Capítulo 2: A Praga dos Ratos

Após enviar a mensagem, Feng Yi sentiu o rosto corar de vergonha. Ele não estava pedindo apenas “um pouco” de dinheiro. Para a maioria das pessoas, conseguir emprestar cinquenta ou cem mil já seria muito difícil, mas o valor que precisava era uma verdadeira fortuna, um montante impensável para qualquer um. Pensativo, suspirou profundamente, esfregou o rosto com força e acrescentou algumas frases: “Se puder adiantar, seria ainda melhor; posso assinar um recibo e colocar minha impressão digital. Em três dias, estarei em Yangcheng para resolver os assuntos do registro familiar. Se tudo o que você disse for verdade, não deve ser difícil; mesmo que seja, eu conseguirei. Do total de cem milhões, poderia adiantar uma parte para resolver uma emergência?”

Esperava ser ignorado, mas logo recebeu uma resposta: “Adiantamento não é possível, mas eu pessoalmente posso te emprestar algum dinheiro; não precisa de recibo. Aguarde um momento.”

Feng Yi tentou organizar as palavras para responder: “O valor que preciso não é pequeno...”

Nem terminou de escrever e já recebeu uma mensagem do banco: trinta milhões creditados em sua conta, exatamente o suficiente para pagar suas dívidas.

No contrato que assinara há pouco, constava o número do cartão, então não era surpresa que soubessem onde depositar. O outro lado havia analisado suas informações, acompanhado por mais de um mês, sabia exatamente quanto ele devia e, portanto, não era estranho que depositassem aquele valor.

Mas... uma transferência desse porte tão rápida? Não era necessária nenhuma formalidade presencial? Ou havia algum canal especial?

Feng Yi respirou fundo, procurou o caixa eletrônico mais próximo e foi verificar o saldo de sua conta. Trinta milhões, de fato! Não era um golpe!

Além disso, o velho mordomo dissera: “Eu pessoalmente te empresto alguma coisa”?

Feng Yi apertou o telefone e ficou pensativo.

Esse era o mordomo? Um mordomo que emprestava trinta milhões como se fossem três mil?

Qualquer pessoa hesitaria em emprestar três mil, mas o velho mordomo simplesmente cedeu? Naquele instante, aos olhos de Feng Yi, a profissão de mordomo parecia reluzir como ouro puro.

Claro, isso também significava que a tia-avó, que ele nunca conhecera, deixara uma herança além de qualquer imaginação.

Com sentimentos mistos, Feng Yi mandou uma mensagem ao velho mordomo: “Não tem medo que eu fuja com o dinheiro?”

O mordomo respondeu com um emoji de sorriso.

Feng Yi enviou um emoji de obediência.

Enquanto brincava com as imagens fofas no celular, uma profunda cautela se instalou em seu coração.

O velho mordomo não temia uma possível fuga.

Ele não conseguiria fugir.

Talvez aquele novo emblema do zodíaco que recebeu tivesse função de rastreamento. Mesmo que não, quem tem acesso a esse tipo de tecnologia certamente não é alguém comum.

Percebendo isso, Feng Yi soltou um suspiro, foi ao estacionamento e dirigiu para casa.

Não adianta pensar demais; era hora de resolver o presente.

Marcou para o dia seguinte a reunião com as empresas parceiras para pagar as compensações, e decidiu voltar para casa e dormir um pouco, recuperar as energias.

Já fazia uma semana que não dormia bem, e os acontecimentos daquele dia foram um choque enorme. Agora, sentia-se tonto e exausto. No entanto, a pressão que o sufocava havia se aliviado temporariamente, e ele respirava com dificuldade, mas com mais leveza.

Ao chegar em casa, foi direto descansar.

Mesmo sendo durante o dia, dormiu profundamente até ser acordado pelo toque da campainha.

O visitante não era um cobrador, mas sim Wu Ji, colega da faculdade que também morava no prédio.

“Você está bem? Liguei mais de dez vezes e não respondeu nenhuma mensagem, quase chamei a polícia!”

Wu Ji observava Feng Yi. Este ainda parecia meio sonolento, mas sua disposição estava melhor do que nos dias anteriores. Mesmo assim, sua aparência superava a de muitos, justificando o fato de ter sido disputado para fazer anúncios no salão de beleza da entrada da faculdade logo no primeiro ano.

Sabendo que Feng Yi estava bem, Wu Ji relaxou. Com a proximidade e intimidade, entrou sem cerimônia, serviu-se de água e sentou-se.

“O cara que fugiu com o dinheiro do seu estúdio já foi encontrado?”

Feng Yi não dera detalhes, então Wu Ji só sabia que um sócio havia dado um golpe e fugido, deixando Feng Yi com uma dívida grande, mas o valor exato nunca foi revelado. Pelo que viu nos últimos dias, era certamente uma quantia nada pequena.

“Ainda não”, respondeu Feng Yi, “mas já tenho uma solução.”

“Que solução?” Wu Ji perguntou, gaguejando.

