Capítulo 105: Incubação (Parte 1)

Sabendo que todos iriam ao festival no templo, e que no desfiladeiro de Qinshan não havia nem sombra de ninguém, Feng Yi ficou muito mais tranquilo. Contudo, esse evento era de extrema importância para ele, exigindo cautela.

Assim, Feng Yi procurou em vários pontos, questionando vendedores locais e moradores, recebendo respostas semelhantes que lhe permitiram traçar um plano. Ele também alugou uma bicicleta e circulou pela periferia da cidade de Ji.

O centro de Ji não era muito grande, e durante o feriado havia realmente muitos turistas. A atenção de todos certamente estaria voltada para as áreas do festival no templo.

Com a rota definida, Feng Yi voltou cedo para o hotel para descansar e recuperar forças.

No dia seguinte, ao sair para procurar comida, Feng Yi sentiu a intensa atmosfera festiva em toda a cidade de Ji. Para atrair e manter os visitantes, os órgãos locais dedicaram bastante esforço durante esse período festivo.

Pelas ruas, ele ouvia sotaques de várias regiões, grupos discutindo para onde ir, quais locais visitar à noite.

Os moradores locais e turistas estavam, em sua maioria, satisfeitos com as atividades do Festival do Meio Outono, embora reclamassem da impossibilidade de contemplar a lua, algo que a própria Ji não podia evitar.

No Festival do Meio Outono, o tempo não estava bom. O céu estava bastante nublado, sem luz solar direta durante o dia, e à noite a lua ficou oculta pelas nuvens, frustrando aqueles que planejavam fotografá-la.

Mas para a maioria, não ver a lua nessa data era algo comum, e assim a diversão e a agitação do festival eram o que importava. Os animados saíam para passear com a família, enquanto os mais caseiros assistiam a transmissões ao vivo, vídeos e programas que mostravam a lua cheia em outras províncias com céu claro.

Feng Yi não tinha vontade de passear nem de ficar trancado no quarto navegando na internet. Grande parte do tempo ele parecia perdido em pensamentos, fazendo um trabalho interno de preparação psicológica.

Ele estava nervoso, sem saber o que enfrentaria ou qual seria o resultado, sem exemplos para seguir, sem ninguém para orientá-lo.

Tudo dependia de seu instinto.

Se o instinto falhasse no momento crucial, ninguém poderia prever o desfecho.

Após comer bem e dormir a tarde inteira, Feng Yi acordou e, vendo a escuridão crescente do céu pela janela, começou a arrumar suas coisas.

Ele avisou o dono de uma loja de bicicletas usadas próxima que à noite alugaria outra bicicleta. Além de comprar e vender bicicletas usadas, aquela loja também as alugava, principalmente para turistas de fora.

As bicicletas compartilhadas tinham muitas restrições, não podiam ser levadas para certos lugares e tinham horários limitados, o que deixava espaço para os donos das lojas de usadas. Eles não instalavam rastreadores, mas exigiam depósito e reserva antecipada. Em grandes festivais, as bicicletas eram muito disputadas; sem reserva, era provável que alguém pegasse a que você queria.

No depósito durante o dia, Feng Yi não apresentou nenhum documento nem usou pagamento eletrônico, pagou tudo em dinheiro vivo.

Essa era a vantagem dessas lojas, que não deixavam muitos registros.

Nessa época, as noites em Ji não eram muito frias; Feng Yi já estava acostumado ao clima do planalto, então o frio daqui não lhe incomodava. Talvez pela ansiedade, ele até sentia calor, suando.

O equipamento para ciclismo já havia sido despachado, e naquela noite ele não precisava se preparar com tanta complexidade.

Vestiu uma jaqueta corta-vento, pegou a mochila e saiu do hotel para buscar a bicicleta na loja.

No entanto, ao sair, Feng Yi parou, deu meia-volta e voltou ao quarto.

