Capítulo 53: Fuga para a Liberdade, Três Sobreviventes

Aproveitando a última faísca de luz, corvi o mais rápido que pude para cima.
No final, minhas pernas já estavam dormentes.
Eu avançava puramente por repetição mecânica, dando um passo após o outro.
Consigui escapar da morte bem no segundo anterior ao colapso total da Grande Tumba de Fuyuan.
Ao rastejar para fora da terra, por um momento não soube dizer há quanto tempo não via o sol.
Deitei-me no chão, sentindo a nutrição da luz solar.
Atrás de mim, o som de pedras e montanhas desabando ecoava sem parar.
Meu corpo já não conseguia se mover; eu estava completamente estirado e fraco no chão.
Desta vez, consegui salvar minha pele por pouco.
Se eu tivesse corrido um pouco mais devagar, se não tivesse encontrado aquele atalho...
Talvez agora eu fosse apenas mais uma alma penada soterrada sob as pedras.
Ergui a cabeça com esforço e olhei para trás.
Independentemente de ser o pico da montanha que vimos antes ou a entrada do túnel de escavação que tanto nos custou abrir.
Agora, tudo, absolutamente tudo, havia desabado e desaparecido.
Enquanto pensava, a voz daquela mulher ecoou em minha mente.
Sua voz era familiar, disso não havia dúvida.
Então... quem afinal era ela?
E por que ela me ajudou?
E aquele monstro com o rosto do meu avô, por que ele sabia de tantos segredos que só eu e meu avô conhecíamos?
Exatamente quando minhas dúvidas permaneciam sem respostas e eu me encontrava tomado pela incerteza,
De repente, ouvi um som de farfalhar ao meu redor.
Parecia que algo estava prestes a brotar debaixo da terra.
Busquei apressadamente em minhas vestes por algum talismã ou instrumento ritualístico, mas todos haviam se perdido pelo caminho.
Apenas uma bandeira de comando frágil e desgastada restara.
Segurando a bandeira, fiz os gestos rituais com as mãos, preparando-me para recitar o encanto.
Eu não fazia ideia de que tipo de criatura sairia da terra.
Se fossem os espectros de Fuyuan, dadas as condições em que meu corpo se encontrava agora, era bem provável que eu não conseguisse vencê-los.
— Bum...
Enquanto eu ponderava, uma mão irrompeu subitamente do subsolo.
Parecia... a mão de um ser humano.
Apressei-me em avançar, agarrando sua mão para puxá-lo para cima.
Com uma das mãos eu o puxava, enquanto com a outra eu escavava toda a terra ao redor.
— É você?
— Xiaolin!
Para minha surpresa, quem rastejou para fora da terra foi o Caolho.
Logo em seguida, o Gordo veio logo atrás.
Aqueles dois, aparentemente os mais gulosos e ambiciosos de todos, tinham realmente dado ouvidos às minhas palavras e escapado sem os tesouros?

O corpo do Caolho estava densamente coberto de arranhões causados pelas pedras e cascalhos.
Já o Gordo trazia uma cicatriz profunda no corpo, cuja origem era impossível de adivinhar.
A boa notícia era que nenhum de nós sofrera ferimentos graves.
Nenhum deles ameaçava nossas vidas.
Nós três estávamos ali, de pé, juntos.
Embora não fôssemos do mesmo ramo e tivéssemos propósitos diferentes, surpreendentemente vi nos olhos um do outro um sentimento de solidariedade mútua.
O Caolho permaneceu em silêncio.
Enquanto o Gordo gemia e suspirava longamente.
— Ai... Meu irmão, desta vez levamos um prejuízo colossal.
— Quem diria que este lugar maldito seria tão perigoso? Todos os nossos irmãos morreram!
— Tanta gente morreu e, o pior de tudo, não conseguimos pescar absolutamente nada! O que vamos fazer agora?
— Será que devemos voltar e recrutar um pessoal, alugar umas escavadeiras e revirar este lugar...
Dei um leve chute na terra com a ponta da bota.
Se fossemos atrás de uma escavadeira, teria que ser uma máquina bem grande.
Caso contrário, aquela terra arenosa e pedregosa tornaria impossível qualquer escavação profunda.
