Capítulo Doze: A Grande Batalha

No segundo dia, a comitiva retomou a jornada. Ning Yuanzhou disfarçou-se como um dos homens do Príncipe de Danyang para enganar Zhou Jian. A verdadeira comitiva, agora camuflada como uma falsa, conseguiu evitar a emboscada sem qualquer esforço. Zhou Jian chegou até mesmo a escoltá-los pessoalmente para fora do Passo de Tushan. Assim, o grupo viajou por um dia e uma noite, na tentativa de chegar ao próximo destino o mais cedo possível.

Infelizmente, Zhou Jian acabou por se dar conta do engano. Enfurecido, liderou um exército de mil homens na perseguição. Quando a comitiva recebeu a notícia, as tropas de Zhou Jian estavam a apenas uma hora de distância. Diante da iminência do confronto, a batalha tornou-se inevitável. Ning Yuanzhou decidiu prontamente alterar a rota, preparando uma emboscada no Desfiladeiro de Tianxing para deter o exército inimigo e vencer em menor número. Ren Ruyi pediu duas granadas de fogo a Yuanlu, explodiu uma passagem estreita no desfiladeiro e ganhou mais meia hora de vantagem.

No Desfiladeiro de Tianxing, todos cumpriam suas funções, preparando-se para o combate. Yang Ying assumiu suas responsabilidades pela primeira vez; ela se recusou a recuar, decidida a permanecer e viver ou morrer com o grupo. Nas partes mais elevadas do desfiladeiro, repleto de rochas escarpadas, os membros da comitiva se reuniram. Sob a areia que voava e perto de ervas secas e amareladas, Xiao Yuxi sentou-se no chão, entediada, observando o horizonte. Ren Ruyi, após afiar suas espadas duplas, encontrou-a na multidão e sentou-se ao seu lado: "O que está olhando?"

Xiao Yuxi apontou para o céu: "Olha só, o azul do céu, as montanhas verdes, o colorido das nuvens, que beleza!"

À beira de uma grande batalha, ela ainda mantinha tal serenidade. Ren Ruyi franziu a testa levemente: "Você ainda é tão..." Ela pensou por um longo tempo, mas não encontrou um adjetivo adequado. Xiao Yuxi virou-se para ela e sorriu: "Por que a pressa? Esta batalha será nossa."

Ren Ruyi estreitou os olhos: "Como pode ter tanta certeza?"

Xiao Yuxi respondeu casualmente: "Bem, acabei de consultar um presságio. É o melhor possível."

Ren Ruyi não disse mais nada. No segundo seguinte, a empunhadura de sua espada estava contra a garganta de Xiao Yuxi: "Fale sério."

"Tudo bem", disse Xiao Yuxi, alongando o tom e afastando delicadamente a espada com o dedo indicador. Ela suspirou e olhou para Ren Ruyi com uma expressão fingidamente sincera: "Não é porque você está aqui? Sempre que você está conosco, de que forma não escapamos da morte?"

Ren Ruyi recolheu a espada: "O que você pretende fazer?"

Xiao Yuxi deitou-se, apoiando a cabeça nos braços: "Encontrar um lugar para me esconder. Se vocês vencerem, eu saio para comemorar; se perderem, eu dou no pé antes."

Ren Ruyi ficou sem palavras por um momento: "Vocês? Não pretende lutar?"

Xiao Yuxi retrucou: "Por que eu deveria lutar? Minha missão era proteger a Sua Alteza e, para ser sincera, até essa missão foi algo que inventei no início. Mas prometi à Alteza que a manteria em segurança. No máximo, quando eu fugir, levo-a comigo!"

Ren Ruyi respirou fundo. Sentia que, desde que reencontrara Xiao Yuxi, sua pressão arterial subia alguns graus todos os dias. "Não tenho o que dizer", declarou, levantando-se e saindo. Xiao Yuxi apenas sorriu, em silêncio.

Na entrada do desfiladeiro, o barulho aumentou. O vento cortante soprava, e o som dos cascos dos cavalos contra a areia e as pedras produzia um ruído surdo e constante. Zhou Jian apareceu com seu exército. Eles avançavam, rompendo as camadas da emboscada, e a vanguarda já estava diante deles. Os membros do Sexto Salão, junto com os guardas, saltaram das alturas, pegando-os de surpresa. Entre o brilho das lâminas, gritos de guerra e o choque do metal, o som da carnificina era ensurdecedor.

