Capítulo Setenta e Oito — Sobre Vida e Morte: Rumo ao Mundo dos Mortos (Parte Um)

Bai Yue manteve-se em silêncio, sua expressão não revelava qualquer emoção, como se não se importasse nem um pouco com a explicação de Liu Shangqing. No entanto, o movimento de suas mãos a traiu: ela apertava os punhos, talvez tentando se acalmar para pensar melhor.

As palavras de Liu Shangqing não eram desprovidas de razão. O poder do Dao pode tudo ocultar; se nem eles conseguiram arrancar respostas, que chance teríamos nós? Além disso, Liu Shangqing afirmou que os seres corrompidos pelo mal não sabem quem os corrompeu, tal qual marionetes, em que o manipulador permanece nas sombras enquanto estamos expostos. Se quisermos descobrir quem os controla, teremos de ir até os bastidores por conta própria, não adianta interrogar um simples fantoche.

— Espere, Bai Yue, quando vimos pela primeira vez o miasma maligno daquele ser, você me disse que era igual ao que havia no corpo de Han Yue? — perguntou Yan Xiu.

Antes que Bai Yue respondesse, compreendi a intenção por trás da pergunta de Yan Xiu. Ele parecia buscar confirmação de Bai Yue, mas, na verdade, insinuava que ambos foram tocados pelo mesmo mal. Afinal, Liu Shangqing dissera há pouco: “Se o corruptor for o mesmo, o miasma exalado será idêntico.”

O olhar de Bai Yue brilhou de súbito, mas logo tornou-se sombrio novamente; seus olhos vagavam, como se debatesse consigo mesma. Depois de um tempo, ela respondeu:

— Sim, mas Han Yue não mostrava sinais de corrupção. Será que ser atacado por um ser maligno também deixa traços de miasma?

Pois é, se Han Yue não foi corrompida, por que havia resquícios daquele miasma? A dúvida de Bai Yue também despertou a incerteza em mim e em Yan Xiu. Olhamos juntos para Liu Shangqing, aguardando sua explicação.

— Isso eu realmente não sei. Mas se o miasma é igual, então certamente o responsável é o mesmo — afirmou Liu Shangqing, embora me parecesse que estava evitando a questão de Bai Yue: será que o ataque de um ser maligno deixa vestígios de miasma?

Ele dizia não saber, mas seu semblante não era de desconhecimento; parecia dizer aquilo de propósito, como se não quisesse nos dar a resposta. Mas por quê? Seria algo ligado ao destino? Talvez falar sobre isso fosse interferir no mundo mortal?

De toda forma, deveríamos manter cautela quanto ao miasma. E se...

— Aliás, Bai Yue foi atingida pela energia negra há pouco. Essa energia continha miasma maligno. Mestre Liu, poderia verificar se há miasma no ferimento de Bai Yue? Se houver, isso provaria que ser atacado também deixa rastros — sugeriu Yan Xiu. Sua proposta, além de prática, ajudaria a resolver a dúvida anterior.

— Hum... — Liu Shangqing murmurou, abaixando a cabeça. Subitamente, sem que os outros percebessem, lançou-me um olhar furtivo, como se colocasse em mim uma esperança inexplicável. Após um instante, ele disse: — Boa ideia. Deusa Celestial, mostre-me seu ferimento.

Bai Yue hesitou ao segurar a roupa sobre o ombro, constrangida, mas por fim desnudou boa parte do ombro esquerdo, tingindo-se de leve rubor.

— Por todos os deuses... — exclamei, surpreso com o estado do ombro de Bai Yue. Nem precisávamos da análise de Liu Shangqing; a olho nu víamos claramente que a frente do ombro estava negra, com veias escuras se espalhando, em nítido contraste com o restante da pele alva.

— Você não sentiu nada? — Yan Xiu franziu o cenho, preocupado.

— Não. Só senti dor no momento do impacto, depois passou, e acabei esquecendo — respondeu Bai Yue, seu semblante tão despreocupado quanto suas palavras.

— Distraída demais, esqueceu algo assim — censurou Yan Xiu, mas havia preocupação em seus olhos.

— Eu estou bem, não estou? — retrucou Bai Yue.

