Capítulo 54: Cúmplices na mesma empreitada, o regresso finalmente à cidade

Xiangxi?

Ao ouvir essa palavra, um brilho intenso cruzou instantaneamente o rosto do Olho-Torto.

Ele também era do submundo, logo sabia muito bem onde havia dinheiro a ser feito nesses lugares.

E a atividade mais lucrativa em Xiangxi era exatamente aquela exercida por sua laia.

Qualquer vivo ou morto sabia que Xiangxi era uma região onde cada pedaço de terra valia ouro.

Dizer que cada pedaço valia ouro não significava que o solo ali fosse fértil e precioso.

Significava, isso sim, que o que estava enterrado sob a terra tinha muita história.

Até mesmo um leigo como eu sabia que, se Xiangxi não era famosa por outra coisa,

os seus grandes túmulos antigos eram terrivelmente célebres.

Durante a Dinastia Yuan, contavam-se aos milhares os oficiais que buscavam o feng shui ideal na região de Xiangxi para cavar tumbas e construir monumentos.

Já na Dinastia Ming, o local serviu de sepultura para um sem-número de imperadores!

Se fôssemos falar do mais famoso, seria sem dúvida uma certa vila de tumbas antigas em Xiangxi.

Dizia-se que aquela aldeia enriquecera graças aos ladrões de túmulos.

Debaixo da aldeia inteira só havia tumbas da época dos Reinos Combatentes.

Embora os camponeses daquela época não entendessem muito de roubar tumbas,

sabiam ao menos extrair da terra os artefatos de bronze danificados para vendê-los.

Ainda assim, conseguiam lucrar bastante dessa maneira.

Contudo, hoje em dia o comércio de relíquias de bronze é ilegal.

Por isso, aquela vila de tumbas transformou-se, de um antro de roubo de tumbas às claras, em uma aldeia voltada abertamente para o turismo.

Tudo o que eu dizia era compreendido por aqueles dois muito melhor do que por mim mesmo.

Ambos pensavam que eu estava planejando isso tendo em vista a carreira deles.

Mal sabiam eles, porém,

que o meu objetivo ao ir para Xiangxi era bem mais simples.

Afinal, na região de Xiangxi, havia algo tão famoso quanto as tumbas antigas.

Tratava-se da lendária arte de conduzir cadáveres.

Essa prática fazia parte do desdobramento da cultura xamânica e guardava certas origens em comum com a minha linhagem.

A maioria das pessoas só conhecia a condução de cadáveres através dos relatos que circulavam desde a Dinastia Qing sobre os condutores de mortos de Xiangxi.

A lenda dizia que, naquela época de guerras frequentes,

esses condutores de cadáveres usavam métodos ancestrais para guiar de volta para casa os corpos daqueles que haviam morrido em terras estrangeiras.

Uma vez que os corpos retornavam à sua terra natal, alcançavam finalmente o repouso eterno e a paz na sepultura.

E o motivo pelo qual eu escolhia este destino, na verdade, remetia à família Xia, à qual pertencia Xia Yuxin.

Anteriormente, no quarto de meu avô, eu havia buscado registros sobre a nossa família e também sobre a família Xia.

A respeito de Xiangxi, meu avô deixara escrito que era um lugar habitado por imortais, mas também uma cidade onde os desejos humanos eram sepultados.

O desejo do homem comum sempre foi a imortalidade.

Assim como ocorria com o povo de Fuyuan, havia muitas pessoas em Xiangxi que almejavam obter o elixir da longevidade.

Antigamente, corria a lenda de que as nossas famílias, Lin e Xia, não haviam hesitado em escalar montanhas e cruzar mares em busca do elixir dos imortais.

No entanto, jamais conseguiram ver a verdadeira medicina da longevidade.

Por causa dessa quimera, as nossas duas famílias acabaram sacrificando uma imensidão de irmãos de sangue.

Aquela terra de Xiangxi não havia sepultado apenas membros da família Xia;

ela também guardava os restos mortais de incontáveis integrantes da família Lin.

Conforme indicavam as anotações manuscritas de meu avô, o ponto de virada que levou à cisma definitiva entre as famílias Lin e Xia

originou-se de um determinado cadáver.

Diziam que aquele corpo guardava o segredo da juventude eterna.

Por razões desconhecidas, contudo, o cadáver desaparecera de repente.

Os membros da família Lin acusavam os Xia de tê-lo roubado.

Por sua vez, a família Xia acreditava que fôramos nós, os Lin, que o havíamos levado.

Dessa forma, as duas famílias romperam definitivamente seus laços em Xiangxi.

A família Lin retirou-se das montanhas, enquanto os Xia decidiram fixar residência em Xiangxi.

Segundo as lendas, o motivo pelo qual os descendentes da família Xia nunca deixaram Xiangxi era justamente a busca por aquele cadáver desaparecido.

Com uma história dessas em comum, não era de estranhar que, na época, o avô de Xia Yuxin tivesse me olhado com um sorriso enigmático, claramente querendo dizer muito mais do que as palavras revelavam.

