Jovem mestre Shen, venha brincar conosco!

Após retornar, Jiang Yao descansou um pouco no dormitório e, à tarde, foi com suas colegas de quarto para a aula de laboratório de química.

— Você está com uma aparência péssima, Yao-Yao. Tem certeza de que não quer pedir dispensa ao professor? — perguntou He Qian, organizando os equipamentos.

— Estou bem, só não dormi muito bem à noite — respondeu Jiang Yao, forçando um sorriso que parecia mais um choro.

— Para de sorrir, está dando medo — He Qian estremeceu.

Jiang Yao apenas murmurou um "ah" e baixou a cabeça, concentrando-se em silêncio no experimento.

Rong Li aproximou-se:
— Meninas, tenho uma fofoca para contar.

— Estamos em aula, concentre-se — repreendeu He Qian.

— Mas vocês querem ouvir ou não?

— Fala logo, não dá para tapar a sua boca mesmo — disse Fu Lixin.

Rong Li soltou um risinho:
— Sabia que vocês queriam.

— Se não vai falar, deixa para lá — Fu Lixin revirou os olhos.

— Conta logo! — Rong Li disse com uma expressão de pura diversão: — Ontem, várias garotas se declararam para Shen Xijing, incluindo a musa do departamento de artes, Sun Yao, a caloura popular Yang Jinyue e a beldade do curso, a CDF Lu Hehuan. Adivinhem quem conseguiu?

— Acho que homem é tudo igual, gosta de novinha. A caloura deve ter tido mais chance — arriscou Fu Lixin, sem muito interesse.

He Qian discordou:
— Por que não diria que gosta das mais bonitas? Eu aposto na Lu Hehuan.

Rong Li balançou a cabeça, negando os palpites, e revelou:
— Ele rejeitou todas.

Fu Lixin arregalou os olhos:
— O sol nasceu no oeste? Aquele galanteador do Shen Xijing não era do tipo que aceita tudo?

He Qian analisou:
— Só existem duas possibilidades: ou ele cansou de brincar e quer um tempo, ou encontrou alguém de verdade e decidiu sossegar.

Rong Li olhou para Jiang Yao, que ainda estava ocupada com o experimento:
— Isso significa que nenhuma de nós tem chance?

A intenção dela era óbvia. He Qian tentou consolá-la:
— Não necessariamente, talvez ele goste justamente de você.

Rong Li deu de ombros:
— Provavelmente não sou eu, mas não desisto enquanto não vir o resultado.

— Vai em frente! — Fu Lixin a incentivou, lembrando-se de algo: — Acabei de ouvir em um grupo que Gu Lingfei foi ao laboratório ontem, parece que foi tentar uma reconciliação, mas Shen Xijing nem deu bola.

Assim que terminou de falar, a voz do professor ecoou:
— Estamos em aula! Quanto mais falam, mais alto fica. Que segredinhos são esses que precisam ser ditos na frente da turma?

O silêncio reinou ao lado de Jiang Yao, mas, embora as outras tivessem fofocado, foi ela quem acabou pagando o pato.

— Jiang Yao, venha aqui e repita este experimento.

— ...

Um rapaz acompanhou Jiang Yao na demonstração. Felizmente, ela tinha prestado atenção e executou tudo com perfeição. O garoto ao lado, menos atento, não parava de olhar para ela tentando copiar os movimentos e, em voz baixa, elogiou:
— Como você é tão boa nisso?

Jiang Yao não respondeu, focada em seu trabalho. Embora o rapaz tenha conseguido terminar, foi repreendido pelo professor:
— A turma toda está olhando, não tem vergonha de ficar espiando a colega, Li Yu?

A classe caiu na risada. Li Yu, dono de uma cara de pau notável, desceu do palco sorrindo atrás de Jiang Yao. Ao fim da aula, ele ainda tentou pedir o WeChat dela. Jiang Yao olhou-o com desdém e respondeu com polidez distante:
— Sinto muito, não uso WeChat.

Li Yu ainda tentou pedir o número de telefone, mas ela nem deu atenção e saiu com suas colegas. Atrás deles, os amigos de Li Yu caçoavam:
— Haha, Yu, passou vergonha na frente da garota e ainda levou um fora. Que maré de azar!

Desafiado, Li Yu deu de ombros com indiferença e disparou:
— Esperem só, eu ainda vou conquistá-la.

