Capítulo Onze: O Grande Banquete do Pêssego Celestial

— Muito obrigada, tio. Tenho outros assuntos a tratar, então vou levar esta pequena fada comigo — disse An Xiu.

— Muito bem, muito bem, eu também preciso continuar os preparativos para a Festa do Pêssego Imortal. Vou indo na frente — respondeu o Espírito da Terra, que se apressou a sair antes de nós do pé de pêssego.

— Ainda não vai embora?

Ao ouvir as palavras de An Xiu, eu, que ainda pensava em como poderia comer um pêssego imortal, finalmente despertei. Vi que An Xiu já estava bem à minha frente, então apressei-me a segui-lo, agarrando sua manga e dizendo: — Vamos.

Parece que comer um pêssego imortal não é tarefa fácil; afinal, é claro que An Xiu não vai me dar um assim tão facilmente. Que pena.

No Salão Celestial.

— Pêssego imortal, será que tenho alguma chance? — assim que entrei no salão, agarrei-me a An Xiu, perguntando.

Mas ele ignorou minha pergunta, mudando de assunto ao me olhar: — Não, é preciso mudar, de cima a baixo, tudo deve ser trocado.

Por um momento, não entendi do que ele falava. Será que acha que minha aparência não está à altura? Não pode ser… Ele não é um pervertido, não é mesmo? Logo descartei essa ideia; afinal, na minha história, o personagem de An Xiu é um exemplo de integridade. Preciso confiar nisso.

Perguntei então: — Mudar o quê? Trocar o quê?

— Sendo minha criada, não pode se vestir mal. E esse seu cabelo, solto desse jeito, não está adequado. Venha comigo — disse ele, levando-me ao quarto interno.

O quarto interno de An Xiu era usado para guardar coisas: roupas, sapatos, utensílios, tudo estava ali. O que eu não esperava era que ele também guardava roupas e acessórios femininos de fadas.

Ele pegou uma roupa e me entregou: — Vista isto, daqui a pouco virá alguém para arrumar seu cabelo e maquiagem.

— Certo.

Levei a roupa para trocar atrás do biombo. A roupa íntima parecia comum, típica de uma criada celestial, predominantemente branca com detalhes em rosa, mas de tecido de boa qualidade. Só percebi algo estranho ao vestir o último manto: que criada teria um manto? E na barra desse manto estavam bordadas várias flores de fogo. Mas não me lembro de ter escrito em minha história que alguém era representado por flores de fogo… Talvez seja só impressão minha.

Depois de me vestir, saí de trás do biombo, e logo vieram algumas criadas me sentar diante do espelho, começando a arrumar meu cabelo e maquiagem.

— Pequena fada An Sheng, veja se está ao seu gosto — disseram, após aproximadamente meia hora.

Peguei o espelho de bronze e disse: — Hum… está ótimo, muito obrigada pelo esforço.

Só disse isso para dispensá-las; com aquele espelho, mal conseguia ver meu rosto, apenas percebia que o penteado estava bonito. Quanto à maquiagem, considerando os cosméticos e técnicas daquela época, deveria ficar aceitável.

— Está tudo bem, podem sair. Daqui a pouco vou procurar o príncipe — disse, pensando em pedir meus utensílios de maquiagem de volta para An Xiu.

— Sim — responderam, retirando-se.

Suspirei, tentei animar-me, dei leves tapinhas no rosto e preparei-me para sair. Mas mal me levantei e virei, dei de cara com An Xiu, que estava parado atrás de mim sem que eu percebesse.

— Por que demorou tanto? — perguntou ele. — Estava envergonhada?

— De jeito nenhum! — respondi. Na verdade, não é vergonha, mas medo de não conseguir sustentar este visual. — Eu estava prestes a sair.

Ele não disse nada, apenas me olhou fixamente. Depois de um tempo, falou suavemente: — Está muito bonita…

— O que disse? — Com minha audição apurada, tenho certeza que ouvi direito, mas queria ouvir novamente para me alegrar.

— Nada demais. Está ótima assim, vá comigo à Festa do Pêssego Imortal — respondeu ele.

— Não sei… Que tal devolver temporariamente meus pertences? — temendo que recusasse, insisti, até jurando solenemente: — Só quero aqueles itens com várias cores e aquele objeto mágico, e só usarei no dia da festa. Antes de ir, devolvo tudo para você guardar. Juro, só quero ficar mais bonita para você se orgulhar, não tenho outras intenções. E devolvo tudo depois, ou que caia sobre mim um raio!

An Xiu acabou concordando em devolver meus pertences temporariamente.

No dia da Festa do Pêssego Imortal, todas as famílias celestiais se reuniram nos céus. Os cem primeiros sentavam-se no salão principal, do centésimo ao milésimo no salão secundário, e os demais no salão externo.

