Capítulo Três: Reunião

Yang Ying virou-se ao ouvir o som e viu uma mulher encostada ao tronco de uma árvore, sentada sobre um galho robusto.

A mulher tinha traços delicados como uma pintura e seus cabelos negros estavam presos em um rabo de cavalo atrás da cabeça.

No entanto, ao fitar Yang Ying, seu rosto exibia um sorriso travesso, conferindo-lhe um ar ainda mais encantador.

— Yuxi! — exclamou Yang Ying, surpresa e feliz.

Xiao Yuxi saltou da árvore, pousando diante de Yang Ying.

Yang Ying correu para abraçá-la, envolvendo-a com força enquanto seus olhos se avermelhavam de emoção. — Você veio... que alívio!

Xiao Yuxi envolveu Yang Ying em seus braços, batendo-lhe suavemente nas costas em um gesto de consolo, seu olhar carregando uma sombra de complexidade. — Alteza, talvez minha vinda não seja exatamente uma boa notícia.

Yang Ying não pensou muito nisso e pediu mais uma vez: — Yuxi, leve-me embora.

Xiao Yuxi permaneceu em silêncio.

Ao notar a hesitação, Yang Ying ergueu os olhos para ela, finalmente compreendendo o sentido das palavras da amiga.

Soltou Xiao Yuxi, deixando os braços caírem inertes ao lado do corpo.

Cambaleou alguns passos para trás, o olhar tomado pela incredulidade. — O que quer dizer com “não é muito bom”?

Xiao Yuxi apenas a observava, sem nada dizer por um longo momento.

As lágrimas de Yang Ying caíam uma a uma, tingindo de vermelho até a ponta do nariz. Sua voz saiu embargada: — Você sabe de tudo... Você também quer que eu vá para a morte, não é?

Os longos cílios de Xiao Yuxi tremularam. Ela se aproximou: — Alteza, ninguém deseja que você se sacrifique.

— Mas, tendo feito sua escolha, não pode voltar atrás. Agora... não pode retornar à capital.

Yang Ying desabou em prantos: — Era tudo mentira! Eu nada sei desses assuntos de Estado, ninguém jamais me explicou nada! Meu irmão, minha cunhada, todos me enganaram!

— Eu só quero voltar... só quero respostas, perguntar por que fizeram isso comigo!

— Yuxi, estou com medo, estou mesmo apavorada. Leve-me, leve-me para casa, por favor!

Xiao Yuxi fechou os olhos e respondeu: — Alteza, desta vez não posso.

Antes que Yang Ying pudesse insistir, uma mulher vestida de vermelho caiu atrás dela e, com um golpe certeiro, fez a princesa desmaiar.

A mulher de vermelho segurou Yang Ying e, com o olhar fixo em Xiao Yuxi, disse: — Então é você.

Xiao Yuxi manteve as mãos às costas e sorriu levemente: — Desde que nos separamos em Chu, faz anos que não nos vemos. Espero que esteja bem, Vice-Comandante Ren.

Ren Ruyi não alterou a expressão, respondendo friamente: — Você é de Wu.

Xiao Yuxi fingiu surpresa: — Depois de tanto tempo, Vice-Comandante Ren ainda não descobriu minha origem?

— Pelo visto, os Guardiões de Traje Escarlate não são tão formidáveis assim!

Ren Ruyi, segurando Yang Ying, lançou-se na direção de Xiao Yuxi, a mão em forma de lâmina mirando a garganta da adversária.

Xiao Yuxi arqueou as sobrancelhas e, aproveitando o ímpeto, inclinou-se para trás, esquivando-se do golpe.

As duas então se enfrentaram.

Ren Ruyi arrancou uma folha de acácia e, com um movimento veloz, arremessou-a contra Xiao Yuxi; a folha cortava o ar com uma força maior que uma lâmina.

Xiao Yuxi ergueu a mão com desdém, como se uma névoa se formasse em sua palma.

Quando a folha estava a um fio de distância, de repente perdeu o ímpeto e caiu suavemente ao chão.

Xiao Yuxi pegou a folha e começou a girá-la entre os dedos.

Ela olhou para Ren Ruyi, sorrindo de canto, e suspirou: — Você continua tão feroz quanto antes.

Ren Ruyi avançou novamente, diminuindo em instantes a distância entre elas.

Seguiu-se outra série de combates corpo a corpo, sem que uma se sobressaísse sobre a outra.

Ren Ruyi, percebendo a igualdade, largou Yang Ying.

Ao ver que Yang Ying estava prestes a cair, Xiao Yuxi interrompeu o movimento defensivo e rapidamente amparou a amiga.

Ren Ruyi aproveitou o momento e segurou o pulso direito de Xiao Yuxi, pressionando-lhe a artéria do punho: — Agora podemos conversar em paz?

Xiao Yuxi, ainda sustentando Yang Ying com o braço esquerdo, olhou para Ren Ruyi e sorriu, resignada: — Está bem.

Ren Ruyi soltou o pulso de Xiao Yuxi e baixou os olhos para Yang Ying: — Não imaginei que alguém como você teria um ponto fraco.

O sorriso de Xiao Yuxi era discreto: — Não chega a ser um ponto fraco. Só achei que, já tendo feito sofrer, deixá-la cair seria demais.

Ren Ruyi cruzou os braços e mudou de assunto: — O que veio fazer aqui?

