12. Tocar-lhe a nuca

Até o final do jogo, Jiang Yao ainda se sentia tonta. Jiang Qi vivia dizendo que ela era feia; embora ela não chegasse a se sentir inferior, sempre achou que a palavra "bonita" não tinha nada a ver com ela.

No entanto, o garoto que deixara toda a sua juventude em um turbilhão achava-a bonita, mesmo que tivesse sido apenas um comentário casual. O coração de Jiang Yao parecia ter sido besuntado com mel, e os cantos de sua boca se erguiam de forma incontrolável. Com medo de que fosse óbvio demais, ela rapidamente abaixou a cabeça.

Após meia hora de jogo, Shen Xijing atendeu a um telefonema e não participou mais. Depois de mais meia hora jogando, chegou a hora da segunda rodada de churrasco. Nesse momento, Yang Jie trouxe um prato de espetinhos de vegetais e colocou-o especialmente na frente de Jiang Yao. Os olhos dela brilharam; era como se o destino tivesse ouvido suas preces e colocado ali, bem à sua frente, a comida que ela tanto amava. Como todos os outros preferiam carne, ninguém competiu com ela. Ela comeu quase todo o prato sozinha, sentindo-se plenamente satisfeita.

"Meu Deus, você é uma cabra? Ama tanto assim vegetais?", provocou Fu Lixin.

Jiang Yao sorriu docemente para ela: "Talvez eu fosse uma em outra vida."

Vendo o quão boba ela parecia ao sorrir — quem visse pensaria que ela tinha achado ouro, quando na verdade só estava feliz por ter comido alguns espetinhos —, ficou claro que ela era fácil de agradar.

Quando todos estavam satisfeitos, ligaram o projetor para escolher músicas. "Alguém quer cantar uma música romântica comigo?", perguntou Bai Zhaofei, sentado diante da máquina de karaokê.

Nenhuma garota respondeu. Fang Kangyan disse, com um tom de zombaria: "Que tal a gente? De qualquer forma, eu sou desafinado."

Bai Zhaofei já tinha selecionado algumas músicas românticas. Cantar com outro homem seria constrangedor demais. Ele ficou furioso e sem jeito: "Sai fora, não vou cantar nada."

"Não seja assim", tentou persuadir Fang Kangyan.

Yang Jie foi mais esperto. Antes de escolher a música, perguntou a He Qian: "Você vai cantar?"

Ele sabia ler o ambiente: o tipo ideal de Rong Li era Shen Xijing; Fu Lixin claramente era fã de Jiang Qi; Gu Lingfei tinha namorado e não havia chance; quanto a Jiang Yao, mexer com ela significaria ser morto por Jiang Qi.

He Qian olhou para aquele garoto de cabelos amarelos e estilo rebelde. Lembrando-se de que ele tinha preparado toda a segunda rodada de churrasco sozinho, e sentindo-se grata por ter comido o que ele fez, ela concordou: "Canto uma ou duas. Comi muito churrasco e minha garganta está seca."

"Essa aqui serve?", perguntou Yang Jie, sendo cavalheiro ao pedir a opinião dela.

He Qian respondeu: "Sem problemas."

Embora um pouco desafinada, a dupla cantou "Esconder-se no Mar de Estrelas" até o fim, sem atropelar o ritmo um do outro, em perfeita sintonia.

"Uau, o timbre da Qianqian combina muito com o do Yang Jie", disse Fu Lixin. Ao receber o microfone, ela logo começou a próxima música, um solo que ela mesma escolhera.

"Combina nada, a gente desafinou até o Pacífico", disse He Qian, como se estivesse apenas cumprindo uma tarefa, claramente sem interesse em Yang Jie. Fu Lixin apenas sorriu e assumiu o comando da atmosfera.

Fang Huce virou-se e perguntou: "Querida, vamos escolher algumas músicas?"

Os pensamentos de Gu Lingfei claramente não estavam nele. Ela respondeu de forma distraída: "Está bem."