Feng Yi estava à beira de entrar para o mundo do entretenimento, e Wu Ji temia que ele tomasse decisões equivocadas, pois certos caminhos são difíceis de voltar atrás.

Feng Yi pensou um pouco antes de responder: “Encontrei um parente rico.”

Wu Ji ficou meio incrédulo.

“Que bom. Falta muito? Se precisar, posso ajudar a pensar numa solução”, disse Wu Ji.

No mês anterior, Wu Ji reformou sua loja, investiu uma quantia considerável e, nos últimos dias, esteve bastante ocupado; mesmo assim, não queria ver Feng Yi entrar em apuros.

A família de Wu Ji prosperou com a indenização da demolição; compraram dois apartamentos no mesmo prédio, um no quinto andar para os pais, outro no vigésimo nono para ele, bem abaixo de Feng Yi. Depois, fez um empréstimo para comprar uma loja na entrada do condomínio, onde virou pequeno empresário. Apesar das dificuldades, ainda conseguia reunir algumas dezenas de milhares.

“Obrigado, mas posso resolver o problema financeiro sozinho.”

Era justamente por conhecer a situação de Wu Ji que Feng Yi evitou detalhes. Se a dívida fosse de algumas dezenas de milhares, poderia pedir ajuda a Wu Ji, mas dois milhões era algo que seus amigos não poderiam suportar. Além disso, ele não queria envolver pessoas de fora numa questão tão complexa.

Percebendo que Feng Yi não estava apenas tentando parecer forte e que seu estado mental melhorava, Wu Ji não insistiu no assunto.

“Tudo bem, o importante é que você possa resolver... Ah, só pra avisar, nos próximos dias vou ficar no quinto andar. Se precisar de mim, vá lá direto”, comentou Wu Ji. “O condomínio está com uma infestação de ratos... Você sabe disso, né? O grupo dos moradores está brigando há dias.”

Feng Yi assentiu. “Ouvi falar, mas não muito. Com os problemas do estúdio, nem acompanhei o grupo dos moradores.”

Wu Ji continuou: “Deixa eu te atualizar. Vários bairros da cidade estão com infestação de ratos, e na semana passada dois condomínios vizinhos contrataram empresas para exterminar, mas os ratos não morreram, só migraram para outros locais. Nosso prédio é o mais próximo, então estamos entre os mais atingidos. Dizem que até crianças foram mordidas, não sei se é verdade, mas há muitos rumores e confusão... Meus pais estão no quinto andar e não aguentam mais, mal conseguem dormir. Os andares baixos sofrem mais.”

“Seu apartamento tem três quartos, poderia morar com seus pais no vigésimo nono andar”, sugeriu Feng Yi.

Wu Ji fez um gesto de recusa. “Meus horários são diferentes dos deles, seria complicado. Prefiro alternar por enquanto e esperar a infestação passar. Aliás, os ratos já invadiram sua casa?”

Feng Yi pensou e balançou a cabeça. “Não vi nada, mas talvez não tenha prestado atenção.”

“Em andares altos há menos ratos, mas é bom tomar cuidado. Ouvi dizer que até no trigésimo andar de outros prédios apareceram ratos. Eles entram pelos dutos e, mesmo sem usar escadas, conseguem chegar aos andares superiores. Um morador do prédio ao lado até filmou ratos subindo pelas paredes!”

Wu Ji exclamou: “Ratos são incríveis, conseguem aparecer em qualquer altura; basta ter comida para vê-los escalando janelas, atravessando paredes e pulando pelas sacadas!”

“A administração já chamou uma empresa de controle de pragas, vão fazer uma limpeza geral nos próximos dias. Se for sair, feche bem portas e janelas. Sua tela de proteção deve segurar, mas verifique se há buracos em outros lugares, inspecione todos os dutos. Se eles entrarem, será complicado.”

Após Wu Ji partir, Feng Yi foi inspecionar a cozinha, procurando sinais de ratos, mas não encontrou nada. Nos últimos tempos, andava muito ocupado fora de casa, não cozinhava, o apartamento estava bagunçado, cheio de papéis e documentos, mas o lixo de comida já fora descartado e nada exposto que pudesse atrair ratos.

Espreguiçou-se e olhou pela janela a noite que caía. Aquela soneca diurna acabou por se estender até a noite.

Preparou um banho de imersão, algo raro ultimamente, e finalmente sentiu vontade de relaxar.

Na parede ao lado da banheira, havia uma tela eletrônica. Feng Yi gostava de ouvir as notícias dos canais assinados enquanto se banhava; normalmente, com a rotina atribulada, só tinha esse momento para se informar, escutando política, sociedade e entretenimento.

De olhos fechados, completamente relaxado, ouviu a transmissão de notícias da tela eletrônica.

“A famosa marca internacional de artigos de luxo em couro XX não resistiu à pressão e abandonou o uso de peles de animais, optando por materiais sustentáveis...”

“...A cidade X acaba de desmantelar uma quadrilha de tráfico de peles de animais protegidos; as investigações revelam que mais de cinquenta mil peles já entraram no mercado, incluindo crocodilo, píton...”

