Capítulo 9: O Inimigo Natural

Wu Ji não respondeu mais pelo celular.

Ele veio direto à porta.

— Você realmente não ouviu nada ontem à noite? Meus pais moram bem embaixo de você, e ontem à noite ratos roeram a tela da janela durante horas!

Wu Ji estava com olheiras profundas, visivelmente exausto. Pelo chat do celular, ainda achava que Feng Yi estava exagerando, mas agora, vendo-o ao vivo, percebeu que Feng Yi não parecia nada com alguém que tivesse passado a noite em claro por causa de barulho.

Feng Yi respondeu:

— Ontem à noite só cheguei tarde, não vi nenhum rato. Ou talvez eu tenha dormido muito pesado e não ouvi nada. Se você não me dissesse, eu quase teria esquecido disso. Até esqueci de jogar o lixo do delivery no triturador, só fui arrumar hoje cedo. Não era para o condomínio ter chamado uma empresa de dedetização? Não adiantou?

— Adiantou sim! — Wu Ji respondeu, irritado. — Dizem que encontraram alguns ninhos no subsolo e, depois disso, os ratos começaram a subir. Teve gente que viu ratos escalando pelas paredes externas, subindo do térreo até os andares de cima, em plena luz do dia. Não foi só no nosso prédio, outros próximos também estão com a infestação piorando. Um saco!

Wu Ji aceitou a garrafa de água mineral que Feng Yi lhe ofereceu, tomou dois goles e continuou:

— Acho que roubar comida já nem é o pior. Esses dias, com esse surto de ratos, todo mundo está nervoso, irritadiço. Qualquer discussão no grupo do condomínio vira briga.

— Mas o responsável pelo bairro já disse, agora vai ser limpeza total. Vão mandar profissionais para tratar de cada apartamento, mas alguns serviços são pagos. Já cadastrei o meu e o dos meus pais, estamos esperando a visita. Se precisar, é só falar direto com o responsável e fazer o cadastro.

— Eles vêm até aqui? — perguntou Feng Yi.

— Isso mesmo. Eles verificam onde tem frestas por onde os ratos entram. O vizinho do lado, semana passada, contratou alguém por conta própria. Canos de exaustão, buracos do ar-condicionado, qualquer abertura serve de entrada. Por causa do material da fachada, tem buracos difíceis de fechar. Custa entre oitenta e cem por buraco. Para achar as entradas é outro preço, cerca de quinhentos. Teve gente que pagou mil e duzentos para fechar sete buracos — quinhentos para encontrar, setecentos para vedar. Mas, se for para resolver de vez, eu acho que vale o gasto. Dizem que essas empresas particulares aumentaram os preços, mas pelo condomínio fica mais barato, tipo compra coletiva.

— Se não tiver certeza, chama um profissional para conferir. Você nem acompanha o grupo dos moradores, não sabe, mas teve um caso em outro prédio: o dono mandou limpar o ar-condicionado, porque o verão está chegando, e quando o técnico desmontou a saída de ar, encontrou um monte de fezes de rato... Eu, hein!

Wu Ji lançou um olhar para a saída de ar do ar-condicionado central na casa de Feng Yi:

— Se tiver tempo, marca aí uma limpeza também.

Enquanto falava, Wu Ji apontou para as próprias olheiras e depois para o teto:

— Você já experimentou balada de ratos às três da manhã no forro do teto?

— Não — respondeu Feng Yi.

— Os ratos de hoje em dia não sei o que comem para crescer tanto, não têm noção do próprio peso. Não sei por onde entraram, mas ficam correndo no forro, pulando de um lado para o outro. Passei a dormir de tampão de ouvido, mas quando acordei, o forro entalhado, que meu pai adora, estava todo rachado!

— Na sua casa não tem pet nem criança, dá para usar veneno — sugeriu Feng Yi.

Wu Ji abanou a mão:

— Você subestima esses bichos. Agora surgiram uns resistentes aos venenos comuns. Os mais fortes estão proibidos, quase não se vende. Estou apostando todas as minhas fichas nos robôs exterminadores de ratos.

— Não pediu um gato emprestado ao Qian Feiyang? — perguntou Feng Yi.

Qian Feiyang era colega de faculdade deles, morava de aluguel no mesmo condomínio. No início, não morava ali, mas, apaixonado por fotografia, já fazia edições antes de se formar, depois passou a viver disso. Meio ano atrás abriu um pequeno estúdio fotográfico e alugou um apartamento espaçoso no prédio. Três meses atrás, quando o condomínio recolheu gatos de rua, ele adotou um, como muitos outros vizinhos.

— Ele não empresta! — Wu Ji bufou. — Diz que o gato dele agora não caça ratos!

