Capítulo Trinta e Cinco — O Jovem Mestre de Jade

Neste dia.

Yang Ying acordou na segunda vigília e entrou no palácio na terceira. Ela esperou o dia inteiro, mas não foi recebida pelo Imperador An. Cansada de esperar, Yang Ying simplesmente deixou o palácio.

Diante do portão imperial, encarando o vice-ministro da Corte de Cerimoniais, ela exibia uma aura real que impunha respeito sem precisar de palavras. Suas falas eram equilibradas, nem humildes nem arrogantes, demonstrando perfeita compostura. Ao aceitar a rejeição fria do Imperador An, Yang Ying também lançou uma ameaça velada. O vice-ministro empalideceu levemente, mas não ousou retrucar. Sob a escolta de Ning Yanzhou e seus companheiros, Yang Ying retornou à Embaixada Si Yi.

Ao meio-dia do dia seguinte, o Imperador An ordenou que Yang Ying fosse à Torre Yong'an visitar o Imperador Wu. Ning Yanzhou e os demais a acompanharam novamente. No mesmo instante, Ren Ruyi disfarçou-se e infiltrou-se no quartel-general da Guarda Zhu Yi, executando o atual enviado da esquerda, Chen Gui. Ela deixou um bilhete: "Quem ferir o Marquês Changqing morrerá." O assassinato de Li Tongguang em He Xian fora orquestrado por Chen Gui sob as ordens do primeiro príncipe.

Ao entrar na Torre Yong'an, Yang Ying conversou longamente com o Imperador Wu. Ele impôs uma condição: apenas se for salvo e levado em segurança de volta a Wu, ele escreverá o decreto de reabilitação. Yang Ying deixou a torre repleta de decepção. No caminho de volta, contou a exigência a Ning Yanzhou, declarando: "Se pudermos salvá-lo, salvaremos; se não for possível, não nos forçaremos." Para ela, a vida de Ning Yanzhou e dos seus aliados era muito mais importante do que a do Imperador Wu.

Passou-se mais um dia.

Como não havia tarefas, Ning Yanzhou e Ren Ruyi saíram para passear. O plano original era Ning Yanzhou escolher roupas para ela, mas, pouco depois, os papéis se inverteram completamente. Ning Yanzhou experimentou peça após peça, até que Ren Ruyi escolheu um manto vermelho-escuro, selando a decisão. Ao saírem da loja, o olhar de Ren Ruyi foi atraído por uma túnica azul-celeste pendurada na parede.

Ning Yanzhou seguiu o olhar dela e, com um tom de súplica, disse: "Esposa, a que estou vestindo está ótima. Aquela ali eu realmente não consigo usar!"

Ren Ruyi olhou para trás e riu: "Quem disse que é para você?"

Ning Yanzhou ficou atônito: "Não é para mim? Então, para quem é?"

Ren Ruyi respondeu: "Desde que você descobriu quem é Jiu'er, não tem parado de me perguntar sobre o Jovem Mestre Yu, não é?" Observando o ciúme dele, ela sorriu enigmaticamente: "Vou levá-lo para conhecê-lo agora mesmo."

O rosto de Ning Yanzhou escureceu, embora uma ponta de curiosidade surgisse em seus olhos. Ren Ruyi apontou para a túnica azul e disse ao proprietário: "Por favor, embrulhe esta para mim." O dono da loja aceitou com alegria.

Após saírem, o lojista comentou: "Ah, o velho cavalheiro Gu não tem vida fácil! A esposa compra roupas para o amante na frente dele, e ele ainda precisa sorrir e engolir em seco." O cavalheiro Gu era a identidade que Ning Yanzhou usara quando estava infiltrado na capital de An. O lojista claramente o reconhecera e, naquele momento, entendera tudo errado.

***

Embaixada Si Yi.

No centro do amplo escritório, havia uma grande mesa de mármore e madeira de pera, sobre a qual se acumulavam livros, pincéis, tinta, papel e tinteiros. Xiao Yuxi estava sentada, escrevendo e desenhando incessantemente, com uma pilha espessa de papéis ao lado. Yang Ying estava encostada no braço esquerdo dela, com a nuca apoiada em seu ombro, segurando algumas folhas e comparando-as com a cabeça erguida.

"Yuxi, que tipo de rabisco de fantasma é esse?"

Xiao Yuxi deu um leve toque com a ponta do pincel na cabeça de Yang Ying e encolheu o ombro esquerdo: "Saia, você está atrapalhando minha escrita."

Com o papel em uma mão e a outra na cabeça, Yang Ying sentou-se corretamente em silêncio. Ela comentou, sem palavras: "Sua caligrafia... você teme que eu a atrapalhe? É possível piorar ainda mais?"

Xiao Yuxi virou-se e lançou-lhe um olhar. Yang Ying cobriu a boca com a mão e devolveu o papel à mesa. Seus olhos se curvaram em um sorriso: "Estou genuinamente curiosa, o que é isso, afinal?"

A mão de Xiao Yuxi não parava: "Para Yuan Lu."

Yang Ying entendeu: "Sobre o cultivo de energia espiritual?"

"Sim", respondeu Xiao Yuxi.

Yang Ying franziu a testa, confusa: "Com você aqui, por que tanto esforço? Ensinar pessoalmente é muito mais eficaz do que discutir teorias no papel!"

