeiro mês do sétimo ano de Yongyou.

Um milagre desceu dos céus, desbaratando por completo as forças de Beipan.

O povo repetia de boca em boca: divindades haviam tomado as Planícies Centrais sob sua proteção.

A geografia transformara-se; Tianmenguan tornara-se uma planície rasa e, à exceção do nome, nada mais restara.

Ainda bem que, após a ascensão do novo Senhor dos Lobos de Beipan, este enviou um memorial diplomático aos nove reinos das Planícies Centrais, declarando: o milagre manifestado e o alvorecer de uma nova era exigem que o passado seja sepultado.

Daquele dia em diante, Beipan desejava firmemente ser uma nação amiga das Planícies Centrais, mantendo o livre comércio e a coexistência pacífica.

Enquanto o atual Senhor dos Lobos estivesse vivo, Beipan jamais invadiria um único palmo dos territórios centrais. Palavra de honra!

Desde a fundação da dinastia anterior, a inimizade secular de séculos entre as Planícies Centrais e Beipan chegava finalmente ao fim.

……

Seis meses depois.

Palácio Imperial do Reino de Wu, Aposentos da Imperatriz.

A oficial Pei curvou-se respeitosamente para a recém-chegada, cumprimentando-a: "Saudações à Princesa Herdeira."

Yang Ying inclinou levemente a cabeça e prosseguiu para o interior: "Cunhada, o que afinal aconteceu? Por que emitistes três decretos consecutivos, convocando-me com tanta urgência ao palácio?"

Xiao Yan estava sentada junto ao berço.

No interior do berço, o jovem imperador dormia placidamente.

Xiao Yan levantou-se, caminhou até Yang Ying e entregou-lhe um brasão imperial da Imperatriz.

Yang Ying recebeu o objeto, franzindo o cenho em sinal de incompreensão: "O que significa isto?"

Os olhos de Xiao Yan avermeleceram-se ligeiramente: "Este era o brasão que pertencia a Xi'er. Hoje, ao amanhecer, ele apareceu dentro do berço do meu filho."

Os movimentos de Yang Ying detiveram-se, e o brilho de lágrimas cristalinas começou a cintilar em seu olhar.

Sua voz trazia um tremor perceptível: "Yuxi ainda está viva?"

Xiao Yan continuou: "Hoje é o dia das grandiosas núpcias do Marquês de Jingyuan e de Ruyi. Substitui-me indo até lá, e leva também um presente em nome de minha irmã."

"Este brasão é a dádiva enviada pela Princesa Zhaoxi."

Yang Ying apertou o brasão com força e ergueu a mão para enxugar as lágrimas que escapavam de seus olhos: "Compreendo. Irei imediatamente comunicá-lo à irmã Ruyi e aos demais."

————

Ning Yuanzhou e Ren Ruyi casaram-se formalmente na capital de Wu, Wudu.

Ambos decidiram que, após o matrimônio, deixariam Wudu para viver em reclusão, afastados dos agitos do mundo.

Na Residência do Marquês de Jingyuan, no dia das bodas, o salão estava repleto de convidados.

Após cumprirem os complexos rituais do matrimônio e receberem os convidados,

o círculo mais íntimo reuniu-se para um momento de descontração no jardim dos fundos da mansão.

Yu Shisan comentou: "O velho Ning e a bela conseguiram o final feliz, o pequeno Yuan Lu é o noivo prometido da princesa herdeira, e apenas eu permaneço um solitário empedernido."

Sun Lang retrucou: "Então eu e o velho Qian não contamos para ti?"

Yu Shisan: "O velho Qian agora é o chefe do Salão dos Seis Caminhos; ele vive apenas para a carreira e não tem tempo para romances. Não ouso me comparar a ele!"

Yuan Lu inquiriu: "E quanto ao irmão Sun?"

Yu Shisan: "O teu irmão Sun agora tem um cargo burocrático sem exigências na corte, passa os dias rodeado de animais de pelo e vive muito mais feliz do que eu."

Sun Lang riu: "Ora, nisso não disseste nenhuma mentira!"

Qian Zhao perguntou: "Yuan Lu, por que a alteza ainda não chegou?"

Yuan Lu respondeu: "Aying foi convocada com urgência pela imperatriz viúva ao palácio, mas imagino que já não deva tardar."

Ren Ruyi e Ning Yuanzhou estavam sentados lado a lado, observando a conversa dos companheiros.

