Capítulo 150: Ninho de Cobras

Embora não soubesse exatamente quais eram os componentes do veneno, olhando para aquelas duas galinhas, provavelmente não se tratava de uma toxina de metais pesados. Os metais pesados que se depositam nos ossos causam um escurecimento evidente. Embora as galinhas estivessem um tanto enegrecidas, não era aquele tom característico de envenenamento por metais pesados. As questões específicas sobre os ingredientes ativos e as propriedades do veneno teriam de esperar até que um médico fosse contratado. Fora isso, Feng Yi não ousava fazer mais testes precipitados.

Vendo a postura cautelosa de Xiao Bing ao cozinhar, Feng Yi temia ferir acidentalmente os outros. Como o próprio Xiao Bing havia dito, sem antídoto por perto, ser envenenado seria o fim.

Quanto à textura da carne, Xiao Bing disse que o método de cozimento foi o mesmo de sempre, mas o resultado final ficou excessivamente macio e desmanchando. Com sua imensa experiência, Xiao Bing não precisou provar; bastou tocar com os hashis para perceber.

Xiao Bing achou que o problema fosse a técnica culinária inadequada e disse a Feng Yi que faria ajustes na próxima vez que cozinhasse com aquele tipo de galinha envenenada.

No entanto, Feng Yi acreditava que, independentemente dos ajustes, a carne da galinha cozida daquela forma sempre ficaria muito mais macia e mole do que pelo método tradicional.

Além de abater a presa, o veneno tinha outra função: a digestão.

Algumas serpentes na natureza, após morderem a presa e injetarem com sucesso o veneno, caso a presa consiga fugir, começam a rastreá-la pelo odor. Nesse ínterim, as enzimas digestivas presentes no veneno já iniciaram seu trabalho dentro do corpo da presa.

Feng Yi recordou a textura da carne daquelas galinhas e concluiu que, obviamente, o seu próprio veneno possuía uma certa capacidade digestiva. Chegou a pensar que, quanto mais tempo as galinhas permanecessem envenenadas, mais mole a carne ficaria.

Expandindo um pouco mais o raciocínio: se sua função digestiva não estivesse indo bem, será que um dia ele evoluiria a ponto de produzir um veneno com um poder digestivo ainda maior?

A ponto de transformar o alimento em uma pasta líquida?

Feng Yi ostentou uma expressão solene.

É melhor essa função não evoluir excessivamente; é assustador demais.

Deixando o assunto do veneno de lado por enquanto, Feng Yi traçou novos planos para si mesmo. Precisava concluir o laboratório o mais rápido possível e trazer um médico seria a opção mais segura, sendo urgente o desenvolvimento de antídotos. Do contrário, as pessoas ao seu redor — Alfa, Beta, Gama, Delta, incluindo o mordomo — viveriam em perigo constante. Mesmo que eles não temessem, o próprio Feng Yi tinha receio. E se por descuido ferisse alguém?

Naturalmente, a coleta diária de veneno ainda precisava ser mantida.

Afinal, o material de pesquisa não dizia que, com o avanço tecnológico, o veneno de cobra havia disparado em relevância, superando em valor a vesícula biliar de serpente e valendo muito mais do que ouro?

Enquanto Feng Yi folheava o catálogo de produtos fornecido pela empresa de equipamentos, seu celular emitiu um alerta de nova mensagem. Bai Lü havia deixado recado em um aplicativo de bate-papo, perguntando se Feng Yi estaria em casa no dia seguinte e se teria tempo. Caso estivesse livre, ele traria alguns pratos novos do restaurante de sua família para Feng Yi experimentar e, aproveitando a ocasião, daria uma olhada nos peixes do lago de carpas koi.

Feng Yi sabia que o verdadeiro objetivo de Bai Lü eram as carpas. No dia da pescaria, se não estivesse tão tarde, o próprio Bai Lü teria vindo inspecionar aqueles peixes, pois o assunto não saía de sua cabeça.

Feng Yi respondeu à mensagem confirmando que estaria em casa e dizendo para ele vir direto.

Pouco depois, Bai Lü respondeu novamente dizendo que viria acompanhado de Mo Xiaoguang, que também queria pescar algumas carpas para criar em casa.

