Capítulo Noventa e Quatro: Não Se Deve Alardear e Alarmar o Inimigo

O espírito guardião da terra piscou os olhos, com uma expressão levemente atônita; não se sabia se estava em choque ou perdido em pensamentos, pois ficou um bom tempo sem reagir de outra forma.

Para trazê-lo de volta à realidade, balancei meu grande rabo de peixe reluzente, fazendo força e, com um movimento, espirrei água por todo o corpo do espírito, deixando-o completamente desajeitado; a barba e os cabelos, antes etéreos, colaram-se instantaneamente à pele.

Antes, era sempre o espírito da terra que me questionava sobre o motivo de minha distração; desta vez, finalmente coube a mim inquiri-lo. Com um semblante inocente, perguntei: "Espírito guardião, o que houve com você?"

"Bah!" Ele limpou a água do rosto com a mão e a sacudiu para o lado; depois, com um gesto da manga, o cabelo secou imediatamente. "Pequena Anzi, você está se superando cada vez mais!"

"Que nada," respondi, contendo o riso, mas logo recuperei a seriedade. "Só pensei nesse jeito porque você parecia estar muito distraído."

"De fato, acabei me perdendo em pensamentos. Já que você disse que uma Fruta da Longevidade foi entregue ao Deus das Águas, isso significa que..."

O espírito da terra me olhou, como se esperasse que eu completasse o raciocínio.

"Sim, talvez seja mesmo como suspeitávamos: Jinsheng ainda está viva."

"Ela pode realmente estar viva..." O olhar surpreso do espírito da terra foi aos poucos tomado pela alegria; ele se emocionou, os olhos brilhavam e parecia prestes a chorar. "Isso é maravilhoso..."

"Mas, por ora, ainda é apenas uma possibilidade; podemos dizer que as chances aumentaram bastante." Antes de ter certeza absoluta, eu não queria que o espírito da terra se entregasse a tanto otimismo. Se, no final, Jinsheng não estivesse viva, isso seria mais uma ferida para ele.

"Não importa, pelo menos ainda há uma chance." Ele sorria para si mesmo, a felicidade era impossível de conter.

"E agora, o que fazemos? Vamos direto ao Deus das Águas pedir explicações?" perguntei.

"Isso seria impensável." O espírito da terra voltou à razão de imediato. "O caso da Fruta da Longevidade já confirmou algumas de nossas suspeitas: Jinsheng pode estar viva; o povo dos sereianos, além de você, provavelmente ainda existe no mundo e mantém algum vínculo com o Deus das Águas. Se formos confrontá-lo de repente, só vamos alertá-lo sobre nossa investigação."

"Hum..." Concordei com um aceno de cabeça.

"Além disso, logo depois que vocês deixaram os céus, a Imperatriz Celestial despertou. Com a chegada de Shentu ao reino celestial, tanto a Imperatriz quanto Jun Wuxian já sabem que Yanxiu e Baiyue foram ao submundo; e é apenas questão de tempo para que o Deus das Águas também descubra. Se eles estiverem escondendo algo, certamente vão associar a ida ao submundo com a Fruta da Longevidade."

"Ah..." Respirei fundo, tensa. "Então eles podem perceber algo estranho e ficar alertas, e aí vai ser ainda mais difícil pegá-los em flagrante."

"Nem sempre. Há duzentos mil anos, o povo dos sereianos desapareceu sem deixar vestígio, e durante todo esse tempo não houve rumores de que ainda existissem. Isso mostra que quem os esconde é extremamente cauteloso. Se realmente for o Deus das Águas quem controla os sereianos, ao descobrir que estamos investigando a Fruta da Longevidade, certamente vai tomar providências junto aos espiões do reino celestial, talvez até testar nossas reações."

A análise do espírito da terra era precisa, como se ele nunca tivesse estado absorto em devaneios.

"Faz sentido, mas tem algo que não entendo."

"O que seria?"

