Capítulo 82 – Uma vez mordido pela serpente

Por causa do incidente com Xie Jijie, todas as pessoas que estiveram com ele hoje foram chamadas para prestar depoimento. Lu Qin, aquele que foi pego por Lu Yue enquanto levava a namorada às escondidas para ver os lançamentos na sala de novidades, havia sido detido. A família Lu planejava soltá-lo apenas na hora da foto coletiva, para servir de figurante, mas agora foram obrigados a liberá-lo antes do previsto.

A família de Xie Jijie queria saber se Lu Qin tinha conhecimento de algum detalhe, como possíveis inimigos de Xie Jijie. Quando Lu Qin foi chamado, estava completamente confuso, pensando que só seria solto na hora da foto. Ao saber do ocorrido com Xie Jijie, ficou atônito. Eles sempre haviam se divertido, mas jamais imaginaram que alguém seria envenenado!

Desta vez, foi Xie Jijie quem caiu. E na próxima, quem seria? Lu Qin, já naturalmente medroso, tremia de medo. Contou tudo o que sabia, sem omitir nada. Após o interrogatório, percebendo que não havia mais ninguém da família Lu para vigiá-lo e sem vontade de voltar para sua cela, foi procurar os amigos. Quanto à namorada ainda presa... Ele já a havia esquecido completamente.

Como o Grupo Qianli agiu rápido e Xie Jijie não corria risco de vida, os eventos no salão continuaram normalmente. Os membros da família Lu que detinham algum poder estavam ocupadíssimos e não tinham tempo para cuidar de Lu Qin. Ele encontrou os amigos num canto do salão. Precisava saber mais sobre o ocorrido com Xie Jijie.

Embora a causa do envenenamento ainda não estivesse esclarecida, ele também achava mais provável que alguém tivesse deliberadamente envenenado Xie Jijie. Agora ele estava fora de perigo, mas e se o tratamento não tivesse sido tão imediato? E se a dose do veneno fosse maior? Certamente teria morrido ali mesmo!

Os outros, que também costumavam se divertir juntos, estavam ainda mais traumatizados. Lu Qin não estava presente, mas eles viram com os próprios olhos Xie Jijie desabar. “Foi horrível!”, contou um deles a Lu Qin. “Eu estava ao lado de Xie Jijie, ele falou de partir o garfo e começamos a rir, até zombei dizendo que ele era fraco pra comer. De repente, comecei a ver a mão dele tremer... assim mesmo.”

O rapaz imitou perfeitamente o tremor que Xie Jijie exibiu na hora. “Ele babava, parecia completamente descontrolado, e então desmaiou. Chamamos, mas ele não respondia! Quando o levaram, já espumava pela boca! Fiquei tão assustado que quase... chorei!” Apesar da postura arrogante de sempre, eram todos uns covardes no fundo.

O relato só aumentou o medo de Lu Qin. Antes, enquanto estava preso, amaldiçoava Lu Yue, mas agora até agradecia por ter sido trancado — ao menos estava mais seguro do que lá fora. “Será que Xie Jijie vai acordar logo? Depois precisamos visitá-lo”, sugeriu um dos amigos. Queriam vê-lo, mas também saber se ele teria sequelas, como danos cerebrais.

Quando a equipe médica levou Xie Jijie, ouviram algo sobre neurotoxina. Neuro! Só o nome já assustava!

Combinando de ir juntos ver Xie Jijie em breve, Lu Qin perguntou: “E Yuan Ge? Por que ele não está aqui?” “Yuan Ge foi levado pelo pai para encontrar algumas pessoas. Não vai demorar para ter que trabalhar na empresa da família.”

Nenhum deles queria ficar na empresa o tempo todo. Como não lhes faltava dinheiro, deixavam para trabalhar só quando cansassem da diversão. Enquanto conversavam, Yan Dingyuan se aproximou. Já havia trocado de roupa — após o incidente das roupas iguais, mandou comprar outra e aproveitou um intervalo para se trocar.

Yan Dingyuan ia falar, mas seu olhar se fixou em determinada direção. Os outros seguiram seu olhar e viram Feng Yi conversando com Lu Yue. Lu Qin, que estava escondido atrás da cortina da sala de novidades, só havia escutado a voz de Feng Yi, sem vê-lo. Agora, à distância, não conseguia associar Feng Yi ao rapaz da sala.

Notando a expressão estranha dos amigos, Lu Qin puxou um deles e finalmente soube do incidente das roupas. Por isso, quando Yan Dingyuan chegou, os outros estavam com um semblante pouco natural: ele havia trocado de roupa. Mas nada disso tinha importância no momento.

“Aquele rapaz parece ser bem próximo de Lu Yue”, comentou um. “Eu não sei quem é ele, mas conheço Lu Yue. Ele nunca faz nada sem interesse e é bem hipócrita. Para tratar alguém com tanta cortesia e paciência, só pode ser alguém relacionado aos seus interesses”, afirmou Lu Qin.