Ao escolher as músicas, além de alguns duetos românticos, ela selecionou por vontade própria um solo. Após o dueto, veio a vez de seu solo: "Recomeçar", de Du Zhimin.

"Se pudéssemos recomeçar, eu não seria tão imatura. Depois que você partiu, o tempo parou, vamos começar de novo."

Ao ouvir essa letra, o ambiente ficou em silêncio absoluto. Ninguém disse nada; talvez fosse apenas uma música aleatória, mas quem canta sem intenção, quem ouve sente o peso. Até o desligado Fang Kangyan fechou a boca.

Isso porque, enquanto cantava, Gu Lingfei olhava de vez em quando para Shen Xijing. Infelizmente, ele estava rindo e conversando com os rapazes ao lado, sem o menor interesse em entender a devoção de uma garota. Ou talvez, por compreensão mútua, ele simplesmente a desprezasse. Ele tinha uma natureza fria; podia ser carinhoso e atencioso, mas também libertino e inalcançável.

Gu Lingfei se esforçava ao máximo, mas não conseguia dele nem um olhar. E, quanto a Jiang Yao, ele nunca a olhou desde o início.

"Yao Yao, essa música parece ser sua, é esta aqui?", perguntou Fu Lixin, entregando-lhe o microfone extra.

Jiang Yao pegou o microfone em silêncio, mas seus pensamentos viajaram para um passado distante.

Em uma tarde do primeiro ano do ensino médio, durante a limpeza geral, as garotas foram designadas para limpar as janelas. Ela era responsável por uma delas, mas como não era alta, enquanto as outras garotas pediam ajuda aos meninos para alcançar o alto, ela subiu em um banco para limpar sozinha.

Talvez por não gostarem dela, alguns garotos chutaram o banco e zombaram: "Jiang Yao, você não acha que é feia e burra? Nenhum garoto quer te ajudar."

Jiang Yao apertou o pano de limpeza e gritou, furiosa: "Por que eu precisaria da ajuda de garotos? Você é que é feio e burro, peça desculpas!"

"Ninguém te ajuda, por isso você mesma subiu no banco, não é?"

"Hahaha, não estamos apenas falando a verdade?"

As risadas cessaram subitamente. Jiang Yao viu o garoto que estava dormindo sobre a mesa levantar-se, agarrar o garoto que ria e arrastá-lo até a borda da janela, com metade da cabeça dele para fora. "Peça desculpas a ela."

O garoto tentou ser durão: "O que você está fazendo? Se não fosse porque você é um maluco..."

Ele admitiu prontamente: "Sim, quando eu enlouqueço, sou capaz de matar."

O garoto perdeu a coragem, sentindo medo, mas ainda teimoso: "Peça... peça desculpas a quem?"

"A Jiang Yao."

"Desculpe, Jiang Yao."

"Não ouvi."

"Desculpe, Jiang Yao!"

O garoto gritou bem alto, como em um treinamento militar. Ele soltou o colarinho do garoto, ajeitou-o e disse rindo: "Veja só como você ficou com medo. Não teria sido melhor ter pedido desculpas antes?"

O garoto caiu sentado no chão, tremendo. Mais tarde, o professor chegou e mandou os dois para a sala da diretoria para escreverem frases de punição. Naquele momento, Jiang Yao sentiu que aquele garoto radiante era mais brilhante que o sol. Ele estava ali, e ele era toda a sua juventude.

Naquela época, a rádio da escola tocava justamente esta música: "Então Você Também Está Aqui".

Jiang Yao recolheu todos os seus sentimentos e cantou a música calmamente. Do início ao fim, não se atreveu a olhar para Shen Xijing uma única vez. Tinha medo de ver o que não queria; a indiferença dele se tornaria um espinho em seu coração, fazendo-a perder o fôlego de tempos em tempos.

"Yao Yao cantou com tanto sentimento, tome um doce como recompensa", disse He Qian, dando-lhe uma bala de leite.

