42. Conhecendo os pais

Após a partida de Shen Xijing, Su Ying, entediada, comia uma salada de frutas na casa dele enquanto enviava uma mensagem para Jiang Qi.

Su Ying: [Tem planos para esta noite? Não é para jogar, quero te convidar para jantar.]

Demorou um bom tempo até que Jiang Qi respondesse: [Você não vai entrar no jogo hoje?]

Aquele rapaz era tão difícil quanto Shen Xijing; em sua mente, não havia espaço para namoro, apenas jogos. Se ela não soubesse de antemão que ele tinha esse temperamento, talvez já o tivesse abandonado. Que garota aguentaria um relacionamento assim?

Su Ying digitou pacientemente, palavra por palavra: [Tenho alguns compromissos hoje, por isso não entrei.]

Jiang Qi respondeu com um "ah". Um minuto depois, ele enviou outra mensagem: [Onde você está agora? Posso ir te buscar?]

Só então Su Ying sorriu: [Não precisa, eu vou de carro até a faculdade te buscar.]

Jiang Qi ficou um tempo sem responder, e ela presumiu que ele havia concordado.

Quando Su Ying já estava na metade do caminho, quase chegando ao pátio norte, recebeu um telefonema dele. Ela pegou o fone bluetooth e atendeu: "O que houve? Estou quase chegando."

"Desculpe, Su Ying, surgiu um assunto urgente e preciso resolver. Receio não poder ir jantar com você." Do outro lado, parecia que Jiang Qi estava caminhando, sua voz soava apressada e um pouco ofegante.

Su Ying não gostava de ser deixada de lado. Ela perguntou casualmente: "Não é por causa do jogo, é?"

Se ele dissesse que era por causa do jogo, ela ficaria realmente furiosa. Ela tinha aceitado o convite; que garota gostaria de ser menos importante do que um videogame, sendo descartada a qualquer momento por causa dele? Ela sempre pensou que, por mais que Jiang Qi fosse viciado em jogos, ele era um rapaz sensato que sabia distinguir o que era mais importante.

"Não é", disse Jiang Qi, chamando um carro e instruindo o motorista: "Para a estação de Haibei."

"Para onde você vai?" perguntou Su Ying. Ela ainda se sentia irritada; detestava pessoas que voltavam atrás na palavra, mas, diante de alguém de quem gostava, não conseguia expressar o descontentamento. Afinal, gostar é exercer autocontrole e ser tolerante.

Após entrar no carro, Jiang Qi teve um momento para recuperar o fôlego e contou-lhe tudo.

Sua mãe acabara de ligar dizendo que sua prima estava em trabalho de parto prematuro e que a situação no hospital era incerta. Ele pretendia ir ao condado de Yuheng visitar a prima.

"Sua prima... é a mãe da Jiang Yao, certo? Você precisa ir pessoalmente por uma parenta tão distante? Além disso, não é uma doença, é apenas um parto." Su Ying achava aquilo estranho.

"Não sou tão próximo da minha prima, mas a Jiang Yao pode acabar pensando demais e precisa de alguém por perto", explicou Jiang Qi.

Su Ying deu uma risada irônica. Quem não soubesse, acharia que Jiang Yao era namorada dele — alguém mais importante que a própria namorada. Mas ela guardou essas palavras para si, pois já não era aquela garotinha ciumenta de antes.

Ela perguntou calmamente: "Ela não tem namorado? Por que não pede a ele para ir?"

Jiang Qi pareceu não ter pensado nisso. Após um momento de reflexão, respondeu: "A relação deles está fria agora, não é adequado." Ele pensou em como eles haviam brigado feio e como Jiang Yao estava sofrendo; se ele aparecesse para discutir, seria como jogar gasolina no fogo.

Su Ying sorriu: "Então, no fim das contas, você é a pessoa mais adequada, não é?"

Percebendo finalmente que ela estava chateada, Jiang Qi pediu desculpas: "Não deveria ter te deixado na mão, você tem razão em estar brava. Quando eu voltar, eu pago o jantar, qualquer dia que você quiser."

Tão distante. Aquilo parecia um relacionamento entre namorados? Talvez, na cabeça dele, eles fossem apenas parceiros de jogo e nada mais.

Su Ying respondeu com compostura e desligou o telefone. Discutir com um rapaz mais novo não era do seu feitio, mas o sentimento de ser menos importante do que os outros para a pessoa que ela amava era doloroso.

Ela estacionou o carro e tentou se acalmar. Olhando pelo espelho retrovisor, viu uma caixa de presente no banco de trás, que ela comprara ao passar por uma loja. Dentro, havia um relógio. Era algo que ela havia escolhido a dedo para dar a Jiang Qi naquela noite. Agora, não seria mais entregue.

As memórias de Su Ying voltaram a um bar, um ano atrás.

Na época, ela estava lá para reuniões de trabalho, cercada por homens carecas e gordos, pelos quais não sentia o menor interesse. Até que avistou, algumas mesas adiante, um grupo de jovens universitários cheios de vida. O ar fresco finalmente dissipou a oleosidade do ambiente e seus olhos sentiram um alívio.

