Capítulo Vinte e Um: Jornada ao Mar do Sul (Parte Seis) – As Pistas

Como foi que de repente aumentei mil anos de energia espiritual? Eu nem fiz nada, deve ser algum bônus por ter encontrado o local da pista.

Com esse pensamento, segui o Espírito da Terra até o grande salão de banquetes. Ao ver onde Yan Xiu estava sentado, o Espírito da Terra aproximou-se dele, apertando-lhe a bochecha com força e repreendendo: "Ora, seu moleque! Como ousa deixar a pequena Anzi resolver tudo sozinha enquanto você fica aqui bebendo? Se não fosse por mim, seu tio, ter aparecido a tempo, a vida de Anzi teria se perdido." E então o soltou.

"Hm?" Yan Xiu olhou para mim com certa dúvida nos olhos. "O que aconteceu?"

"Foi só que..."

"Anzi quase foi assediada pelo Deus das Águas!" O Espírito da Terra abaixou a voz ao dizer isso.

"Assediada é exagero," puxei a manga do Espírito da Terra. "Ele só apertou meu queixo, disse umas ameaças... Se for para matar, talvez seja até pior que um assédio."

"Oh, é isso." Yan Xiu, impassível, bebeu o vinho em sua taça, colocou-a sobre a mesa, levantou-se e ajeitou as roupas. "Vou sair para dar uma volta."

Dito isso, saiu do salão, deixando-me a sós com o Espírito da Terra.

Fiquei bastante insatisfeita com a atitude de Yan Xiu, então também servi uma taça de vinho e bebi de uma vez, criando coragem. Arregacei as mangas e disse: "Quero ver onde ele pretende ir, Espírito da Terra. Já volto!"

"Ei! Espere, vou com você!" O Espírito da Terra apressou-se, passando um braço sobre meus ombros. "Finalmente, Anzi está mostrando coragem! Com Yan Xiu, não pode mesmo ser gentil demais."

"É." Não posso deixá-lo pensar que minha existência não faz diferença.

[Sistema: Raiva do protagonista +100]

+100? Que repentino! O que será que aconteceu?

De longe, escondida atrás de corais com o Espírito da Terra, vi Yan Xiu encontrar-se com o Deus das Águas. O clima entre eles era tenso: um era a fênix flamejante do céu, o outro, o rei dragão das águas. Mesmo de longe, temi que a luta entre eles me envolvesse, mas com o Espírito da Terra ali, o medo se dissipava. Continuei observando, mas não dava para ouvir o que diziam.

"Espírito da Terra, tem algum jeito de ouvir o que falam?" Perguntei piscando os olhos.

"Tem, mas a chance de sermos descobertos é alta."

"Por quê? Ah, diga logo qual é."

"Usaria esses corais para transmitir o som de lá para cá, mas todos pertencem ao Deus das Águas. Se eu usar um pouco de magia, ele logo notaria. A não ser que..."

"A não ser o quê?"

"A não ser que os corais fiquem apenas sob minha influência mágica, o que exigiria uma proteção aquática—uma bolha."

Bolha? Isso me soa familiar. Não foi o novo poder que o sistema acabou de liberar para mim? Droga.

[Sistema: Olá, querida Mo Bolha.]

Como uso esse novo poder?

[Sistema: Junte as mãos em círculo, como se estivesse girando um turbilhão. Quando quiser que a bolha pare de crescer, basta pensar em parar.]

Tão simples assim? Com certeza consigo.

"Eu posso!" Afirmei.

O Espírito da Terra arregalou os olhos, surpreso. "Você pode?"

"Sim, sim." Preparei a postura, concentrei a energia nas palmas, senti o fluxo entre elas e logo formei uma bolha. Bastou pensar em parar e ela se estabilizou nas minhas mãos. "E agora?"

"Ah..." O Espírito da Terra ficou um pouco atônito, depois disse: "Agora, cubra os corais de ambos os lados com a bolha."

"Certo."

Assim que fiz, o Espírito da Terra lançou um feitiço nos corais e imediatamente passamos a ouvir a conversa dos dois.

"Recomendo que não pense nela. Se ousar machucá-la, nem que seja um fio de cabelo, eu não o perdoarei, mesmo sendo o Rei Dragão das Águas." O tom de Yan Xiu era carregado de hostilidade, enquanto acumulava energia nas mãos.

"O príncipe exagera. Não tenho intenção alguma em relação àquela fada." O Deus das Águas cobriu o rosto com um leque, escondendo um sorriso irônico por trás da máscara.

