Capítulo Quinze: Yuzhou

Li Tongguang observou Xiao Yuxi, que apertava o peito com uma expressão de dor, e, instintivamente, aproximou-se dela, estendendo a mão direita lentamente.

A meio caminho, ele a recolheu apressadamente. Sob a manga, seus dedos se contraíam involuntariamente. Ele pensou estar, provavelmente, enlouquecendo! Mesmo ignorando o julgamento social, sua situação no Reino de An era como caminhar sobre gelo fino. Ele sempre agira com cautela, priorizando interesses e planejando cada passo; não podia permitir que anos de estratagemas fossem arruinados por causa de um homem!

Ah, sim, e havia sua mestra. Ele sentia um remorso profundo por não ter conseguido vê-la uma última vez. Se ela ainda estivesse viva, ele certamente a buscaria.

Li Tongguang fechou os olhos. Ele se virou, dando as costas a Xiao Yuxi:
— Amanhã, o exército passará pela cidade de Yuzhou. Disfarce-se como meu criado e, assim que entrarmos, poderá partir.

Xiao Yuxi respondeu:
— Entendido.

No dia seguinte.
— Vida longa ao Imperador, que retorna vitorioso!

Sob as aclamações da multidão, o Imperador de An conduziu o exército para dentro de Yuzhou. Entre a multidão, alguém arremessou ovos podres contra o carro de prisioneiros onde estava o Imperador de Wu. Li Tongguang desembainhou a espada, bloqueando os objetos em defesa do prisioneiro. Ao olhar para trás, viu que o lugar onde Xiao Yuxi deveria estar encontrava-se vazio.

Ao mesmo tempo, em um beco isolado da cidade, Xiao Yuxi despia a armadura, dissipando sua energia espiritual e recuperando sua aparência original. Ao retirar o capacete, seus cabelos negros caíram em cascata. Ela vasculhou suas vestes em busca do grampo de jade para prender o cabelo, mas não o encontrou; talvez o tivesse perdido no caminho. Agora, com a entrada do Imperador de An, a cidade estava sob rigoroso bloqueio; ela não podia voltar para procurar. Deixou a armadura em um canto do beco, cobriu-a com uma esteira de palha e seguiu rapidamente em direção ao portão da cidade.

No entanto, mal deu alguns passos e deu de cara com uma patrulha de soldados. Para evitar problemas desnecessários, ela se encostou na lateral da rua. Ao vê-la, os olhos dos soldados brilharam. Quando uma beleza tão rara havia aparecido em Yuzhou? O líder do grupo, com um sorriso malicioso, bloqueou seu caminho, enquanto os outros faziam comentários grosseiros.

— Com esse cabelo solto, será que é uma moça de família decente?
— Com certeza não! Aposto que é uma espiã do reino inimigo!
— Hahaha, que tal levá-la para um interrogatório?
— Combinado, mas eu serei o primeiro!

O líder aproximou-se de Xiao Yuxi com um sorriso lascivo:
— Mostre sua identificação.

O olhar de Xiao Yuxi tornou-se profundo, encarando o homem como se ele já fosse um cadáver. Ao notar o silêncio dela, o sorriso do líder tornou-se ainda mais desdenhoso:
— Se não tem identificação, terá que nos acompanhar.

Xiao Yuxi curvou levemente os lábios. Ela quebrou um galho seco da beira da estrada e deu alguns passos em direção ao líder. Antes que ele pudesse dizer qualquer outra coisa, o inesperado aconteceu. Com um sorriso sereno, Xiao Yuxi cravou o galho seco na garganta do homem. O galho atravessou-o completamente, e o sangue espirrou. O rosto de Xiao Yuxi foi salpicado por gotículas carmesins. Do início ao fim, ela não piscou; seus movimentos foram limpos e precisos.

O líder caiu, sem vida. O sangue escorria pelo galho, pingando no chão como uma contagem regressiva para os outros. Os soldados, atordoados, logo reagiram com ferocidade, desembainhando suas espadas contra ela. Mas, naquele instante, um grupo de figuras vestidas de preto surgiu do céu. Em um piscar de olhos, eliminaram os soldados. Os homens de preto formaram duas fileiras, abrindo caminho. Voltaram-se para Xiao Yuxi, ajoelharam-se e disseram em uníssono:
— Mestra.

