Capítulo 161: Partida!

O que pode haver na malícia de uma jiboia?
Além de comer, é apenas comer.
Cheng Si não continuou com o assunto.
— Ouvi dizer que a capacidade digestiva das jiboias é formidável. Um crocodilo, em sete dias, é praticamente digerido. Engolido inteiro, escamas e ossos podem ser decompostos diretamente? — perguntou Cheng Si.
— Mais ou menos isso — assentiu Steve.
— Quem diria o que ainda resta após a digestão final.
— Quer ver os resíduos finais da decomposição? Acabaram de expelir um ali agora há pouco.
— Não, obrigado! — recusou Cheng Si categoricamente. Ele não queria de jeito nenhum ver cocô de jiboia! Não cheira bem!
Para entender melhor o alvo desta operação de caça às jiboias, o trio de Feng Yi permaneceu um pouco mais de tempo na área das jiboias.
Antes de sair do centro de pesquisa, Steve lembrou o velho Josh: — Ei, Josh! Lembre-se do barco!
Era preciso lembrar, pois o velho Josh não ficava no centro de pesquisa todos os dias, e mesmo que Steve viesse aqui tentar interceptá-lo diariamente, nem sempre o encontraria.
— Sei, sei! No dia do início do evento certamente haverá um barco! — O velho Josh não estava apenas enrolando. Já que dissera aquilo, no dia do início do evento Steve com certeza veria um barco; mesmo que não fosse o barco do próprio velho Josh, ele daria um jeito de conseguir outro para ele.
Resolvidos os assuntos sérios, Steve partiu satisfeito.
O material que Cheng Si filmara nesta viagem já era suficiente para editar um episódio antes do início do evento, estando igualmente satisfeito.
Quanto a Feng Yi, ele havia registrado as informações olfativas de várias novas espécies de jiboias, o que tornaria a busca por elas muito mais eficiente, obtendo o dobro de resultado com metade do esforço.
Os três estavam satisfeitos.
Apenas na área dos crocodilos do centro de pesquisa, aquele jacaré que havia passado por um tratamento para doença ocular continuava escondido na água sem subir à margem, como se estivesse fugindo de algo. Os pesquisadores se perguntavam se ele não teria ficado excessivamente traumatizado durante o tratamento dos olhos.
Mas não fazia sentido; no passado, ao tratarem os olhos ou outras lesões de outros jacarés da mesma maneira, nunca tinham visto um ficar se escondendo daquele jeito o tempo todo.
No fim, só podiam concluir que aquele jacaré era medroso demais. Tanto tamanho para nada!
Em seguida, antes do início oficial da atividade de caça às jiboias, Steve trazia Feng Yi todos os dias ao centro de pesquisa para ajudar. Havia ainda vários lotes que precisavam ter o veneno extraído. Originalmente, os pesquisadores não estavam com pressa, mas, já que Steve vinha ajudar com tanta empolgação, eles aceitavam.
Naturalmente, os pesquisadores sentiam ainda mais curiosidade por Feng Yi. Permitir que Steve e Feng Yi viessem também servia para estudar as técnicas de captura de cobras de Feng Yi. Sempre que ele capturava uma serpente, todos fixavam o olhar nele, e alguns até tiravam os celulares para filmar e depois reproduzir em câmera lenta, analisando detalhadamente como ele as pegava.
Quando Feng Yi capturava as cobras-de-bambu anteriormente, seu nome havia aparecido nas notícias de várias nações relacionadas ao assunto, e o centro de pesquisa dali também havia prestado atenção nisso, mas ninguém conseguia associar o rosto à pessoa e, com o passar do tempo, muitos já não se lembravam. Foi esta visita de Feng Yi ao centro de pesquisa que realmente fez com que vários profissionais se lembrassem dele.
Alguém perguntou a Feng Yi como ele havia adquirido tal habilidade.
Feng Yi respondeu: — É um dom inato.