Para Feng Yi, tanto fazia receber uma ou duas pessoas. Afinal, a área de circulação permitida para visitantes ali era restrita, e o segundo andar continuava fora de alcance para eles.

Após responder a Bai Lü, Feng Yi avisou os demais residentes da casa para que se preparassem, especialmente Xiao Bing, recomendando que escondessem certos itens da cozinha que não deveriam ser vistos por estranhos — como aquelas máscaras de gás com visual de armas de guerra biológica —, pois, caso alguém visse, poderiam suspeitar de atividades ilegais.

Embora os convidados pudessem não ir à cozinha, a cautela nunca era demais, e os cômodos da casa precisavam ser organizados.

Contudo, as áreas externas à cozinha ficavam sob a responsabilidade do mordomo, o que dispensava as preocupações de Feng Yi, já que o idoso era extremamente confiável.

No dia seguinte, Bai Lü e Mo Xiaoguang só chegaram perto do horário do almoço. Pela manhã, Bai Lü havia enviado uma mensagem avisando que teriam alguns imprevistos e se atrasariam um pouco, mas que conseguiriam chegar a tempo para o almoço.

Os pratos novos do restaurante da família de Bai Lü foram enviados com antecedência.

Quando Bai Lü e Mo Xiaoguang finalmente chegaram, Feng Yi notou que, em apenas dois dias, Mo Xiaoguang parecia consideravelmente abatido. As olheiras profundas sob seus olhos indicavam grave privação de sono, embora sua disposição geral ainda parecesse aceitável.

Diante disso, Feng Yi demonstrou preocupação: "O que aconteceu? Não dormiu bem?"

— Ah, nem me fale.

Mo Xiaoguang passou a mão pelo rosto, aceitou a xícara de chá oferecida por Xiao Bing, bebeu tudo de uma vez e continuou: "Desde aquela pescaria de madrugada no resort que terminou com o encontro com a píton gigante, até aquelas cobras venenosas que vi na fábrica da família de Tang奎, meu trauma psicológico não diminuiu; pelo contrário, ficou ainda maior! Eu bem que queria superar esse medo, mas o pavor se agarrou a mim com força."

Durante a pescaria de dia, Mo Xiaoguang tinha se divertido à beça, mas ao deitar-se à noite, em vez das lembranças agradáveis do dia, o que vinha à sua mente eram as cobras venenosas mantidas por Tang Kui! Aquela criatura aterrorizante chamada cobra-capelo 'Quarta-Feira'!

O próprio Mo Xiaoguang não entendia como os padrões daquelas serpentes haviam se gravado de forma tão nítida em sua mente! E ficavam se repetindo em loop!

E pensar que ele nem tinha se esforçado para memorizá-las na hora!

No momento, só de olhar já dava medo!

A cabeça da gente é incerta; teima em lembrar justamente o que não deveria!

Quanto mais amedrontador, mais claro fica na memória!

Naquela noite, Mo Xiaoguang colocou fones de ouvido para escutar músicas de ritmo alegre e levou uma ou duas horas tentando induzir o sono até finalmente adormecer num estado semiconsciente. Mas...

Teve um pesadelo à noite em que sua própria casa estava invadida por cobras, e não apenas uma, mas uma pilha! Um bando inteiro!

Cobras-capelos e grandes pítons se misturando, o que o fez acordar no meio da noite tomado pelo pavor.

Ao recordar a cena do sonho, Mo Xiaoguang sentia como se a alma estivesse saindo do corpo.

Morrendo de medo e incapaz de dormir mesmo com a luz acesa, resistiu até o amanhecer sem conseguir pregar os olhos, acabando por abraçar o gato de estimação de sua mãe para dormir com ele no quarto.

No dia seguinte, quando Mo Xiaoguang caminhou até a sala bocejando, por coincidência sua avó assistia à televisão, e o documentário de divulgação científica exibido falava justamente sobre serpentes.

Mo Xiaoguang nem soube explicar o que passou por sua cabeça naquele momento; mesmo morrendo de medo, assistiu como se estivesse praticando automutilação.

E à noite, mais uma rodada de pesadelos.