Yan Dingyuan ponderou: “Então esse rapaz não é um desconhecido qualquer?” Lu Qin assentiu. “Deve ter algum respaldo importante!” O grupo ficou em silêncio. Se realmente fosse alguém influente, eles poderiam ter se metido numa encrenca ao incentivar Xie Jijie a jogar bebida nele. Será que teriam problemas?

Todos vinham de famílias de prestígio, mas eram diferentes dos que realmente detinham poder. Quem era apenas mascote ou figurante não tinha a mesma força ou confiança de quem comandava os negócios em casa. Sem saber exatamente quem era o rapaz e sem coragem de perguntar, tiraram uma foto para depois tentar descobrir sua identidade.

Enquanto falavam sobre Feng Yi, ele pareceu perceber os olhares e lançou um olhar na direção deles. Todos ficaram instantaneamente quietos. Mas Feng Yi logo desviou o olhar, sem lhes dar atenção. Ele não estava interessado neles, e sim ouvindo Lu Yue falar sobre o caso de Xie Jijie.

Feng Yi já sabia que o envenenado se chamava Xie Jijie. A família dele tinha uma empresa que sempre colaborava com o Grupo Qianli. Xie Jijie era o caçula da geração, muito mimado pela família — o que acabou moldando seu temperamento.

“Mimaram demais, fala sem pensar, faz o que quer, acabou criando muitos inimigos”, comentou Lu Yue, olhando as novas mensagens no celular. “O hospital confirmou que era uma neurotoxina, mas ainda não descobriram qual. Disseram que a composição é complexa. Não sabem se foi extraída de animal, planta ou sintetizada. Também não sabem se foi envenenado dentro ou fora do evento, porque o efeito pode ser retardado.”

Feng Yi perguntou: “Não chamaram a polícia para investigar?” Lu Yue riu com desprezo. “Aquela turma se diverte demais, não aguentaria uma investigação. Agora que não há risco de vida, a família dele nem ousa envolver a polícia.” Temendo que Feng Yi desconfiasse da segurança da comida, Lu Yue acrescentou: “Tudo o que comeram e beberam hoje foi testado, não havia veneno. Outros beberam do mesmo que ele, mas só ele foi afetado. Para detalhes, só se a família Xie quiser investigar mais a fundo.

Xie Jijie vai ter que ficar no hospital por alguns dias. Assim, pelo menos fica quieto. O incidente serve de alerta para os outros: se continuarem a brincar sem limites, uma hora algo pior acontece.”

Lu Yue tinha outros compromissos e não podia ficar conversando com Feng Yi. Após organizar o que precisava no salão, foi embora. A festa noturna do evento anual já começara e em breve haveria um desfile de novidades no palco central. O ambiente era animado, repleto de celebração.

Feng Yi não permaneceu no salão. Apesar do ocorrido, pouco se preocupava em ser responsabilizado — seu estômago, pelo menos, não estava nem aí, continuava digerindo tudo rapidamente! Ele mesmo não sabia por que necessitava de tanta energia. Não sentia que seu corpo exigisse, só não conseguia nunca se sentir saciado. Pela experiência, suspeitava que alguma parte do corpo estava prestes a sofrer outra mutação, pois tamanho consumo de energia não era normal.

Não ficou mais no salão porque, com todos voltados para o palco, as áreas de alimentação estavam vazias. Se ficasse sozinho comendo sem parar, chamaria muita atenção. Melhor sair antes e encontrar outro lugar para continuar a comer.

Nos dois dias seguintes, Feng Yi permaneceu por ali, atento a qualquer novidade sobre Xie Jijie. No restante do tempo, só comia e dormia, como de costume. Ele próprio se perguntava: para onde ia tanta energia consumida?!

——

Xie Jijie estava sonhando. Um pesadelo sem fim. Sonhava que uma cobra o perseguia. Olhos ferozes, boca escancarada, aquelas presas mortais que pareciam foices da morte! Não importava o quanto corresse, ao olhar para trás, via sempre as presas se aproximando, cada vez mais perto...

Acordou assustado, suando frio, respirando com dificuldade. Ainda não se desvencilhara das emoções do sonho, os olhos fixos no teto. Um ambiente completamente estranho. Mexeu os olhos, sondando ao redor.

“Ah!” Tentou afastar um dos tubos ligados a um aparelho próximo, mas o braço estava pesado. Quando conseguiu levantá-lo, percebeu que também estava preso a tubos.

“Ah!!!” Desesperado, tentou arrancar todos os tubos conectados ao corpo, gritando de pavor. O alarme do monitor disparou agudo no quarto. A acompanhante correu a chamar ajuda. A família Xie sempre mantinha alguém de plantão; ao ouvirem a confusão, correram até lá. Quando chegaram, Xie Jijie já estava um pouco mais calmo, mas qualquer tubo comprido o deixava em pânico, com expressão de terror.