Trocou de roupa, tirou a jaqueta corta-vento deixando apenas um moletom leve com zíper, jogou a mochila e o celular no quarto.

A cena o fez lembrar dos tempos de escola, quando o fiscal falava: “Por favor, entreguem os celulares e mochilas antes da prova.”

Feng Yi sorriu.

Realmente sentia aquela tensão de quem vai para um exame importante, do nível do vestibular, aquele que decide o rumo da vida.

Por que fez isso?

Ao sair do hotel, teve uma sensação, talvez um instinto lhe dizendo que tudo o que carregava era um peso.

Por isso, vestiu roupas leves, levou apenas parte do dinheiro no bolso, deixando para trás todos os dispositivos eletrônicos.

Decidiu não alugar a bicicleta e seguiu a pé para fora do hotel.

Já estava completamente escuro.

Nesse momento, as pessoas que haviam jantado saíam aos poucos, se dirigindo para as várias áreas de evento.

Feng Yi subiu o zíper do moletom até o topo, cobrindo parte do queixo, colocou o capuz e rapidamente se misturou à multidão.

Ao chegar numa encruzilhada, desviou para uma estrada que levava ao subúrbio, começando a correr em direção à periferia.

As luzes da cidade foram ficando para trás, e ele aumentou o ritmo.

Quando a última lâmpada desapareceu, o cheiro humano quase sumiu. Mesmo na alta temporada, o número de turistas durante o dia ali era baixo, quanto mais à noite.

Sem iluminação, as nuvens cobriam totalmente a lua.

Feng Yi não precisava de luz; sua visão noturna era perfeita, suas pupilas contraídas captavam nitidamente o caminho à frente.

O desfiladeiro de Qinshan tinha várias entradas; ele escolheu a menos frequentada.

De um lado a outro do caminho, altas paredes rochosas sem muita vegetação davam um aspecto árido e frio.

Mais adiante, casas construídas junto às paredes, um templo e um santuário taoísta. Talvez pela localização remota e pouca fama, raramente alguém passava por ali. Essas eram as únicas luzes que se viam.

Nas paredes internas, um relevo de Buda de dezenas de metros de altura observava silenciosamente tudo.

Pinturas murais com milhares de anos, desgastadas pela chuva e vento, mostravam ainda vestígios do antigo esplendor.

Não havia florestas densas nem flores coloridas; só pedras e mais pedras à vista.

Seguindo adiante, não havia mais nenhuma luz.

Talvez por ser um local tão escondido, com pouca presença humana, algumas partes da estrada estavam rachadas.

As nuvens grossas no céu bloqueavam a luz da lua, evitando que ela iluminasse as fendas e pedras no chão.

Uma força parecia puxá-lo; Feng Yi sentiu que as partículas de energia latentes em seu corpo começaram a despertar e se agitar sob essa atração.

O instinto o instigava.

Ele acelerou ainda mais.

Seguiu pelo estreito caminho sinuoso do desfiladeiro em direção ao seu interior.

Não sabia quanto tempo correra quando parou ao lado de uma piscina natural não muito grande, mas muito maior que uma piscina de clube.

Observando-a em silêncio, respirou fundo e mergulhou.

A temperatura da água, um pouco fria, não lhe causou desconforto; pelo contrário, sentiu-se ágil e livre.

Guiado pela bússola, parecia um peixe nadando, encontrou uma passagem por baixo da água para uma caverna.

“Realmente existe um túnel subaquático!” pensou surpreso.

O sistema de cavernas submersas formava uma rede complexa. No ambiente escuro, todos os seus sentidos funcionavam como máquinas altamente coordenadas, e em sua mente já havia um mapa mental da rede.

Feng Yi nadava furtivamente, a bússola sempre apontando a direção correta.

O labirinto subaquático parecia querer aprisionar quem ousasse entrar.

Aquela silenciosa caverna submersa poderia guardar ossos enterrados — talvez de aventureiros em busca de segredos, talvez de intrusos com outros propósitos.

