Capítulo Sessenta e Dois – Sobre Vida e Morte: Dois Jovens

Seguindo as indicações do vendedor ambulante, encontramos facilmente a Pousada Nuvem Azul. A placa com os caracteres “Nuvem Azul” estava pendurada de forma imponente e justa sobre a porta da pousada.

— Senhores, desejam se hospedar ou vão apenas comer? — Um dos empregados da pousada nos viu parados à porta e, com um sorriso respeitoso, veio rapidamente nos atender.

— Nos hospedar — disse Yan Xiu antes de nós.

— São três hóspedes? — perguntou o empregado.

— Exato — respondeu Yan Xiu.

— Mas a nossa humilde pousada só tem mais dois quartos disponíveis. Hoje os jovens enviados pela Família Bai para exorcizar espíritos estão hospedados aqui, de repente faltaram oito ou nove quartos — explicou o empregado com expressão difícil.

— Faltaram oito ou nove de uma vez? — Fiquei chocada, com uma expressão de incredulidade. — Chamaram tanta gente assim? Como conseguem acomodar?

— A senhorita entendeu errado. São apenas oito ou nove jovens, mas os membros da Família Bai gostam de ficar sozinhos e há regras estritas; salvo situações excepcionais, não podem dividir quarto com outros. Então cada um ocupa um quarto só — esclareceu o empregado.

— Entendi — fingi compreender, mas na verdade já arquitetava meus planos.

Três pessoas e dois quartos, não poderia ser melhor: eu ficaria com um quarto só para mim, Yan Xiu e Lua Branca ficariam juntos no outro, assim poderiam aprofundar a relação. Uma oportunidade dessas eu não podia deixar passar. Mesmo que sejam amigos de infância, no fim terão que ficar juntos, pois eu sou a autora, quem decide sou eu.

Mas, apesar desse pensamento, senti um leve desconforto.

— Então fiquemos com dois quartos. An Sheng fica comigo, Lua Branca, você fica sozinha em outro — Yan Xiu falou calmamente, e eu fiquei atônita ao ouvir.

— Isso não me parece bom. Acho que o certo seria eu ficar sozinha e vocês dois dividirem um quarto — apressei-me em corrigir.

— Assim também não é adequado. Yan Xiu, o melhor é você ficar sozinho e eu dividir o quarto com a senhorita An — Lua Branca emendou logo após mim.

Fiquei confusa. Pelo que percebi, nenhum dos dois queria dividir o quarto entre si, mas ambos queriam dividir comigo. Isso não podia acontecer; eu precisava de um quarto só para mim e para meu sistema.

— [Sistema: Agradeço por se lembrar de mim.]

De nada.

— Isso... bem... — O empregado olhou, constrangido, para nós três. Depois de tanto discutir, ainda não tínhamos decidido como dividir os quartos.

Nesse momento, uma voz juvenil familiar ressoou atrás de nós:

— Ora, o que está acontecendo aqui?

Ao olhar para trás, vi que eram justamente os dois jovens que havíamos visto na barraca do vendedor. Eles também estavam hospedados ali.

— Ah, senhores taoístas, estes três hóspedes querem se hospedar, mas só restam dois quartos, e eles não conseguem decidir como vão se dividir — desabafou o empregado, como quem encontra um salvador.

Então era isso. Esses dois eram os enviados da Família Bai para exorcizar os espíritos. O jovem chamado Bai Si realmente parecia um membro da família, mas o rapaz de preto não tinha nenhuma semelhança com ele. Eram completos opostos: um frio como o gelo, o outro radiante como o sol.

— Ah, isso é fácil de resolver. Que tal eu ceder meu quarto para eles? Eu divido o quarto com o senhor Bai — sugeriu o jovem de preto, com brilho nos olhos, como se já esperasse por essa chance. Seu rosto estava repleto de empolgação mal disfarçada.

— Mas as regras da sua família... — hesitou o empregado.

— Já disse que salvo situações especiais, não se divide quarto. Agora é uma situação especial, estamos ajudando os outros. Não é verdade, senhor Bai? — O rapaz de preto enfatizou o “senhor Bai” de propósito, como se provocasse Bai Si, e cutucou o peito dele com o cotovelo.

Bai Si apenas o olhou com um misto de resignação, sem dizer palavra.

Pelo visto, Bai Si realmente não sabia lidar com aquele rapaz. Qual seria a relação deles? Será que... uau.

— Viu? O senhor Bai nem reclamou — o rapaz de preto sorriu, exibindo uma confiança dominadora.

— Agora, senhores, cada um pode ficar com um quarto, certo? — perguntou o empregado.

Apesar de não gostar muito da ideia, pois assim não poderia fomentar o romance entre os protagonistas, para garantir meu próprio quarto, aceitei.

— Certíssimo — concordei, acenando.

— Certo.

— ...Sim.

Lua Branca respondeu com serenidade, mas Yan Xiu pareceu um pouco relutante, como se lamentasse algo.