"É bom que seja assim. Pois pelo que vi, suas atitudes não parecem desinteressadas."

"Oh? Você viu? O príncipe também estava lá?"

O que ele quer dizer? Quando estava com o Deus das Águas, Yan Xiu também estava? Então por que quem apareceu para me salvar foi o Espírito da Terra e não ele? O que ele pretende, ficar só olhando eu ser intimidada?

"Ela não quis minha companhia, então a segui de longe por precaução. Quando vi o que o Deus das Águas fazia, ia agir, mas o Espírito da Terra foi mais rápido." Explicou Yan Xiu.

Ora, então só agiria em último caso? Sou apenas um cordeirinho para eles sacrificarem à vontade.

"Oh? O príncipe realmente se importa com aquela fada. Um é o Espírito da Terra, outro é o príncipe herdeiro... Fico curioso sobre o que ela tem de especial."

Ao perceber que Yan Xiu queria lutar, o Deus das Águas fechou o leque e concentrou energia nele.

"Essa pergunta quem deveria fazer sou eu!" Disse Yan Xiu, lançando a energia acumulada no Deus das Águas, que rebateu com seu leque. Fogo e água colidiram, vento e ondas se ergueram. Sorte que o Espírito da Terra me protegeu, caso contrário, nem saberia onde iria parar.

[Sistema: Já pensou em usar seu pequeno redemoinho para absorver energia espiritual?]

Mas só posso absorver energias inferiores à minha, e esses dois são muito mais poderosos.

[Sistema: Justamente, só não absorve energias superiores.]

Entendi, então a habilidade seleciona a energia. Escondi-me atrás do Espírito da Terra, concentrei-me como nos treinos, formei um redemoinho no peito e, disfarçadamente, absorvi a energia dispersa pelo confronto dos dois.

[Sistema: Parabéns, ganhou mil anos de energia espiritual.]

Maravilha! Não é à toa que energia de mestres é diferente. Sorri tão abertamente que não consegui disfarçar.

"O que está sorrindo, Anzi?" O Espírito da Terra deu um tapinha na minha bochecha. "Está feliz porque aquele moleque te defendeu? Meu sobrinho é assim mesmo: parece indiferente, mas por trás vai até o Deus das Águas pedir que não te machuque. Que coisa."

"Defender, só se fosse antes. Agora, tanto faz." Apesar das palavras, estava um pouco feliz por dentro.

A luta terminou quando Yan Xiu recuou.

"Não pense nela. Não importa seu motivo, se tocar nela, você não me escapa." Disse Yan Xiu, franzindo a testa.

"Farei o possível." O sorriso do Deus das Águas era ainda mais arrepiante. "Vou ao salão, príncipe. Venha logo, ou dirão que não sei receber convidados."

"Vamos, vamos, estão vindo." O Espírito da Terra rapidamente me empurrou para um canto mais escondido.

Enquanto o Deus das Águas caminhava de volta ao salão, murmurou: "Este banquete está mesmo animado."

Quando ele se afastou, saímos do esconderijo. Vendo Yan Xiu se aproximar, o Espírito da Terra foi até ele, que, surpreso, piscou e perguntou, hesitante: "Vocês... ouviram... tudo?"

Assentimos.

"Aff..." Yan Xiu respirou fundo, os olhos desviando. "Não pensem besteira. Não é por outro motivo. Só não gosto que alguém que me salvou seja humilhado por outros. É só questão de honra." Que desculpa difícil de acreditar, tanto que o Espírito da Terra murmurou: "Nem o pai acreditaria nisso."

Yan Xiu lançou um olhar irritado para o Espírito da Terra.

"Mas digam, como, estando tão longe e em território do Deus das Águas, conseguiram ouvir nossa conversa sem serem notados?"

"Tudo graças à Anzi. Agora, com o aumento da sua energia espiritual, ela faz coisas incríveis. Só hoje já a vi lançar vários feitiços diferentes." O Espírito da Terra elogiou.

"Ah, é? Como quais?"

"Ah, isso fica para depois. Quando vir com seus próprios olhos, saberá." Por algum motivo, o Espírito da Terra desconversou.

Ele olhou para mim com curiosidade, em seus olhos passando várias emoções, e disse com carinho: "Anzi me lembra muito um velho amigo."