Quando Jiang Yao lançou um olhar lateral para Shen Xijing, viu seus olhos relaxados e seus lábios finos curvados em um sorriso leve enquanto bebia sua cerveja. Como ela imaginava, ele já não se lembrava. Ela aceitou a bala em silêncio, e ao colocá-la na boca, o amargor diminuiu.

Jiang Qi cantou "Espectador", Fang Kangyan e Bai Zhaofei duelaram em notas altas até ficarem exaustos, e o resto foi dominado por Fu Lixin e Rong Li.

Restava apenas Shen Xijing, que não tocou no microfone uma única vez. O grupo começou a provocá-lo:

"Jing-ye, canta uma aí?"
"Isso não seria a voz que ecoa e encanta incontáveis garotas? Hahaha!"
"E se for ruim e assustar nossas garotas?"
"Aliás, vocês já ouviram ele cantar?"
"Não, será que precisamos comprar ingressos para um show solo do Jing-ye para ter a chance de ouvir?"

Ouvindo as provocações, Shen Xijing manteve sua postura indiferente de sempre e disparou: "Sem chance."

"Droga, que insensível, nem dá moral para os irmãos?"
"Que moral você tem?"
"Tá com a língua afiada, né?"
"Vocês dois parem de brigar, não batam um no outro!"

O grupo continuou fazendo barulho, mas no fim, ninguém conseguiu convencer Shen Xijing. Pouco tempo depois, restavam poucas pessoas cantando, e alguns já estavam jogando Jenga. Não se sabia quem trouxe aquele jogo, mas era diferente do normal: cada peça tinha uma pergunta que precisava ser respondida, comprada online, e todas as perguntas eram bem picantes.

Jiang Yao não participou, apenas observou com curiosidade. Apenas quatro pessoas jogavam: Rong Li, He Qian, Fang Kangyan e Yang Jie. Ela viu Rong Li puxar a peça número 3, que dizia: "Beije a bochecha da pessoa à sua direita."

Rong Li ficou pálida de susto, mas, felizmente, à sua direita estava He Qian; como eram duas garotas, não houve problema.

A segunda foi He Qian, que teve mais azar; a peça dizia: "Imite um gemido."

Os rapazes assistiam à cena. He Qian, vermelha como um tomate, soltou um gemido e escondeu o rosto no ombro de Rong Li.

Fang Kangyan estava empolgado; para os homens, aquilo era um prêmio. Mas ele puxou a peça número 8, que dizia: "Qual o nome do último filme adulto que você assistiu?"

"Ah? Isso é algo que se possa dizer?", gritou Fang Kangyan.

As garotas começaram a provocá-lo: "Fala aí, queremos ouvir."

"Hum, não lembro o nome em estrangeiro, acho que era 'Trio'", disse ele, um pouco envergonhado.

"Putz, não esperava isso de você, Kang-sang", disse Bai Zhaofei, bebendo sua cerveja. Ele não esqueceu de acrescentar: "Lembre-se de me passar depois, não seja egoísta."

"Pelo menos o nome da protagonista você lembra, né?", Yang Jie não resistiu.

Fang Kangyan coçou a cabeça: "Parece que chama alguma coisa 'Fei', não lembro bem."

O rosto de Gu Lingfei escureceu. Fang Huce tentou corrigir: "Se lembra, lembra; se não lembra, não lembra."

Jiang Qi disse: "Chama-se Asami Kitajo."

Fang Kangyan teve um estalo: "O velho Jiang é quem entende mesmo, é a obra-prima da mestra Asami."

Jiang Qi foi extremamente modesto: "Vi no computador do Jing-ye da última vez, não me elogiem, ainda tenho muito o que aprender."

Shen Xijing pressionou a língua contra o lábio inferior e soltou uma risada sarcástica: "Idiotas."

Realmente, todos os corvos do mundo são pretos.