...

Havia um perfil de "mural de declarações" na faculdade, usado principalmente para achados e perdidos, mas também para declarações. Como quase todos os estudantes do campus seguiam a página, qualquer postagem se espalhava instantaneamente.

Naquele dia, foi publicada uma foto de um rapaz e uma garota no laboratório; ela concentrada, ele espiando-a.

*História: Foi a primeira vez que a vi tão de perto. Ela tem uma beleza arrebatadora quando faz experimentos. Admiro muito seu foco e adoraria ser seu amigo. — De: Li Yu, turma 03, curso de Química.*

A fofoca chegou rapidamente ao dormitório masculino 413. Bai Zhaofei viu e cutucou Jiang Qi, que jogava videogame:
— Qi, seu sobrinho está se saindo bem.

Jiang Qi, no modo "não me perturbe", respondeu:
— Vai jogar para lá.

— Gordinho, estou livre, quero ouvir a fofoca — disse Fang Kangyan, girando sua cadeira.

Bai Zhaofei, cujo apelido era Gordinho, respondeu com pouco entusiasmo:
— Jiang Yao recebeu uma declaração de um colega de classe.

— Onde? Onde? — Fang Kangyan estava mais empolgado do que se a declaração fosse para ele.

— No mural. — Bai Zhaofei não quis dizer mais nada.

Fang Kangyan abriu o WeChat imediatamente. Jiang Qi pausou o jogo e aproximou sua cadeira. Após lerem, ambos soltaram um palavrão.

Fang Kangyan comentou:
— Nada mal, priminha Yao. Nem terminou o primeiro semestre e já tem gente se declarando publicamente.

Jiang Qi retrucou:
— Criança cresce, não dá para controlar namoro.

Bai Zhaofei olhou para ele:
— Velho Jiang, como você é mais inútil que sua sobrinha? Cuidado para ela não casar e você ainda ser o padrinho.

— Cai fora, só parente direto pode ser padrinho — disse Jiang Qi, voltando ao jogo.

Fang Kangyan balançou a cabeça:
— Perdoem a falta de cultura dele. Mas, Yao não disse que não pretendia namorar?

— Namoro precisa de plano? Se encontrar alguém que gosta, claro que aceita. Não é, velho Jiang? — provocou Bai Zhaofei.

Enquanto jogava, Jiang Qi respondeu de forma desleixada:
— Perguntar para mim não adianta, não sou vidente.

— Que tipo vocês acham que a Yao gosta? — insistiu Bai Zhaofei.

Fang Kangyan opinou:
— Acho que, com dois galãs como nós por perto, o padrão dela deve ser alto. Aquele Li Yu até que não é feio, parece ter uma chance.

Jiang Qi riu:
— Quais dois?

— Por eliminação, além de Kang e eu, só sobram o velho Jiang e o mestre Jing — disse Bai Zhaofei.

Fang Kangyan deu um soco nele:
— Morra logo, você.

Ao ouvir a porta do banheiro se abrir, Bai Zhaofei mudou de assunto:
— O mestre Jing saiu do banho, venham ver a fofoca!

Fang Kangyan virou-se e viu Shen Xijing saindo, com os cabelos ainda úmidos e gotas de água escorrendo por seu corpo.
— Tão sexy, quer seduzir que moça de família?

Shen Xijing, com sua expressão habitual de desdém e arrogância, riu:
— Seduzir a sua mãe.

Fang Kangyan continuou:
— Mestre Jing, estamos discutindo os protagonistas do mural de hoje. Você conhece um deles.

Bai Zhaofei completou:
— A pequena Yao foi pedida em namoro pelo Li Yu. Acha que vai dar em algo?

Shen Xijing, sem saber se tinha ouvido antes, caminhou calmamente até a mesa, abriu uma lata de refrigerante, bebeu um gole e respondeu com desprezo:
— Ela não vai querer.

...

No dormitório de Jiang Yao, o interrogatório durou meia hora. Ela finalmente concluiu:
— Eu não gosto dele, não vai acontecer nada. Podem desistir.

Fu Lixin suspirou:
— Ele não é tão bonito quanto seu tio, mas é um rapaz apresentável. O que você não gosta nele?

Rong Li interveio:
— Não gostar é não ter química. Não importa o quão bom ele seja, nossa Yao não sente nada.