Contudo, era evidente que eles não acreditavam nessa resposta.
Um dom inato?
Não!
Isso só podia ser Kung Fu chinês!
Um dos pesquisadores até publicou um vídeo de Feng Yi capturando uma cobra em uma plataforma social, com a legenda:
【Kung Fu chinês? O homem mais rápido do que uma serpente venenosa!】
Embora o rosto da pessoa no vídeo estivesse coberto por tarjas de censura, todos naquele pequeno círculo sabiam quem era o caçador de serpentes.
Poucos dias depois, quando as pessoas do centro de pesquisa mencionavam Feng Yi, já não usavam "aquele que capturou a víbora-de-pálpebra-em-ponta em Mangshan" ou "aquele que captura cobras-rei com as mãos", mas sim:
— Aquele homem mais rápido do que uma serpente venenosa.
Ao saber disso, Feng Yi pensou: “...”
Ele definitivamente não queria esse tipo de apelido bizarro!
Após passar alguns dias marcando presença no centro de pesquisa, Feng Yi e Steve conseguiram com sucesso obter dos pesquisadores um mapa mais detalhado, com marcações mais precisas sobre as áreas de distribuição das jiboias, além de avisos adicionais sobre alguns perigos que exigiam atenção.
Os pesquisadores dali atualizavam este mapa com base nas informações mais recentes obtidas em cada incursão nos pântanos, incluindo os locais de acesso mais difícil.
Portanto, com esse mapa em mãos, a taxa de sucesso de Steve e Feng Yi na busca pela jiboia-alvo seria muito maior e exigiria menos esforço.
No dia do evento de caça às jiboias.
"Caçadores de jiboias" de todas as partes do mundo, profissionais e amadores, estavam todos altamente entusiasmados.
Todos se reuniram na entrada designada, onde houve uma breve cerimônia e os organizadores do evento proferiram discursos. Membros da agência de proteção conjunta de vários países sentaram-se juntos; eles acompanhariam o evento de caça às jiboias e também desempenhariam um papel de fiscalização.
Grandes e pequenas equipes, com diferentes tons de pele e cores de cabelo, entraram na área com suas respectivas ferramentas para passar pela inspeção de segurança.
O regulamento do evento proibia a entrada de certas ferramentas no pântano, e a equipe de segurança apreenderia os itens irregulares, devolvendo-os apenas após o término da atividade.
A equipe profissional entrou na arena primeiro, seguida pelas equipes amadoras.
Diferente do grupo de especialistas, pessoas não profissionais também podiam participar do evento desta vez, embora precisassem pagar uma taxa de inscrição muito mais alta, passar por uma avaliação mais rigorosa e assinar acordos adicionais assumindo total responsabilidade por sua própria segurança.
Devido às vagas estritamente limitadas, o valor pago por eles certamente superava o que aparecia à superfície. Por conseguinte, quem conseguisse vir curtir o momento ali geralmente possuía condições financeiras adequadas.
Enquanto a equipe amadora passava pela inspeção de segurança.
Um funcionário da segurança segurava um objeto estranho em formato de raquete e perguntou à pessoa à sua frente: — O que é isto?
— Como pode ver, uma raquete elétrica para mosquitos.
— Não é permitido!
— Que pena.
Não muito longe dali, Zhai Yiyou conversava com seu amigo de infância e, ao ver a situação na inspeção de segurança, perguntou ao rapaz ao seu lado: — Por que seu primo trouxe uma raquete elétrica para mosquitos?
Pan Weining desviou o olhar, que parecia fitar um completo imbecil, e respondeu: — Eu também não sei.
Quando o jovem que terminou a inspeção de segurança se aproximou, Zhai Yiyou perguntou-lhe: — Para que você trouxe uma raquete de mosquito?
