Capítulo Vinte e Oito: Poder Espiritual

Pousada de He Xian.

Quando Yang Ying e seu grupo retornaram, souberam pelos guardas que Xiao Yuxi também acabara de chegar. Ela apressou-se em ir até o quarto de Xiao Yuxi, com Ren Ruyi seguindo-a calmamente. Ao abrir a porta, Yang Ying viu Xiao Yuxi de costas, parada diante da janela.

— Você passou a noite fora, onde esteve? — perguntou Yang Ying, aproximando-se rapidamente.

Xiao Yuxi virou-se, segurando um coelho nos braços:
— A paisagem perto de He Xian é muito bonita. Dei um passeio e, aproveitando, capturei este coelho para você.

Yang Ying pegou o animal e acariciou suas orelhas, mas seu rosto expressava descrença:
— Quem sairia no meio da noite para caçar coelhos?
— Eu — respondeu Xiao Yuxi com um sorriso.

Sabendo que Xiao Yuxi não queria dar mais detalhes, Yang Ying não insistiu. Ela mencionou que precisariam comparecer a um banquete no acampamento militar no dia seguinte e, após trocarem algumas palavras, retirou-se com o coelho.

Assim que a porta se fechou, a expressão de Xiao Yuxi mudou subitamente e seu corpo pendeu para trás. Ren Ruyi deu alguns passos rápidos e segurou-a pela cintura, puxando seu pulso direito para observar: veias arroxeadas, visíveis e preocupantes, destacavam-se sob a pele. Com a mão esquerda trêmula, Xiao Yuxi apoiou-se no ombro de Ren Ruyi para recuperar o equilíbrio.

Ren Ruyi ajudou-a a sentar-se na beira da cama e caminhou até a mesa para servir um chá. Xiao Yuxi observou o gesto e soltou um riso fraco:
— Não precisa.

Ren Ruyi hesitou com a xícara na mão, virando-se para olhá-la:
— Quem disse que é para você? Eu estou com sede.

O sorriso de Xiao Yuxi congelou, deixando-a sem palavras. Ren Ruyi, vendo aquilo, soltou um riso curto. Ela bebeu um gole de chá, sentou-se à mesa e, apoiando a cabeça na mão, encarou Xiao Yuxi:
— Fale, o que você foi fazer desta vez?
— Tianmen Guan — respondeu Xiao Yuxi.
— Daqui até o Passo de Tianmen, há pelo menos dezenas de montanhas áridas no caminho — disse Ren Ruyi, surpresa. — Ir e voltar em uma noite? Quanta energia você tem para suportar tal esforço?
— Existe uma passagem secreta nas redondezas que leva diretamente para fora de Tianmen Guan — explicou Xiao Yuxi.
— E por que você foi até lá? — insistiu Ren Ruyi.

Xiao Yuxi permaneceu em silêncio. Ren Ruyi, de repente, lembrou-se de algo:
— Naquela noite no Templo Qingfeng, você salvou minha mãe. Como você conhecia tão bem as rotas de operação da Guarda Zhu Yi? Eu não deveria suspeitar de você, mas parece que você sabe de tudo, e não foi apenas uma vez.

— E daí? — rebateu Xiao Yuxi.
— Você disse que precisava ir ao Reino de An em busca do "Solo de Nove Céus" — a voz de Ren Ruyi tornou-se fria. — Só quero saber se seus planos futuros entrarão em conflito com os nossos.

Xiao Yuxi baixou o olhar e suspirou:
— Não posso garantir.

Ren Ruyi levantou-se e saiu do quarto sem dizer mais nada. Sozinha, Xiao Yuxi retirou uma conta da cortina da cama e, sem desviar o olhar, arremessou-a em direção à janela. A conta perfurou o papel fino e atingiu alguém do lado de fora.

— Ai!

Passos apressados afastaram-se imediatamente. Os outros que espionavam já haviam desaparecido. Apenas Yuan Lu, atingido pela conta, espiou pela janela segurando a testa:
— Hehe, irmã Yuxi.
— Entre — disse Xiao Yuxi, sem paciência. Yuan Lu assentiu e saltou pela janela.

Do outro lado, Yu Shisan, Sun Lang e Yang Ying, descobertos, afastaram-se rapidamente. Atrás de um jardim de pedras, pararam. O coelho que Xiao Yuxi dera a Yang Ying estava agora nos braços de Sun Lang.

— A Segunda Senhorita disse que há uma passagem secreta até o Passo de Tianmen — disse Yu Shisan seriamente.
— Yuxi e a irmã Ruyi não disseram nada demais, por que sinto que a irmã Ruyi ficou brava? — perguntou Yang Ying, confusa.
— Que coelho adorável! — exclamou Sun Lang, brincando com o animal.
— Precisamos contar isso ao Lao Ning imediatamente! — disse Yu Shisan.