Ao saber que Bai Lü iria à casa de Feng Yi ver as carpas koi, ele também quis pescar um par para colocar na cabeceira da cama. Será que as carpas criadas por um especialista em captura de serpentes teriam o poder de afastar seus pesadelos? Poderiam trazer ao menos um pingo de segurança?

Durante a conversa com Bai Lü, Mo Xiaoguang mencionou os pesadelos, buscando algum conselho.

Bai Lü, jovem mas bastante supersticioso, ao ouvir que se tratavam de pesadelos envolvendo cobras, sugeriu que Mo Xiaoguang procurasse um mestre na interpretação de sonhos.

Na verdade, Mo Xiaoguang não nutria grandes expectativas em relação a esses supostos mestres; para ele, não passavam de um grupo de vigaristas.

Contudo, ao se lembrar dos sonhos da véspera — embora muitos detalhes estivessem borrados —, a sensação de suor frio e de um pavor paralisante ainda lhe causava arrepios na nuca.

Foi por esse motivo que os dois saíram bem cedo de casa, mas só chegaram à residência de Feng Yi perto do horário do almoço. Tinham passado antes para consultar um intérprete de sonhos.

Feng Yi ouviu estupefacto o relato sobre a programação matinal da dupla.

— Interpretação de sonhos? E o que descobriram? — perguntou Feng Yi.

Mo Xiaoguang revigorou-se, com um brilho quase esperançoso nos olhos: "O mestre disse que isso é um sonho de enriquecimento!"

Feng Yi: ???

Mo Xiaoguang: "Assim que ele falou em ficar rico, o medo sumiu!"

Feng Yi: "..."

Aquilo não era um interprete de sonhos; era um verdadeiro especialista em psicologia! Dos mais geniais! Dizia exatamente o que o cliente queria ouvir e que gerava efeito imediato! Mesmo sabendo que poderia ser mentira, a pessoa pagava de bom grado!

E Mo Xiaoguang pagou com muito gosto.

Após o almoço, Bai Lü foi contemplar as tão esperadas carpas koi.

"Irmão Feng, essas suas carpas... são realmente robustas. Ontem, quando você me mandou a foto, achei que fosse algum tipo de filtro do celular."

Com os olhos fixos no lago, Bai Lü salivava diante daquelas carpas rechonchudas e cheias de vida. Não que quisesse comê-las; era pura inveja, pois achava que aquelas carpas do lago tinham um encanto extraordinário!

Mo Xiaoguang também expressava admiração: "É a primeira vez que vejo carpas mais gordas do que aquelas bobonas dos parques públicos."

Dito isso, tocou levemente a superfície da água com o dedo. As carpas gorduchas dos parques costumavam se agrupar quando alguém se aproximava, abrindo e fechando a boca em busca de comida.

No entanto, naquele lago, as carpas — que não eram grandes, mas ostentavam um crescimento horizontal exuberante — eram extremamente espertas. Ao menor movimento na água, agitavam as caudas e nadavam para longe, retornando instantes depois, mas esquivando-se agilmente se alguém ousasse tocar a água com o dedo.

Talvez fosse exatamente isso que Bai Lü chamava de "espiritualidade".

Não à toa, Bai Lü mantinha os pensamentos fixos nas carpas de Feng Yi.

"Irmão Feng, como você cria essas carpas? O corpo delas já está quase parecendo com o de um baiacu." Mo Xiaoguang tirou uma foto com o celular para postar nas redes sociais.

Dizer que pareciam baiacus era um exagero; não chegavam a ser redondas como um baiacu inflado, mas, à primeira vista, eram visivelmente mais encorpadas e robustas do que as carpas comuns, a ponto de quem não conhecesse pensar se tratar de alguma raça exótica.

O próprio Feng Yi ignorava como aquelas carpas haviam atingido tal porte: "Eu não costumo cuidar delas; quem faz isso é o Xiao Bing."

Bai Lü levantou-se para procurar Xiao Bing a fim de trocar experiências sobre a criação de peixes e, de passagem, conseguir um pouco de ração, com a intenção de comprá-la diretamente e vir buscar periodicamente.

