Capítulo 151: Professor Feng

Ainda bem que conseguiu ter uma boa noite de sono. Mo Xiaoguang estava radiante, dormindo direto até o meio-dia do dia seguinte. Com o sono em dia, o estado de espírito de outra pessoa mudava completamente.

Enquanto conversava com Bai Lü, ele contou sobre isso, e Bai Lü logo disparou:
— Ah, com certeza foi por causa da carpa auspiciosa na casa do irmão Yi!

Na cabeça de Bai Lü, qualquer especialista em interpretação de sonhos ficava em segundo plano; todos os créditos iam parar na conta da carpa.

Ontem, ao voltar para casa, ele mostrou ao pai o vídeo da carpa gorda e robusta que havia gravado no celular, e até o pai dele comentou que não era qualquer um que conseguia criar uma carpa daquele jeito.

No entanto, ao ver uma carpa tão gorda e vistosa, a primeira reação de todo mundo era pensar: com certeza colocaram algum tipo de hormônio estranho na ração desse peixe.

Não importava o que os outros pensavam, Bai Lü estava convencido de que o feng shui da casa de Feng Yi era excelente! Aquela carpa gorda só podia ser fruto da energia daquele lugar!

A Mo Xiaoguang não importava se havia feng shui envolvido ou não; ele só esperava que seu sono continuasse melhorando dali em diante.

E os fatos confirmaram seus desejos: nos dois ou três dias seguintes, as noites de sono de Mo Xiaoguang foram muito melhores.

Algumas pessoas tentaram analisar o caso com ele, sugerindo que talvez o som sutil e rítmico dos movimentos dos peixes no aquário tivesse um efeito hipnótico.

Mo Xiaoguang achou essa explicação mais plausível. As carpas na casa de Feng Yi eram realmente muito ativas. Se um dia esses dois peixes ficassem parados, ele só teria uma opção... devolver os peixes para passarem um tempo sob os cuidados de Feng Yi.

De qualquer forma, por ter resolvido o grande problema do sono, Mo Xiaoguang ficou muito contente e fez questão de marcar um dia para convidar Feng Yi e Bai Lü para comer no restaurante da família de Bai Lü.

O restaurante da família de Bai Lü estava com um movimento impressionante. Vários dos novos pratos haviam se tornado virais na internet, e não importava o horário, sempre havia fila de espera; os camarotes e salas privativas precisavam ser reservados com dias de antecedência.

No entanto, com Bai Lü por perto, tudo ficava muito mais fácil.

Como eram apenas os três, comer, beber e conversar foi algo bem descontraído.

Mo Xiaoguang se gabou para Feng Yi sobre suas glórias passadas na pesca e quis combinar de irem pescar em alto-mar juntos algum dia, para sentir a verdadeira emoção da pesca oceânica.

Já Bai Lü prestava atenção na frequência com que Feng Yi pegava os pratos, percebendo que ele estava muito satisfeito com a comida do seu restaurante, por isso perguntou:
— Irmão Yi, vai passar o Ano Novo Lunar em Yangcheng?

Mo Xiaoguang também se lembrou de que Feng Yi havia passado vários anos fora de Yangcheng, só retornando após o Festival do Meio Outono daquele ano.

A impressão que ele tinha de Feng Yi era muito boa. Com um especialista como ele por perto, não precisava se preocupar com cobras venenosas ou Pítons gigantes; o nível de segurança subia consideravelmente. Ele ainda tinha vontade de convidar Feng Yi para uma pesca em alto-mar antes do Ano Novo, mas como poderia fazer isso se Feng Yi não estivesse em Yangcheng? Por isso, também olhou na direção dele.

Os pauzinhos de Feng Yi pararam no ar por um instante.
— Ano Novo? É possível, vai depender se surgirá algum outro compromisso.

Nos anos em que morou em Rongcheng, Feng Yi passou quase todos os feriados de Ano Novo trabalhando ou fazendo bicos. Aquele ano estava sendo bem diferente, e além disso havia mais pessoas em casa. Ele não sabia se elas tinham outros planos para o feriado, então pretendia dar folga a todos.

Melhor perguntar quando voltasse.

Bai Lü sugeriu:
— Se for passar em Yangcheng, pode encomendar a ceia de Ano Novo no meu restaurante. Se não quiser vir até aqui, podemos preparar os pratos sob encomenda e, na hora certa, mandamos entregar na sua casa.

Feng Yi ficou surpreso:
— Acabamos de entrar em dezembro, o Festival da Primavera é só no final de janeiro, ainda falta tanto tempo assim, e o restaurante de vocês já começou a aceitar reservas para a ceia de Ano Novo?

