Capítulo Quarenta e Quatro: Esperanças de Avanço nas Pistas

— Foi assim que o povo dos sereianos foi derrotado nesta batalha — disse o Imortal da Terra, seu olhar tomado por uma sombra de desalento. Nunca o tinha visto tão abatido antes.

— Após a derrota dos sereianos, o Imperador Celestial do Céu Supremo quis lançar o castigo celestial. Pessoas do Reino do Dao vieram impedir, dizendo: "Esta ação certamente trará grande calamidade". O Imperador Celestial, porém, ignorou seus avisos. Afinal, entre os dois reinos, havia apenas indiferença e distanciamento mútuo. Então, lançou todos os sereianos que haviam invadido o céu, fazendo chover destruição...

O Imortal da Terra engasgou-se, a voz embargada.

— Eu pretendia salvá-los, mesmo que fosse apenas um. Mas... — seus punhos cerrados tremiam de raiva, as veias saltando — acabei desmaiando naquele momento. Quando o Imperador Celestial percebeu, aprisionou-me no cárcere das nuvens. Só me libertou depois de muito tempo. Corri imediatamente para a Cidade do Mar do Norte, mas ela já havia sido devastada pela calamidade. Restava apenas morte e desolação, nenhum sinal de vida.

Jamais imaginara que assim se desenrolara o extermínio dos sereianos, há duzentos mil anos. Um imperador daqueles, se não fosse deposto, seria de fato o pesadelo dos seis reinos.

— E depois? — perguntei.

— Depois de trinta mil anos, nós, os três dragões, finalmente reunimos um exército forte, capaz de rivalizar e até superar as tropas celestiais. Além disso, desde a batalha com o rei dos sereianos, o Imperador Celestial ficou gravemente enfraquecido, sem possibilidade de recuperação. Aproveitamos a oportunidade e lançamos a guerra pelo trono. O conflito durou vinte mil anos, até que finalmente conquistamos a vitória — explicou o Imortal da Terra.

— Agora entendo... — assenti, colocando a tigela de lado.

Ouvindo tudo isso, pude compreender melhor os acontecimentos de duzentos mil anos atrás. Pensando bem, a morte de Jin Sheng realmente era cheia de mistérios. A última mensagem deixada para o Imortal da Terra mencionava a Divindade das Águas, mas ele, na época, não encontrou vestígios do poder aquático, e sim do fogo. Fogo, o que apontava para a Divindade das Chamas.

Imagino que a Divindade das Águas teria armado algum ardil, jogando a culpa sobre a Divindade das Chamas. Se for assim, talvez ainda haja segredos não revelados sobre a Divindade das Águas. Na última viagem ao Mar do Sul, já sentia algo estranho, mas não sabia exatamente o quê.

Além disso, se o Imortal da Terra escolheu apoiar a Divindade das Chamas, significa que, assim como eu, não confiava de modo algum na Divindade das Águas. Mesmo assim, precisava perguntar o motivo de sua decisão na época.

— Então por que, naquela época, você ficou ao lado da Divindade das Chamas? — perguntei.

— Confio em Jin Sheng e na Divindade das Chamas — respondeu o Imortal da Terra. — Naquele tempo, a estalagem foi incendiada e os vestígios eram da Chama Primal do Caos, a mais poderosa das eras antigas. Embora a Divindade das Chamas tivesse recentemente dominado esse fogo, naquele dia ele não estava na Cidade do Mar do Norte. Precisava meditar em retiro no Grande Vazio para controlar o novo poder.

— E você contou isso a ele? — insisti.

— Contei, mas não havia provas.

— E há coincidências demais. Quanto mais óbvio parece, menos é a verdade — suspirou o Imortal da Terra. — Passei todos esses anos buscando evidências, mas já se passaram cento e cinquenta mil anos e ainda não encontrei nenhuma pista.

— Quanto mais óbvio, menos é o real — observei. — Isso se assemelha ao que a Divindade das Águas faz agora.

— Como assim? — o Imortal da Terra me olhou intrigado.

— Veja, você sabe sobre a morte de Han Yue, certo?

— Sei.

— O corpo de Han Yue foi encontrado no Mar do Sul, justamente onde a Divindade das Águas é responsável. Um cadáver flutuando sob sua jurisdição, mas não foi ele quem encontrou primeiro. Não acha estranho? Outros talvez pensem que a Divindade das Águas não seria tão imprudente, afinal, a última derrota ainda está fresca. Não parece algo que ele faria de propósito.

— Isso é exatamente o oposto do que aconteceu há duzentos mil anos! — o Imortal da Terra completou meu raciocínio. — Se foi mesmo ele, naquele tempo apagou todos os rastros ligados a si. Agora, tudo aponta descaradamente para ele, e ninguém suspeita!

— Ele está encenando — minha intuição me fez dizer isso sem hesitar.

O sexto sentido das mulheres raramente falha. Mas encenando... para quem? Para os imortais do céu? Talvez, mas não era o principal. Para quem, então? Para o Imortal da Terra?

— Encenando? — ele repetiu, confuso.

— Sim, mas não posso afirmar com certeza — hesitei, afinal aquilo também o envolvia, mas decidi confiar. — Ele está representando para você, e ao mesmo tempo te provocando. Talvez tenha descoberto que Jin Sheng deixou uma mensagem para você. Então armou tudo cuidadosamente. Seja há vinte mil anos ou agora, cada passo que ele dá tem um tom de desafio: “Há duzentos mil anos apaguei todos os vestígios e você não achou provas. Agora, mesmo deixando pistas, você também não encontrará nada”.

— Ele respeita você, mas não teme — acrescentei.

Ao ouvir minhas palavras, o Imortal da Terra franziu o cenho, agora com traços de indignação no rosto. Bateu com força na própria perna e jurou:

— Encontrarei as provas! Farei justiça e ele pagará!

— Por isso estamos juntos nessa — sorri para ele. — E ainda sinto que a Divindade das Águas está encenando para mais alguém.

— Para quem? — ele se virou abruptamente para mim, assustando-me por um instante.

— É só uma sensação, nada certo. Mas juntos, seremos imbatíveis! — Apertei sua mão solenemente, como selando uma aliança.

— Muito bem, pequena Anzi, acredito que você um dia se lembrará do que viveu com Jin Sheng — disse ele, com olhar de confiança.

...

Por que ele insiste nessa história de que conheço Jin Sheng? De verdade, não me lembro dela... Mesmo se houvesse alguma ligação, seria apenas por sermos ambos sereianos.

No fim, o Imortal da Terra ainda não descobriu minha verdadeira identidade, mas pelo menos agora sei mais sobre o passado dos sereianos e do céu. Não tenho pressa; em breve, surgirá uma oportunidade para ele conhecer quem eu realmente sou.