Para sua surpresa, seu sobrinho estava entre eles, então perdeu o interesse e não planejou ir cumprimentá-los. Após encerrar seus compromissos, quando se levantou para ir ao banheiro, colidiu com um rapaz.

O rapaz era bonito e parecia sério. Ele abordou-a com uma seriedade absoluta: "Poderia me dar o primeiro botão da sua gola?"

Su Ying não esperava ser manipulada por um garoto tão jovem. Ela corou por um instante e, ao recobrar a consciência, perguntou: "Você perdeu um desafio?"

O rapaz assentiu, mas, para não quebrar as regras do jogo, não disse nada. Su Ying não sabia se era um desafio real ou apenas uma cantada, mas deu-lhe o botão e esperou para ver o que ele faria a seguir. Se ele não pedisse seu contato, ela teria concluído que apenas imaginou coisas.

No fim, ela realmente imaginou coisas. O rapaz não se lembrava de nada daquilo.

Embora tivesse ficado impressionada com ele, Su Ying não sentia uma necessidade urgente de persegui-lo. Foi apenas três meses depois, quando ela visitou a casa de Shen Xijing e encontrou um grupo de rapazes bêbados, que o reencontrou.

Su Ying tentava sair quando foi descoberta por um dos rapazes. Ele perguntou gaguejando: "Por que há uma mulher na casa do mestre Shen? Escondendo uma beleza?"

Su Ying não aguentou: "Sou tia dele."

Assim que terminou de falar, o grupo de bêbados começou a zombar: "Olá, tia."

Su Ying, sem paciência, foi até a geladeira buscar uma Coca-Cola para se refrescar. Foi então que um rapaz se levantou do sofá, cambaleante, e caminhou até atrás dela, dando-lhe um susto. Era Jiang Qi.

Ele não conseguia enxergar direito e balbuciou: "Água."

Pelo fato de ele ser bonito, Su Ying pegou uma garrafa de água, abriu para ele e entregou: "Segure firme."

Para sua surpresa, ele tomou alguns goles e deixou a garrafa cair, respingando nela e encharcando suas roupas. Su Ying tolerou, afinal, ele era bonito. Vendo que ele não conseguia andar direito, ela o ajudou a sentar no sofá.

Foi quando ele a puxou.

Os dois tiveram um contato íntimo. Teoricamente, Su Ying, uma mulher madura e integrada à sociedade, deveria ter tratado aquilo como um pequeno acidente e esquecido. Mas, desde aquele dia, ela não conseguiu mais tirá-lo da cabeça.

Os lábios dele eram inesperadamente macios e bons de beijar; provavelmente era o primeiro beijo do rapaz, e também o dela. Embora ele não soubesse de nada, e nem sequer a tivesse em suas memórias.

O sentimento floresceu em sua mente dia após dia, até que ela soube cada vez mais sobre Jiang Qi através de Shen Xijing. Ela começou a aprender a jogar o jogo que não gostava, apenas para se aproximar dele, e escolheu um nome de usuário que combinava com o dele.

Desde o início, não houve encontros por acaso. Todas as oportunidades foram conquistadas pelos esforços de Su Ying.

...

Quando Jiang Qi chegou à estação de Haibei, enviou uma mensagem para Jiang Yao perguntando como ela estava. Só recebeu uma resposta quando já estava no trem.

Jiang Yao disse que Xu Xiaoyan e o bebê estavam bem e que ele não precisava se preocupar. Ele não estava preocupado com a prima, mas com ela. Porém, não disse nada, nem contou que estava a caminho de Yuheng.

Ela sempre teve o hábito de não querer incomodar ninguém; se soubesse, não o deixaria ir. E era justamente por causa dessa personalidade, de guardar todo o sofrimento para si, que ela acabaria ficando doente.

Além disso, com a avó falecida, a guerra fria com Shen Xijing e o que acontecera em casa, ela estava sozinha. Tudo o que Jiang Qi podia fazer era acompanhá-la durante esse período difícil e depois levá-la de volta à faculdade, para que ela não ficasse com pensamentos negativos.

O endereço do hospital e o número do quarto foram fornecidos por sua mãe.

Jiang Qi logo encontrou o quarto e, como esperado, viu Jiang Yao sentada sozinha no banco do corredor, com o humor abatido, totalmente diferente de como ela costumava ser. O que ele temia havia acontecido.

Ver Jiang Yao assim doía em Jiang Qi. Embora sua própria família também fosse barulhenta, seus pais sempre o amaram, diferentemente de Jiang Yao, cuja avó — a pessoa que mais a amava — se fora, e cujos pais agora tinham um novo filho.

Jiang Qi estava prestes a se aproximar, quando uma mão de ossos bem definidos segurou a dela, e ela caiu firmemente nos braços de um rapaz.

Ao ver a silhueta familiar, Jiang Qi não avançou. Ele não sabia como Shen Xijing estava ali, já que apenas a família Jiang sabia do ocorrido. Jiang Yao não poderia ter contado, ele mesmo não contara, então só restava a mãe dele.