Bai Lü respondeu com um certo orgulho:
— Já começou, e já temos um monte de reservas! Muita gente em Yangcheng prefere celebrar a ceia de Ano Novo reunindo a família em restaurantes na hora das refeições. Na verdade, a minha família é assim também; passamos quase todos os feriados no nosso próprio restaurante. Na véspera de Ano Novo, meu pai e meus irmãos ficam atarefados, então preparamos a ceia ali mesmo. A única diferença é em qual dos restaurantes vai ser.

Feng Yi assentiu:
— Certo, depois vejo como vou me organizar.

Bai Lü disse prontamente:
— Então, quando o irmão Yi decidir, é só me avisar que eu resolvo tudo.

Feng Yi tinha ido ao restaurante dirigindo o próprio carro, não havia bebido nada e nem pedido para Xiao Jia ir buscá-lo.

Quando comia fora, Feng Yi tomava muito cuidado com o consumo de álcool, pois temia fazer alguma loucura extraordinária caso ficasse bêbado.

Após a refeição, Mo Xiaoguang e Bai Lü saíram para se divertir com os amigos e convidaram Feng Yi, mas ele recusou.

Ao sair do restaurante, Feng Yi entrou no carro e, sem pressa para voltar, deu uma volta pelas redondezas da cidade.

Ele não tinha muito tempo para pensar em coisas como a ceia de Ano Novo. Ficou com uma leve melancolia por um breve momento e, logo em seguida, voltou a se preocupar com o que realmente importava: como ganhar dinheiro. A pressão para sustentar a casa não lhe dava trégua para lamentações sentimentais.

O que o afligia no momento era a necessidade de equipar a infraestrutura básica e parte dos instrumentos de seu laboratório, para poder contratar um médico o mais rápido possível.

Parou o carro no estacionamento de um parque à beira do rio, caminhou pela alameda costeira, sentiu a brisa e refletiu com calma sobre seus afazeres.

O toque do celular interrompeu seus pensamentos. Olhou para a tela e viu um número desconhecido, mas que não parecia ser de telemarketing ou propaganda.

— Alô?
— Olá, por favor, é o professor Feng Yi? — Uma voz muito jovem de mulher soou do outro lado da linha.

Feng Yi: “...”
Professor? Eu?

No entanto, ele logo se deu conta de que aquilo era apenas uma forma cortês de tratamento.

— Sou eu, Feng Yi.
— Olá, professor Feng. Sou do escritório do Comitê de Especialistas da Agência de Proteção Conjunta...

Assim que ouviu a menção à "Agência de Proteção Conjunta", Feng Yi recuperou o ânimo. Ficou de virado para o rio, ouvindo a conversa enquanto, distraidamente, esticava a perna e devolvia com o pé uma bola de futebol infantil que havia vindo em sua direção.

Não muito longe dali, um avô passeava com o neto de quatro ou cinco anos, chutando bola perto do rio. O senhor jamais imaginaria que o pequeno neto conseguiria chutar a bola para tão longe. Ao ver a bola voar na direção da margem, onde havia um jovem de costas para eles, o avô se preparou para avisá-lo, mas logo percebeu que o vento havia desviado a trajetória da bola, fazendo-a passar raspando pelo pedestre em direção às águas.

Embora fosse uma pena perder a bola no rio, pelo menos ela não havia acertado ninguém.

Antes que o idoso pudesse soltar o suspiro de alívio, viu a figura de costas para eles — sem sequer virar o pescoço e com uma displicência aparente — levantar a mão e rebater a bola de volta, exatamente na direção de onde eles estavam, com uma força perfeitamente controlada.

O velho estacou, estendeu os braços e pegou a bola que retornava.

Abriu a boca para dizer algo, mas não soube o que falar. Teve vontade de agradecer, mas como o rapaz estava ao telefone, achou melhor não atrapalhar. Limitou-se a elevar ligeiramente o tom de voz para expressar sua gratidão e foi embora com o neto.

Feng Yi não prestou muita atenção nos dois avô e neto atrás dele.

— Sim, as duas Pítons gigantes do resort fui eu que capturei... Pítons da Flórida? Ah, entendo... Sim, vou dar uma olhada mais tarde.

Assim que encerrou a ligação, Feng Yi abriu sua caixa de correio eletrônico. Havia ali um formulário de inscrição em branco, enviado há pouco pelo escritório do Comitê de Especialistas da Agência de Proteção Conjunta, convidando-o a participar da operação de captura de Pítons na Flórida, programada para janeiro.

Seria essa a tal "boa oportunidade de ganhar fama e dinheiro" de que Wei Hongxi lhe falara antes?

O local da caçada às serpentes era uma vasta região pantanosa subtropical, no litoral de outro país. Quando participava de expedições científicas no passado, ele já havia ouvido Steve reclamar de que as Pítons por lá se multiplicavam descontroladamente. Enquanto no país natal delas eram animais protegidos por lei, naquela região estrangeira haviam se tornado uma espécie invasora, destruindo por completo o ecossistema local e ameaçando os moradores.