Mo Xiaoguang a princípio quis acompanhá-los, mas à medida que ouvia a conversa entre Bai Lü e o cozinheiro Xiao Bing — que passou de "como preparar ração saudável" para "se deve ou não colocar passas de uva no arroz frito" —, preferiu retornar à beira do lago.

Mo Xiaoguang não tinha interesse em culinária; sabia comer, mas não cozinhar, pois qualquer prato que tentasse fazer acabava virando um desastre intragável.

Pediu ferramentas a Feng Yi para pescar os exemplares desejados. Trouxera um aquário próprio e bastava selecionar duas carpas para colocar dentro dele. Sem entender nada de variedades ou linhagens, limitou-se a comparar e escolher as duas mais rechonchudas que encontrou.

— Espero que estas duas carpas absorvam um pouco da sua áurea de "exterminador de serpentes", especialista Feng! — disse Mo Xiaoguang.

Feng Yi riu da observação; afinal, eram apenas dois peixinhos, de onde viria tal áurea?

E mais, que história era aquela de exterminador de serpentes... Espere, o mordomo havia mencionado que as serpentes, na verdade, faziam parte do cardápio dele e que, se não fossem as leis de proteção aos animais, ele poderia comê-las.

Isso talvez pudesse contar como ser um exterminador, não é?

Afastando esses pensamentos da mente, Feng Yi perguntou: "Depois da interpretação dos sonhos, perdeu o medo de cobras?"

Enquanto pescava os peixes, Mo Xiaoguang sorriu com resignação: "Onde? Na verdade, eu sei que aquele mestre de sonhos estava só me enrolando, mas eu não tinha outra alternativa. Eu estava com medo e precisava de algumas 'respostas' para fazer lavagem cerebral em mim mesmo, para diminuir o pavor e parar de ter pesadelos todas as noites. Foram apenas duas noites e veja só as minhas olheiras."

Mo Xiaoguang apontou para os próprios olhos cansados e autodepreciou-se: "Se eu continuasse tendo aqueles pesadelos, só me restaria esperar que elas se transformassem em formas humanas e viessem me salvar com algum cogumelo mágico."

Feng Yi: "Você assiste a TV demais. Se os pesadelos persistirem, procure um psicólogo de verdade para tratar disso."

Mo Xiaoguang concordou com um murmúrio e encorajou a si mesmo: "Pensando bem, eu ainda tenho coragem de encarar cobras; afinal, ousei assistir a um documentário."

Feng Yi questionou: "E se encontrar uma cobra na vida real..."

Mo Xiaoguang: "Se eu encontrar uma cobra na vida real, solto um grito bem alto para demonstrar respeito! E então pego uma arma para enfrentá-la!"

Feng Yi preparava-se para elogiá-lo.

Mo Xiaoguang concluiu com bravata: "Assim minha morte será mais heroica!"

Feng Yi: "Você está imaginando demais. A maioria das cobras na natureza tem medo de humanos, e mesmo as pítons gigantes não consideram adultos humanos como presas habituais. Basta não ir provocá-las."

Mo Xiaoguang assentiu freneticamente: "Sem provocar, sem provocar! Embora eu ouse assistir a documentários, na vida real sou o tipo de pessoa que 'ouve a palavra cobra e quer fugir para outro estado'. Ir à criação do Tang Kui foi um marco de superação na minha vida! E claro, fui punido por isso logo depois, com cobras-capelos invadindo meus sonhos."

Recordando o cenário onírico, Mo Xiaoguang teve um sobressalto: "Ontem à noite sonhei que tinha entrado em um ninho de cobras. Que susto... Olha só a pele de galinha no meu braço! Só de falar no sonho a sensação volta e os arrepios saltam na pele. Se eu realmente entrasse em um ninho de cobras na vida real, morreria do coração na mesma hora!"

Feng Yi respondeu com tom indiferente: "Ah, entendi."

Naquele mesmo dia, Mo Xiaoguang levou para casa as duas carpas roliças que pescou e colocou o aquário com devoção na cabeceira da cama.

Não se sabe se foi por causa da consulta com o intérprete de sonhos durante o dia ou por ter colocado as carpas do especialista em extermínio de serpentes bem ao lado da cama, o fato é que...

Naquela noite, Mo Xiaoguang dormiu com uma expressão incrivelmente pacífica.