— Por favor, acompanhem-me, vou levá-los aos seus quartos — o empregado voltou a sorrir respeitosamente, convidando-nos a entrar na pousada e conduzindo-nos até os quartos.

Os quartos ficavam no fim do corredor, lado a lado. Naturalmente, escolhi o mais ao fundo, pois para mim o canto traz segurança. Yan Xiu ficou com o do meio, e o terceiro era de Lua Branca.

Coincidentemente, o quarto de Bai Si era ao lado do nosso. Quando estávamos para entrar, ele e o rapaz de preto subiram também. Bai Si nos chamou e advertiu:

— Recentemente, têm ocorrido atividades demoníacas na Cidade das Mil Montanhas. Peço que, após a meia-noite, não saiam de seus quartos, para evitar perigos.

Sua voz era fria e cortante como gelo.

— Com certeza — respondeu Lua Branca.

— Ora, Bai Si, eles não são pessoas comuns, não precisa alertá-los assim — o jovem de preto apoiou o braço no ombro de Bai Si e se aproximou do rosto dele, manhoso.

— Esse é um dever dos filhos da Família Bai, independentemente de quem seja — Bai Si lançou um olhar ameaçador ao rapaz de preto, que imediatamente se afastou meio braço de distância.

— Parece que vocês têm um cultivo elevado para perceberem isso — comentou Lua Branca, sorrindo.

— Exagero seu. Quem trilha o caminho da cultivação tem, no mínimo, esse senso — respondeu Bai Si com indiferença.

Provavelmente Bai Si foi modesto. Depois de descerem dos céus, Yan Xiu e Lua Branca haviam ocultado sua energia espiritual. Só um cultivador de alto nível poderia notar a aura que deixavam transparecer. Claramente, aqueles dois jovens não eram comuns.

— O senhor Bai é modesto demais — antes que respondêssemos, o rapaz de preto já zombava novamente de Bai Si, sorrindo de maneira sedutora. — O senhor Bai é o famoso segundo irmão, admirado por todos os discípulos, candidato preferido do patriarca e do mestre da Família Bai.

— Chu Jiang! Já chega — Bai Si repreendeu o rapaz de preto chamado Chu Jiang, com visível irritação.

— Foi mal, foi mal. Fico quieto, tá bem? — Chu Jiang deu de ombros, passando o dedo sobre a boca como se fechasse um zíper.

— Então és o segundo filho da Família Bai — disse Lua Branca, agora entendendo quem era o jovem de branco, e fez uma reverência educada.

— Ah... — Bai Si suspirou, provavelmente resignado com Chu Jiang, e retribuiu o gesto. — Estava tão preocupado em alertá-los sobre os perigos da noite que me esqueci das apresentações. Sou Bai Si, segundo filho da Família Bai. Este é Chu Jiang, que veio à nossa família como aprendiz.

Chu Jiang acenou para nós com um sorriso, mas logo voltou o olhar para Bai Si.

Agora fazia sentido: ele não era da Família Bai, o temperamento dele não tinha nada a ver com o deles. Sendo apenas um aprendiz convidado, tudo se explicava.

— Lua Branca.

— Yan Xiu.

— An Sheng.

Yan Xiu me lançou um olhar, como se dissesse: “Por que você disse seu nome?”

Por que não poderia me apresentar? Não vou deixar que todos se conheçam e eu permaneça como uma figurante sem nome! Não aceito.

Dei de ombros, desprezando suas dúvidas.

— Desejo que descansem bem. Não vou incomodá-los mais, mas peço que lembrem-se: não saiam dos quartos após a meia-noite — Bai Si, embora soubesse que éramos cultivadores, ainda assim nos alertou diversas vezes.

— Não é que não acredite em vocês, mas esse espírito maligno é realmente feroz. Como a Cidade das Mil Montanhas pediu nossa ajuda, deixem isso conosco. Com nosso senhor Bai, exorcizar espíritos é questão de minutos — Chu Jiang, percebendo nossa hesitação, apressou-se em explicar antes que Bai Si pudesse fazê-lo. Mas, é claro, não deixou de provocar Bai Si ao final.

Bai Si, irritado, agarrou Chu Jiang pela gola e o arrastou para dentro do quarto. Antes de fechar a porta, ainda pediu desculpas:

— Chu Jiang fala demais, peço que o perdoem.

— Desejo que descansem bem. Não vou incomodá-los mais, mas peço que lembrem-se: não saiam dos quartos após a meia-noite — repetiu Bai Si, preocupado.

— Não é que não acredite em vocês, mas esse espírito maligno é realmente feroz. Como a Cidade das Mil Montanhas pediu nossa ajuda, deixem isso conosco. Com nosso senhor Bai, exorcizar espíritos é questão de minutos — Chu Jiang, mais uma vez, apressou-se em explicar e provocar Bai Si.

Bai Si, perdendo a paciência, arrastou Chu Jiang para dentro do quarto e, antes de fechar a porta, desculpou-se:

— Chu Jiang fala demais, peço que o perdoem.