Como príncipe herdeiro, An Xiu chegou cedo ao salão principal, o que fez com que eu dormisse apenas duas ou três horas antes de ser chamada para arrumar-me. Claro, dessa vez fiz minha própria maquiagem, usando o celular como espelho.

— Estou pronta — disse, aproximando-me de An Xiu com um sorriso orgulhoso. Hoje estava muito mais confiante que da última vez, sem medo de encontrar ninguém.

A reação de An Xiu foi muito satisfatória: seus olhos fixaram-se em mim, claramente impressionado. Ontem à noite, antes de dormir, pensei bastante sobre o melhor visual para combinar com aquela roupa e decidi por uma maquiagem leve, com um toque de sombra vermelha no canto dos olhos, blush suave de cor damasco e um rubor mais intenso nas maçãs do rosto.

— Alteza? — disse, acenando diante de seus olhos.

— Hum? Ah… — Ele desviou o olhar, finalmente olhando para outro lado. — Vamos.

Quando chegamos, não havia ninguém nos salões externo, secundário ou principal, mas todas as mesas estavam já decoradas com frutas e doces. Apenas as mesas do salão principal tinham pêssegos imortais. Olhando ao redor, vi três mesas com mais pêssegos, e a da frente à direita devia ser a de An Xiu.

Puxei sua manga: — Nosso lugar é ali, não é?

— Hum… Mas não nosso, é meu — ele apontou para fora das mesas. — Vê ali? Aquele é seu lugar. Como criada, deve ficar de pé servindo.

— …Que maravilha! — Fiquei boquiaberta. — Você quer que eu fique olhando enquanto vocês comem, e ainda em pé!

— Claro, todas as criadas fazem isso, você não é exceção — An Xiu deu de ombros e sentou-se à sua mesa.

Mordi os lábios, cerrei os punhos e fui atrás dele, ficando ao lado da mesa: — Olhe para mim, com essa roupa e maquiagem, até poderia dizer que sou uma pequena fada.

— É verdade — ele me lançou um olhar. — Se alguém perguntar, diga que é uma pequena fada. Mas quanto ao lugar… pelo seu nível, deveria ficar no salão externo.

Ele olhou para fora, depois para mim. Entendi: ou fico quieta ao lado dele, ou vou passear pelo salão externo. Se for para o externo, fico ainda mais longe dos pêssegos imortais. Engoli minha indignação e sorri: — Tudo bem, fico aqui ao seu lado.

Ao ouvir isso, ele virou o rosto para o outro lado, e percebi, vagamente, que… sorriu.

Depois de algum tempo, os celestiais começaram a chegar, cumprimentando-se, elogiando-se, exibindo-se: filhos nascidos, tesouros adquiridos e outras histórias. Eu achava aquilo tudo meio engraçado.

— Príncipe herdeiro — esse já era… quantos tinham vindo cumprimentar An Xiu? Os anteriores, mal trocavam algumas palavras e ficavam sem assunto. Eu, entediada, comecei a contar as conversas.

An Xiu não respondia, apenas se levantava e cumprimentava com um gesto de cortesia.

— Dizem que, dias atrás, Vossa Alteza sofreu na reencarnação e caiu no mundo mortal, sendo salvo por uma pequena fada brincalhona. Isso procede? — perguntou um deles.

— Sim — An Xiu respondeu brevemente; afinal, essa pergunta já tinha sido feita várias vezes.

O visitante olhou para mim: — Ouvi dizer que Vossa Alteza trouxe a pequena fada para os céus. Seria ela esta que está ao seu lado?

Mais uma vez, a mesma pergunta. Eu já queria responder por An Xiu, movendo os lábios conforme ele: — De fato, graças à ajuda desta pequena fada, An Xiu pôde retornar rapidamente ao céu.

— Entendo. Esta pequena fada é excelente — ele pareceu notar algo especial na barra da minha roupa. — E quanto à roupa dela…

— Foi An Xiu que a fez especialmente para presentear a pequena fada, nada de especial. Não precisa prestar atenção — respondeu An Xiu.

— Certo — o visitante não insistiu, — vou me sentar então.

An Xiu assentiu e ele se afastou. No fim, era igual aos demais, apenas sete ou oito frases, nada interessante.

Quando já me preparava para mais tédio, um maçã apareceu diante de mim, e ouvi alguém dizer: — Pequena An, olha só, escolhi essa maçã enorme para você, está feliz?

Pequena An… só pelo apelido já sabia que era o Espírito da Terra, que me deu esse nome. A maçã também veio dele; peguei-a, olhando para ele com gratidão. Bendito seja o céu, enfim alguém veio me aliviar o tédio, já não preciso ficar parada ao lado de An Xiu.