Ela sabia de quem Jiang Yao gostava em segredo. Comparar aquele garoto com Shen Xijing era como comparar o céu e a terra. Depois de conhecer alguém tão deslumbrante, como se interessar por alguém comum?

He Qian mudou de assunto:
— É verdade. É melhor você rejeitá-lo diretamente.

Jiang Yao queria deixar as coisas claras, pois não gostava de ambiguidades nem de prender ninguém, além de evitar que ele repetisse gestos tão públicos que causavam constrangimento a ambos. Mas percebeu que não tinha o contato dele.

Como se lesse seus pensamentos, Rong Li disse:
— Consegui o WeChat dele no mural. Adicione-o e resolva isso.

Jiang Yao adicionou o rapaz. O nome dele era "Li Bonitão" e a foto de perfil era do Naruto. Jiang Yao achava que ele até era um rapaz interessante, mas não era adequado ter amizades entre homens e mulheres, especialmente quando um deles tinha segundas intenções. Assim que ele aceitou, ela foi direta.

*Yao: Olá, sou Jiang Yao. Vi sua declaração no mural, mas no momento quero focar apenas nos estudos.*

*Li Bonitão: Você tem alguém que gosta?*

Jiang Yao não esperava tanta franqueza. Não queria mentir e respeitava quem gostava dela, então foi honesta:
*— Sim.*

*Li Bonitão: É da nossa faculdade?*

Jiang Yao não respondeu. Li Yu interpretou o silêncio como um sim.

*Li Bonitão: Ele deve ter visto minha declaração e não reagiu. Por que você ainda gosta de um cara desses?*

Jiang Yao respondeu calmamente:
*— Não é porque eu gosto dele que ele precisa gostar de mim. É apenas que meu coração está ocupado, por isso não posso responder a outros. Sinto muito.*

Não dar esperanças a quem não se gosta é uma forma de responsabilidade.

*Li Bonitão: Que cara sem noção! Quer que eu vá lá dar uma surra nele?*

*Yao: ...Não precisa, obrigada.*

Li Yu não ouviu. Embora não tenha mais incomodado Jiang Yao, dedicou-se a descobrir quem era o "canalha" por quem ela estava apaixonada. Pelo menos, ela teve paz.

...

Dois dias depois, a mãe de Jiang Yao ligou dizendo que a avó estava doente. Jiang Yao pediu dispensa e voltou para casa imediatamente. A avó a criara desde pequena, e mesmo depois de se mudar para a cidade, ela sempre visitava a avó. Ouvir que ela estava mal foi um choque.

Ao chegar, a avó já tinha recebido alta e estava em casa, cuidada por um empregado contratado pelos pais. A avó recusava-se a sair daquela casa, cheia de memórias do avô e de amigos de longa data.

A avó, mesmo de cama, ofereceu frutas:
— Yao-Yao, por que veio? Vai atrapalhar seus estudos?

— Já pedi dispensa, não vai atrapalhar — Jiang Yao sentou-se ao lado da cama, observando o rosto magro da avó. — Onde dói mais?

— É o de sempre, pressão alta. O hospital é caro, então voltei para casa — disse a avó, oferecendo uma tangerina. — Yao-Yao, esta tangerina é doce.

Jiang Yao descascou a fruta, sentindo os olhos marejarem. Como a faculdade era longe, ela se sentia em dívida com a avó.

— Vovó, o treinamento militar acabou. Vou voltar todo fim de semana para te ver — decidiu Jiang Yao.

— Que bobagem! É um desperdício de tempo. Estude bastante, esse é o meu maior desejo — protestou a avó.

Jiang Yao cedeu:
— Então vamos nos falar por vídeo todos os dias.

— Não sei usar essas coisas, mas vou aprender — sorriu a avó.

Mais tarde, a tia Hui a chamou à parte:
— Yao, sua avó tem problemas cardíacos. A situação não é otimista, cada dia que ela sobrevive é um presente. Seus pais não contaram para não atrapalhar seus estudos.

Jiang Yao sentiu um pânico que nunca experimentara. Ela não imaginava a vida sem a avó. Passou dias grudada ao lado da cama até que a avó a mandou voltar.

Ao retornar à faculdade, ela distribuiu as frutas que trouxe para as colegas e o que sobrou deu para Jiang Qi. À noite, perguntou se ele tinha gostado. Ele respondeu que os colegas de quarto devoraram tudo e ele não provou nada.

