Capítulo 11: Mil Fios Ceifam Vidas, o Mal Usurpa o Trono Divino

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“Nesta questão da família Chen,”
“cada um carrega sua própria culpa.”
“E cada um, para expiar seus pecados, pagou um preço muito maior que a própria vida.”
Xia Yuxin franziu a testa, com um tom grave.
Eu respirei fundo de novo.
Exalando, soltei um longo suspiro.
“Ah...”
“O assunto da família Chen, deixemos para lá.”
“Vamos virar essa página.”
Nós dois andamos em direção à loja.
Ainda antes de chegarmos à porta, parei de repente.
“Algo está errado.”
Quando alguém morre, o barqueiro do rio Esquecido no submundo guia a alma.
O dinheiro da passagem é a última gota de sangue do falecido.
O cheiro desse sangue traz a vida dos vivos, mas também o fedor dos mortos.
Agora, na porta da nossa loja, esse cheiro de carne viva e podre pairava no ar.
“Alguém morreu.”
Meu coração ficou inquieto, uma angústia me dominava sem razão.
Xia Yuxin e eu apressamos o passo para dentro.
Abrimos a porta do cômodo.
“Ah—!”
Xia Yuxin gritou assustada.
O morto não era outro senão A Ming.
A Ming estava ajoelhado em nossa direção, mas seus joelhos haviam sido arrancados.
Era o castigo da amputação dos joelhos, uma pena severa para quem mente.
E não só isso.
Seus joelhos estavam suspensos no ar, e seu pescoço estava enlaçado por várias voltas de um objeto negro.
Me aproximei para examinar melhor.
“Ele foi enforcado vivo.”
O que o enforcou foram inúmeros fios de cabelo.
Pareciam fios enrolados um a um.
Um fio de cabelo não suportaria o peso do corpo humano.
Por isso, muitos fios, aparentemente enrolados há mais tempo, já estavam cravados no pescoço de A Ming, penetrando na carne.
“A Ming... ele morreu?”
Assenti.
“Seu pescoço foi apertado pelos fios até sobrar só um pedaço de pele.”
“Ele já está morto, não pode estar mais morto.”
Xia Yuxin ainda não conseguia aceitar.
Com voz embargada, disse: “Como pode ser...”
Notei entre as pernas de A Ming, no chão, uma carta pressionada pelos ossos dos joelhos ensanguentados.
A carta estava manchada de sangue.
Abri a carta.
“Huo Wang, me perdoe, eu menti para você.”
A carta era longa.
Assim que li essa primeira frase, Xia Yuxin se aproximou rapidamente.
“O que ele disse?”
“Disse que An Ran é sua prima e que a criança é dele.”
Xia Yuxin franziu a testa.
“O que isso significa? Prima? Criança?”