"O tio ainda tem amigos antigos?" O que surpreendeu Yan Xiu não foi o fato de o Espírito da Terra ter amigos, mas sim de alguém marcar tanto a ponto de ser lembrado assim. Era talvez a primeira vez que ouvia o Espírito da Terra comparar alguém a um velho amigo.

"Sim, um amigo que já se foi. Mas isso faz tempo, esqueça o que eu disse." O Espírito da Terra sorriu, mas senti um toque de tristeza em seu olhar.

Depois disso, Yan Xiu mudou de assunto e perguntou: "Como está indo?"

Balancei a cabeça, tirei o anel e coloquei na mão dele. "Mal. Logo depois que você saiu, encontrei o Deus das Águas, que me levou ao jardim. E como você estava por perto, sabe por onde fui. No jardim, nem pude andar, só fiquei lá parada."

"Entendi." Yan Xiu não pareceu surpreso. "Vamos ao salão. Podemos analisar isso depois, no Reino Celestial."

Ele guardou o anel, tossiu algumas vezes e olhou para mim: "Depois de usar tanta energia, estou exausto..."

"Vamos, Espírito da Terra." Peguei o braço do Espírito da Terra e fui em direção ao salão, ignorando as indiretas de Yan Xiu.

"E Yan Xiu...?"

"Justiça atrasada é quase como justiça ausente, deixa ele." Murmurei.

"Vocês..." Yan Xiu cerrou os dentes, fechou a boca e sacudiu as mangas. "Boas intenções não servem para nada."

[Sistema: Favorabilidade do protagonista -10. Atual: 90.]

Que diminua. Não vou poupá-lo de um constrangimento. Também tenho meus limites.

De volta ao salão, Yan Xiu sentou-se sozinho, aborrecido. Eu e o Espírito da Terra partilhávamos outra mesa, o que era bom. Desde que sentei com ele pela primeira vez, encontrei um verdadeiro confidente neste mundo. Em todos os assuntos, a conversa fluía.

Enquanto conversávamos, observei os presentes. Eram mais de vinte famílias de imortais, além de alguns representantes de outros mundos. Mas os que mais chamavam atenção eram duas figuras vestidas de preto.

A mais velha tinha a franja cobrindo metade do rosto, mas podia-se ver uma longa cicatriz. Sobrancelhas finas, olhos escuros e expressão fria, apesar de ser mulher, tinha olhar de lobo feroz. Ao lado, uma jovem de pouco mais de vinte anos, bela, olhos grandes, nariz reto, lábios sedutores, coque alto—quatro partes beleza, seis partes encanto. Devem ser as líderes do Clã das Feras: Tigresa e sua filha, Hu Yundi.

No mundo das Feras, o maior clã é o das Feras, liderado pela Tigresa. Anos atrás, este clã teve papel decisivo no conflito com o Deus das Águas. Que ele a tenha convidado para o banquete de aniversário é impressionante.

Coincidentemente, o Espírito da Terra comentou: "Anzi, viu aquela mulher de preto? É a Tigresa, e ao lado está sua filha, Hu Yundi. A Tigresa sempre quis que Yan Xiu se casasse com a filha, mas ele nunca aceitou, não importa quem interceda. Soube que, ao saber que ele viria ao banquete, ela trouxe a filha."

"Ah, agora entendi." Isso esclareceu dúvidas minhas. Olhei para Yan Xiu e, baixinho, provoquei: "Não pensei que tivesse tantas pretendentes."

Yan Xiu respondeu sem modéstia: "Ora, sou o príncipe herdeiro famoso nos seis reinos, temido por todos os seres. Qual mulher não me desejaria? Ou será que você também quer casar comigo? Quem sabe, por ter me salvado, eu aceite."

"Nem pensar, sou justamente aquela que não te ama." Olhei para ele com desprezo. No fim, seu par oficial é Bai Yue, não tem nada a ver com as outras. Amar ou não, tanto faz.

Aliás, por que de repente ele fica destacando tanto eu ter salvado ele? Não era algo que o incomodava antes?

"Sabe, você muda de humor o tempo todo, nem sei como conversar com você." Não aguentei e desabafei. "Antes, quando eu dizia que era sua salvadora, você desprezava. Agora, usa isso para me provocar? O que significa?"

Yan Xiu ficou sem palavras, apertou os lábios, um leve desapontamento nos olhos, mas logo voltou ao normal, suspirou e disse: "Está bem, entendi."

O Espírito da Terra se aproximou do meu ouvido e murmurou: "Por que ficou brava, Anzi? Meu sobrinho raramente diz esse tipo de coisa."

