Capítulo Quarenta e Dois — [Recordação] Olhos Vermelhos

Mas esse sentimento de afeto do Deus das Árvores chegou tarde demais; antes que pudesse contar a Jinsheng, a tragédia já havia começado.

Naquela noite, a cidade de Beihai estava mergulhada na escuridão, exceto por um local que brilhava intensamente e fervilhava de gente: era o Portal de Luoyun.

“Pegaram outro tritão?”

“Parece que sim.”

“Ei, olhem! O rabo! Mostrou a forma original!”

“É mesmo um tritão!”

“Por que ninguém vai prendê-la?”

“Pois é, já está quase queimando.”

Essas conversas não revelavam compaixão pela tritã cercada pelo fogo divino, mas sim preocupação de que, caso ela virasse cinzas, perderia todo o valor, desperdiçando assim o tritão capturado.

Foi então que, movido pela ganância, alguém ousou tentar atravessar as chamas sobrenaturais. Antes mesmo de chegar perto, a um metro de distância, seu corpo começou a arder. Apavorado, saiu correndo, e sua atitude fez a multidão se dispersar em pânico. Conforme o fogo o consumia por completo, ele rolava pelo chão tentando apagar as chamas, mas era inútil: o fogo só aumentava, até que restou apenas seu corpo carbonizado, e mesmo assim as labaredas não cessaram.

“O que é isso...?”

“O que aconteceu?”

O burburinho cresceu entre a multidão. Os oficiais que assistiam de dentro do prédio também estavam perplexos; sabiam apenas que o tal fogo não fora aceso por eles e que não tinham como apagá-lo.

Tudo o que podiam fazer era observar as chamas se aproximarem lentamente da tritã suspensa, consumindo seu corpo até que restaram apenas cinzas e, ao soprar do vento, pequenos fragmentos de ossos. Só então o fogo cessou. O silêncio se fez, e ninguém mais ousou comentar.

No dia seguinte, o que ocorrera no Portal de Luoyun espalhou-se rapidamente pela cidade e além. Em poucas horas, toda a comunidade dos tritões, por mais reclusos que fossem, soube do acontecido – e, por uma terrível coincidência, Jinsheng desaparecera justamente nesse momento.

“Impossível!” Jin Die rugiu, o corpo inteiro tremendo.

“Majestade...”

Jin Die esforçou-se para conter o tremor, buscando manter a calma. Mas era impossível. Logo pela manhã, vários tritões tinham voltado da superfície relatando o ocorrido no Portal de Luoyun. Todos afirmavam, com certeza, ter reconhecido o rosto de Jinsheng.

“Não pode ser...” Jin Die sentiu uma dor de cabeça lancinante, apertando as têmporas na tentativa de aliviar o sofrimento.

O guarda, sem saber como confortá-la, silenciou. Os fatos eram claros: Jinsheng estava desaparecida havia sete dias, e todos os que voltaram reconheceram o rosto da tritã queimada como sendo o dela. Mentir, dizendo que talvez Jinsheng ainda estivesse viva, seria uma ousadia que ele não ousava cometer.

“Jinsheng... Jinsheng!” O desespero de Jin Die só aumentava; ela ergueu a cabeça e soltou um grito dilacerante, as escamas em seu rosto brilhando intensamente – uma reação típica dos tritões quando tomados por emoções extremas.

“Majestade, tente se acalmar, talvez...”

O guarda ainda cogitava arriscar algumas palavras para aliviar a dor da soberana, mas antes que pudesse concluir, outro tritão entrou correndo, a voz embargada e as mãos protegendo algo. Ele disse, entre soluços: “Majestade... Majestade... a princesa... a princesa... está morta! Isto é o que restou de seu espírito, que encontramos no Portal de Luoyun!”

Ao terminar, como se a dor finalmente encontrasse vazão, o tritão desatou a chorar, num pranto angustiante que ecoou pela caverna. Ele abriu as mãos, revelando um pequeno fragmento de alma, envolto por bolhas protetoras – era, de fato, a essência de Jinsheng, azulada e translúcida.

Seguiu-se um silêncio profundo, cortado apenas pelo choro do tritão.

Logo, porém, a caverna explodiu em alvoroço.

“O quê?!”

“A princesa...”

“Não pode ser! Como poderia ser a princesa?!”

“Princesa!!!”

“Maldito Céu! Devolvam-nos nossa princesa!”

Em meio à dor e à revolta geral, Jin Die permanecia calada. Olhava, atônita, para o fragmento de alma que agora repousava em suas mãos. Cerrando os dentes, tremia, receosa até de tocar aquela essência, temendo que o mínimo descuido fizesse desaparecer o último vestígio de sua filha.

Baixando a cabeça, levou delicadamente o fragmento de alma ao peito. Silenciosa, mordeu o lábio até sangrar; suas escamas, reluzentes pelo corpo todo, denunciavam o turbilhão de emoções. Os olhos, vermelhos, já começavam a ganhar veios escuros nos cantos.

Era inaceitável. Como sua filha poderia ser queimada viva? Jinsheng era tão poderosa; como o simples fogo divino poderia atingi-la? Mas a verdade estava ali: sua filha, Jinsheng, estava morta, e aquele resto de alma era tudo o que sobrava!

De quem era a culpa? De quem mais, senão do Imperador Celestial? Se não fosse pela incompetência daquele governante dos céus, os tritões não teriam chegado a tal ponto! Sua filha jamais teria morrido no Portal de Luoyun!

Sim, a culpa era do Imperador Celestial! Que ele pague com a própria vida! Ela não podia mais esperar cinco milênios por justiça!

De súbito, Jin Die empunhou com força o cetro dos trovões e o apontou para o alto. O poder atravessou a caverna e disparou em direção ao céu.

Seus olhos sangrentos brilhavam com fúria, exibindo o lado mais cruel dos tritões; o rosto deformado pela dor e pelo ódio, transformou-se numa máscara feroz. Sua voz ecoou por toda a caverna: “Guerreiros tritões, escutem minha ordem!”

“Sim!” Todos os tritões contiveram as lágrimas, curvando-se diante de Jin Die, punho direito ao peito, aguardando suas próximas palavras.

“O Reino Celestial já oprime nossa raça há séculos. Agora, ainda permitem que vermes ataquem nossa princesa! Isso é intolerável! Não ficaremos mais à mercê do destino. Hoje, invadiremos os Nove Céus! Ele pagará com a vida!”

“Eu, Jin Die, nona líder dos tritões, juro: mesmo que morra, ele morrerá comigo!” Jin Die ergueu-se do trono e, olhando para o buraco recém-aberto no teto da caverna, ordenou: “Avancem! Matem sem piedade!”

“Sim!”