Assim que uma escavadeira menor removesse a camada superior de terra, os cascalhos miúdos ao redor deslizariam de volta para o buraco.
No passado, aquele tipo de solo era conhecido como o deserto do interior.
Em outras palavras, se quiséssemos desenterrar aqueles tesouros novamente,
o volume de trabalho equivaleria a reexcavar uma montanha inteira.
O Caolho, experiente e mundano, balançou a cabeça.
— Usar escavadeira para cavar tesouros não é realista.
— Se as coisas estão aqui embaixo, significa que não fomos destinados a possuí-las.
Eu estava prestes a comentar que aquele sujeito parecia ter mais visão do que eu imaginava,
quando o vi começar a revistar os bolsos das calças bem na nossa frente.
Havia um pequeno bolso costurado por dentro da calça dele.
Sua mão tateou lá dentro,
e de lá ele retirou dois colares.
Eram colares de jadeíta; só de olhar para a pureza e a cor, percebia-se que valiam uma fortuna.
— Bem, pelo menos não voltamos de mãos vazias.
Sua expressão mantinha uma leveza inesperada.
Em seguida, o Caolho voltou o olhar para mim.
— Xiaolin, para onde você vai quando tudo isso acabar?
Tateei meu próprio corpo à procura de algo.
Dinheiro, instrumentos rituais, não me restara absolutamente nada.
Quando ele me perguntou para onde eu iria, não soube responder de imediato.
Eu nem sequer tinha certeza se conseguiria voltar para a cidade.
O Gordo me lançou uma piscadela travessa.
— Xiaolin, vejo que você não tem nada urgente para fazer, então que tal isto:
— É melhor você vir com a gente. Sinto que nossa equipe precisa desesperadamente de alguém durão como você.
Equipe?
Olhei para os dois e quase deixei escapar:
"A sua equipe por acaso se resume a vocês dois?"
O Caolho também assentiu.
— Há tempos eu encaro o Xiaolin como se fosse nosso próprio irmão.
— Como dizem, a desgraça pode esconder a sorte e a sorte pode esconder a desgraça. Xiaolin, venha conosco daqui em diante, o que acha?
Eles me estenderam um ramo de oliveira, e era um convite que eu não podia recusar.
Afinal, eu não tinha escolha; naquele momento, eu estava completamente sem dinheiro.
Se eles não me ajudassem, era bem provável que, ao sair dali, eu nem tivesse como comprar novos apetrechos.
Assim, nós três formamos temporariamente uma frente unida.
Ao me ver concordar com a cabeça, a expressão no rosto de ambos se iluminou de alegria.
— Então vamos voltar para a Vila Fuyuan agora e descansar um pouco.
Arrastando nossos corpos esfarrapados, caminhamos trôpegos montanha abaixo em direção à Vila Fuyuan.
Ainda era dia quando estávamos na montanha, mas, ao chegarmos à entrada da Vila Fuyuan, a noite já havia caído.
— Diga-me, será que aquela corja de Fuyuan vai voltar a nos perseguir?
O Gordo perguntou de repente.
Sorri e expliquei:
— A grande formação de geomancia de toda a Vila Fuyuan já foi desfeita por mim.
— Portanto, aquelas almas perdidas e fantasmas errantes já se dissiparam há muito tempo, e o povo de Fuyuan logicamente não aparecerá mais.
Caminhamos da entrada para o interior da vila.
Como eu havia dito, a vila inteira estava completamente vazia.
Tudo permanecia exatamente como estava há um dia.
Independentemente de aquelas pessoas serem reais ou não, a comida na vila ainda era de verdade.
Corremos para a casa do chefe da vila, pois era lá que havia mais carne.
O Gordo assumiu a cozinha e preparou uma mesa de pratos caseiros para nós, usando os vegetais e a carne da casa do chefe da vila.
Mais tarde, o Caolho até encontrou o vinho que o chefe da vila e os outros haviam bebido naquele dia.
Nós três bebemos e conversamos descontraidamente à luz da lua.
Passadas algumas rodadas de bebida, o Gordo perguntou curioso:
— Para onde é melhor irmos em seguida?
— Xiaolin, você tem alguma ideia?
Eles voltaram seus olhares para mim, esperando que eu lhes desse uma resposta.
Refleti por instantes e falei:
— Xiangxi, o que acham?