Capítulo 158: Reconheces o teu erro?

Ànoite, quando Feng Yi retornou ao dormitório, do lado de Steve ainda era dia. Assim que acordou, Steve lhe enviou algumas fotos e vídeos sobre a píton que havia capturado na noite anterior.

"Quatro metros e vinte, bem grande. Quando chegamos, ela acabara de engolir um crocodilo. Aquele crocodilo era um dos alvos de monitoramento da equipe do centro de pesquisa local. No caminho de volta, eles passaram o trajeto inteiro xingando, ufa."

Feng Yi deu uma olhada rápida nas fotos da píton. "Esta píton é um pouco diferente daquelas que eu costumava ver."

"É uma mestiça, um cruzamento entre a píton-da-rocha-africana e a píton-birmanesa. Espécies híbridas como esta provavelmente têm tanto o temperamento volátil da píton africana quanto o grande porte da birmanesa e da africana."

Isso também havia sido ensinado nas aulas de treinamento. O lote de píton capturado nesta expedição de caça passou por uma rigorosa seleção, e os espécimes considerados adequados serão introduzidos em certas regiões do país. Por exemplo, pítons-birmanesas de temperamento mais dócil e de médio a pequeno porte serão introduzidas, mas espécimes adultos grandes ainda serão tratados com cautela.

Hoje em dia, o único lugar com uma alta densidade de pítons é essa pequena faixa na Flórida, enquanto no resto do mundo elas estão ameaçadas de extinção.

Assim como quando Feng Yi participou da equipe de investigação científica de Nancong, ele passou tanto tempo embrenhado nas montanhas e só viu algumas poucas pítons? Capturar uma píton trazia tanta emoção quanto ganhar na loteria.

A píton que Steve e os pesquisadores da Flórida capturaram na noite anterior não atendia aos regulamentos de introdução.

"Este tipo de píton híbrida não pode ser introduzida no país. Elas são muito ferozes, têm registros de ataques ativos a humanos e também de engolir crianças. Quando se escondem na vegetação rasteira, sua camuflagem é ainda mais perfeita, então teremos que tomar cuidado com esse tipo", disse Steve.

A maioria dessas pítons não ataca adultos ativamente, mas, como há registros, é preciso ficar atento; afinal, pode ser que acabemos encontrando justamente uma espécime extremamente violenta.

Feng Yi ampliou as fotos para examinar melhor. Ele já havia percebido à primeira vista que a coloração e o padrão da pele da píton nas fotos eram realmente diferentes das pítons que vira antes. Havia também uma aura de sangue e violência — era essa a sensação que as fotos lhe transmitiam.

A situação atual dos Everglades deixava Steve com sentimentos complexos, mas ele logo se recuperou, cheio de confiança e empolgação: "Como a caça às pítons ainda não começou, o acesso às profundezas dos Everglades está restrito, mas já fiquei amigo dos pesquisadores daqui e vou acompanhá-los em suas missões. Ainda teremos umas sete ou oito oportunidades de sair antes da caça oficial começar. Esperem só, vou capturar uma de cinco metros para dar as boas-vindas a vocês!"

No entanto, o fato foi que, nas saídas posteriores de Steve com as equipes dos outros, sem falar em cinco metros, ele sequer viu uma píton de quatro metros! A única píton com pouco mais de três metros que encontraram havia perdido uma briga com um crocodilo. Quando Steve e os outros chegaram, o crocodilo estava se alimentando, e a cena parecia alguém mastigando um salgadinho picante.

"Espécimes extremos na natureza não são fáceis de encontrar!", lamentou Steve em uma mensagem para Feng Yi.

Espécimes extremos eram pítons de cinco ou seis metros, um comprimento que basicamente atingia o limite máximo que o ambiente conseguia sustentar.

Em outras notícias sem sentido que apareciam por aí, havia relatos corriqueiros de serpentes de sete, oito ou até mais de dez metros. Uma serpente de sete ou oito metros ainda tinha uma mínima chance de ser um espécime extremo e atípico de determinada espécie de píton, e muito provavelmente criada em cativeiro. Já uma de mais de dez metros era pura invenção para conseguir cliques.

