Capítulo 9: O Edito Diante do Altar, a Urgência das Armas Divinas

Os sons de impacto do lado de fora tornavam-se incessantes, cada vez mais violentos, misturando-se ao estalar seco de ossos que se partiam. Eu sabia que aquelas coisas lá fora poderiam romper a barreira a qualquer momento.

Chen San, trêmulo, empilhou três mesas altas. Coloquei todos os meus instrumentos rituais nas costas, prendi a bandeira de comando na cintura e subi sobre a estrutura improvisada. O ambiente estava carregado de um vento gélido; lá no topo, o equilíbrio era precário. Embora fossem apenas três mesas, a altura ultrapassava os cinco metros. Uma queda ali significaria, no mínimo, alguns ossos quebrados.

Os impactos lá fora tornavam-se frenéticos. Não havia mais tempo para preparativos. Peguei um punhado de arroz cru da tigela e lancei-o ao redor, depois saquei a bandeira de comando e comecei a agitá-la no ar.

— Céu límpido, terra límpida, o pequeno mestre convoca o exército das cinco direções. Soldados e generais, sigam meus passos; soldados e generais, sigam meu caminho. O discípulo presta três reverências, que as tropas das cinco direções se manifestem!

Enquanto eu entoava o encantamento, agitava a bandeira com vigor. O arroz, ao tocar o chão, parecia cascalho. Ao redor, nada se movia. Os estrondos aumentaram, e os talismãs que Xia Yuxin havia colado foram arrancados.

Faziam muitos anos que eu não praticava este ritual. As tropas ligadas à bandeira já haviam se dispersado há muito tempo. Mesmo que eu tentasse convocá-las agora, precisaria primeiro de um general para comandá-las. Mas, naquelas circunstâncias, eu mal conseguia invocar soldados espectrais, quanto mais um general. A força do comandante determinava a qualidade das tropas que atenderiam ao chamado.

A plataforma sob meus pés tremia violentamente. Olhei para baixo e senti como se estivesse à beira de um abismo.

— Wang, o que está acontecendo? Não aguento mais! — Xia Yuxin perguntou, com os olhos tomados pela ansiedade.

Os impactos persistiam e o vento gélido não cessava. As mesas balançavam. Em um momento de atordoamento mental, senti uma leve vibração no medalhão de madeira em meu pescoço. Na escuridão, uma sombra graciosa pareceu entrar na bandeira de comando. Por um breve instante, a bandeira brilhou com uma intensidade sobrenatural sob a luz. Não sei se foi um efeito óptico ou uma manifestação espiritual, mas a tontura que me assolava desapareceu.

Uma chuva fina começou a cair. A chuva é o prenúncio da chegada das tropas. Recompondo-me, tirei um papel amarelo coberto de caracteres. Não era um talismã comum, mas um documento de petição — a prova de que, como mestre taoista, eu convocava reforços.

— Invoco o mensageiro da Montanha Lushan, que o oficial sagrado se manifeste! Originalmente propagando o Dharma em Jiangzhou, segui o Mestre Sagrado ao mundo mortal! Parto ao altar espiritual convocar as antigas tropas, cem mil soldados espectrais para varrer o submundo! O discípulo invoca o poder, que o ancestral derrame sua graça e brilhe com luz divina!

Entoei o mantra e queimei o documento, lançando-o ao ar. Todo mestre da Lushan que exerce seu cargo tem autoridade na terra e título nos céus. Antes de realizar o rito, deve-se apresentar a petição às esferas superiores. As cinzas ardentes subiram aos céus, impulsionadas pelo vento sombrio.

Recuperei a confiança. Prendi a bandeira na cintura, levei o chifre de dragão aos lábios e comecei a recitar os selos e encantamentos.

— O chifre de dragão da Lushan tem sua origem, o dragão verde do leste nasce no topo. Soprando o vento e as ondas, ajudem-me a convocar as tropas das nove províncias!

Assim que terminei, soprei o chifre. Um som misterioso ecoou na noite. Com o brado, o vento intensificou-se e a chuva fina transformou-se em um aguaceiro. Era o sinal para os espíritos e criaturas ao redor: ali, eu estava recrutando forças. O elemento água rege o que é oculto, permitindo a comunicação entre mundos; por isso, as tropas espectrais chegam quase sempre com a chuva.

A temperatura despencou. Xia Yuxin e os outros abraçaram os próprios ombros.

— Por que ficou tão frio de repente? — perguntou o velho Huang, observando sua bússola girar descontroladamente. — Isso é terrível, o campo magnético aqui está totalmente caótico. O método da Lushan é realmente dominador! — exclamou o velho, acariciando a barba.

As folhas secas rodopiavam. Sabia que era o momento. Tirei o selo ritual e desenhei um talismã vazio no ar sobre ele.

— Ele vai aplicar o selo, parece que vai levar a sério — murmurou Xia Yuxin.

— O céu não tem tabus, a terra não tem tabus, o yin e yang não têm tabus, nada é proibido! — Após traçar o selo, joguei-o para Xia Yuxin. — Pressione o selo na testa e depois queime os lingotes de ouro para mim!

Ela obedeceu prontamente. O propósito daquele selo era simples: deixar a marca do meu altar sobre ela, avisando a qualquer entidade ali presente que aquela pessoa estava sob minha proteção e que, caso não estivessem satisfeitos, poderiam vir desafiar o meu altar.

É nisso que reside a natureza dominadora do método da Lushan. Seja contra espíritos malignos ou feiticeiros, só existem dois resultados: ou eles morrem, ou perecem comigo. Por isso, a linhagem da Lushan sempre foi a mais temida, frequentemente associada a mestres que terminam seus rituais banhados em sangue.

Pendurei o chifre no pescoço, saquei a bandeira e lancei outro punhado de arroz cru.

— Você vagueia pelo mundo dos vivos, você veste roupas simples no submundo. Venha ao meu altar receber oferendas, receba seu título diante do altar do Imperador de Jade!

Eu lançava o arroz ao ar. Cada grão branco, ao tocar o solo, tornava-se negro. Para um leigo, era algo misterioso; para quem conhecia, era apenas o método de prometer glórias a esses espíritos — dizendo-lhes que, ao invés de vagarem sem rumo, deveriam servir sob meu comando, com a chance de alcançar a imortalidade. Mas promessas vazias não bastavam; era preciso oferecer recompensas reais.

— Este vinho é como a água do rio Yang, estas frutas são como a montanha Sumeru. Esta carne é como o banquete de Yangzhou, os vegetais estão empilhados como pratos. Riquezas acumuladas como uma montanha, milhões de toneladas de provisões militares! Entrem sob meu comando, quem ousará intimidá-los no mundo espiritual?

Enquanto eu entoava, fazia sinais para Xia Yuxin. Ela incendiou a pilha de lingotes de papel e lançou as oferendas de carne, vinho e frutas ao fogo. Era como o pagamento de um soldo a novos recrutas. As cinzas dos lingotes, brilhando como faíscas, subiam aos céus. Embora estivesse chovendo, as faíscas dançavam no ar, um sinal de que as oferendas estavam sendo recebidas.

Vi que tudo corria conforme o esperado. Com aquelas tropas ao meu lado, eu já tinha o controle da situação. Não importava se eram demônios da montanha ou espectros perversos, hoje eu lutaria até o fim.

Sentindo o poder das tropas reunidas, agitei a bandeira com força.

— Pelo decreto do altar, que as tropas divinas ajam com urgência!