Mergulhadores experientes diziam que o mundo subaquático era o lugar mais misterioso, excitante e fascinante do planeta, mas também o mais escuro, fechado e perigoso.

Mas nada disso o incomodava, sua bússola sempre o conduzia ao caminho certo.

Adiante.

O som da água rasgada quebrou o silêncio submerso.

Feng Yi nadava como uma flecha.

Suas pupilas contraídas começaram a brilhar em tom dourado, iluminando as fibras radiais da íris.

Não sabia quanto tempo esteve submerso, mas após contornar a rede complexa, seguiu por um corredor de pedra até emergir.

Ele ofegou, olhando ao redor.

Tudo eram rochas.

Na caverna totalmente escura, havia várias aberturas que filtravam ar fresco.

Não se sabia há quantos anos aquela caverna existia, mas Feng Yi sentia que não era natural.

“É aqui!” disse a si mesmo, respirando fundo e, obedecendo ao instinto, relaxou o corpo e voltou a mergulhar.

Sem esforço, flutuava sob a superfície.

Finalmente, a tensão que carregava se dissipou, e uma calma mágica o envolveu.

Sem ansiedade, sem medo. Como se estivesse simplesmente com fome e sede, vivendo o ordinário.

...

Um carro discreto multiuso estacionava na entrada do desfiladeiro.

No banco de trás, um senhor, com cada fio de cabelo perfeitamente alinhado e colarinho impecável, observava várias telas eletrônicas em diferentes idiomas mostrando informações meteorológicas e astronômicas.

Ao redor da lua, mudanças invisíveis a olho nu aconteciam constantemente. A maior parte do tempo, a lua estava exposta ao fluxo de partículas energéticas do sol, o “vento solar”.

Mas no auge da lua cheia, ela entrava na magnetosfera terrestre, ficando protegida.

O senhor consultava um caderno antigo e anotava em outro mais novo, com expressão séria:

[Lua cheia alcançada]

[Sem ondas de choque interestelares, vento solar estável, sem desvios bruscos]

[Magnetosfera inalterada]

[Durante a lua cheia, protegida pela magnetosfera terrestre, ambiente estável]

[Conclusão: Condições externas amenas para incubação]

“Tempo, lugar e sorte, realmente boa,” murmurou.

Olhou no relógio: já passava das onze da noite.

Consultou o horário da lua no ponto mais próximo da Terra —

[0:30]

Registrou o horário importante e tirou do bolso um objeto que parecia um relógio de bolso. Ao abrir, um ponteiro oscilou levemente e apontou para uma direção.

Era com esse relógio que ele localizava Feng Yi.

No banco dianteiro, um jovem forte vestido de preto fez uma pausa, mas disse:

“Tio, vou fumar um cigarro.”

O senhor não levantou o olhar, apenas fez um gesto com a mão em direção à janela.

O jovem saiu silenciosamente, fechou a porta, exalou um longo suspiro na escuridão, ainda mantendo uma expressão preocupada dentro do carro.

Pegou um cigarro do pacote, colocou na boca, mas não acendeu.

Olhando para o caminho do desfiladeiro, ficou um tempo em silêncio, guardou o cigarro no bolso e caminhou rapidamente para trás do carro.

Ali, uma sombra agachada enchia a boca com alguma coisa.

O jovem chutou a pessoa:

“Ainda comendo!”

A pessoa saltou, com voz queixosa:

“Estou nervoso! Quando fico nervoso, preciso comer! Se não tiver comida, vou roer o dedo, mas meus dedos são preciosos, não posso roer! Então só me resta beliscar petiscos.”

“Que progresso!”

“Só tenho isso! Estou nervoso! Como se você não estivesse!”

“...”

O jovem abriu a boca para repreender, puxou o cigarro do bolso e o acendeu, mas ouviu um ruído vindo do caminho no desfiladeiro. Ignorando a repreensão, correu para investigar.