"Se o Deus das Águas usa Jinsheng para chantagear todo o povo sereiano, isso inevitavelmente acabaria vazando; nem todos aceitariam ser escravos por causa de uma única pessoa, a menos que todos estejam dispostos a colaborar de livre vontade." No meu sonho, Jinsheng sempre estava em perigo, completamente sem liberdade. Se o povo sereiano quisesse restaurar seu clã, poderia se fortalecer e depois resgatá-la.

"Os sereianos valorizam os laços afetivos e se unem por um objetivo comum. Na época, todos acreditaram que foi o Imperador Celestial quem arruinou Jinsheng, mas, na verdade, não foi assim. Eles não sabem que foi o Deus das Águas o verdadeiro culpado." Se descobrissem a verdade, jamais se aliariam a ele.

Portanto, nossa suposição anterior tinha uma grande falha; sem analisar profundamente, poderíamos nos afastar da verdade.

"Então existe outra possibilidade: o Deus das Águas mantém Jinsheng prisioneira em segredo e usa o desconhecimento dos sereianos para atraí-los, tentando unir suas forças para tomar o trono." O espírito da terra ficou bem mais sério ao afirmar isso.

"Então nosso próximo passo é encontrar o povo sereiano e contar-lhes a verdade?"

"Não é tão simples. Primeiro, não sabemos, nem é fácil saber, onde eles estão. Segundo, não temos provas diretas de que o Deus das Águas foi o responsável pelo ocorrido. Terceiro, ele é muito astuto e a Imperatriz Celestial e Jun Wuxian ainda são suspeitos; agir precipitadamente só traria fracasso."

"Mas não podemos ficar de braços cruzados." Com isso, senti que não podíamos fazer nada além de esperar que o vilão cometesse um deslize.

"Eu não disse que ficaremos parados!" O espírito da terra exclamou. "Em poucos dias acontecerá a Assembleia dos Imortais no Terraço das Nuvens Altas."

"E o que isso tem a ver conosco?" perguntei, sem entender. "Quer que eu vá à assembleia só para comer e beber?"

"Tonta." O espírito da terra deu um peteleco na minha testa. "A Assembleia dos Imortais, como o nome diz, reúne todos os imortais para... enfim, confraternizar e trocar experiências. O Deus das Águas, Yanxiu, Baiyue, Jun Wu e eu já fomos convocados. Podemos aproveitar a ocasião para encontrar o Deus das Águas."

"E ainda podemos observar se Jun Wuxian e o Deus das Águas terão contato!" Entendi na hora.

"Isso mesmo, e o Deus das Águas está constantemente te testando. Talvez ele tente alguma coisa novamente."

"O quê? Mas eu nem fui convidada para ir."

"Pode ir como dama de companhia de Yanxiu."

"Espírito da terra, até você está dizendo que sou dama de companhia dele?" Minha cara denunciava total desagrado. Sempre que precisava me sacrificar, eu era reduzida a isso.

"Ah, é só modo de dizer, não se preocupe tanto. Você é sereiana, o interesse do Deus das Águas por você certamente tem a ver com sua identidade. Para ele, você é importante." O espírito da terra afagou levemente minha cabeça. "Claro, para nós, você é ainda mais importante."

"Assim está melhor." Resmunguei, aceitando o elogio.

Sentindo que meu corpo já estava quase recuperado e minha energia espiritual renovada, preparei-me para sair da fonte.

Ao pegar o colar junto às roupas, percebi que, em algum momento, ele havia ficado um pouco mais azul — não muito, talvez só um quarto do total. Parece que ainda tenho bastante tempo neste espaço-tempo, o que não sei se é motivo de alegria ou tristeza.

"Então, vou te esperar lá dentro." Dito isso, o espírito da terra se virou para sair.

No instante em que ele se virou e eu, com o colar na mão, me preparava para colocá-lo, de repente me lembrei do que Liu Shangqing me dissera em particular quando estávamos com os taoístas. Quem seria a tal Deusa Profetisa de quem ele falava?

Instintivamente chamei o espírito da terra e perguntei: "Ei, espírito guardião, quando estávamos entre os taoístas, o chefe da família Liu mencionou alguém, a Deusa Profetisa. Você sabe quem é?"