Quanto à média de tamanho das pítons adultas na Flórida, ela sofria um desconto de trinta a quarenta por cento em relação ao valor limite, sendo que a maioria media cerca de três metros.

Nesta época do ano, os crocodilos e as pítons naturalmente não eram muito ativos; escondidos, tornavam-se totalmente invisíveis, tornando a busca extremamente difícil. Em geral, já era difícil encontrar as grandes, quanto mais um espécime extremo.

Diante dos reveses na busca por pítons, Steve contava os dias, esperando pelos poucos que faltavam para a chegada de Feng Yi à Flórida. Ele precisava das "habilidades inatas" de Feng Yi.

Quanto a Feng Yi, na base de treinamento ele não se limitava a assistir às aulas e treinamentos de cabeça baixa; ele também interagia com os outros membros do grupo para conhecer mais pessoas, como pedir conselhos sobre a configuração de laboratórios e a compra de equipamentos.

No que dizia respeito à construção de laboratórios médicos, havia muitos especialistas no grupo, e esse tipo de oportunidade não podia ser desperdiçada.

Nesse dia, após o término das aulas, Feng Yi saiu da sala e, preparando-se para correr em direção ao refeitório, avistou alguém parado à porta de um escritório não muito distante.

"Professor Zhou!"

Feng Yi aproximou-se para cumprimentá-lo.

A pessoa ali parada era justamente o Professor Zhou, que liderara a equipe de investigação científica de Nancong naquele verão. No entanto, em comparação com a expedição anterior, desta vez o Professor Zhou pertencia ao grupo de teoria e tecnologia, basicamente sem participar do trabalho de campo prático.

Justamente por não participar do trabalho prático, havia poucos cursos que ele precisava fazer. O Professor Zhou só chegou atrasado à base de treinamento depois de concluir os projetos que tinha em mãos. Feng Yi só vira sua figura nos últimos dois dias.

Após os cumprimentos, Feng Yi preparou-se para retomar sua corrida rumo ao refeitório, mas inesperadamente foi chamado pelo Professor Zhou.

"Feng Yi! Não tenha pressa em ir embora, venha cá, tenho algo para lhe dizer."

Feng Yi não teve escolha senão segui-lo para dentro do escritório.

Havia mais alguém no escritório.

O Professor Zhou apresentou a Feng Yi: "Este é o Diretor He, do Comitê de Especialistas da Agência de Proteção Conjunta, e também o principal responsável por esta atividade de caça às pítons."

Feng Yi apressou-se em cumprimentar: "Olá, Diretor He."

O Diretor He tinha pouco mais de cinquenta anos, era uma figura de grande poder na Agência de Proteção Conjunta, com cabelos grisalhos, mas parecia saudável e cheio de energia. Ele também era uma pessoa extremamente ocupada, e Feng Yi só o vira naquele dia.

O Diretor He ostentava um sorriso benevolente e uma atitude calorosa. Olhava para Feng Yi como se visse algum tesouro precioso e, antes mesmo que Feng Yi pudesse se aproximar, levantou-se da cadeira, deu passos largos e segurou firmemente as mãos de Feng Yi com ambas as suas:

"Haha! Já ouvia falar de você há muito tempo, um rapaz capaz de capturar uma píton gigante sozinho. Talentos jovens como você são formidáveis! O Steve já pode se aposentar!"

"Não, não! O professor Steve está no auge de sua forma física e tem vasta experiência prática com pítons. Ainda há muitas coisas que preciso aprender com ele", respondeu Feng Yi apressadamente.

O olhar do Diretor He era ardente. "Vi no seu pedido de formação de equipe que você fará dupla com o Steve? O principal objetivo são pítons gigantes com mais de quatro metros?"

"Isso mesmo. Esse é o plano."

"Muito bem, muito bem, mas ainda assim é preciso prestar atenção à segurança."

"Sim, o professor Steve também mencionou a questão da segurança."

"O Steve é um pouco imprudente e não segue os regulamentos. Não vá aprender isso com ele!"