Quem estava comendo alongou o pescoço e perguntou com a fala arrastada:

“O Segundo e o Quarto voltaram?”

Na frente, dois homens desceram de motos elétricas dobráveis, vindos do desfiladeiro, usando óculos de visão noturna, sem faróis ligados.

A janela do carro se abriu, e o senhor olhou para fora.

“Voltaram.”

Os dois que chegaram caminharam até o carro, e o que vinha na frente, antes mesmo de se aproximar, falou animado:

“Tio! Começou a aparecer névoa no desfiladeiro! Como o senhor disse, assim que vimos a névoa, recuamos rápido!”

“Hum,” respondeu o senhor calmamente, como se estivesse no controle.

O homem continuou:

“Já exploramos o caminho, enviei o mapa do desfiladeiro feito pelo detector eletrônico. Realmente não é fácil passar, com névoa é preciso ir devagar. Vamos agora?”

“Sem pressa,” disse o senhor.

“Eu estou ansioso! Não tenho dormido direito por várias noites... Tio, e se ele falhar...”

O jovem próximo ao volante interrompeu:

“Quer falar ou ficar aí agachado? Sai daí!”

O homem à frente bateu na boca e disse:

“Vai ser sucesso absoluto!”

O senhor ficou em silêncio por um momento e disse:

“Se falhar... só nos resta esperar o próximo.”

Para os quatro ali, isso significava:

“Se ele falhar, vocês ficam desempregados!”

...

Nos locais das festividades no centro de Ji, com o passar do tempo, o movimento foi diminuindo. Mas sob as luzes ainda permanecia o calor da celebração.

Perto da meia-noite, as áreas começaram a ser desmontadas e limpas.

Na verdade, por volta das onze da noite muitos vendedores já haviam encerrado, e a meia-noite era o horário final para fechar. Os comerciantes e vendedores temporários começavam os últimos preparativos para sair.

“Como foi o movimento hoje?”

“Foi bom! Vendemos tudo!”

“Também! Estava tão cheio que minha velha coluna está reclamando!”

Os donos das barracas reclamavam, mas não conseguiam conter o sorriso. O lucro daquela noite garantiria a comida até o fim do ano, mesmo que não vendessem mais nada.

Por isso apoiavam e mantinham o evento, cumprindo as regras e mantendo tudo limpo, atraindo mais turistas.

“Estava tão ocupado que nem consegui assistir ao programa!”

“Quem não? Eu até queria ver a transmissão de outra província para ver a lua cheia, que este ano cai no dia quinze, não no dezesseis. Mas aqui está nublado demais, a lua sumiu.”

“Será que desmontamos esses lampiões? Estão muito presos, vai demorar bastante.”

“Não fomos avisados para desmontar.”

Nas ruas, fileiras de lanternas vermelhas penduradas em postes, decoradas com motivos festivos para criar atmosfera alegre. Quem limpava discutia se desmontava as lanternas ali.

De repente, uma rajada forte de vento soprando com umidade fez um frio cortante.

A poeira levantada e o cheiro de terra molhada estavam no ar.

“Parece que vai chover,” alguém comentou.

“A previsão não dizia isso... Acabei de atualizar e tem chuva à noite, não tinha quando olhei de manhã!”

“Precisamos agilizar!”

“E as lanternas? Não vamos desmontar?”

“Não, vamos terminar logo e voltar!”

“Poxa, eu queria depois dar uma parada numa barraca para comer uns espetinhos e tomar uma cerveja.”

“Também acho! Vamos depois de limpar?”

Enquanto conversavam, outra rajada de vento quase os fez fechar os olhos.

A umidade aumentou e a sensação de frio voltou, dificultando a respiração.

“Vamos terminar logo e ir embora! O vento está forte!”

Todos concordaram. Com esse tempo, as barracas noturnas provavelmente fechariam.

“Cada chuva de outono traz um frio; vai esfriar mesmo.”