Xiao Yuxi respondeu: — A historiadora Ming desrespeitou Sua Alteza e portou-se de forma inadequada. Vim para substituí-la.

Ren Ruyi assentiu e não fez mais perguntas, virando-se em direção ao Pavilhão do Véu Branco.

Xiao Yuxi, com um sorriso nos olhos, acompanhou-a.

— Ren Xin, conte-me, como têm sido seus anos?

— Isso lhe interessa?

— Tenho curiosidade.

— Devia me importar?

— Não seja tão fria, afinal já passamos por apuros juntas.

Ren Ruyi resmungou: — Você é que sempre me atrasava, e ainda tem coragem de tocar no assunto.

Xiao Yuxi abriu os olhos, fingindo ofensa: — Que injustiça!

...

Ren Ruyi parecia relutante em conversar, mas respondia a cada frase de Xiao Yuxi.

Assim, entre trocas de palavras, afastaram-se, até que suas vozes se tornaram indistintas.

No Pavilhão do Véu Branco.

Quando voltaram, trazendo Yang Ying, Ning Yuanzhou ainda estava desmaiado do lado de fora do quarto de Yang Ying.

Xiao Yuxi depositou Yang Ying na cama.

Ren Ruyi, sabe-se lá de onde, apareceu com uma corda de cânhamo, pronta para amarrar mãos e pés da princesa.

Xiao Yuxi interveio: — Isso não é necessário.

Ren Ruyi questionou: — E se ela tentar fugir de novo ao acordar? Não tenho tempo para outra caçada!

Xiao Yuxi replicou: — Para isso estou aqui.

Ren Ruyi sorriu sem humor e apontou para onde Ning Yuanzhou estava desacordado do lado de fora: — Confio apenas em mim. E, além disso, você é igual a ele.

Olhou de relance para Yang Ying deitada, acrescentando: — Vocês são próximos dela. Ela já enganou Ning Yuanzhou e pode iludir você também.

Xiao Yuxi, vendo isso, não se deu ao trabalho de responder.

Ela suspirou: — Tudo bem, faça como quiser.

Depois de amarrar Yang Ying, Ren Ruyi foi buscar Ning Yuanzhou do lado de fora e levou-o para outro quarto.

Meia hora depois, veio um barulho do quarto onde estavam Ren Ruyi e Ning Yuanzhou.

Xiao Yuxi ajeitou o cobertor sobre Yang Ying, curiosa com a agitação, e foi até lá.

Ao chegar, Ning Yuanzhou já havia tomado a Borboleta do Coração, acalmando temporariamente a determinada Ren Ruyi, que queria gerar-lhe um filho.

Ren Ruyi despejou um balde de água sobre Ning Yuanzhou.

Os dois saíram do quarto, encontrando Xiao Yuxi espiando atrás da porta.

Ao vê-la, Ning Yuanzhou ficou constrangido ao lembrar do que acabara de acontecer com Ren Ruyi, mas também surpreso: — Senhorita Xiao, o que faz aqui?

Xiao Yuxi, sem rodeios, tirou da roupa a insígnia da Imperatriz.

Erguendo-a, disse: — Por ordem da Imperatriz, venho substituir a historiadora Ming e integrar a comitiva, protegendo Sua Alteza.

Ning Yuanzhou saudou a insígnia: — Sim, senhora.

Xiao Yuxi guardou a insígnia e sorriu: — Fique tranquilo, senhor Ning. Sua Alteza está bem, repousando em seu quarto.

Ning Yuanzhou assentiu: — Vou vê-la.

E, dito isso, cruzou com Xiao Yuxi e seguiu para o quarto de Yang Ying.

Xiao Yuxi deu alguns passos até Ren Ruyi.

Virando-se para ver Ning Yuanzhou se afastar, cutucou Ren Ruyi de leve com o ombro e provocou: — Por que quer tanto ter um filho com ele?

Ren Ruyi, sem o menor embaraço, respondeu: — Ele é inteligente, bonito, habilidoso nas artes marciais. Um filho nosso certamente seria dotado de talento e beleza.

Xiao Yuxi arqueou as sobrancelhas, curiosa: — Só por isso?

Diante do silêncio de Ren Ruyi, ela brincou: — Se for por esse critério, também sou inteligente, e minhas habilidades não são ruins.

— Quanto à aparência... bem, dispenso elogios, não preciso me gabar.

Ren Ruyi olhou para Xiao Yuxi de cima a baixo, com uma seriedade incomum.

Xiao Yuxi, ao notar o olhar, sentiu um calafrio.

Deu um passo atrás, engoliu em seco: — O que está olhando?

Ren Ruyi, de frente para Xiao Yuxi, sorriu raramente: — Você de fato é interessante, especialmente com aquela técnica misteriosa. Seria uma boa herança para um filho.

— Isso me tenta, confesso. Uma pena...

Xiao Yuxi engasgou com a própria saliva, tossindo sem parar.

Não esperava que Ren Ruyi, tão sincera, respondesse a tudo o que lhe perguntava.

Olhando para ela, Xiao Yuxi sentiu uma estranha admiração, difícil de descrever.

Acenou com a mão: — Vá logo atrás do pai do seu filho!

Ren Ruyi sorriu de lado, cruzando as mãos atrás das costas, e seguiu, passos calmos, em direção ao quarto de Yang Ying.