Ao ver o irmão entrar, Xie Jijie parecia encontrar um salvador: “Irmão! Me salva! Tem cobras! Muitas cobras! Quero ir pra casa! Não quero ficar aqui!”

O irmão pôde acalmá-lo com muito esforço. Mas, devido aos remédios e aos resíduos de veneno ainda no corpo, Xie Jijie logo adormeceu novamente.

Ao sair do quarto, o irmão perguntou ao médico: “Por que ele está assim?” O médico não tinha certeza: “Talvez devido ao veneno residual, esteja tendo alucinações, vendo objetos compridos como cobras — tubos de aparelhos, soro, até cabos de carregador.”

Após refletir, o médico perguntou: “Ele já foi mordido por cobra?” O irmão respondeu: “Quando era pequeno. Levamos ele para viajar, ele fugiu para brincar e foi mordido, mas era uma cobra não venenosa. Desde então, tem pavor de cobras, um medo terrível!”

“Ele foi envenenado por veneno de cobra?” O médico balançou a cabeça: “Só sabemos que era uma neurotoxina. A composição é muito complexa. Suspeitamos que seja um veneno novo.”

O irmão já ouvira isso diversas vezes. Sabia que a neurotoxina causava desordem nas funções nervosas, podendo paralisar o centro respiratório e levar ao sufocamento. A situação fora perigosíssima; se não fosse pela equipe médica providenciada pela família Lu, Xie Jijie talvez não tivesse sobrevivido.

Agora, só restava esperar Xie Jijie acordar para perguntar o que aconteceu, se teve contato com alguma substância perigosa. O médico sugeriu: “Queremos examinar todo o corpo dele, ver se há feridas suspeitas...”

O irmão hesitou. Xie Jijie sempre foi muito impulsivo e a família não sabia se ele poderia ter feito algo ainda mais insensato. Precisavam primeiro ter certeza antes de autorizar exames. Se Xie Jijie tivesse morrido, a família não pouparia esforços para investigar tudo, mesmo que isso causasse conflito com os Lu. Mas agora, sem risco de vida, o caso era mais delicado: se descobrissem alguma falta grave de Xie Jijie, seria difícil encobrir.

Após pensar, o irmão decidiu esperar a recuperação de Xie Jijie e, quando estivesse lúcido, conversar primeiro em particular antes de tomar qualquer decisão.

——

Feng Yi ficou hospedado no hotel por cinco dias, mudando de rua a cada dia para fazer suas refeições. Passados cinco dias sem novidades, concluiu que estava seguro. Talvez Lu Yue estivesse certo: Xie Jijie e os amigos se divertiam demais, a família não ousaria investigar fundo, e assim Feng Yi não seria envolvido.

Arrumou as coisas, pegou a mala e voou de volta a Rongcheng. Ao ouvir a descrição dos sintomas de Xie Jijie, percebeu que o veneno que vazara da presa esquerda era uma neurotoxina. Se fosse uma toxina hemolítica, a ferida teria inchado ou até necrosado.

Mas isso diferia dos testes anteriores que Feng Yi fizera em si mesmo. Quando as presas cresceram, ele testou separadamente e ambas produziam venenos que causavam feridas idênticas. Depois, parou de testar separadamente, sempre misturando o veneno das duas presas. Dias atrás, ao testar em peixes, também não separou. Pensando bem, após conversar com o mordomo, quando mordeu o próprio braço, notou diferenças sutis entre as duas marcas, mas não deu atenção na hora.

Agora percebia: não era uma questão de quantidade de veneno, mas sim que os venenos das presas eram diferentes! Precisava testar de novo.

Pegou dois copos em formato de flauta, os mesmos usados para coletar veneno anteriormente. Usou a presa esquerda para injetar veneno no braço, enquanto recolhia o veneno da presa direita no copo. Ainda não conseguia controlar cada lado separadamente — se um liberava, o outro também.

Achou desconfortável morder assim, largou o copo e apoiou o rosto nas mãos — não nas bochechas, mas cada mão na respectiva presa, injetando veneno nas palmas. Como seu corpo já tinha alta resistência, usou uma dose maior para ver diferenças.

Após o experimento, observou as feridas. Ficou claro: a ferida causada pela presa esquerda não inchou muito, só causou um leve formigamento. A da direita inchou visivelmente, doeu e sangrou um pouco. Mas, devido à resistência do corpo, o inchaço sumiu rápido e a dor não foi intensa.

O novo teste confirmou: suas duas presas haviam divergido. Não, na verdade, as glândulas de veneno esquerda e direita haviam seguido caminhos diferentes! Depois de tanto tempo em estado faminto, uma optou por produzir mais neurotoxina, julgando-a mais eficaz para sobrevivência; a outra, por toxina hemolítica, mais poderosa e intimidadora.

Talvez houvesse outras toxinas envolvidas, mas Feng Yi não tinha como saber. Só sabia que, agora, o veneno de cada presa era diferente!

Feng Yi: Que maravilha, minhas presas! Já têm até personalidade própria!