“Recebi mensagem! Alerta de chuva do sistema meteorológico! Verifiquem janelas, energia, e tudo mais! Rápido! Terminamos e vamos embora!”

...

Na entrada do desfiladeiro, a névoa já avançava.

Os veículos foram rapidamente engolidos pela bruma. Quem estava ali sentiu o ar úmido e frio.

“Já está tudo encoberto pela névoa. E agora? Esperamos?”

“Com essa névoa e vento forte... Ei, está chovendo!” alguém limpou as gotas do rosto.

O vento trazia a névoa do fundo do desfiladeiro, fria e cortante.

Usando óculos noturnos, podiam ver as mudanças no desfiladeiro. O vento aumentava, pedras sopradas batendo no rosto doíam, e a chuva que se aproximava fez com que eles entrassem no carro.

O barulho das pedras batendo nas janelas deixava todos ansiosos. Tiraram os óculos e, receosos de incomodar o senhor, começaram a conversar pelo aplicativo do grupo.

No carro, dois ocupavam os bancos dianteiros, e dois estavam no banco traseiro.

No segundo banco, o senhor e um assento vazio.

Ele desviou o olhar do caderno, largou a caneta e olhou para os monitores, todos ajustados para o mesmo fuso horário, mostrando o mesmo horário.

[0:21]

A lua estava prestes a alcançar o perigeu.

Quis escrever algo, mas suspendeu a caneta, fechou os olhos e recostou-se.

A atração gravitacional da lua aumentaria, mas para as pessoas esse efeito era quase imperceptível, menor que o peso de um mosquito ou um fio de cabelo. A força agia sobre todo o corpo, mudando constantemente de direção, sem causar sensação especial.

Mas para Feng Yi, era diferente.

Depois de um tempo, continuou a escrever:

[Lua alcançou o perigeu, ambiente externo estável]

Observou as imagens captadas pelas câmeras noturnas externas e pelas câmeras das cidades próximas ao desfiladeiro, e anotou:

[Vento forte, névoa extensa]

Pensou consigo mesmo: desenvolvimento inicial está bom.

Mas a vida pode tomar rumos imprevisíveis a qualquer momento.

Mesmo com tempo e lugar favoráveis, com boa evolução, ainda assim...

Aquele garoto Feng Yi parecia não muito esperto.

E se ele não se adaptar ao ambiente?

E se ficar sem forças no meio do processo?

E se uma indisposição afetar seu estado?

O velho guardou a caneta e fechou os olhos, parecendo calmo, mas por dentro estava apreensivo.

—

Na cidade.

Sob a noite, uma chuva fina começou a cair.

A névoa invadia a cidade, as luzes ficavam embaçadas, e o chão molhado refletia halos tremeluzentes.

Quem limpava os locais do evento já usava capas e coberturas para se proteger, apressando-se para ir embora, desaparecendo nas ruas enevoadas.

Outra rajada forte de vento varreu as ruas. A chuva fina, impulsionada pelo vento, parecia agulhas que batiam nos objetos, produzindo sons variados que se juntavam como o sussurro de uma fera invisível.

O vento logo cessou, a chuva tornou-se suave e a névoa se adensou.

—

Dentro da caverna.

Feng Yi flutuava na água.

Suas emoções se aquietavam.

Podia ouvir claramente o pulsar do próprio coração.

Sentia a poderosa energia fluindo pelo sangue, distribuindo-se pelo corpo.

Via as hélices da dupla hélice girando silenciosamente.

Seu pensamento parecia atravessar o tempo e espaço.

No fluxo, civilizações surgiam e desapareciam.

Tudo que se vê é passado; todo passado é poeira.

...

A energia que emanava de sua superfície corporal brilhava com luz suave.

Minerais pareciam atraídos por um campo de força, desprendendo-se das paredes rochosas e se reunindo ao redor de Feng Yi, formando uma carapaça.

Sob essa carapaça, uma extensão alongada parecia envolver uma cauda invisível.