Jiang Yao sentiu um aperto. Ele enviou uma mensagem:
*— Lembre-se de vir ao laboratório amanhã. Você faltou muitos dias, não sabe como faz falta.*

*Jiang Yao: ?*

*Jiang Qi: Não tem ninguém para fazer as tarefas braçais, não consigo jogar em paz.*

Era só interesse próprio. Jiang Yao lembrou-se do pedido da avó:
*— Tio, pare de jogar tanto. Tente arrumar uma namorada nas férias, foi a vovó quem pediu.*

*Jiang Qi: Nas férias? Encontrar qualquer uma é fácil.*

Jiang Yao não queria se meter, mas entregou o recado. Jiang Qi perguntou:
*— E você?*

*Jiang Yao: Ainda é cedo.*

*Jiang Qi: Cedo o quê? Aquele que se declarou, por que não gostou dele?*

*Jiang Yao: Ele merece alguém melhor.*

*Jiang Qi: Fale português.*

*Jiang Yao: Eu já gosto de alguém.*

Jiang Qi ficou em silêncio por um longo tempo:
*— Quem?*

*Jiang Yao: Não é da sua conta.*

*Jiang Qi: Oh, está ficando atrevida? Se não quer falar, não me importo.*

*Jiang Yao: Quem pediu para se importar?*

...

No dia seguinte, após as aulas, Jiang Yao foi ao laboratório. Ela comprou chá de bolhas, mas ao chegar, viu que a mesa já estava cheia. Gu Lingfei estava lá, cumprimentando a todos e distribuindo bebidas.

— O que ela faz aqui? Não tinham terminado? — pensaram todos.

Gu Lingfei explicou:
— Vim em nome do velho Hu agradecer a todos por cuidarem dele.

Fang Huce ficou sem jeito. "Parabéns por assumir o namoro", disseram os outros. Ninguém notou Jiang Yao no canto. Quando ela estava prestes a sair, Gu Lingfei a chamou:
— Por que não deu um oi?

Jiang Yao respondeu:
— Acabei de chegar.

— Vejo que também trouxe chá, mas acho que eles não vão conseguir beber o seu — disse Gu Lingfei, sendo provocativa.

Jiang Yao não deu atenção. Foi então que Jiang Qi apareceu e pegou a sacola de bebidas da mão dela:
— Eu bebo.

Shen Xijing entrou logo atrás. Ele vestia uma jaqueta jeans azul escuro, com sua habitual expressão de descaso. Seus olhos varreram Jiang Yao rapidamente. Gu Lingfei brilhou de empolgação e entregou-lhe uma bebida:
— Guardei esta para você.

Shen Xijing nem olhou para ela. Ao passar por Jiang Yao, disse com preguiça:
— Venha aqui, Jiang Yao.

Gu Lingfei ficou pálida de raiva. Shen Xijing estava tratando Jiang Yao de um jeito completamente diferente de como tratava a ela.

...

Jiang Yao seguiu Shen Xijing, concentrada como se estivesse em uma aula. Depois de um tempo, ela terminou seus experimentos. Shen Xijing, brincando com um isqueiro, perguntou:
— Já viu um experimento de enxofre e zinco?

Jiang Yao balançou a cabeça.
— É perigoso?

— Se tem medo, fique atrás de mim.

Shen Xijing acendeu a barra de zinco com um sorriso malicioso. De repente, faíscas voaram e uma chama azulada surgiu. Parecia água líquida, ou borboletas de fogo dançando, vivas e intensas. Quando a chama se apagou, pareceu uma chuva de meteoros caindo.

A respiração de Jiang Yao parou. O fogo parecia queimar seu coração, preenchendo-o com uma suavidade inesperada. Mesmo que ele não tivesse feito por ela, mesmo que não significasse nada, ele a deixou ver um espetáculo belíssimo.

Existe um ditado que diz que o amor se esconde no fim das chamas intensas. Jiang Yao não percebeu que seu olhar para ele estava carregado de emoção. Shen Xijing virou-se e os dois se encararam.

Essa cena foi observada por Gu Lingfei, que mordeu os lábios de inveja. Shen Xijing nunca tinha feito nada tão romântico para ela, nem mesmo quando eram namorados.