Jiang Qi quase se esqueceu de que aquele sujeito também era afilhado de sua mãe; tirar informações dela era fácil como um telefonema. Se Shen Xijing quisesse saber, não seria difícil. No entanto, preocupado com uma possível nova briga entre os dois, ele não foi embora.

...

Jiang Yao ainda estava imersa em seu próprio mundo quando, no segundo seguinte, viu à sua frente o rapaz que amava até a medula. Ela chegou a suspeitar que aquilo fosse uma alucinação causada por exaustão nervosa.

Com os cílios úmidos, ela chamou-o cautelosamente: "Shen Xijing, o que faz aqui?"

Shen Xijing tinha muito a dizer, mas ao vê-la, não sabia por onde começar. Sua voz rouca soltou apenas uma frase: "Senti sua falta."

Por causa dessas três palavras, o coração de Jiang Yao amoleceu instantaneamente. As desavenças anteriores pareceram infantis. Para quem ama de verdade, um "sinto sua falta" vale mais do que mil palavras.

Além disso, Jiang Yao estava frágil, e ele era, mais uma vez, como um raio de luz brilhando em sua vida sombria. Ela não pôde evitar querer estender a mão para abraçar essa luz, mesmo que acabasse queimada, seria melhor do que o vazio.

Pensando nisso, ela estava prestes a abraçá-lo quando ele aumentou a distância entre eles. Ele percebeu a intenção dela facilmente. Jiang Yao baixou a cabeça, corada, e mudou de assunto: "Como soube que eu estava no hospital?"

"Sua tia-avó me contou."

"Ah."

Jiang Yao quase se esqueceu dessa relação e pensou que Jiang Qi tivesse contado. Ela levantou a cabeça e sorriu: "Minha mãe teve um menino, estão todos bem. Chama-se Jiang Zichen. Meu pai disse que o nome significa lealdade, alta inteligência emocional, amor pelo aprendizado, curiosidade e grandes conquistas. Não é lindo?"

Shen Xijing, porém, viu o nevoeiro nos olhos dela. Ele enxugou delicadamente com o polegar, com a voz grave: "Não é tão lindo quanto Jiang Yao. Você me disse uma vez que foi sua avó quem escolheu esse nome, esperando que você se tornasse uma garota maravilhosa."

Jiang Yao estacou. Seu coração recebeu um impacto profundo, fazendo com que a corda em sua mente se rompesse. Suas lágrimas caíram descontroladamente, e ela perguntou com a voz trêmula: "Quem te contou isso?"

Ela nunca contara a ninguém, exceto à família Jiang e, antigamente, a Shen Xijing. Mas ele não se lembrava mais dela, como poderia se lembrar desses pequenos detalhes?

"Minha colega de classe." Shen Xijing baixou a cabeça e beijou as lágrimas nos olhos dela, com a preciosidade de quem recupera algo perdido. "Ela disse que, no primeiro dia em que nos sentamos juntos, não gostava de mim porque eu não falava muito, mas que a avó dela a ensinou a tratar bem as pessoas, então ela tentou ser minha amiga. Ela tinha medo de que o remédio fosse amargo e trazia batata-doce seca feita pela avó todos os dias. Ela dizia que eu era bom com as mãos, que meus tsurus de papel eram os mais bonitos e meus aviões de papel voavam mais longe. Aos olhos dos outros, eu era desprezível; apenas ela via o meu melhor."

Shen Xijing parou por um instante, a voz rouca, e disse:

"Desculpe, Yao Yao, eu te esqueci."

Nesse momento, Jiang Yao já estava com o rosto banhado em lágrimas. Ela segurou a ponta da camisa dele e soluçou, como se estivesse colocando para fora toda a tristeza acumulada.

Ele se lembrou. Shen Xijing finalmente se lembrou da Jiang Yao que o amou de todo o coração três anos atrás.

Ela chorava tanto por suas frustrações passadas quanto pela felicidade de ser lembrada agora. Suas emoções desabaram como uma enchente.

Shen Xijing a abraçou novamente, apertando os braços ao redor de sua cintura, mas foi inútil; a garota continuava chorando com os olhos inchados. Ele só pôde usar seu próprio método para fazê-la parar aquele choro que lhe apertava o coração.

Quando Jiang Qi viu o rapaz segurar o rosto de Jiang Yao e beijá-la, e viu Jiang Yao parar de chorar como ele desejava, sentiu que não havia mais necessidade de ficar.

Após a partida de Jiang Qi, Jiang Yao recobrou o juízo e o empurrou suavemente, com a voz ainda embargada pelo choro: "Aqui é... o hospital..."

Shen Xijing a soltou, não por causa daquelas palavras, mas por causa do homem de meia-idade que saía do quarto logo atrás.

Jiang Yao seguiu o olhar dele e seu rosto ficou vermelho instantaneamente. A cena acabara de ser vista. Ela gaguejou: "Pai, ele é..."

Para sua surpresa, Jiang Yuyuan a interrompeu com um tom sereno: "Eu sei, já o vi antes, embora a aparência est