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“Será que é o que eu estou pensando?”
Ela se virou para mim: “Então, quem matou foi An Ran?”
Olhei para os fios de cabelo.
“Vamos.”
Xia Yuxin me seguiu apressada: “Para onde vamos?”
“Vamos atrás de An Ran.”
An Ran sabia mais sobre meu avô do que eu.
Se eu quisesse continuar procurando o segredo que meu avô deixou, teria que começar por ela.
Xia Yuxin olhou para A Ming.
Assustada, virou o rosto apressadamente.
“Não, Huo Wang, para onde vamos procurar An Ran agora?”
Disse de forma tranquila:
“Encontrar alguém não é fácil, mas achar alguém como An Ran é bem simples.”
“Neste mundo e no submundo, em todo lugar há nossos guias.”
Tirei o chifre de dragão.
“Pessoas do mundo dos vivos, fantasmas do submundo.”
“Classe alta ou baixa, devoram almas humanas.”
“Fantasmas perguntam o caminho, humanos buscam humanos.”
“Fantasmas que acumulam virtudes, rápido trazem a pessoa!”
Dito isso, comecei a soprar o chifre de dragão.
“Ummm—”
“Ummm—”
“No terceiro sopro,”
O chifre silenciou de repente, como se uma mão o segurasse por dentro para impedir o som.
“Estão chegando.”
Antes que terminasse de falar, o caminho à nossa frente mudou.
Incontáveis mãos surgiram nas paredes.
Em cada buraco no chão, abriu-se um olho.
No céu, línguas flutuavam.
“O que é isso?”
Respondi:
“Para pedir ajuda aos fantasmas, temos que entrar na estrada dos fantasmas.”
Embora o cenário fosse assustador, como se fosse um inferno de arrancar línguas e arrancar olhos,
os fantasmas realmente deixaram o rastro de sangue que An Ran carregava.
Esse rastro veio de A Ming.
“O sangue daquela pessoa, diante dos olhos do fantasma, aparece.”
Seguimos o rastro de sangue.
Caminhamos por mais de meia hora.
O sangue parou na porta de um templo.
“An Ran está lá dentro?”
Xia Yuxin disse, pronta para entrar.
Era o templo do deus da montanha.
Deveria trazer paz e proteção para a região.
Mas ao entrar, senti uma ventania fria e sombria.
Algo estava errado.
Mas a estrada dos fantasmas estava ali.
Mesmo sendo um caminho perigoso, um beco sem saída, tínhamos que seguir.
Com coragem, continuei andando.

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O templo do deus da montanha não era grande.
No máximo uns vinte metros quadrados.
Tudo estava em ruínas, parecia abandonado há muito tempo.
Xia Yuxin e eu, um de cada lado, entramos juntos pela porta e nos encontramos no meio.
“An Ran não está aqui!”
Fiquei curioso.
Um lugar tão grande, onde poderia An Ran se esconder?
Antes que eu pensasse mais, Xia Yuxin gritou de repente:
“Olha essa estátua! A estátua!”
Ela apontava para trás de mim, numa inclinação de quarenta e cinco graus para cima.
A mão dela tremia, como se fosse algo que ela nem ousasse tocar.
Quando entramos, a estátua do deus da montanha estava de costas para nós.
Achei que, por estar abandonado, os poucos moradores que ainda acreditavam no deus teriam virado a estátua para protegê-la da chuva.
Mas para minha surpresa,
a estátua originalmente sentada no altar foi substituída por An Ran!
Ela estava a cerca de três metros acima de nossas cabeças.
O céu estava escuro.
Quando olhamos para ela,
os olhos de An Ran nos encaravam.
Os olhos dela quase não tinham mais pupilas negras.
Tudo era branco.
“Não! Usurparam o altar do deus!”
Gritei.
Uma entidade maligna no lugar do altar significa que ela quer devorar a oferenda do deus!
Desafiando a autoridade divina, nem mesmo o deus a respeita.
Essa coisa deve ter matado muitas pessoas, devorado muita carne,
para estar tão desrespeitosa!
“Au—!”
An Ran soltou um grito agudo.
Ela investiu na minha direção.
“Ouro, madeira, água, fogo, terra, preto, vermelho, roxo, verde, azul.”
“Invoco o feitiço dos cinco trovões, que o espírito maligno seja punido imediatamente!”
“Bum! Crash! Trovão—!”
O trovão e o relâmpago atingiram An Ran antes que ela me tocasse.
“Chii—”
Ela soltou um som como o de um filhote ferido.
Xia Yuxin veio até mim.
“Ah, que sorte Huo Wang, conseguimos dominar An Ran, será que o problema acabou?”
Achei que o som que ouvi antes não estava certo.
Chutei o corpo dela para ficar com o rosto para cima.
A barriga de An Ran parecia inflada, como um balão.
Ruim!
Não sei quando, mas sua barriga cresceu muito!
Aquilo parecia um feto maligno prestes a nascer!
“O feto maligno dentro de An Ran está prestes a nascer!”