“...Plantas consideradas extintas ressurgem! A equipe científica nacional descobriu...”

Essas notícias já não surpreendiam Feng Yi; reportagens desse tipo apareciam frequentemente.

Quarenta anos atrás, atividades vulcânicas intensificaram-se em diversas partes do mundo, tanto em terra quanto no fundo do mar. Além disso, incêndios florestais de todos os tipos ocorriam com frequência.

E junto a isso, duas décadas de anomalias climáticas.

Mesmo os cidadãos mais insensíveis perceberam que algo estava errado.

Por exemplo: chuva, tempestades, chuvas torrenciais incessantes.

A reação das pessoas diante dessas situações era: indiferença, depois incômodo e finalmente preocupação.

Chuvas prolongadas eram apenas um dos fenômenos do período de anomalia climática; também havia secas, temperaturas anormais, frio ou calor excessivo.

Ao tomar banho, ajustar a temperatura um grau já é perceptível; um aumento de um grau corporal causa desconforto. Imagine então as espécies ainda mais sensíveis às mudanças de temperatura.

A alteração contínua do clima foi um desastre para algumas espécies, levando muitas à extinção.

O impacto na agricultura também foi imenso.

Durante aquelas duas décadas, pela primeira vez na história, iniciou-se o uso das reservas de sementes globais.

Os “bancos de sementes do apocalipse” de diversos países foram abertos.

A ameaça à sobrevivência impulsionou o desenvolvimento de novas tecnologias, estabilizando rapidamente a vida das pessoas.

Ainda assim, as espécies continuaram a desaparecer a uma velocidade alarmante, deixando biólogos desesperados.

A cada ano, dezenas de milhares de espécies eram adicionadas à lista de extinção, e o ritmo só aumentava.

A evolução e a extinção fazem parte do equilíbrio ecológico, mas aquele ritmo era assustador, gerando um frio na espinha de todos.

Cientistas das melhores universidades mundiais passaram a defender a teoria do “ponto de virada da sexta extinção em massa”.

“Na história geológica, ocorreram pelo menos cinco extinções em massa. Antes, estávamos no início da sexta; agora, provavelmente atingimos um ponto de inflexão. Se evitaremos ou entraremos no estágio intermediário da sexta extinção, só os dados dirão.”

Assim nasceu o “Banco de Dados da Sexta Extinção”.

Com a perda acelerada da biodiversidade, era necessário coletar dados; era uma questão de sobrevivência, levando à revisão de todas as leis de proteção ambiental, animal e vegetal, e à criação de novos órgãos reguladores.

Essas novas leis ficaram conhecidas como “as mais rígidas da história”.

Felizmente, após quase vinte anos, o clima voltou ao normal, mas o Banco de Dados da Sexta Extinção ainda não emitiu um veredicto.

Os dados continuam sendo coletados, as leis permanecem em vigor, e talvez a conclusão demore décadas, séculos.

O período de anomalia climática realmente passou? Ou apenas está adormecido?

Ninguém sabe.

Mas, com o Banco de Dados da Sexta Extinção, na próxima crise haverá alerta e preparação.

Para a maioria das pessoas, isso pouco importa.

Desde que não seja um desastre instantâneo como um meteoro, mesmo se realmente estivermos no período da sexta extinção em massa, a humanidade não desaparecerá tão rápido.

Pode ser que nada aconteça durante toda uma vida; talvez o banco de dados não avance nem um pouco, quem sabe esse período dure milhares de anos.

É mais útil pensar em que roupa vestir amanhã, qual jogo será lançado, onde comer, beber, divertir-se e fazer compras...

Ou pensar em como administrar “esse salário, compro ou alugo um apartamento?”, “quanto falta para fazer uma viagem em família?”, “o professor da escola ligou de novo, tenho que ir lá”...

Extinção em massa? Isso é problema dos grandes líderes; para o cidadão comum, é algo distante.

É lamentável que alguns sabores não possam mais ser provados, certos hobbies tenham de ser abandonados, mas a vida continua.

Feng Yi nasceu no ano em que o clima voltou ao normal.

Os mais velhos sempre diziam que ele nascera em uma época boa.

Se era realmente uma época boa, Feng Yi não sabia; muitos jovens, assim como ele, nunca viveram o período de anomalia climática, não experimentaram suas ansiedades, mas sentiram os efeitos da destruição do equilíbrio ecológico e do caos na cadeia alimentar.

Como a infestação de ratos.

Ou a proliferação de baratas e mosquitos.

Seus predadores enfraqueceram durante a anomalia climática, e esses seres, já resilientes, tornaram-se cada vez mais audaciosos.

Ao atualizar as redes sociais, Feng Yi viu uma celebridade publicar uma declaração polêmica: “Os que deveriam morrer não morrem, os que não deveriam morrem aos montes.”

Junto à frase, uma foto batendo numa barata com um chinelo.

O comentário mais curtido: “Quando você encontra uma barata em casa, já há várias escondidas por aí.”