Feng Yi folheou o formulário digital recém-recebido, que continha uma breve descrição da atividade.

Desta vez, a caçada às Pítons não envolvia abate. Havia restrições severas ao uso de diversos apetrechos: iscas e armadilhas, compostos químicos e ferramentas motorizadas eram totalmente proibidos.

Na maior parte do tempo, seria necessário capturá-las à mão, e a grande especialidade de Feng Yi era justamente dispensar qualquer tipo de ferramenta auxiliar e pegar os bichos com as próprias mãos. Não à toa a Agência de Proteção Conjunta lhe enviara o convite.

As serpentes capturadas naquela operação não poderiam ser retiradas do estado da Flórida; uma vez pegas, seriam adquiridas por órgãos locais, pela Agência de Proteção Conjunta e por entidades parceiras.

Após ponderar um pouco, Feng Yi enviou uma mensagem para Steve. Sabendo que o amigo estava livre naquele momento, iniciou uma chamada de voz diretamente.

Ao saber que Feng Yi também recebera o convite, Steve ficou extremamente empolgado:
— Eu entendo tudo de caça a Pítons! Vou te guiar nessa quando chegarmos lá!

Feng Yi quis inteirar-se melhor sobre a atividade, e Steve explicou:
— Antes do período de anomalia climática, essa atividade era de abate direto, e a gente até podia comer carne de cobra, mas agora não é mais permitido...

Feng Yi estranhou:
— Lembro de você ter dito que, durante o período de anomalia climática, as Pítons de lá quase foram extintas.

Steve esclareceu:
— Sim, foram quase extintas, mas não sumiram por completo! Algumas sobreviveram, e as que resistiram geraram novas linhagens híbridas e mutantes. São essas que agora mandam nos pântanos, e a população delas tem crescido visivelmente. O alvo da operação desta vez são justamente elas.

— Se deixarmos que continuem agindo assim, o ecossistema dos pântanos vai pro espaço. Com a ascensão delas, mais de 99% dos mamíferos dos pântanos vão sumir, e até os jacarés vão morrer de fome. É uma situação assustadora. O problema é que essas Pítons não são fáceis de pegar; passam-se semanas sem conseguir capturar quase nenhuma...

Quando o assunto era um problema ecológico sério, Steve deixava de lado os apelidos fofinhos para as serpentes.

— Pítons pequenas são baratas, uma de dois metros custa em torno de mil yuans, às vezes até menos, dependendo se é macho ou fêmea. Mas se forem espécimes gigantes, como aquelas duas que você pegou e cujas notícias eu vi, o preço de um exemplar desse porte dispara porque muita gente quer comprar. Pode chegar a cinco ou seis dígitos, dependendo das características da cobra.

— Tudo isso? — Feng Yi espantou-se.

Steve explicou:
— Pítons de grande porte são muito úteis para pesquisas. Eles descobriram alguns pontos de mutação genética e várias equipes científicas querem entender por que essas serpentes da Flórida se tornaram tão fortes e resistentes ao ambiente após a anomalia climática.

Os dados fornecidos por Pítons pequenas eram insuficientes, mas as grandes eram difíceis demais de capturar.

— Tem que ser vivas. Se for uma cobra morta, além de valer bem pouco, eles vão investigar se você cometeu alguma irregularidade durante a captura, o que dá uma enorme dor de cabeça. As restrições severas a ferramentas existem para evitar impactos negativos na ecologia local e para conter os espertinhos que gostam de usar métodos violentos demais. A lei de proteção à vida silvestre continua em vigor, e a Agência de Proteção Conjunta está de olho. Esta operação de caça será gigantesca, com o dobro de participantes em relação aos anos anteriores. Para você, é uma ótima oportunidade: ganha dinheiro, acumula pontos e ainda ganha moral com a Agência.

Feng Yi pensou consigo mesmo: e não é uma boa oportunidade? Uma única Píton gigante podia render dezenas de milhares de yuans!

Pensando nos preços dos instrumentos listados no catálogo de suprimentos, ele ponderou: sem exagerar, mas aliviando a pressão financeira... quantas serpentes seria ideal capturar?

Enquanto matutava isso, ouviu Steve dizer do outro lado:
— Só que você precisa considerar uma coisa: não vai poder passar o Ano Novo em casa.

Ao ouvir aquilo e lembrar das datas e da duração informadas no formulário, Feng Yi percebeu que, de fato, não estaria em casa para as festividades.

Adeus, preocupações com a ceia de Ano Novo!

Steve perguntou:
— E aí, vai participar?
— Vou!