Xiao Yuxi fez um gesto para que se levantassem. Atrás da multidão, a voz de um homem ecoou antes de ele aparecer:
— Ouvi dizer que você estava sozinha, em risco de morte, com as pernas quebradas e sofrendo de tuberculose?

Xiao Yuxi soltou uma risada leve:
— Será que Ning Yuanzhou passou estes dias apenas ocupado com romances, a ponto de deixar vazar informações tão privadas?

O homem atravessou a fileira de subordinados e parou diante dela:
— Ah, não pode culpar o Ning Yuanzhou. Aquela sua princesinha é muito falante; o caminho para ensiná-la é longo e árduo!

O homem vestia um manto de brocado, com traços faciais profundos e olhos amendoados que pareciam sempre carregar um sorriso. Ele olhou para os corpos aos pés de Xiao Yuxi e seus olhos revelaram uma ponta de preocupação:
— Já teve que derramar sangue? Sua energia espiritual está quase esgotada de novo?

Xiao Yuxi assentiu.
— Desta vez, voltou sem resultados?

Ela hesitou por um momento e assentiu novamente. Então, perguntou:
— Feng Zili, o que você está fazendo nas Terras Centrais em vez de ficar em Beipan?

Feng Zili girou seu leque:
— O Imperador de Wu foi capturado vivo pelo Reino de An, e os dois maiores reinos das Terras Centrais chegaram a tal situação. Esse tipo de espetáculo não se vê todo dia, eu precisava vir conferir!

Ele fechou o leque e, com a outra mão, tirou um lenço de seda para limpar o sangue no rosto de Xiao Yuxi:
— Você não se incomoda com essa sujeira?

O lenço foi descartado logo após o uso. Xiao Yuxi permaneceu com as mãos nas costas:
— O perfeccionista aqui é você, não eu.

Ela começou a caminhar e ordenou sem olhar para trás:
— Limpem este local.
— Sim — responderam os homens de preto.

Feng Zili a acompanhou ao lado esquerdo:
— Você procura há tantos anos; se realmente não houver solução, apenas fique.

Xiao Yuxi disse suavemente:
— Eu costumava ter o poder de mover montanhas e colapsar oceanos; agora, até para um simples deslocamento espacial preciso hesitar. Se você fosse eu, estaria disposto a ficar preso aqui?

Feng Zili sorriu:
— Se houvesse alguém que nunca me abandonasse e se esforçasse para me manter por perto, certamente ficaria comovido a ponto de me entregar de corpo e alma.

Xiao Yuxi foi sucinta:
— Não se pode discutir o gelo com insetos de verão, nem o mar com sapos de poço.

Feng Zili refletiu:
— Você não sente falta daquele grupo de companheiros da embaixada?

Xiao Yuxi olhou para ele, franzindo o cenho:
— Conheço a maioria deles há menos de meio mês. Que tipo de laços profundos eu teria?

Feng Zili insistiu:
— Mas tem a Ren Xin.

Xiao Yuxi parou seus passos:
— Não importa quem seja, se estiver no meu caminho, não terei piedade.

Ao ouvir isso, o sorriso de Feng Zili vacilou por um instante. Sua voz baixou:
— E quanto a mim?

Xiao Yuxi respondeu sem hesitar:
— Qualquer pessoa.

Feng Zili abriu seu leque e voltou a girá-lo, com as mechas de cabelo sobre a testa balançando ao vento. Ele riu alto:
— Hahaha, que crueldade! Mas quanto mais implacável você é, mais eu gosto.

Xiao Yuxi respondeu com indiferença:
— Há alguém que certamente teria muitos assuntos em comum com você.
— Quem seria? — perguntou ele.
— Yu Shisan.

Feng Zili assentiu:
— O oficial da Seita Asura do Salão Liudao... Um galanteador, mas não um vulgar. É um homem interessante! Mas eu não sou como ele!

Xiao Yuxi:
— É mesmo?
— Claro! Ouvi dizer que ele quer se envolver com qualquer moça bonita que encontra. Já eu tenho padrões elevados, e até agora só me interessei por...

Ele se aproximou dela. Xiao Yuxi virou-se subitamente, pressionando a palma da mão contra a garganta dele como uma lâmina, e disse com um sorriso enigmático:
— Se não parar com as brincadeiras, volte para Beipan.