Capítulo Vinte: Torre de Areias Douradas (Envio Retroativo)

A estação de correios de Cai Cheng foi destruída, e a missão diplomática passou a residir em uma casa. Além de Yang Ying e Du Changshi, os demais membros de alta patente da missão se reuniram para discutir os próximos passos.

Qian Zhao tomou a iniciativa de convidar Ren Ruyi para participar da reunião. Ren Ruyi juntou-se aos demais e declarou que os acontecimentos anteriores estavam esquecidos.

O grupo tentou obter informações sobre a política interna de An Guo, e Ning Yuanzhou mencionou a Casa Jinsha, propondo visitar o local naquele mesmo dia com Qian Zhao para investigar melhor.

Pouco depois que os dois partiram, Ren Ruyi e Xiao Yuxi, disfarçada de homem, lideraram Yang Ying e Yuanlu, que os seguiam de perto, rumo à Casa Jinsha.

O local apresentava uma tonalidade laranja esverdeada, com diversos tipos de lanternas penduradas, iluminando incessantemente o ambiente dia e noite.

À luz tênue das lanternas, o saguão do primeiro andar era adornado por tecidos finos que dançavam ao vento, enquanto cantos e danças se sucediam sem parar.

Ao redor do saguão, nos andares superiores construídos sobre plataformas suspensas, uma série de apresentações artísticas e acrobáticas se desenrolava.

Guiados por uma das mulheres da Casa Jinsha, os quatro foram conduzidos até um quarto nobre.

Dentro do aposento, cada um estava rodeado por três ou quatro cortesãs.

Yang Ying conseguia manter a compostura com esforço, mas Yuanlu parecia desconfortável, como se estivesse cheio de espinhos, empurrando uns e desviando de outros.

Já Ren Ruyi e Xiao Yuxi pareciam perfeitamente à vontade, como peixes na água.

Ren Ruyi resolveu revelar sua verdadeira identidade feminina, pedindo às cortesãs que a ajudassem a identificar qualquer possível falha em sua aparência.

Xiao Yuxi não respondeu às outras, fixando o olhar na paisagem externa visível pela lateral do aposento.

Uma mulher segurava uma taça de vinho, oferecendo-a a Xiao Yuxi, que a aceitou e bebeu de um gole.

Ela passou o braço pelo ombro da mulher e, com o queixo, apontou para a paisagem: “O que é aquilo?”

A mulher sorriu timidamente e explicou: “É uma moldura de paisagem projetada por um dos senhores desta casa. O espaço do quarto é pequeno, então essa moldura traz a beleza do exterior para dentro, dando um toque de elegância.”

Xiao Yuxi olhou atentamente para alguns bambus verdes do lado de fora, pensativa.

Ren Ruyi seguiu seu olhar, com a expressão um pouco presa.

Mais bambus!

Ela pegou o vaso de vinho na mesa e o arremessou na direção de Xiao Yuxi.

Esta recobrou os sentidos e agarrou a jarra com firmeza.

Virando-se, olhou para Ren Ruyi com um leve sinal de dúvida nos olhos.

Ren Ruyi ergueu a taça em um brinde: “Há algo suspeito?”

Xiao Yuxi retribuiu o brinde: “Não, nada.”

Então, de repente, perguntou: “Você já disse que flores caindo e folhas ao vento podem matar, mas que apenas a ponta afiada da folha de bambu é a mais eficaz para isso.”

“Você se lembra?”

Ren Ruyi assentiu: “Lembro, por quê?”

Xiao Yuxi ergueu uma sobrancelha com um sorriso e disse casualmente: “Sabe que por sua causa, onde quer que eu tenha ficado depois, havia bambuzais por toda parte.”

Ren Ruyi ficou surpresa com a revelação e sorriu, balançando a cabeça: “Uma pena que você não seja homem!”

Yang Ying e Yuanlu olhavam ora para Xiao Yuxi, ora para Ren Ruyi, como se suas cabeças girassem como piões.

Yuanlu colocou a mão na boca, baixando a voz: “Irmã Ruyi, irmã Yuxi, não deveríamos sair logo?”

“Se por acaso encontrarmos Ning Touer e irmão Qian, será difícil explicar.”

“Difícil explicar o quê?” Uma voz masculina e melodiosa pareceu surgir do teto.

Todos olharam em direção à voz.

No teto do aposento, uma fenda abriu-se, e uma escada de madeira desceu lentamente até o chão.

Um homem vestido com roupas finas desceu pela escada com passos calmos, aproximando-se do grupo.