O jovem respondeu: — Ouvi dizer que os mosquitos no pântano são tantos que podem sugar todo o meu sangue! Mas se eu segurar uma raquete elétrica e balançá-la, seria como segurar o Martelo de Thor: zzzzzz — crepitando! Que delícia!
— É uma pena, o modelo em formato de martelo que mandei fazer sob medida foi retido pela segurança!
Enquanto falava, ele exibia uma expressão de quem perdera os sonhos, imensamente desolado.
Zhai Yiyou explicou: — Agora é a estação seca, não o pico de reprodução de insetos, e além disso, alguns dos mosquitos no pântano são machos geneticamente modificados que não sugam sangue.
Contudo, era evidente que quem sonhava em abater mosquitos com o "Martelo de Thor" não deu ouvidos e continuou desconsolado.
Pan Weining olhou sem expressão para seu primo, depois desviou o olhar e continuou a conversar com Zhai Yiyou.
— Não dê atenção a ele. Aquele homem ali, você o conhece?
Zhai Yiyou olhou na direção apontada: — Está falando de Feng Yi? Meu colega de quarto na base de treinamento de Haicheng, conheço um pouco. Por quê?
— Vi que ele tem um passe de acesso de especialista e fiquei curioso. É ele o lendário "Irmão Cobra"? Até que se parece um pouco; como ele não estava de óculos escuros nem máscara, não o reconheci de relance, e ele é jovem demais. Pensei que fosse algum mini-celebritário correndo para cá para aparecer e surfar na onda de popularidade, e ainda achei absurdo conseguirem um crachá de especialista!
Zhai Yiyou sorriu: — As aparências enganam. Feng Yi é uma das principais forças práticas do grupo de especialistas nacional. Steve e ele, um foi indicado pessoalmente e o outro recrutado de forma especial; acha que conseguiriam um recrutamento especial da agência de proteção conjunta sem verdadeira habilidade? Ouvi dizer que o alvo deles desta vez são jiboias gigantes.
— O quão grande precisa ser para ser considerada gigante? — perguntou Pan Weining.
— Pelos padrões deles, acima de quatro metros. Mas soube que eles vão atrás de espécimes ainda mais extremos desta vez, daqueles de cinco a seis metros.
— ... Impressionante!
— Ele é realmente formidável. Se vocês encontrarem alguma jiboia no pântano que não consigam resolver, procurar por ele com certeza dará certo.
Do outro lado.
Feng Yi segurava o passe de acesso que acabara de receber: — Isto realmente tem função de localização?
— Sim, mas apenas os responsáveis de cada frente têm permissão para verificar. A privacidade é razoavelmente respeitada. Em suma, é para a segurança de todos. Sempre há pessoas que desaparecem no pântano todos os anos — explicou Steve.
Sendo assim, Feng Yi não disse mais nada e guardou o passe de acesso na mochila.
— O diretor He me disse ontem de novo para não corromper você — reclamou Steve.
Enquanto conversavam, o diretor He, do grupo de especialistas, aproximou-se: — Vocês dois, venham aqui, preciso dizer umas palavras.
Os dois tiveram que se aproximar para ouvir o "cuidado pré-competição" do diretor He. Este tipo de atividade de caça a jiboias possuía um certo caráter competitivo; ao final do evento, seriam premiados aqueles que capturassem o maior número de serpentes e a maior serpente, com bônus generosos. Havia prêmios individuais e em equipe.
No entanto, como Feng Yi e Steve estavam indo atrás de jiboias gigantes desta vez, o diretor He estava preocupado e veio propositalmente reforçar algumas recomendações.
Quando um líder chama para conversar, não se deve falar demais nem argumentar; basta ficar em ouvir em silêncio. Concordar com o que for dito e responder de maneira cooperativa.
De qualquer forma, tanto Feng Yi quanto Steve pareciam bastante dóceis.
Comportados x2.
No entanto, assim que a competição de caça às jiboias teve início oficial...
Javali selvagem fora da cerca x2.