Capítulo Seis: As Crianças

Xiao Yu Xi deu duas tossidas leves para disfarçar o constrangimento, mas continuou negando veementemente. Ela bateu na mesa de repente, fingindo indignação, e disse sem corar: “O quê? Existe mesmo gente assim neste mundo!” Ren Ruyi a observava com olhar calmo como águas tranquilas, assistindo sua atuação.

Xiao Yu Xi se levantou lentamente, caminhando em direção à porta: “Mas o passado já passou, não precisa ficar com raiva nem se prender a isso.” “Descanse cedo, boa noite!” Mal terminou de falar, abriu a porta e saiu rapidamente com um som sibilante.

Ren Ruyi, ao ver a cena, esboçou um sorriso divertido. Ela lembrou de Linglong, que havia morrido, e sabia que esta noite teria uma missão importante, sem tempo para se preocupar com Xiao Yu Xi.

Assim que Xiao Yu Xi saiu, viu Qian Zhao no pátio, provavelmente esperando para lhe arranjar um lugar para ficar. Aproximou-se e perguntou: “Pode ser um lugar longe de Ren Ruyi?” Qian Zhao ficou intrigado: “Por quê?” Xiao Yu Xi hesitou, pensando que Ren Ruyi iria partir da Estalagem de Véu Branco para Yuzhou matar o amante de Linglong. Mas agora que Ren Ruyi a reconhecera, ela temia que, numa raiva momentânea, pudesse atacá-la antes de ir embora.

“Não tem por quê.” Ela acenou com a mão e perguntou: “Então, onde vou ficar?” Qian Zhao estendeu a mão direita, palma para cima, indicando um quarto ao lado de Yang Ying, exatamente em frente a Ren Ruyi. Xiao Yu Xi sorriu resignada e aceitou.

Conversaram mais um pouco e depois seguiram para seus quartos descansar.

Já era meia-noite. A lua brilhava entre poucas estrelas quando passos apressados ecoaram na estalagem. Ning Yuanzhou percebeu que Ren Ruyi havia desaparecido. Qian Zhao disse que uma montaria sumira e, pelo estado da terra úmida, concluiu que Ren Ruyi partira para Yuzhou uma hora atrás. Ning Yuanzhou pediu a Mi Die a Yuan Lu e saiu apressado em perseguição.

Na entrada da Estalagem de Véu Branco, alguns membros da Seita Liudao estavam reunidos. Xiao Yu Xi estava atrás deles, encostada na porta, bocejando sonolenta. Ning Yuanzhou olhou para todos: “Voltarei antes do meio-dia de amanhã, até lá, Qian Zhao ficará no comando.” Depois disso, virou-se e partiu. Qian Zhao respondeu: “Entendido.”

Yu Shisan tentou acompanhá-lo: “Vou com você.” Qian Zhao segurou seu braço e o puxou para trás: “Deixe isso para os adultos resolverem, você não deve se meter.” Ele olhou para o pente branco na cabeça de Yu Shisan e disse sem expressão: “Nem um fio adianta.” Yuan Lu se intrometeu, curioso, e perguntou: “Que criança? Que adultos?” Os dois se viraram para ele, sérios. Yu Shisan cruzou os braços: “Assuntos de adulto.” Qian Zhao completou: “Crianças não podem perguntar!” Yuan Lu fez cara de desdém e se afastou.

Sun Lang avançou e se colocou entre eles: “Eu não sou criança, posso perguntar?” Yu Shisan e Qian Zhao fingiram não ouvir e se afastaram. Yuan Lu entrou na estalagem. Sun Lang ficou parado: “Ei, Yu, Qian Zhao, Yuan Lu!” Mas ninguém respondeu.