"É só que ele me irrita. Vamos comer, esquece isso." Nem acredito que cavei minha própria cova, deveria ter ficado calada sobre as pretendentes.

A Tigresa, percebendo nosso silêncio, levantou-se, fez sinal à filha e ambas se aproximaram de Yan Xiu. Com um sorriso enigmático, Tigresa disse: "Príncipe, há quanto tempo! Como tem passado?" Talvez por vê-lo sozinho, suas palavras eram afiadas.

"Tigresa." Yan Xiu levantou-se, retribuiu a cortesia. "Hoje trouxe sua filha? Normalmente só a vejo com dois ou três acompanhantes."

"Príncipe, não precisa rodeios. Yundi," chamou a filha.

"Yundi saúda o príncipe." Ela fez uma reverência de cabeça baixa, desde que a vi, nunca ergueu o olhar para ninguém. Mas tem firmeza, digna do Clã das Feras.

"Príncipe, já tem idade para casar. O Clã das Feras e o Reino Celestial são aliados antigos, unir as famílias seria ótimo." Tigresa disse, mas Yundi não reagiu, ao contrário, parecia aborrecida.

"Com a Tigresa tratando disso diretamente, Yan Xiu está em apuros," murmurou o Espírito da Terra.

Enquanto eu imaginava o que aconteceria, ouvi Yan Xiu responder friamente: "De fato, é hora de pensar em casamento, mas ainda não tenho planos. Se algum dia decidir, Tigresa, sua filha será a primeira a ser considerada."

"Ótimo," Tigresa sorriu satisfeita. "Então esperei por este banquete por um bom motivo. Ficarei aguardando sua decisão." E voltaram aos seus lugares, a Tigresa saboreando os doces da mesa.

"Não acredito, príncipe, cedeu assim que a Tigresa apareceu?" O Espírito da Terra arregalou os olhos, surpreso.

"Uma tigresa com uma fênix, que combinação estranha," balancei a cabeça. Nem consigo imaginar os dois juntos em suas formas reais—seria surreal.

"Faço o que quero." Yan Xiu respondeu com orgulho. "Além disso, Yundi é bela, voz clara, compreensiva. Talvez eu deva considerar." E trocou um olhar com Tigresa, o que me arrepiou.

"Tsc, tsc." Eu e o Espírito da Terra resmungamos ao mesmo tempo.

"Que volúvel."

"Sem vergonha."

"..." Yan Xiu ignorou, voltou ao vinho, pensativo.

Tenho que admitir, o protagonista é muito mais complexo do que criei. Mudança de humor, intenções e ações imprevisíveis. Na conversa anterior, parecia até que ele falava de propósito para mim, talvez incomodado por eu ter recusado sua provocação. Mas, por favor, sou a autora, penso no todo—não vim aqui para romances bobos, mas não nego que admirar belos rapazes é um passatempo agradável.

"Senhores," não sei quando o Deus das Águas apareceu diante de todos, uma taça em uma mão, a outra nas costas, o mesmo sorriso de sempre. "Agradeço a todos por deixarem de lado antigas desavenças para celebrar meu aniversário. Nestes séculos, tenho me arrependido de cada erro contra o Caminho Celestial. Hoje, ter o príncipe do Céu, a Tigresa do Clã das Feras, é motivo de profunda gratidão. Faço um brinde!" E bebeu tudo de uma vez. Mas eu não acreditava em uma palavra sequer.

"Que o Rei das Águas aprenda com os erros é bom, mas se voltar a causar problemas, o Mundo das Feras não ficará de braços cruzados, nem será indulgente. Eu bebo!" Todos conheciam a fama da Tigresa: direta e decidida.

"O Reino Celestial também," disse Yan Xiu, em poucas palavras, finalizando sua taça e lançando um olhar hostil ao Deus das Águas.

Com esses dois líderes falando assim, os outros convidados apenas brindaram, aceitando a palavra do Deus das Águas.

"Preparei para todos iguarias típicas do Mar do Sul." O Deus das Águas bateu palmas, e imediatamente criados entraram trazendo pratos requintados. Todos usavam véus, parecendo até a mesma pessoa.

"Estes são doces especiais." A criada à minha frente colocou um recipiente com dois bolos sobre a mesa. "Devem ser comidos após o prato principal." Sua voz era de alguém idoso. Quando saiu, ergueu os olhos para mim, e o brilho azul profundo em seu olhar fez meu coração estremecer.