Ning Yuanzhou ponderou: "Desde a grande batalha em Tianmenguan, nestes últimos seis meses, raramente conseguimos reunir todos. Hoje, finalmente estamos juntos."

Ren Ruyi ergueu o olhar para ele: "Falta uma pessoa."

Ning Yuanzhou compreendeu o sentido de suas palavras.

Envolveu-a num abraço e suspirou: "Aqueles que têm laços de destino hão de se reencontrar."

"Essas foram as palavras que usaste para consolá-la quando estávamos na cidade de Tuishan. Agora repetes a mesma coisa a ti mesma."

Ren Ruyi assentiu levemente, encostando a cabeça no ombro de Ning Yuanzhou.

Momentos depois,

Yang Ying chegou trazendo o brasão, revelando a todos a notícia de que Xiao Yuxi continuava viva.

Ren Ruyi aceitou o talismã e sorriu com o olhar baixado.

Enquanto sorria, os cantos de seus olhos tornaram-se rubros.

————

Reino de An.

Residência do Duque de Qing.

Li Tongguang regressou da corte e dirigiu-se diretamente à câmara secreta.

Como de costume, proferiu o chamado habitual: "Raoming."

A espada Raoming, suspensa na parede, vibrou com um zumbido e voou velozmente em sua direção.

A espera e os chamados repetidos dia após dia finalmente encontravam resposta naquele instante.

Li Tongguang estacou, sentindo o coração acelerar descontroladamente.

Sem hesitar, apanhou a espada Raoming, deu meia-volta e precipitou-se para fora, correndo e voando até sumir de vista num piscar de olhos.

Nas montanhas posteriores dos Guardas Zhu Yi, junto à Fonte Fria.

Uma mulher vestida de verde aguardava com as mãos cruzadas nas costas, enquanto um cavalo branco mantinha-se pacientemente ao seu lado.

Quando Li Tongguang chegou ao local e avistou aquela silhueta familiar, seus passos desaceleraram e pararam.

A mulher de vestes verdes voltou-se para encará-lo.

O rosto do jovem mestre Yu, adornado contudo com trajes femininos.

Exatamente como aquela visão fugaz de dez anos atrás, o primeiro encontro na juventude, com o afeto intacto.

Li Tongguang hesitou por longos instantes: "Alguém me disse uma vez que amar alguém é dar-lhe o que ela deseja, e não impor-lhe os próprios anseios."

"Infelizmente, só agora compreendi esta verdade."

"Pedi-te por três vezes que me acompanhases, e em nenhuma delas me respondeste."

"Desta vez, sou eu quem deseja seguir-te. O que me dizes?"

Xiao Yuxi abriu um sorriso súbito e declarou: "Consegue primeiro acompanhar-me o passo!"

Dito isto, montou agilmente no cavalo.

O animal disparou a galope, avançando rumo ao horizonte.

Li Tongguang recorreu à sua técnica de leveza corporal, saltando pelos ares para aterrissar logo atrás de Xiao Yuxi.

Tomou as rédeas de suas mãos e, por impulso, envolveu-a num abraço por trás.

O jovem exibia um sorriso resplandecente: "Consegui acompanhar-te."

Xiao Yuxi murmurou: "Vou levar-te a conhecer outro mundo."

Li Tongguang respondeu: "Muito bem."

……

No décimo terceiro dia do sexto ano de Yongyou.

O Príncipe Regente e Duque de Qing do Reino de An faleceu devido a doença.

O Rei de Shaxi assumiu cumulativamente o cargo de ministro coadjuvante, passando a gerir com plenos poderes os assuntos estatais da corte de An.

Abaixo de um só homem, acima de todos os demais.

[Fim da Obra]

(① A convivência entre Yuxi e Tongguang, as histórias dos demais coadjuvantes, o reencontro de todos os velhos conhecidos e os esclarecimentos detalhados sobre os eventos anteriores serão desenvolvidos um a um nos capítulos extras. Aguardem com expectativa.

② Atendendo ao pedido de uma leitora chamada "Li Susu", faremos um crossover onírico: o primeiro capítulo extra relatará o encontro entre Xixin, Gong Yuanzheng, Xiao Yuxi e Li Tongguang.

Os leitores que não leram a outra obra talvez não compreendam plenamente, podendo optar por saltar esta parte.

③ Todos os livros da minha estante pertencem-me; os leitores interessados poderão dar-lhes uma vista de olhos.)

É tudo por agora!

Até breve!