Capítulo Cinquenta: Armadilhas Mútuas sob a Lua Crescente Envenenada

Yan Xiu olhou para mim e eu, sem motivo aparente, senti-me um pouco insegura, apressando-me a me esconder atrás do Espírito da Terra, sussurrando: “Espírito da Terra, por favor, por favor, coopere comigo, eu realmente não quero ser pressionada por Yan Xiu a responder perguntas.”

“Você ainda não pretende contar para ele?” o Espírito da Terra também perguntou baixinho.

“Ainda não é o momento.” Pelo menos até o sistema me informar que posso revelar minha identidade para Yan Xiu, qualquer momento seria ruim.

“E quando será o momento, então?”

“Eu não sei.”

“...Tudo bem.” O Espírito da Terra assentiu.

Escondida atrás dele, só de pensar em virar e encarar aquele olhar penetrante, não tive coragem de olhar de soslaio, apenas fiquei atenta à conversa deles.

“Jun Wu, é verdade?” indagou o Imperador Celestial, com uma nota de desconfiança na voz.

“É verdade, Jun Wu jamais faria brincadeiras com isso.” O Deus Jun Wu respondeu com calma.

“Mas, mesmo com a escama na testa, será preciso três dias e três noites para refiná-la, e se o veneno da Meia-Lua não for curado em meio dia, penetrará nos órgãos internos e trará a morte ao envenenado.” O Imperador Celestial fez uma pausa. “Por isso, só a essência da raposa branca pode resolver.”

Não esperava que o Imperador Celestial soubesse mais sobre o veneno da Meia-Lua do que o próprio Deus da Madeira. Será que foi ele quem envenenou? Não faz sentido, segundo as lembranças do Deus da Madeira, o atual Imperador Celestial é uma boa pessoa, não teria razão para envenenar a Imperatriz e pressionar Bai Yue a entregar a essência da raposa branca.

Quando escrevi o romance, planejei que o veneno da Meia-Lua tivesse sido dado à Imperatriz pelo Deus Dragão das Águas, e incluí um feitiço oculto para que nenhum médico celestial conseguisse identificar o veneno corretamente. Depois, um espião dele anunciaria um diagnóstico falso, afirmando que só a essência da raposa branca poderia salvar, garantindo que ele ganharia em qualquer cenário. Se Bai Yue entregasse a essência, o espião a pegaria; se não entregasse, Bai Yue romperia com o Reino Celestial e ele poderia conquistá-la como aliada.

Mas agora tudo parecia mais complicado. Talvez o veneno não fosse obra do Deus Dragão das Águas. Com o surgimento do Deus dos Remédios, Jun Wu, e o Imperador Celestial conhecendo o antídoto, afinal, quem realmente envenenou? E o verdadeiro alvo ainda seria a essência da raposa branca?

“Por coincidência, a escama já foi refinada por três dias. Assim que a noite cair, o antídoto poderá ser preparado,” disse o Deus Jun Wu.

“O quê?” O Imperador Celestial exclamou, metade surpreso, metade irritado.

“Uma certa fada veio a mim há poucos dias, pedindo que preparasse o antídoto para o veneno da Meia-Lua, e disse que possuía uma escama de sereia.” Jun Wu fez uma breve pausa. “Diante de sua determinação, aceitei e, junto ao Espírito da Terra, fomos à Montanha Gui colher o ginseng demoníaco.”

“Então foi assim...” murmurou Yan Xiu baixinho.

Pelo visto, Yan Xiu não sabia o motivo de termos ido à Montanha Gui. Mas agora Jun Wu resolveu, em poucas palavras, contar toda a verdade sobre a preparação do antídoto.

“Que fada é essa?” perguntou o Imperador Celestial.

“O Príncipe Herdeiro deve saber.” Jun Wu voltou-se para Yan Xiu.

“Yan Xiu?” indagou o Imperador Celestial.

“Foi a fada que Yan Xiu trouxe para o Nono Céu há meia lua, de sobrenome An, nome Sheng — An Sheng,” respondeu Yan Xiu.