Cada um estava preocupado com um assunto diferente, mas, estranhamente, pareciam em harmonia. Após terminarem de falar, acenaram silenciosamente e seguiram caminhos distintos.

No quarto de Xiao Yuxi, Yuan Lu estava de pé, comportado.
— Vi que você quis dizer algo várias vezes — começou Xiao Yuxi. — O que quer perguntar? Pode falar.
— Irmã Yuxi, você disse que me contaria sobre a "energia espiritual" quando voltasse. Eu não quis incomodar porque você estava ocupada. Aquela vez que fui esfaqueado e não me feri, foi por causa da energia espiritual que você deixou em mim? O que é exatamente essa energia?

Xiao Yuxi levantou a mão para interrompê-lo:
— Uma coisa de cada vez.
— O que é energia espiritual? — perguntou ele.
— É como a energia interna que vocês treinam. Porém, a energia interna nasce do próprio corpo, reside no Dantian, e flui de dentro para fora. Já a energia espiritual provém do exterior e reside em cada canto do corpo — pontos de acupuntura, meridianos, carne e sangue —, fluindo de fora para dentro.

Yuan Lu assentiu, pensativo:
— Mas mesmo quem tem energia interna forte se fere com lâminas. A energia espiritual pode proteger alguém de não se ferir?

Xiao Yuxi balançou a cabeça com um sorriso:
— Eu não disse antes? Mesmo com energia espiritual, se atingirem meus pontos vitais, eu também me ferirei e morrerei.
— Então eu... — começou Yuan Lu, confuso.
— O que deixei em você foi um selo formado por energia espiritual — interrompeu-a ela. — Foi esse selo que impediu o acidente, não a energia em si.

Yuan Lu hesitou por um momento:
— Irmã Yuxi, eu poderia... eu poderia...
— Você quer aprender a cultivar energia espiritual? — Xiao Yuxi adivinhou seus pensamentos.
— É possível? — seus olhos brilharam.

Xiao Yuxi permaneceu em silêncio por um longo tempo:
— O corpo humano não consegue suportar a energia espiritual.
— Ah? Mas então você... — Yuan Lu parecia perdido.

Xiao Yuxi arregaçou a manga:
— Por isso meu corpo está perto do colapso; meu fim está próximo.

Embora falasse de vida ou morte, seu tom era leve. Yuan Lu empalideceu:
— O quê? Irmã Yuxi, você está brincando, certo? Como você poderia morrer?

Xiao Yuxi não respondeu, apenas fez um gesto para que ele se aproximasse. Ele se agachou ao lado dela. Ela pousou a mão no ombro dele:
— Se não fosse pela energia espiritual, este corpo teria morrido há cinco anos, ou até antes. Para você, cultivar energia espiritual pode ser uma coisa boa. Como você nasceu com uma doença cardíaca, usar a energia para nutrir seu corpo não deixa de ser um bom método.
— E por que seu corpo está assim? — perguntou ele.
— Talvez porque eu seja forte demais — respondeu ela com um sorriso repentino. Yuan Lu riu também.

— Se para nutrir o corpo basta uma quantidade de energia do tamanho de uma unha, a minha energia... — ela fez uma pausa.
— É tanta assim? — Yuan Lu gesticulou com as cinco pontas dos dedos.
— É comparável a toda esta pousada — disse ela.

Yuan Lu arregalou os olhos, estupefato. Momentos depois, murmurou:
— Entendi. Quando o copo transborda, a água derrama; quando a lua está cheia, ela começa a minguar. Uma quantidade adequada de energia é benéfica, mas, se exceder o limite, o corpo não suporta.

Xiao Yuxi assentiu. Yuan Lu olhou para ela com preocupação:
— E o que você fará?
— Eu tenho meus meios.

Os dois conversaram do meio-dia até o pôr do sol. Todos na pousada estavam curiosos sobre o que discutiam por tanto tempo. Xiao Yuxi verificou a constituição de Yuan Lu e confirmou que ele tinha talento para aquilo.

— Este caminho é árduo — disse ela. — Pode ser que não veja progresso por anos, ou que avance mil léguas em um dia. Tudo depende do destino e da oportunidade.

Yuan Lu estava decidido a aprender e pediu para ser seu discípulo. Xiao Yuxi sorriu:
— Posso ensiná-lo, mas acostumei-me a viver livremente e não posso ser mestre de ninguém.

Assim, o pedido de discipulado foi deixado de lado. Quando o último brilho do crepúsculo desapareceu, Yuan Lu finalmente deixou o quarto de Xiao Yuxi.