Capítulo Quarenta e Cinco: É Hora de Cortar as Escamas da Testa

Quando meu corpo já estava quase recuperado, haviam se passado dois dias, restando apenas três para a próxima crise do veneno da meia-lua. Era hora de começar a preparar o antídoto.

Preparar o antídoto significava ir novamente ao Salão da Penitência procurar Senhor Sem Imortalidade. Só de pensar no Senhor Sem Imortalidade, eu lembrava das poções amargas que ele me fez tomar nos últimos dias, e sabia que jamais queria beber aquilo de novo.

Apesar de não serem amargas, deixavam uma sensação sufocante no peito tão intensa que por várias vezes achei que ia me transformar numa sereia. Suspeitava seriamente que essas poções tinham algum efeito restaurador, mas felizmente o colar continha bem o poder.

Provavelmente o ginseng demoníaco havia sido levado pelo Senhor Sem Imortalidade, pois desde que acordei não vi mais a bolsa de seda onde ele estava guardado; antes, eu o mantinha preso à cintura. Mas ao menos isso me poupava o trabalho de levá-lo, além do mais... havia a questão da escama da testa.

Sentada diante do espelho de bronze, sentia um leve tumulto no coração, nervosismo e ansiedade. Nunca cortei uma escama, mas era fácil imaginar que qualquer coisa arrancada do próprio corpo dói; tirar uma escama de peixe seria como arrancar um pedaço de carne, provavelmente uma dor insuportável.

Mas como arrancar? Eu nem tinha escama visível agora.

"Droga." Chamei o sistema.

[Sistema: Bem-vinda, querida Mo Espuma.]

"Você sabe como arrancar a escama da testa?" Perguntei.

[Sistema: Primeiro, transforme-se novamente em sereia. Depois, coloque a ponta dos dedos acima das sobrancelhas, concentre seu poder espiritual, chame a escama. Então, ou você arranca a escama com as mãos, ou forma uma lâmina de energia para cortá-la de uma vez.]

"..." Franzi os lábios. Parecia doloroso só de ouvir.

Mas não havia alternativa. Para impedir que Lua Branca caísse na escuridão, eu teria que sacrificar-me e preparar o antídoto antes. Era só uma escama, não era como se fosse morrer por causa disso.

[Sistema: Lembre-se, ao perder a escama da testa, ficará com uma marca visível.]

"...", fiquei sem palavras. "Se alguém de vinte mil anos atrás me ver, minha identidade será revelada imediatamente!"

[Sistema: Confio que você, com sua essência tranquilizadora, pode resolver isso.]

"Como vou resolver? Ei! Ei! Ei!" O sistema continuava tão teimoso quanto sempre, ignorando meus protestos antes mesmo de eu terminar de falar. No papel, eu era autora deste livro, mas na prática, servia só como ferramenta.

Primeiro, voltar a ser sereia...

Certa de que nenhum dos deuses da terra ou do céu apareceria embaixo do Salão dos Imortais por um bom tempo, tranquei a porta, fui até a fonte, tirei as roupas e entrei lentamente na água. A água cobriu meus joelhos e depois meu peito; encostei na borda, tirei o colar e o coloquei sobre as roupas. A cauda de peixe, branca com reflexos azulados, reapareceu depois de tanto tempo, trazendo uma sensação de liberdade inata.

O quarto de Yan Xiu era realmente confortável; suas criadas só apareciam se fossem convocadas e ficavam em pequenos pavilhões do lado de fora, nunca entrando no Salão dos Imortais. Por isso eu podia, enfim, transformar-me livremente em sereia na fonte.

Mergulhei, toquei a testa com a ponta dos dedos, concentrei a energia espiritual, e a escama começou a se mostrar.

Transformei a energia em uma lâmina, mas o formato era feio, parecia incapaz de cortar a escama de uma só vez. E se cortasse, não sangraria? Se sangrasse, essa fonte ficaria toda vermelha!

Não podia arriscar, precisava prevenir.

Desfiz a lâmina e, em vez disso, criei uma bolha do tamanho da minha cabeça, encaixando-a sobre ela.

Assim não haveria perigo. Percebi que essa bolha era ótima para isolamento, tanto de coisas físicas quanto abstratas.

Novamente concentrei energia, formei a lâmina, engoli em seco, cerrei os lábios e, de olhos fechados, cortei a escama da testa.

"Ah—" Gritei de dor, o sangue escorria pela face, mas isso ainda não era o pior. O pior era que, como imaginei, a lâmina não era afiada o bastante; só cortou metade da escama. Pensei em cortar novamente, mas o medo tomou conta de mim, não tinha mais a coragem de antes.

Meu corpo tremia, minha mente vacilava, e a energia da lâmina se dissipou. Agora, só restava arrancar a escama com toda força.

Cerrei os dentes, prendi a respiração, segurei a escama com força e, suportando a dor ainda viva, puxei-a.

"Mm—ah—isso dói demais!"

A dor fez minha mão tremer tanto que quase tive um espasmo, mas não podia fraquejar, faltava tão pouco para tirar a escama. A dor aumentou, como se uma flecha perfurasse profundamente minha testa, tentando me matar e ainda penetrando mais. A sensação anestesiava cada nervo, meu corpo inteiro quase convulsionava.

Finalmente, consegui arrancar a escama. Com os olhos cobertos de sangue, olhei para a escama brilhando em minha mão, sem conseguir dizer nada, sem sentir nada; a dor me anestesiava, quase desmaiei.

Esforcei-me para manter a consciência, não deixar-me apagar. Por sorte, estava dentro da água, ainda mais na fonte de Yan Xiu, que tinha propriedades restauradoras, favorecendo minha recuperação. Fiquei muito tempo relaxando ali; não sentia mais o sangue na testa, e a dor foi diminuindo, embora ainda incomodasse.

"Está doendo..." murmurei.

Era como se o cérebro tivesse sido esvaziado, a energia sumindo de repente, o corpo exausto, só recuperando devagar e a dor sumindo aos poucos.

Suspirei, sacudi a cabeça para acordar, subi à superfície, tirei cuidadosamente a bolha, e me surpreendi ao ver que o sangue era azul; logo me lembrei que, em estado de sereia, o sangue era azul.

"Não posso dormir... faltam três dias... o veneno da meia-lua vai atacar..." disse a mim mesma.

Segurando a escama, com a outra mão na testa, cambaleei até o quarto lateral e sentei diante do espelho de bronze.

Ao soltar a mão da testa, vi no espelho que o local onde a escama fora arrancada já não tinha ferida, estava completamente cicatrizado, restando apenas uma marca azul, semelhante a um tridente.

Como vou esconder isso?