Só de lembrar, Wu Ji já ficava irritado:

— Um gato que era de rua não saber caçar rato? Fizeram até sugestão no grupo: “Deixa ele com fome dois dias que caça”. E o Qian respondeu: “Também pensei nisso”. Mas, poucos dias depois, disse: “Não dá, só de ouvir miar já esqueço o que queria fazer”. Inacreditável!

Wu Ji suspirou:

— Por isso, continuo esperando pelo robô. — Feng Yi tirou uma lata de chá e entregou-lhe. — Ganhei duas, fica uma para você e Qian dividirem.

— Que chá é esse? — Wu Ji se animou.

Ele tinha uma loja chamada “Salão de Chá da Sorte” na entrada do condomínio. Jovens gostavam de tomar chá da tarde ali, ou de trabalhar em ambiente tranquilo. Idosos iam jogar xadrez, conversar, cada um no seu canto, sem se incomodar.

Assim que viu a lata de chá, Wu Ji até esqueceu dos ratos.

— Algum chá de fazenda desconhecido? — Feng Yi não entendia de chá, e o Tio Mudo também não dissera que tipo era.

De manhã, ao provar as folhas, sentiu um sabor suave e adocicado, bem refrescante, mas nada além disso. Ele não era apreciador.

Wu Ji recebeu a lata com mais cuidado do que a garrafa de água.

A embalagem tinha vários compartimentos: só o de cima era de chá, os outros continham pós e grânulos misteriosos, talvez para “equilibrar” o chá novo.

— Será algum método secreto tradicional? — arriscou Wu Ji.

— Isso não sei. O processo todo leva umas duas horas — respondeu Feng Yi.

— Só isso? Parece meio simples...

Mas Wu Ji gostava de experimentar métodos diferentes. Cheirou o chá e viu que não era de má qualidade.

— Quem preparou disse para esperar dois dias antes de beber — explicou Feng Yi.

— Entendi. A parte do Qian, separo depois — Wu Ji guardou cuidadosamente.

— Aliás, combinei com o Qian Feiyang de pescarmos neste fim de semana. Vai junto? O senhor Liu e outros do grupo de pesca do condomínio passaram na loja ontem, disseram que perto de Yirongcheng tem uma área de proteção ambiental, fora dela tem fazendas de lazer. Segundo Liu, é ótimo para passar o fim de semana. Vou levar meus pais, porque preciso descansar um pouco. Qian vai fotografar, também se animou. Vai com a gente? Meus pais vão colher verduras, mas nós três podemos pescar.

Feng Yi lembrou das experiências anteriores, sempre voltava de mãos vazias:

— Pescar? Daquelas vezes que joga o anzol cem vezes e não pega nada?

— Dessa vez é diferente! O senhor Liu garantiu que lá é ótimo! — Wu Ji mostrou um vídeo.

No vídeo, o grupo de pesca do condomínio parecia mesmo estar se divertindo.

Considerando sua situação, Feng Yi disse:

— Se eu não tiver nada urgente, vou junto. Precisa levar vara?

— Se tiver, leva. Se não, lá aluga. Não é igual ao pessoal do grupo que vai sempre. Dá para alugar tudo, até isca.

— Combinado.

Depois que Wu Ji saiu, Feng Yi inspecionou as saídas de ar do ar-condicionado em casa, mas não viu sinais de ratos. No grupo de moradores, a fila para agendar dedetização em domicílio já estava para a semana seguinte.

Feng Yi pesquisou na internet, mas todas as empresas de dedetização estavam ocupadas, só com agendamento, sem previsão de prazo.

Por hora, desistiu de chamar alguém.

Depois de um tempo, pesquisou no celular: “Predadores naturais dos ratos”.

O resultado apareceu:

Gatos, cobras, águias, doninhas, humanos, etc.

Em seguida, pesquisou: “Predadores de cobras”.

Apareceu:

Águias, texugos-do-mel, mangustos, humanos, etc.

Feng Yi coçou o queixo:

— O ser humano realmente está no topo da cadeia alimentar!

De repente, sentiu-se seguro.

“Eu sou humano, não cobra. Estou no topo da cadeia! Do que vou ter medo?”

Deixando isso de lado, decidiu ir ao mercado estocar mantimentos. Já que o velho mordomo avisou sobre possíveis mudanças em breve, era prudente não sair muito esses dias. Se mudasse demais, nem iria ao passeio com Wu Ji.

Colocou a máscara, desceu pelo elevador até a garagem.

O carro estava parado, não usado nos últimos dias.

Ao destravar a porta, Feng Yi parou subitamente.

Fechou a porta, abriu o porta-malas, pegou um pegador de cabo longo reforçado, que comprara há dois anos e usara menos de cinco vezes.

Pensou um instante e pegou também um par de luvas.

Foi até a roda dianteira direita, recuou dois passos, de repente pisou forte no chão e, ao mesmo tempo, enfiou o pegador rapidamente!

— Chi!