Capítulo Cinquenta e Dois — Veneno da Meia-Lua: Confusão

Enquanto eu ainda pensava em como continuar inventando mentiras, foi o Espírito da Terra quem primeiro tomou a iniciativa de me ajudar a sustentar a história: “Rapaz, quanto tempo faz que você encontrou a Pequena An? Antes de encontrá-la, para onde ela foi, o que fez, você sabe?”
“Isso mesmo, isso mesmo.” Aproveitei para concordar rapidamente. “Antes de te encontrar, eu andava por todo lugar.”
Yan Xiu não demonstrava o menor sinal de acreditar. Ele ergueu as sobrancelhas e disse, desconfiado: “Vocês dois estão de conluio, não estão?”
“De jeito nenhum!” Neguei prontamente.
“Isso mesmo, só estamos falando a verdade.” O Espírito da Terra concordou.
“Quanto custou a Flor de Escama?” Yan Xiu perguntou, com aqueles olhos penetrantes que pareciam atravessar tudo, como se dissesse—vamos ver até onde vai a sua invenção.
“Isso...” Qual era mesmo a unidade monetária daqui? De repente, esqueci, então lancei um olhar de súplica ao Espírito da Terra.
Ele claramente não entendeu meu pedido, mas sua resposta acabou me ajudando a sair pela tangente: “Já faz tanto tempo, quem se lembra disso?”
“Quanto tempo exatamente?”
“...” Eu e o Espírito da Terra ficamos igualmente sem palavras.
Ele olhou para mim, embaraçado, sem saber como responder; apenas me transmitiu, com o olhar: Pequena An, não posso ajudar mais, agora é com você.
Fingi estar me esforçando para lembrar, enquanto na verdade calculava quantos anos seria razoável dizer. Aqui, as pessoas têm dezenas de milhares, até centenas de milhares de anos. Eu, porém, tenho apenas dezessete. Os homens-peixe, considerando o tempo humano, podem viver até cento e oitenta mil anos. Então, se eu me considerar com dezessete mil anos, não seria exagero. Digamos, então, que tudo aconteceu há dez mil anos?
Para enganar os outros, é preciso primeiro enganar a si mesmo.
“Faz dez mil anos.” Declarei com toda a firmeza.
“...”
“...”
Ambos olharam para mim, incrédulos.
O quê? Dez mil anos não serve?
“Você viveu tanto tempo?” Yan Xiu franziu ligeiramente a testa. “Mas você não disse que não pertence a este mundo?”

