Capítulo 35: Evisceração, a Tumba Antiga no Mar de Florestas

Corri com eles por menos de dez minutos.

Já não era possível avistar os aldeões que nos perseguiam. Descansamos temporariamente em uma casa em ruínas. A construção deixava o vento passar por todos os lados; embora não fosse um lugar seguro, era o que tínhamos. Pelo menos, se aqueles aldeões nos alcançassem, nós os veríamos ao mesmo tempo em que eles nos encontrassem.

Fizemos uma pausa para nos reorganizar; alguns arrumavam seus pertences, outros se deitavam no chão para cochilar. Passados mais dez minutos, não se via uma única luz no caminho por onde viemos, nem sinal de nenhum aldeão. Na verdade, havíamos apostado que aqueles moradores não poderiam se afastar muito da aldeia. E, desta vez, a aposta foi certeira.

No entanto, embora parecesse que a situação havia se acalmado, minha mente estava clara como um espelho. Eu sabia que, para mim, aquilo não passava de escapar da boca do tigre para cair no covil do lobo. Eu não estava no mesmo barco que eles, nem éramos irmãos de armas com o mesmo propósito. Desde o início, cada um de nós carregava intenções distintas. Com objetivos diferentes, como poderíamos ser companheiros de jornada?

O patrão Wang desejava o segredo da imortalidade dos habitantes de Fuyuan. Ele queria viver, desejava a vida eterna, buscava a imortalidade. Mas esse desejo é algo que um ser humano comum é incapaz de suportar. Por isso ele morreu, pelas mãos do povo de Fuyuan.

Eu, por outro lado, queria destruir todo o feng shui de Fuyuan, queria remediar os erros do meu avô. Claro, no fundo, eu ainda fazia tudo por mim mesmo.

O grupo do caolho era o mais simples de todos. Eles só queriam dinheiro, queriam encontrar aquele lendário tesouro. Eles não escondiam nada; eram ladrões de túmulos no sentido mais puro da palavra. Com a cabeça sempre a prêmio, viviam entre a vida e a morte. Não é à toa que carregavam tanta energia maligna. A malevolência da terra é a mais feroz, e eles eram como dragões que habitavam esse solo. Ferozes entre os ferozes.

A sorte é que eu era diferente do patrão Wang. Wang não passava de um homem com algum dinheiro, incapaz de qualquer outra coisa. Assim que o caolho sentiu que era hora de descartá-lo, simplesmente o abandonou.

Mas comigo foi diferente. Desde que entramos naquela casa em ruínas, o caolho não parava de tentar me convencer.

— Nossa profissão exige um olhar clínico para o ouro. Meus rapazes e eu percebemos que você não é uma pessoa comum! — dizia ele. — Algumas décadas atrás, talvez seus ancestrais fossem oficiais especializados em encontrar tesouros! Se quer saber, nossos caminhos cruzaram há séculos; agora que nos encontramos, é o destino. Por que não se junta a mim de vez?

O caolho passou a noite inteira me bajulando e tentando me aliciar. Na primeira metade da noite, consegui desconversar. Mas, na segunda metade, ele começou a pressionar. Embora o tom não fosse abertamente agressivo, eu entendia o recado: se eu não fosse "esperto", o destino que me aguardava seria o mesmo do patrão Wang.

Fingi concordar. Afinal, aquele grupo era perverso e impiedoso. Se eu não aceitasse, talvez acabassem me amarrando no meio da noite e me entregando como um presente na entrada da aldeia de Fuyuan.

Após as conversas daquela noite, descobri que o apelido do caolho no submundo era Li, o Terceiro, o Caolho.

— Irmão Li, então de agora em diante seguirei você. Farei o que disser.

Visivelmente, sua expressão suavizou.

— Ora, agora somos da mesma família, não precisa de tanta formalidade!

Ele continuou falando por um tempo, intercalando elogios a mim com histórias de suas próprias façanhas heroicas. Era uma tática clássica de usar o açúcar e o chicote. Ele queria que eu o temesse, mas não a ponto de me afastar.

