Capítulo 14: O Misterioso Guardião do Templo, os Generais do Aumento e da Diminuição

O motorista não era cego; ele conseguia ver que a situação de Anran era crítica.

— Rapaz, eu não tenho nada contra vocês, nem inimizades passadas nem recentes. Ali à frente é o templo que vocês procuram.

Ele estacionou o carro e virou-se, quase suplicando:

— Desçam logo, por favor. Tenho medo que essa moça nos seus braços... morra dentro do meu carro!

Não ousei perder tempo. Deixei o dinheiro no banco, peguei Anran no colo e disparei em direção ao templo. Na porta lateral, dois caracteres estavam esculpidos: "Fa Shan". Ao redor deles, padrões intrincados e estranhos adornavam a pedra. Somados à fonte afiada, como se talhada por uma lâmina, o simples ato de olhar para aquilo me trouxe uma sensação de segurança que emanava de dentro para fora.

Eu não imaginava que, embora aquele fosse um lugar de paz para mim, para Anran, parecia um recinto de tortura.

— Aaaaah! — ela se contorcia violentamente em meus braços. O suor de sua testa encharcou minha roupa.

— Anran, Anran! — chamei seu nome, tentando trazê-la de volta à consciência.

— Morte! Pessoas! Matar!

Anran agarrou o próprio cabelo com força descomunal. Antes que eu pudesse reagir, ela arrancou o couro cabeludo dos dois lados da cabeça, mantendo as mãos cerradas sobre os retalhos ensanguentados que traziam fios de cabelo presos. Ela estava fora de si! Sangue jorrava das áreas expostas, mas ela parecia não sentir dor; em vez disso, cravou os dedos na própria carne. Ouvi o som do osso craniano se partindo.

— Que todos os seres estranhos se dispersem, ó divindades celestiais...!

Antes que eu pudesse terminar o mantra, Anran se levantou de um salto. Uma força que não lhe pertencia emanava de seu corpo. Com um golpe, ela me lançou ao chão!

— Argh! — caí sobre pedras afiadas, abrindo um corte profundo na mão.

À minha frente, a cabeça de Anran girou cento e oitenta graus e sua boca se rasgou até as orelhas. Pude ver nela uma aura maligna, densa como o cortejo de cem fantasmas. Por trás dela, uma névoa negra se condensava.

— Divindades, celestiais, a lei, é, impiedosa? — A entidade maligna que possuía Anran era arrogante demais! Ela não apenas completou o mantra que eu não terminara, como demonstrou não temer nem aos deuses, nem aos homens.

O pescoço de Anran estalou, emitindo um som seco enquanto ela mantinha os olhos fixos em mim.

Não é bom. Essa coisa quer acabar comigo primeiro!

No instante em que percebi, a entidade, usando o corpo de Anran, avançou contra mim. O vento gélido da maldade uivava. Se aquele golpe me atingisse, a energia yin invadiria meu corpo e as consequências seriam inimagináveis. Sua velocidade era extrema e eu estava ferido; naquele momento, não tinha como escapar.

No último segundo, aquela voz feminina que ouvira antes ecoou novamente:

— Corra.

Senti como se uma mão quente surgisse às minhas costas, empurrando-me para frente. Enquanto eu corria, olhei para trás por um instante. Outra mão, envolta em luz dourada, interceptou o golpe maligno da entidade.

Não perdi tempo. Aproveitando a brecha, corri até a entrada do templo.

— Bum!

Chutei as portas e, lá dentro, três figuras estavam sentadas. Ao centro, um homem vestindo trajes tradicionais pretos, com os olhos semicerrados, como se soubesse que eu viria. Embora não tenha dito nada ao me ver, a simples pressão e o olhar feroz que revelou ao abrir os olhos me aterrorizaram.

Atrás dele, dois homens pintados como personagens de ópera o acompanhavam. O da esquerda, de rosto vermelho e presas; o da direita, de rosto esverdeado e presas. O de rosto vermelho segurava um grande sabre; o de rosto esverdeado, um guarda-chuva precioso. Quando aqueles olhos brancos e sobrenaturais se cravaram em mim, senti um calafrio na espinha. Eles pareciam não apenas ver minha pele, mas julgar a alma e os méritos acumulados ao longo de todos os meus anos.

— O que deseja, oferente? — perguntou o velho ao centro, com uma voz profunda que ressoava como um sino dentro da minha mente.

Embora vestisse as roupas de um guardião do templo, pude sentir o poder avassalador que emanava de seu corpo. Aquele homem era um verdadeiro mestre oculto!

Antes que eu pudesse responder, ele fez um sinal:

— Esconda-se.

Ele realmente tinha percebido tudo! Olhei ao redor e decidi me refugiar no salão atrás do guardião. Dizem que a porta de um templo separa o yin do yang; quem entra é humano, e os fantasmas ficam do lado de fora. O salão principal é onde a energia yang é mais intensa, o lugar que as entidades malignas menos ousam se aproximar.

Mantive a porta entreaberta, observando o exterior com cautela. Antes mesmo de Anran aparecer, o guardião começou a fechar os olhos. Seu corpo tremia, começando com um leve movimento nas pernas até que a cadeira inteira balançava. Os dois homens atrás dele começaram a emitir uma luz dourada.

Espere, eu me lembro disso!

Eram o General da Perda e o General do Ganho! Diz a lenda que esses dois são divindades terrestres formadas pela energia do céu e da terra, inspirados pelo Bodhisattva Ksitigarbha. Eles têm o poder de exterminar todos os demônios do mundo. Quando esses generais abrem o caminho, até um mortal pode receber a força do próprio Bodhisattva para abater o mal.

Eu pensava que o guardião apenas dominasse a técnica de invocar divindades, mas ele estava permitindo que o próprio Bodhisattva se manifestasse nele!

À medida que os tremores do guardião se intensificavam, os dois generais se levantaram das cadeiras. Embora fossem apenas dois, senti como se um exército inteiro estivesse presente! O poder de Buda era imenso, a proteção era inabalável.

— Rápido... — eles avançaram em direção à porta.

A cada passo, suas faces pintadas mudavam. As presas do General do Ganho cresciam, as costeiras se expandiam; ele parecia uma besta lendária. O General da Perda, embora carregasse a aura de Buda, mantinha um ar de mensageiro do submundo, sua caminhada era suave, mas imponente.

Ambos traziam três pontos dourados em seus rostos. Meu avô dizia que, quando um deus traz esses pontos, ele carrega uma linhagem divina verdadeira. Em suma, a simples presença deles era capaz de obliterar Anran instantaneamente.

Antes que eu pudesse observar mais, Anran chegou à porta.

— Lin Huowang! Lin... Huo... Wang! — Na voz de Anran, o grito carregava um rastro de desespero. Ela estava claramente em um colapso mental, mas, naquele tom, senti a verdadeira Anran pedindo ajuda.

— Guardião... — eu ia pedir que ele não fosse tão severo, mas refleti. Aquele homem tinha habilidades extraordinárias e já vira mais entidades malignas do que eu já fizera refeições. Não valia a pena gastar saliva.

Logo em seguida, vi o velho lançar casualmente um pequeno pedaço de madeira de dentro da manga. Um tigre estava esculpido nele.

— Vá.

A voz do guardião era leve, mas os generais ao seu lado não tiveram hesitação. Um sacou o sabre, o outro abriu o guarda-chuva. O sabre selou o caminho, o guarda-chuva dissipou a alma. Anran não tinha para onde escapar.