O recém-chegado Feng Yi: *Com certeza! Entendido perfeitamente!*

De qualquer forma, independentemente do que o superior dissesse, bastava balançar a cabeça em concordância. O resto seria empurrado para a conta de Steve.

"Feng Yi, chamei você aqui para discutirmos algo. Na época da caça às pítons, queremos enviar uma equipe de cinegrafistas. Não serão muitos, todos veteranos, e eles não vão atrapalhar a sua ação; pelo contrário, poderão ajudá-los na caça se necessário. Você e o Steve são os dois melhores da equipe de caça, seria uma pena não registrar isso. Quanto ao acompanhamento das câmeras, qual é a sua opinião? Pode falar, vamos resolver isso juntos", perguntou o Diretor He.

Opinião?

Que opinião um novato poderia ter?

Nenhuma opinião!

Primeiro ele aceitaria, e se houvesse qualquer problema depois, a culpa recairia sobre Steve.

Vendo que Feng Yi havia concordado e não demonstrado nenhuma atitude de resistência, o Diretor He levantou a mão satisfeito e deu tapinhas no ombro de Feng Yi: "Certo, era só isso mesmo que eu queria te falar, não vou atrasar a sua refeição. O refeitório mudou o cardápio hoje, a comida está muito boa."

Feng Yi saiu do escritório, fechou a porta e, em seguida, disparou em disparada em direção ao refeitório.

Caramba, estava quase morrendo de fome!

No escritório, após a saída de Feng Yi, restaram apenas o Diretor He e o Professor Zhou.

"Atitude humilde e obediente, muito mais agradável do que o Steve na idade dele", comentou o Diretor He.

Como era Steve quando tinha a idade de Feng Yi?

Sempre que se falava em capturar cobras, ele era literalmente como um javali solto da cerca! Ninguém conseguia segurá-lo, e nem mesmo um grupo pequeno era capaz de contê-lo!

Pelo conhecimento que o Diretor He tinha de Steve, aquele sujeito provavelmente estava tramando alguma ideia novamente, e ele realmente se preocupava com a possibilidade de Steve desviar Feng Yi do caminho certo.

No entanto, embora o estilo de ação de Steve quando ficava empolgado não fosse muito satisfatório, ele ainda era confiável nos assuntos de maior importância. Escolher Feng Yi para formar uma dupla significava que ele reconhecia a força de Feng Yi e cuidaria bem dele.

A Agência de Proteção Conjunta também precisava cultivar novos talentos.

Apenas Steve era capaz de capturar pítons gigantescas com as próprias mãos na natureza, e agora havia mais um, Feng Yi, então ele precisava ser bem cultivado.

O Professor Zhou assentiu e disse: "O rapaz Feng Yi é bastante obediente, apenas um pouco imprudente às vezes."

O Diretor He não se importou: "Jovens têm talento e força, essa pequena imprudência não é nada."

Quando o recrutou, ele já havia investigado algumas coisas sobre Feng Yi e conhecia o desempenho de Feng Yi na equipe de investigação científica. No geral, estava muito satisfeito.

Feng Yi não fazia ideia de como os líderes falavam dele pelas costas, mas conseguia perceber claramente que a atitude do Diretor He em relação a ele era positiva.

A vida na base de treinamento continuava a mesma, e a virada de ano foi passada ali.

Não havia nenhum senso de ritual para a passagem de ano na base; todos estavam ocupados com seus próprios afazeres, com os preparativos ocorrendo em ritmo acelerado, e o máximo que faziam era enviar algumas mensagens de felicidades de Ano Novo no chat em grupo da equipe de caça de pítons. A equipe de mídia estava particularmente ativa, mas infelizmente poucos membros do grupo de especialistas os acompanharam.

Na véspera de Ano Novo.

Dos três colegas de quarto de Feng Yi, um estava debruçado escrevendo uma tese, outro mantinha um contato íntimo com os crocodilos no campo de treinamento, e o terceiro havia pegado um resfriado e estava tomando soro na clínica — Feng Yi até lhe levara o jantar.

Ao retornar do dormitório vindo da clínica, Feng Yi olhou as horas e fez uma chamada de vídeo para o mordomo.