Yang Ying e o Secretário Du esconderam-se atrás de uma rocha gigante. Xiao Yuxi voou em direção a eles, fingindo que também ia se esconder. Ao ver isso, Yang Ying, embora surpresa, puxou-a rapidamente: "Rápido, venha aqui."

No centro do campo de batalha, Yuanlu lutava enquanto cantava: "Um bate aqui, outro lá, atiro no passarinho para jantar." Assim que terminou, uma granada de fogo rolou para os pés dos inimigos. Com um assobio, eles foram lançados pelos ares, engolidos pelo fogo e pela fumaça negra. Qian Zhao, com sua espada larga, bloqueou vários oponentes, mas foi atacado pela lateral e não conseguiu reagir. Ren Ruyi chegou a tempo e salvou-o do perigo. Sun Lang foi derrubado por uma multidão. Yu Shisan, de vestes brancas, desceu como se caísse do céu, esbanjando elegância.

Do outro lado, Xiao Yuxi apoiava-se na rocha, assistindo à cena com interesse. Yang Ying, escondida atrás dela, segurava seu braço com força, mantendo apenas o topo da cabeça visível. Nesse momento, o olhar de Xiao Yuxi tornou-se severo. Ao olhar para trás, viu um grupo de inimigos com armaduras, portando espadas longas e escudos, avançando em sua direção.

Xiao Yuxi suspirou: "Ah, eu já estava escondida, e ainda assim tem gente querendo apanhar!" Ela afastou a mão de Yang Ying e empurrou-a para trás: "Secretário Du, cuide bem da Alteza." Dito isso, saiu caminhando lentamente. O Secretário Du segurou Yang Ying e gritou para as costas de Xiao Yuxi: "Senhorita Xiao, cuidado..." Antes que terminasse, ficou paralisado.

O Secretário Du observava a cena em choque, e Yang Ying sentia o mesmo. Xiao Yuxi levantou a mão e, num raio de dez metros ao seu redor, todos os inimigos foram lançados para longe instantaneamente. Corpos voaram pelos ares acompanhados por lamentos, caindo pesadamente no chão e levantando uma nuvem de poeira. Os membros do Sexto Salão e Ren Ruyi notaram o movimento.

Yuanlu ficou boquiaberto: "Caramba."

Qian Zhao não pareceu muito surpreso: "Ela se conteve."

Sun Lang quase deixou o queixo cair: "Isso é se conter?"

Yu Shisan engoliu em seco: "Decidi, nunca mais vou irritar a Segunda Senhorita!"

Ren Ruyi e Ning Yuanzhou lutavam de costas um para o outro, repelindo onda após onda de ataques enquanto avançavam em direção a Zhou Jian. O espaço ao redor de Xiao Yuxi estava vazio. A dez metros de distância, muitos dos que presenciaram a cena abandonaram suas armas. "Aquilo não é humano!", "É um demônio!", "Há um monstro aqui!"...

Infelizmente, o exército de Zhou Jian contava com mais de mil homens. Aqueles que estavam atrás e não viram a cena continuavam a avançar. Através da multidão, Ren Ruyi e Xiao Yuxi trocaram um olhar. Xiao Yuxi sorriu e fez um gesto de "Ok". Parecia haver um entendimento silencioso entre ambas, sem a necessidade de palavras.

Ning Yuanzhou eliminou os inimigos no solo. Ren Ruyi saltou, ignorando a chuva de flechas, e correu diretamente para Zhou Jian. Ao mesmo tempo, todas as flechas disparadas pelos inimigos pareciam ter ganhado consciência e, num movimento sincronizado, inverteram a direção e retornaram para seus donos. Uma grande leva de arqueiros caiu.

Não muito longe de Xiao Yuxi, Yang Ying correu de trás da rocha para salvar um servo. Ela conseguiu resgatá-lo, mas foi capturada por dois inimigos. Xiao Yuxi virou-se. Com uma expressão serena, chutou o punho de uma espada caída no chão. A lâmina, brilhando com um brilho frio, cortou o ar. Um dos inimigos teve o abdômen atravessado pela espada, ficando pregado na rocha. O outro caiu morto com uma flecha cravada no peito.