Capítulo Noventa: Sobre Vida e Morte — Disparidade de Poder

Quando minha consciência estava prestes a despertar, vi os lábios dela se movendo suavemente, como se dissesse algo para mim, mas eu não conseguia ouvir sua voz. Tentei ler seus lábios, mas antes que pudesse decifrar o que dizia, despertei de súbito.

Mais uma vez, acordei sobressaltada.

Praguejei em silêncio, respirando ofegante, meus olhos fixos e furiosos à frente. Grades de ferro? Barras de ferro? Levantei a cabeça e, pelo canto do olho, observei o ambiente ao redor: tudo era cercado por barras de ferro. Eu estava completamente enclausurada, não em um simples espaço, mas, mais apropriadamente, em uma jaula.

E essa jaula me transmitia uma estranha sensação de familiaridade.

— Acordou? — A voz de Zhong Zheng soou atrás de mim. Girei bruscamente, encontrando o olhar escrutinador de Lu Zhidao.

Naquele instante, compreendi por que, ao despertar, me encontrava ali. Quem mais, senão ele, poderia ter feito isso? Olhei para ele, ressentida, querendo repreendê-lo, mas, sabendo que não estava com a razão, não sabia bem o que dizer. Afinal, era um fato inegável: eu era uma intrusa.

Talvez percebendo meu silêncio, Lu Zhidao continuou:

— Você desmaiou de repente no tribunal do Departamento de Justiça. Segundo as leis do Mundo dos Mortos, devo mantê-la aqui temporariamente.

— Entendo — assenti levemente, voltando-me para frente, de cabeça baixa, pensando no que fazer.

Eu compreendia a atitude de Lu Zhidao, mas o problema era como sair dali. Não poderia simplesmente pedir que me libertasse, esperando que ele o fizesse sem mais. E, mesmo que libertasse, provavelmente imporia uma condição — e essa condição seria, sem dúvida, a cooperação.

Lembrei-me então de que fora desmaiada pelo sistema por causa dele, por ter respondido a uma pergunta que não devia. Se ele voltasse a propor uma cooperação, para evitar a punição do sistema, eu teria de recusar. Sem acordo, ele não me deixaria sair.

— Enquanto você esteve inconsciente, houve uma grande confusão por aqui — disse Lu Zhidao.

— E o que isso tem a ver comigo? — Tudo que eu queria era escapar dali, encontrar Hei Wuchang e roubar a chave. Yan Xiu e Bai Yue ainda me aguardavam.

— Heh... — Ele soltou uma risada leve e, aproximando-se das grades, fixou o olhar em mim: — Dois deuses do Céu se esconderam no túnel secreto. Quando Hei Wuchang abriu a passagem para inspecionar, eles aproveitaram para fugir, fazendo-o refém, exigindo que lhes informasse sobre o Fruto da Longevidade e sobre o seu paradeiro.

Minha expressão de surpresa não passou despercebida por ele, que sorriu de leve:

— Hei Wuchang não lhes contou nada. Por isso, eles o nocautearam e esconderam em um canto discreto. Em seguida, passaram a sondar outros espectros e servos do Mundo dos Mortos. Conseguiram descobrir algumas pistas sobre o Fruto da Longevidade e, espertos como são, encontraram o local onde a árvore cresce.

— Embora o Fruto da Longevidade só dê um fruto a cada cem anos, o local é sempre fortemente vigiado. Invadiram sem pensar, e claro que houve combate. Desta vez, a confusão foi grande — a situação chegou até o Palácio dos Oito Senhores dos Cinco Reinos. O palácio dificilmente aceitará isso sem retaliação — disse Lu Zhidao, balançando a cabeça, com uma expressão mais de indiferença do que de aborrecimento.

O que ele descreveu não parecia ser algo que pudesse ocorrer em pouco tempo. Dois deuses do Céu, túnel secreto... Não precisava pensar muito: eram Yan Xiu e Bai Yue. Mas, afinal, quanto tempo estive inconsciente? E como eles estavam agora?

— Imagino que sejam seus amigos. Sinceramente, se colaborarmos, posso ajudá-los a sair do Mundo dos Mortos — sugeriu Lu Zhidao, sorrindo levemente, seus olhos calmos e naturais sobre mim. Aquela serenidade, tão comum, exerceu sobre mim uma pressão imensa.

Era isso que faz um juiz do submundo?

Mas, mesmo assim, resisti à sensação de opressão, e, palavra por palavra, respondi com firmeza:

— De jeito nenhum!

— Ah, é? Então fique aí mais um pouco. Ninguém além de mim sabe que você está aqui — riu Lu Zhidao, virando-se para sair. — Se acha que eles vão esperar encontrá-la antes de partir, ou que podem enfrentar o Mundo dos Mortos, está sendo ingênua. O poder dos Oito Senhores dos Cinco Reinos pode suprimir até mesmo o Céu.

Dito isso, Lu Zhidao se afastou, deixando-me sozinha na jaula.

As palavras dele ecoavam em minha mente: o poder dos Oito Senhores dos Cinco Reinos pode suprimir até mesmo o Céu. Eu jamais imaginara isso. Sempre pensei que o mais poderoso do submundo fosse o Rei Yama, e que o Palácio dos Oito Senhores estivesse abaixo dele. Supunha que o poder do Mundo dos Mortos e do Céu fossem equivalentes, mas, agora, via o quanto estava enganada.

Se os Oito Senhores resolvessem capturar Yan Xiu e Bai Yue, seria uma derrota esmagadora.

Eu precisava saber logo em que situação eles estavam.

Mas essa jaula, à primeira vista, estava além das minhas capacidades. E, além disso, não sentia nenhum resquício de energia espiritual — talvez devido à própria jaula —, então parei de tentar e voltei minha atenção ao anel no meu dedo.

Se Yan Xiu e Bai Yue não estivessem em grande perigo, ao bater três vezes no anel, eles deveriam aparecer ao meu lado o mais rápido possível. Acima de tudo, Yan Xiu havia me prometido.

Levantei a mão direita. O anel, retorcido, parecia refletir meu estado de ansiedade. Com o indicador esquerdo, bati três vezes no anel do indicador direito. Em seguida, fechei os olhos, esperando pela voz conhecida.

Um... dois... três...

Nenhuma resposta de Yan Xiu.

Meu coração afundou. A tristeza e a dor se espalharam pelos sentidos; os olhos arderam. Abri as pálpebras pesadas, duas lágrimas rolando pelo rosto e caindo sobre as roupas.

— Yan Xiu... Bai Yue... — chamei, trêmula, suplicando por uma resposta.