— Mas ainda assim é melhor tratar — Yan Xiu voltou-se para Liu Shangqing. — Mestre Liu, poderia ajudá-la a remover o miasma do ombro?

Liu Shangqing balançou a cabeça e ergueu três dedos, falando com seriedade:

— Dois motivos. Primeiro, nosso Dao e o céu jamais se misturam. Segundo, se eu a ajudar, estarei interferindo no mundo mortal. Terceiro, o miasma precisa ser expelido pela própria pessoa. Deusa Celestial, espero que entenda o que quero dizer.

A cada motivo, ele abaixava um dedo, e ao final seus olhos voltaram a se cobrir de um véu enigmático, ocultando suas verdadeiras intenções.

Na primeira vez em que a vimos, ele dissera a Bai Yue: “Jamais se apresse”, e agora aquelas palavras soavam como um aviso. Se o Dao tem poder absoluto, talvez ele a estivesse alertando sobre os perigos do caminho à frente. Parece que Bai Yue enfrentará algo difícil em breve.

— Entendi — respondeu ela, vestindo-se novamente e tossindo de leve, como se quisesse apagar o ocorrido da memória.

— Não podemos remover diretamente, mas ao menos sabemos agora que o ataque deixa miasma — analisou Yan Xiu, conduzindo a conversa para que não nos desviássemos do tema.

— Hum... — Liu Shangqing, tranquilo, assentiu enquanto saboreava seu chá, mas seus olhos continuavam a me observar, cheios de uma estranha expectativa.

Eu não entendia por que continuava a olhar para mim daquela forma. Se tudo estava de acordo com os fatos, nada deveria acontecer. Mas, pelo olhar que me lançou antes de falar... parecia querer me transmitir alguma mensagem.

Eu sabia que meu destino era realizar grandes feitos neste espaço-tempo, e que teria orientação, mas não imaginei que ele tentaria me guiar com o olhar — afinal, nossa sintonia não era tão profunda assim.

O sistema já avisara que esta era uma trama importante, então certamente algo estaria prestes a acontecer — não seria uma simples conversa com Liu Shangqing, mas talvez um prelúdio para eventos futuros, com detalhes ocultos a serem notados, tanto em fatos quanto em palavras.

Por isso, as palavras do velho Liu deviam ser importantes, só que eu ainda não compreendia totalmente. Não importava; memorizei cada expressão e frase. Quando algo acontecer, vou relembrar o que ele disse.

Bai Yue e Yan Xiu trocaram olhares, antes de perguntar:

— O senhor conhece o Fruto da Longevidade?

Liu Shangqing sorriu, mas seus olhos mostraram um lampejo de surpresa — breve, mas perceptível. Havia até certa mágoa em seu espanto.

— Ora, há duzentos mil anos entreguei um Fruto da Longevidade ao Deus das Águas — revelou sem rodeios.

— Por quê? — indagou Yan Xiu.

— Porque havia alguém que não deveria morrer — respondeu Liu Shangqing, imperturbável.

Seria essa pessoa Jin Sheng? A dúvida me corroía, e não resisti:

— Essa pessoa era Jin Sheng?

Liu Shangqing apenas sorriu, dizendo: — Não posso dizer — e mudou de assunto: — Se querem encontrar o Fruto da Longevidade, devem ir ao Mundo dos Mortos. Talvez lá consigam mais informações.

— Mas...

— Nosso Reino do Dao não é lugar para forasteiros. Vocês devem partir para o Mundo dos Mortos — interrompeu Liu Shangqing, despedindo-nos de forma educada.

Era até engraçado: ele mesmo nos trouxera ao Reino do Dao, e agora era ele quem nos mandava embora, com sua peculiaridade de sempre.

— Podemos partir daqui para o Mundo dos Mortos? — perguntou Yan Xiu, humildemente.

— Ora, é claro. Ou pretendem sair do Reino do Dao para depois procurar o Portal dos Fantasmas? — Liu Shangqing lançou-lhe um olhar de desdém.

— ...

— Contudo, atravessar os domínios depende apenas das próprias capacidades — disse ele, levantando-se. Pegou o bule e, como se fosse vinho, sorveu o restante do chá de uma só vez. Satisfeito, estalou os lábios e concluiu: — Sigam-me.