Jiang Yao ouviu aquilo e ficou tão vermelha que não conseguiu mais ficar ali. Foi até o parapeito do terraço para tomar um pouco de ar sozinha.

Enquanto os quatro jogavam Jenga alegremente, Fu Lixin também não aguentava mais; o traje de banho que ela preparara não podia ser desperdiçado. Então, reuniu toda a coragem que tinha e convidou Jiang Qi: "Veterano Jiang, você sabe nadar?"

Jiang Qi olhou para ela: "Sei."

"Por acaso vi que tem uma piscina lá embaixo quando cheguei, quer ir dar uma nadada?", Fu Lixin apertou a bainha de sua roupa.

Os garotos ao lado começaram a provocar. Jiang Qi não quis deixar a garota em uma situação embaraçosa e disse: "Pode ser, vamos descer para nadar um pouco."

Fu Lixin ficou tão empolgada que quase gritou: "Certo, vou me preparar, espere por mim, veterano Jiang."

Os dois saíram em seguida, e ninguém os interrompeu. Gu Lingfei virou-se para Fang Huce e agiu de forma manhosa: "Querido, estou com sede."

"Vou buscar uma bebida." Embora algo desagradável tivesse acontecido agora pouco, Fang Huce ainda cuidava dela.

Depois que ele saiu, Gu Lingfei sentou-se ao lado de Shen Xijing, sem mais rodeios: "Você pode me dar um pouco de tempo? Tenho algo para te dizer."

Shen Xijing pousou a cerveja, sem qualquer emoção: "Não tenho tempo."

Gu Lingfei insistiu: "Você nem quer saber o que eu tenho para dizer? Naquele dia, quando terminamos, eu disse tudo aquilo por raiva..."

Antes que ela terminasse, Shen Xijing tirou a carteira de cigarros do bolso e sorriu com desdém: "Adultos devem ser responsáveis por suas próprias decisões. Não me faça perder o respeito por você."

Gu Lingfei ainda queria dizer algo, mas ele já se levantou e foi embora, como se não quisesse passar nem mais um segundo com ela. Naquele momento, ela sentiu que o tinha perdido definitivamente.

...

Quando Fu Lixin chegou à piscina, viu que Jiang Qi já tinha tirado o casaco e entrado na água. Ela sentiu uma onda de emoção, feliz por não ter babado como uma idiota; o corpo dele era realmente bom. Infelizmente, observou por pouco tempo antes de ele mergulhar.

Ela ainda hesitava se deveria entrar ou não. Após um tempo, Fu Lixin entrou na água com cuidado e nadou de forma desajeitada até perto dele, engolindo um pouco de água: "Esta água é tão funda."

Dizendo isso, ela agarrou o braço dele. Houve um contato físico imediato, embora, por fora, ela mantivesse a calma. Jiang Qi olhou para ela, confuso: "Só tem um metro e meio, não é mais alta que você."

"Mas eu estou com um pouco de medo", disse ela, segurando-o ainda mais forte ao ver que ele não se afastava.

Jiang Qi ficou sem palavras. Por que ela disse que queria nadar então? "Quer que eu te leve para cima?"

Fu Lixin sabia que não podia abusar, e sentiu um pesar. Mas se subisse agora, não teria outra oportunidade tão boa. Ela não se moveu, apenas olhou para ele: "Na verdade, eu fiz isso de propósito."

Jiang Qi ergueu uma sobrancelha: "?"

"Eu só queria ficar a sós com você", disse Fu Lixin, sentindo-se corajosa e incentivando-se a ir até o fim.

"Então?", perguntou Jiang Qi, confuso, como um garoto de ferro.

"Você não sabe o que significa quando uma garota convida um garoto para nadar?", perguntou ela.

"O que significa?", ele respondeu.

Fu Lixin estava um pouco envergonhada, mas foi direta: "Significa que ela gosta desse garoto."

Ao dizer isso, Jiang Qi ficou em silêncio por alguns segundos. Fu Lixin sent