“...”
Droga, esqueci desse detalhe. Ah, como pude esquecer que já contei a Yan Xiu que não sou deste mundo? Isso significa que o mercado negro... aquela história de antigamente... acaba de se mostrar uma mentira impossível!
Não é à toa que Yan Xiu me olhava como se eu estivesse contando histórias absurdas; ele percebeu que eu esqueci completamente as verdades que já lhe revelei.
Por outro lado... isso torna mais fácil inventar. Afinal, vindo de outro mundo, não importa o que eu diga, ele não tem como confirmar se é verdade ou não. Posso, então... fazer o que quiser.
“Ah... sim.” Com esse pensamento, assenti com confiança. “Por isso, a Flor de Escama eu trouxe do outro mundo.”
“Esse seu mundo deve ser realmente extraordinário.” Yan Xiu parecia já cansado de insistir, pois sabia que, de qualquer jeito, eu encontraria uma nova mentira para cada pergunta.
Depois de dizer isso, lancei um olhar de relance ao Espírito da Terra. Havia uma expressão de tristeza em seu rosto, que me lembrou o dia em que ele soube de minha origem e perguntou se havia homens-peixe em meu mundo, se toda a tribo teria emigrado para lá.
Não queria enganá-lo, então disse a verdade: “No nosso mundo não há homens-peixe. Eu lá também não era um deles. Foi só ao chegar aqui que me tornei um homem-peixe, pode-se dizer que renasci, obra do destino.”
O Espírito da Terra, ao ouvir minhas palavras, voltou a mostrar aquela expressão de tristeza, mas foi questão de segundos; logo retomou seu habitual sorriso brincalhão.
“Ah, Yan Xiu, para que se preocupar tanto?” O Espírito da Terra passou o braço pelo pescoço de Yan Xiu. “Agora, nosso foco deve ser o envenenamento da Imperatriz Celestial.”
“É verdade, ainda não sabemos quem foi o responsável, nem qual seu objetivo.” Aproveitei para mudar de assunto.
“Você também não sabe? Há meio mês, você disse que, ao recuperar aquele livro, seria capaz de controlar tudo imediatamente. Por que agora...”
“Tudo está de cabeça para baixo!” Interrompi Yan Xiu, um pouco irritada. Já ouvi tantas ironias que acaba incomodando.
“Eu achava que o veneno vinha do Deus das Águas, mas tudo que está acontecendo aponta para muitas possibilidades!” Minha mente acelerava, buscando respostas.
Yan Xiu e Bai Yue foram forçados a casar; Bai Yue e o Imperador Celestial discutiram, mas depois tiveram uma conversa privada. Sinto que há algo estranho, mas não sei exatamente o quê. Muitas possibilidades... Veneno do Deus das Águas... Veneno do Imperador Celestial... Ou até... a própria Imperatriz Celestial se envenenando.
Se foi o Deus das Águas, o motivo é plausível: a essência da Raposa Branca.
Se foi o Imperador Celestial, então, qual seria o motivo? Também a essência da Raposa Branca?
Mas se foi a própria Imperatriz Celestial, seria um ato cruel demais. Embora na minha concepção original ela não fosse uma pessoa boa, não chegaria a esse extremo. E qual seria o objetivo? A essência da Raposa Branca? Impossível, não é tão simples.
“Com certeza há algo que não percebi.” Esforcei-me para lembrar do momento da Festa dos Pêssegos Imortais.

O sorriso enigmático do Deus das Águas... a expressão surpresa da Imperatriz Celestial... as palavras dela...
Minha cabeça parecia prestes a explodir! Como queria saber agora mesmo o teor da conversa entre o Imperador Celestial e Bai Yue. Tenho certeza de que esse diálogo é a chave da trama. Pelo menos, é o que meu instinto diz.
“Pequena An? Pequena An!” O Espírito da Terra sacudiu meus ombros.
“Não se perca tanto nos próprios pensamentos.” Yan Xiu, embora parecesse frio, mostrava preocupação na voz.
Pisquei para Yan Xiu, respirei fundo e me acalmei, organizando o raciocínio. Expus a conclusão mais simples: “Quando anoitecer, talvez tudo fique mais claro.”
“Como assim?” Yan Xiu perguntou.
“Sinto que o Imperador Celestial está escondendo algo de nós, e Bai Yue também.” Falei com convicção.
“Não será possível...” O Espírito da Terra ponderou, desconfiado.
“Espírito da Terra, confie na intuição feminina.” Olhei firme para os dois. “Príncipe Celestial, lembra daquele livro.”
“Sim.” Yan Xiu assentiu.
“Quando anoitecer, saberemos o que o Imperador Celestial e Bai Yue conversaram a sós. Agora não há como afirmar nada, só nos resta esperar pela noite.”
Mesmo assim, ao ver os dois, talvez não descubra com certeza quem foi o responsável pelo veneno, mas pelo menos poderei saber se o Imperador Celestial tem algum plano secreto, especialmente em parceria com Bai Yue.
“Então vamos esperar até a noite.”
Yan Xiu se virou e caminhou até a mesa baixa, sentou-se no tapete de palha, levantou a tampa do pequeno caldeirão de ervas, olhou por um tempo, depois fechou novamente.
“Aquele dia, no Monte Gui, deixando de lado minhas dúvidas sobre você, mostrou-se mais corajosa do que imaginei.” Os olhos normalmente arrogantes de Yan Xiu, ao me encarar agora, eram puro carinho.
Estaria ele me elogiando? Que coisa mais inesperada, e tão gentil. Mas espere, ele viu minha luta com Qiong Qi?! Quando exatamente ele chegou?!