Quando o dia estava prestes a amanhecer, fizemos turnos de guarda e cada um dormiu menos de uma hora. Devo dizer, o caolho era impressionante. Pessoas que sobrevivem por muito tempo na pilhagem de túmulos geralmente possuem uma vitalidade extrema e uma energia yang muito forte. Mas nunca vi ninguém com uma energia yang tão avassaladora quanto a dele. Dormimos ao relento e, durante toda a noite, não senti a presença de um único espírito penado. Eles foram todos espantados pelo caolho.

Lembrei-me do que meu avô dizia: as pessoas que cometem crimes e atrocidades neste mundo geralmente possuem uma energia yang explosiva. Essas pessoas não temem fantasmas, não acreditam neles e não respeitam nem deuses nem budas. Não por serem ignorantes ou primitivos, mas porque, de fato, não conseguem enxergar essas entidades. Se um espírito tentasse possuir alguém com uma energia yang tão excessiva quanto a do caolho, provavelmente seria desintegrado instantaneamente. Graças a ele, consegui dormir serenamente por uma hora.

Ao amanhecer, saímos da casa, pretendendo voltar à aldeia para recuperar os itens que havíamos deixado para trás na pressa. Durante o dia, por mais poderosos que fossem os moradores de Fuyuan, eles não podiam aparecer. Entramos na aldeia como se estivéssemos em um lugar deserto. Passamos pelos fundos, pegamos nossas coisas e, quando estávamos prestes a sair pela entrada principal, ouvimos o gordo rindo na frente. Olhei para a direção em que riam.

Pelo amor de Deus. Eles estavam rindo do cadáver do patrão Wang.

Wang estava com o ventre aberto, as vísceras espalhadas pelo chão. Em seu pescoço, havia uma longa corda. Era uma corda trançada com cabelos humanos, escura e com reflexos avermelhados. Não sei há quantos anos aquela corda de cabelo era usada. O sangue daqueles que morreram nela já havia criado uma camada espessa e envernizada sobre os fios. Wang estava pendurado no mastro da entrada da aldeia; era claramente um aviso do povo de Fuyuan para nós.

Mas, exceto por mim, ninguém parecia se importar. Estavam todos indiferentes, rindo e brincando enquanto caminhavam. Se o patrão Wang já não estivesse morto, tenho certeza de que teriam dado mais alguns golpes nele.

Seguindo as indicações do mapa, caminhamos até um cruzamento a menos de três quilômetros a nordeste da montanha de Fuyuan. Tirei minha bússola. O mapa apontava para um grande túmulo com pelo menos cem anos de história. Onde há um túmulo, o yin prevalece sobre o yang. O ambiente ao redor exigia uma formação de "uma montanha cercando duas águas" e "um lado yang acompanhado por dois yin".

Usei a bússola como guia, recitando os mantras de busca da linhagem Lushan. Considerei o túmulo antigo como um objeto yin; em vez de procurar o local, busquei diretamente os mortos ali enterrados. Assim, a velocidade era maior e a precisão, superior. Como esperado, em poucos minutos, senti aquela rajada de vento frio e opressivo.

O vento vinha da montanha, deixando meu couro cabeludo dormente. Diante de mim, surgiu um solo manchado de sangue. Sobre ele, restavam membros fragmentados deixados por outros. O ar parecia preenchido por lamentos e gritos de pessoas em agonia. Seria este o passado de Fuyuan? Ou seria este o caminho inevitável para quem busca a imortalidade? Meu avô dizia que, para ganhar algo, é preciso primeiro perder algo.

Abri os olhos lentamente.

— O túmulo está na montanha, escondido sob as sombras das nuvens e o emaranhado da floresta. Precisamos subir pela montanha.

Dito isso, guiei o caolho e seu grupo pela trilha estreita, subindo a encosta com dificuldade, prontos para encontrar o grande túmulo de Fuyuan, oculto entre as sombras das nuvens e a penumbra da floresta.