Xiao Yu Xi estava na porta da estalagem. Quando Yuan Lu passou por ela, não resistiu à curiosidade e se aproximou disfarçadamente: “Er...” Lembrando o aviso de Qian Zhao, mudou de assunto: “Irmã Yu Xi, sabe do que eles estavam falando?” Ela assentiu: “Sei.” Yuan Lu animou-se: “Então me conte!” Xiao Yu Xi arqueou as sobrancelhas: “Eles não já disseram?” Yuan Lu ficou confuso: “Hã?” Ela sorriu de repente: “Crianças, parem de bisbilhotar.” Yuan Lu respondeu apressado: “Não era disso que eu falava!” Xiao Yu Xi não respondeu mais, sorrindo, e voltou para dentro. Yuan Lu resmungou: “Por que você também age como eles? Eu já sou adulto, sabia?”

No dia seguinte, Yang Ying ameaçou fazer jejum até a morte se não a deixassem voltar à capital. Xiao Yu Xi só acordou tarde, tomou banho e, ao sair do quarto, viu Qian Zhao esperando do lado de fora do quarto ao lado. Soube da situação por ele e tentou entrar no quarto de Yang Ying.

Qian Zhao a deteve: “Yu Xi.” Ela olhou para ele, intrigada. Ele baixou o olhar: “A princesa está muito abalada, não é bom confrontá-la agora, vá primeiro para o salão jantar.” Xiao Yu Xi olhou para dentro do quarto, virou a cabeça e espiou por trás do biombo os quatro pratos e a sopa sobre a mesa.

Ela riu levemente: “Não está faltando nada.” E entrou.

Yang Ying já ouvira o barulho na porta. Sentada de costas, disse: “Eu disse que não vou comer, não importa quem venha!” Xiao Yu Xi respondeu: “Ah.” Sem se aproximar, sentou-se à mesa atrás do biombo. Passado um tempo, ela não disse nada, só se ouviam os sons leves de mastigar e beber.

Yang Ying, curiosa, olhou para ela. Xiao Yu Xi comia focada, sem intenção de persuadi-la. Yang Ying levantou-se e foi até o biombo, incrédula: “Você está comendo?” Xiao Yu Xi olhou para ela, engoliu uma colherada de sopa e retrucou: “E se não estivesse?” Yang Ying ficou irritada: “Você...” Xiao Yu Xi calmamente pegou um lenço, limpou a boca e interrompeu: “Princesa, existem muitas formas de se matar, o jejum é a mais infantil.”

Yang Ying viu aquela atitude e achou Xiao Yu Xi estranhamente diferente. Com o coração cheio de mágoa, seus olhos logo ficaram vermelhos. Xiao Yu Xi falou devagar: “Não vou lhe falar sobre a lealdade ao imperador nem sobre alimentar o povo.” “Nem sobre deveres e responsabilidades.” “Acredito que a princesa não queira ouvir discursos grandiosos, apenas um fato.” “Princesa, ninguém sabe melhor do que você como uma princesa sem favor é tratada nesse palácio onde comem sem deixar ossos.” “Agora a senhora ameaça morrer por jejum para pressionar toda a missão diplomática, mas é só porque se apoia na identidade de Príncipe Li.” “Mas não esqueça, essa identidade você mesma pediu, ninguém a obrigou!”

Yang Ying chorando rebateu: “Mas eu não sabia! Todos me enganaram, eu não sabia que essa viagem era uma sentença de morte!” Xiao Yu Xi escureceu o olhar e aumentou o tom: “Princesa, quer voltar à capital para esclarecer, mas sabe que se fizer isso, a falsidade da identidade do Príncipe Li será imediatamente denunciada pelos Guardas Vermelhos a Anguo?” “Então Anguo usará isso como desculpa para romper o tratado de paz, o Imperador Wu estará em perigo iminente, e toda a missão será responsabilizada e vilipendiada!” “Ning Yuanzhou, Qian Zhao, Yuan Lu, Sun Lang, Yu Shisan, o oficial Du e eu — todos nos tornaremos almas penadas à mercê da lâmina!”