Yuanlu ignorou completamente o homem.

Ele olhou para a escada de madeira com os olhos brilhando: “Que mecanismo tão engenhoso!”

“E eu nem percebi que havia um compartimento secreto aí!”

O homem, sorrindo, perguntou: “Você também entende de mecanismos, jovem senhor?”

Yuanlu assentiu várias vezes.

Yang Ying falou: “Quem é você?”

O homem fez uma reverência com as mãos unidas: “Sou Feng Zili.”

Ele apontou com o leque para a moldura na lateral do aposento: “Fui eu quem a projetou.”

Yuanlu perguntou apressadamente: “E essa escada secreta também é sua criação?”

Feng Zili respondeu: “Sim, exatamente.”

Ren Ruyi permaneceu em silêncio, observando Feng Zili e Xiao Yuxi.

Ela tomou um gole de vinho e, olhando para Xiao Yuxi, comentou sem cerimônia: “Não vai nos apresentar?”

Yuanlu e Yang Ying só então perceberam a situação.

Yang Ying perguntou a Xiao Yuxi: “Você conhece este homem?”

Xiao Yuxi assentiu.

Depois de pensar por um momento, ela disse: “Este é o amigo de quem falei antes.”

Yang Ying ficou chocada: “Não disse que ele quebrou a perna? Como está tão bem assim?”

Xiao Yuxi permaneceu em silêncio, apenas apertando os lábios.

Ela olhou para Feng Zili, observando suas pernas: “É melhor você me explicar isso, ou suas pernas podem realmente se quebrar.”

Feng Zili deu alguns passos à frente e sentou-se ao lado de Xiao Yuxi, falando para Yang Ying à esquerda: “São apenas boatos, boatos.”

“Eu apenas caí, mas a história se espalhou, e quando chegou aos ouvidos de Yuxi, transformaram-me em um inválido.”

Yang Ying assentiu distraidamente: “Ah, entendi.”

Depois de lidar com Yang Ying, Feng Zili inclinou-se para perto do ouvido de Xiao Yuxi, abrindo o leque para esconder os lábios e sussurrando:

“Não foi você quem enviou a mensagem para que as pessoas da filial de An Guo se encontrassem na próxima parada?”

“Eu estava passando por aqui e resolvi aparecer!”

“E agora, o que você quer que eu explique? Não é injusto?”

Xiao Yuxi apertou a taça de vinho: “Eu disse que a próxima parada é He County!”

“E eu pedi para você sair logo, mas você entrou por um ouvido e saiu pelo outro?”

Feng Zili abanou o leque, suspirando: “Não posso evitar! Meu velho amigo é difícil de encontrar!”

A voz de Xiao Yuxi ficou mais séria: “Então, o que há entre você e a Casa Jinsha?”

Feng Zili explicou: “A Casa Jinsha tem conexões por toda parte. Manter uma identidade aqui é mais eficiente do que enviar nossos próprios agentes para coletar informações.”

Xiao Yuxi ficou sem palavras.

As mulheres ao redor de Ren Ruyi foram trocadas rapidamente por um novo grupo de cortesãs.

A responsável pelo aposento tentou apresentar outras para Xiao Yuxi, mas Feng Zili recusou terminantemente.

Ele era bastante sociável.

Em pouco tempo, ele já brincava com Yang Ying e Yuanlu.

Os três jogavam ao redor da mesa, divertindo-se muito.

Quando Ning Yuanzhou e Qian Zhao entraram, encontraram essa cena.

Yang Ying ficou paralisada.

Yuanlu rapidamente voltou para a mesa e fingiu estar bêbado.

Feng Zili calmamente aproximou-se de Xiao Yuxi e sentou-se novamente ao seu lado.

As expressões de Ning Yuanzhou e Qian Zhao tornaram-se sombrias como carvão.

Qian Zhao aproximou-se de Yuanlu e falou: “O homem ao lado da segunda senhorita não parece ser um cortesão da Casa Jinsha.”

Yuanlu, deitado sobre a mesa, respondeu em voz baixa: “Ele é um amigo da irmã Yuxi, nos encontramos aqui por acaso.”

Qian Zhao lançou um olhar para Feng Zili e depois para Xiao Yuxi, com um tom enigmático: “É mesmo?”

Yuanlu assentiu repetidamente: “Irmão Qian, esse amigo da irmã Yuxi é realmente divertido!”

“E o mais importante, sua habilidade com mecanismos é tão boa quanto a minha!”

Qian Zhao permaneceu em silêncio.