No primeiro dia em que chegou à base de treinamento, Feng Yi havia enviado fotos do dormitório e do refeitório daqui para o mordomo, que dissera querer saber sobre o ambiente de moradia de Feng Yi.

Durante a chamada, o mordomo exibiu uma expressão de pura compaixão, declarando abertamente que Feng Yi estava sofrendo muito.

Feng Yi pensou consigo mesmo: *Do que estou sofrendo? Assistir a aulas, brincar com crocodilos e, depois, comer, beber e dormir.*

Exceto pelo fato de precisar gastar um pouco de esforço comprando comida no refeitório todos os dias para conseguir se alimentar bem, e de não poder soltar a cauda para esticar o corpo enquanto dormia, o resto realmente não trazia sofrimento algum.

Quando saiu da família Feng, nos primeiros dois anos de faculdade trabalhou meio período e depois abriu seu próprio negócio; naquela época, ele vivia sob extrema tensão, ainda precisava controlar a dieta, e o cansaço não era apenas físico, mas também mental. Em comparação com aquilo, agora estava muito mais relaxado!

Feng Yi só queria ir logo para a Flórida, capturar mais pítons gigantes, acumular pontos, ganhar dinheiro e comprar instrumentos para construir seu laboratório médico particular. Assim que o laboratório estivesse pronto, o médico estaria a caminho, não estaria?

Já fazia alguns dias que ele não coletava veneno, aih.

Em meio às expectativas de Feng Yi, no início de janeiro, toda a equipe de caça de pítons deixou a base de treinamento e partiu rumo à Flórida.

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Yangcheng, a antiga mansão da família Feng.

O secretário do Velho Senhor Feng conduziu alguns jovens para fora, observou-os partirem e depois retornou para o interior da residência.

O Velho Senhor possuía um pulso de ferro e mantinha um estilo imperial feudal. Durante as dezenas de anos em que deteve o poder, ele reprimiu a geração mais jovem da família a ponto de ninguém se atrever a se mover. Seus filhos obedeciam cegamente, sentindo tanto respeito quanto temor, enquanto os netos nutriam intenções ainda mais complexas.

Netos e bisnetos, independentemente de estarem demonstrando pieguice por verdadeira filialidade ou de olho nos bens nas mãos do Velho Senhor, haviam aumentado visibilizadamente sua frequência de aparições no último período.

Antigamente, por medo, exceto nas grandes festividades em que eram trazidos pelos pais, eles não se atreviam a se aproximar nos outros momentos. Mas agora, seja por vontade própria ou pressionados pelos pais, corriam para a antiga mansão para aparecer com frequência, na esperança de, ao menos, reforçar sua presença, mesmo que não conseguissem ver o Velho Senhor.

Caso conseguissem vê-lo, vinham dizer palavras doces, arrepender-se ou exibir seus talentos.

As poucas pessoas que acabavam de sair eram exatamente deste último grupo, tendo recentemente alcançado algumas realizações para mostrar ao Velho Senhor e exibir sua própria excelência.

O senhor secretário adentrou o recinto.

O Velho Senhor Feng estava sentado no sofá. Embora idoso, sua imponência não diminuíra.

O Velho Senhor não disse nada, com os olhos levemente cerrados como se já estivesse adormecido. Contudo, como o grande secretário ao seu lado, ele compreendia que o Velho Senhor ainda aguardava seu relatório.

Após relatar as recentes dinâmicas de alguns dos netos e mencionar brevemente aqueles que não haviam comparecido hoje, além dos que acabavam de sair, o secretário concluiu.

Mesmo após terminar, o Velho Senhor continuou em silêncio, o que fez o secretário compreender que o conteúdo de seu relatório ainda não havia se esgotado.

Em poucos segundos, ele passou rapidamente os vários nomes em sua mente e recordou-se de outro.

"Sobre o Feng Yi..."

O secretário ponderava sobre como deveria relatar o assunto.

O Velho Senhor Feng ergueu ligeiramente as pálpebras. "Ele reconheceu o erro?"

"... Não. Ele foi para o exterior capturar pítons."