Embora eu dissesse que levava o Olho-Torto e seu comparsa para Xiangxi, o meu propósito verdadeiro era resolver as pendências entre a minha família e os Xia.

Eu precisava descobrir por que tudo aquilo acontecera no passado.

Ao mesmo tempo, eu tinha de averiguar

se aquele velho homem já havia cruzado o caminho do meu avô.

Após três rodadas de copos, todos nós já começávamos a sentir sono.

Passamos a noite hospedados na Vila Fuyuan.

Na manhã seguinte, nós três começamos a caminhar em direção à saída da aldeia.

Apesar de nossos ferimentos já estarem devidamente enfaixados,

havíamos acabado de passar por uma experiência de quase morte no dia anterior.

O corpo não se recupera magicamente só porque desejamos.

Sentíamos uma dor muscular que ia desde as panturrilhas até o alto da cabeça, e os braços simplesmente se recusavam a levantar.

cambaleando como zumbis, nos arrastamos em direção à cidade.

Na vinda, eu levara mais de um dia inteiro de caminhada.

Enquanto isso, o Olho-Torto e os outros tinham chegado ao sopé da montanha no carro particular do Grande Chefe.

Eles não precisaram andar muito naquela ocasião.

Agora, porém, com o Grande Chefe morto e existindo apenas aquela única via de entrada e saída das montanhas,

para além do fato de estarmos sem veículo, seria extremamente difícil escapar seguindo por aquela estrada.

Porque...

— Xiao Lin, venha, por aqui, vamos dar a volta por baixo da estrada.

Nesse instante, vi de relance algumas pessoas paradas adiante, parecendo turistas recém-chegados.

Cheguei a pensar em pedir que aqueles visitantes nos levassem de carro.

Contudo, antes que eu pudesse agir, o Olho-Torto tapou a minha boca e sussurrou:

— Тum grupo de capangas do chefe, não faça barulho.

— Se eles descobrirem que o patrão bateu as botas, nenhum de nós três sai vivo daqui.

Ora vejam só, havia mais essa complicação!

Mas, pensandose bem, era perfeitamente compreensível.

Gente como eles, que ganhava a vida na corda bamba,

naturalmente encarava o homicídio e a violência como meras rotinas do dia a dia.

Esperar que agora eles adotassem uma postura pacífica ou demonstrassem submissão aos subordinados do chefe

era algo simplesmente impossível.

Se estivessem acompanhados de toda a sua corja de capangas, poderiam até peitar aquela gente.

Mas, no estado atual, sem irmãos para protegê-los e com nós três semifeitos em farrapos,

se esbarrássemos naqueles capangas com o nosso vigor físico reduzido daquele jeito, com certeza acabaríamos esfolados vivos.

Para despistá-los, tivemos de dar uma volta de mais de duas horas por trilhas na montanha.

Ainda bem que o caminho acabou dando em outro lugar.

O Olho-Torto ameaçou um camponês com uma faca e o obrigou a nos levar de triciclo de volta à cidade.

— Finalmente de volta à civilização!

O Olho-Torto parecia de bom humor, fosse por eu ter me juntado a eles ou pela perspectiva de comer e beber à vontade.

Ele nos levou direto a uma agência bancária e, sem hesitar, sacou cem mil yuans.

— Vamos, rapazes, vou pagar uma boa diversão para vocês!

O Olho-Torto me arrastou primeiro a uma casa de banhos, onde tomamos um tratamento completo de relaxamento.

Em seguida, fomos para um salão de reflexologia podal e, por fim, a uma casa especializada em massagem nas costas.

Durante o trajeto, o Olho-Torto me explicava detalhadamente quais garotas daqueles estabelecimentos pertenciam ao ramo mais limpo e eram as mais bonitas.

Como um caipira que eu era, jamais havia presenciado algo semelhante.

Enquanto ouvia suas descrições sobre aquelas mulheres, eu pensava comigo mesmo, em silêncio:

essa gente realmente tem muito dinheiro, com razão tanta gente sonha em ser ladrão de tumbas.

A bem da verdade, senti meu coração balançar um pouco.

Será que eu não deveria virar ladrão de tumbas de vez?

Depois de relaxarmos bem, nós três comemos um lanche da madrugada em uma casa de massagens, enquanto uma garota vestida de marinheira fazia massagem nos meus pés.

Com o corpo revigorado e aquela bela vista diante de mim, meu humor estava excelente.

Foi então que eu disse:

— Chefe, preciso comprar um novo kit de ferramentas, todas as minhas coisas se perderam.

O Olho-Torto sorriu, compreendendo que aquilo significava a minha rendição definitiva ao estilo de vida deles.

— Certo, eu compro para você, não importa quanto custe!

— As suas ferramentas são como as armas de um soldado indo para o front!

— Não dá para ir para o campo de batalha sem fuzil!

— Escute: assim que terminarmos aqui, vou te levar a um lugar muito interessante!

Já passava das duas da manhã

quando saímos da casa de massagens.

O Olho-Torto me guiou por um labirinto de becos estreitos até parar.

— É aqui.

Ergui os olhos e li a placa:

Mercado Fantasma.