Ao ouvir isso, a mão que segurava o pincel de Xiao Yuxi apertou-se. Ela sorriu e mudou de assunto: "Você entende bem disso."

Yang Ying assentiu: "Claro, falo por experiência. Afinal, a irmã Ruyi quase todos os dias me dá lições preciosas."

Nesse momento, Yuan Lu entrou: "Sua Alteza, irmã Yuxi."

Yang Ying alegrou-se e acenou para ele: "Yuan Lu, veio na hora certa. Venha ver o que Yuxi escreveu, você consegue entender? Eu, pelo menos, não entendo nada!"

Yuan Lu aproximou-se e pegou alguns papéis para examinar com atenção. Xiao Yuxi terminou o último traço antes de perguntar: "Você veio por algum motivo?"

O escritório ficava em um canto remoto da Embaixada Si Yi, e raramente alguém da missão diplomática ia até lá. Yuan Lu, voltando a si, ergueu a cabeça bruscamente: "Ah, sim! Irmã Yuxi, a irmã Ruyi e o chefe voltaram. A irmã Ruyi pediu que eu a chamasse, disse que tem um presente para você."

Xiao Yuxi ajeitou as mangas, colocou o pincel no suporte e um brilho de interesse surgiu em seus olhos. Ela sorriu de canto: "Ah? O sol nasceu do lado oposto hoje?"

Yuan Lu balançou a cabeça freneticamente.

"Yuan Lu, organize tudo isso; será útil para você no futuro", instruiu Xiao Yuxi antes de sair. No escritório, a conversa entre Yang Ying e Yuan Lu continuava, pontuada por risadas cristalinas.

No saguão principal do pátio interno, quando Xiao Yuxi chegou, encontrou Yu Shisan e Ning Yanzhou discutindo.

Yu Shisan apontou para Ning Yanzhou, estufando o peito com a postura de um jovem nobre: "Mudou o visual, acha que pode roubar o título de homem mais bonito do Salão das Seis Vias de mim?"

Ning Yanzhou envolveu a cintura de Ren Ruyi com um braço: "Não tenho o menor interesse em disputar títulos com você! Mas, se você também tivesse uma bela dama ao seu lado, naturalmente alguém compraria roupas para você."

Yu Shisan ficou sem palavras: "É preciso ser tão cruel?" Ele se aproximou de Ning Yanzhou, sorrindo: "Eu também quero um grampo novo, compre um para mim, eu quero~"

Ning Yanzhou empurrou Yu Shisan com desprezo. O empurrão lançou Yu Shisan em direção à porta do quarto. Xiao Yuxi estava prestes a entrar e, ao ver a cena, desviou-se com calma e elegância. Yu Shisan quase caiu, segurou-se no batente da porta e levou a mão ao peito, fingindo dor profunda: "Que tristeza, os dois me intimidam, e a Segunda Senhorita nem para me segurar."

Um brilho de diversão passou pelos olhos de Xiao Yuxi. Ela ignorou Yu Shisan e caminhou diretamente até os dois: "Ouvi dizer que você tem um presente para mim?"

Ren Ruyi apontou com o queixo para a bandeja sobre a mesa. Xiao Yuxi caminhou até lá e removeu o pano vermelho, revelando uma túnica azul-celeste de acabamento primoroso. Ela hesitou por um momento, acariciando o tecido: "Que tipo de presente é este?"

Ren Ruyi parou atrás dela, de braços cruzados: "Alguém quer ver o Jovem Mestre Yu, e eu concordei."

O olhar de Ning Yanzhou oscilava entre Xiao Yuxi e Ren Ruyi, já tendo uma vaga ideia do que se tratava. Yu Shisan, intrometendo-se, espiou a túnica e colou-se novamente em Ning Yanzhou: "Veja só eles. A bela dama sabe cuidar da Segunda Senhorita, enquanto alguns... ah, esquecem a lealdade pelo amor e já nos deixaram de lado há muito tempo!"

Ning Yanzhou afastou-o: "Por que tanto barulho? Você sabe o quanto nosso Salão das Seis Vias é pobre. Esta minha roupa também foi a Ruyi quem comprou!"

Yu Shisan calou-se imediatamente.

Do outro lado, Xiao Yuxi naturalmente sabia a quem Ren Ruyi se referia com "alguém". Ela virou-se para Ren Ruyi e riu levemente: "Ele quer ver, então que veja. Por que eu deveria?"

Ren Ruyi fingiu pensar: "Ele me perguntou sobre o Jovem Mestre Yu, mas, por mais que eu pense, não me lembro de muitos bons feitos do Jovem Mestre Yu. No entanto, lembrei-me de um episódio que me marcou profundamente. Você acha que devo contar aos outros?"

Xiao Yuxi sentiu um pânico repentino e um mau pressentimento: "Você está me ameaçando?"

Ren Ruyi arqueou a sobrancelha e disse francamente: "Na rua principal da capital de An, beco à esquerda..."

"Psiu—" Xiao Yuxi levantou a mão imediatamente, pressionando o dedo indicador nos lábios entreabertos de Ren Ruyi. Ela sorriu de forma radiante: "Não é apenas uma roupa? Adorei este presente, vou vestir para você ver!"

Nas palavras, contudo, havia um tom claro de quem range os dentes.