Acho que foi a primeira vez que ele apresentou meu nome oficialmente diante de tanta gente. E o fez com tanta doçura que meu rosto ficou corado só de ouvir.

“An Sheng?”

Virei de leve a cabeça e vi o Imperador Celestial franzir levemente a testa, seus olhos cheios de reflexão. Será que estava me associando à Jin Sheng?

Se fosse o caso, ele deveria ter feito essa ligação já na Festa do Pêssego Imortal. Segundo o Deus da Madeira, o antigo Deus do Fogo era mais próximo de Jin Sheng. Portanto, ele deveria sentir ainda mais semelhança agora, mas por que só demonstrou dúvida ao ouvir meu nome, e não ao me ver naquela festa?

“Agora, posso vê-la?” pediu o Imperador Celestial.

Ao ouvir isso, um calafrio percorreu minha espinha. Não havia mais como escapar.

“Pode.”

Mal Yan Xiu terminou de falar, senti meu pulso ser agarrado por mãos quentes, enquanto o Espírito da Terra, constrangido, dizia ao meu ouvido: “Pequena An, desta vez não posso te segurar.”

“Ah... ah...” Meu rosto e meu peito estavam cheios de angústia. Eu até poderia aparecer, mas por que justo neste momento crítico?

Não podia simplesmente dizer que o antídoto já estava pronto?

“Esta é a fada An Sheng,” disse Yan Xiu, puxando-me para fora de trás do Espírito da Terra e colocando-me à sua frente.

“Ol... olá a todos.” Sorri sem graça, sem saber o que dizer.

“Você se chama An Sheng?” perguntou o Imperador Celestial, fitando-me.

“Sim.” Assenti, rígida.

“E onde conseguiu a escama?”

“Fui ao mercado negro por engano e vi alguém vendendo. Achei bonita e comprei por um preço alto.” Achei pouco convincente, então acrescentei: “O Espírito da Terra pode confirmar!”

Apontei para ele. Arrastei o Espírito da Terra comigo, e, considerando a relação entre eles, se ele me ajudasse, o Imperador Celestial acreditaria.

“Hm?” O Imperador Celestial dirigiu o olhar ao Espírito da Terra.

“É verdade.” O Espírito da Terra mentiu por mim sem perder a compostura.

O Imperador Celestial ficou em silêncio por um tempo, mas logo a desconfiança desapareceu de seus olhos.

Agora, com um meio melhor de solucionar o veneno da Meia-Lua, ele não teria mais motivo para pressionar Bai Yue a entregar a essência da raposa branca. Insistir nisso seria imprudente e prejudicaria sua reputação.

Que alívio, Bai Yue não se corromperá. Mais uma missão cumprida.

“Quanto tempo falta para concluir o antídoto? Meio dia é suficiente?” perguntou o Imperador Celestial.

“Sim, é suficiente,” respondeu o Deus Jun Wu. “Quando cheguei, a fada An Sheng já estava preparando o resto do remédio no Salão da Penitência. Em cerca de três horas ficará pronto.”

“Ótimo.” Assenti de imediato.

“Três horas... Muito bem, tragam o antídoto assim que estiver pronto,” ordenou o Imperador Celestial, virando-se para Bai Yue: “Bai Yue, venha comigo.”

“Sim.” Respondi timidamente, seguindo-os.

O Imperador Celestial saiu do aposento, Bai Yue o seguiu sem expressão, soltando um leve grunhido.

Já se foram? Vão mesmo deixar o caso da Imperatriz assim, sem mais nem menos? Deixar todo o problema do antídoto nas nossas mãos? O Imperador Celestial é mesmo confiante. E se alguém tentasse terminar o serviço envenenando-a de novo? Eu não poderia garantir que conseguiria impedir, já que nem sei quem envenenou.

Além disso, por que o Imperador Celestial queria Bai Yue junto? Vão conversar sobre o que aconteceu agora há pouco?

Tudo parece mais complicado do que parece. Será que foi o próprio Imperador Celestial quem envenenou a Imperatriz? Ou tem algum plano secreto que ninguém pode saber?